“怎样？”言瑶佳饶有兴味的追问。
“说是那黑猫前几日竟跑掉了，到现在也没找到，不知道去哪了。”方德仪耸了耸肩膀，故作无奈的模样：“哦，对了，那名宫女好像叫芸丽什么的，贵妃娘娘可有印象？”
听到这个消息，言瑶佳愣住了，心中似是有了些眉目，但她没想到方德仪会来给她送这一份大礼。
看来石常在是放弃了皇后的阵营，搭上了许婉仪的这条船。
“方德仪有心了。”言瑶佳浅笑，怪不得今天太阳打西边出来了，方德仪竟然主动找自己说话，看来方德仪上次被禁足的事情已经让她学乖了，不只在表面上张牙舞爪了，她今日来给言瑶佳送这个消息，就是个投名状。
以方德仪的家世，在后宫并不用依附别人，言瑶佳有些疑惑。
“贵妃娘娘不必有顾虑，嫔妾只是看不得有人用那腌臜手段，真是上不得台面。”方德仪皮笑肉不笑的开口，她原本就看许婉仪不爽，因为许婉仪的缘故，连带着对张嫔也是嫉妒非凡，如今既然许婉仪和皇后、淑妃斗成了这副模样，她自然不能错过这机会。
同恶而相亲者，其俱害也。方德仪本不耐烦在这宫里和这些女人耍手段，她出身高贵，从小受尽宠爱，对皇后的针对，也是恨她捧着旨意嫁给了皇上，不然她肯定也是当年东宫侧妃之一，自然看皇后不顺眼，郑国公府如今就是个空架子，要等那个郑国公世子重振门楣怎么不得几年，方德仪才不怕。
至于贵妃言瑶佳，方德仪觉得言瑶佳稳稳的正宫之位被抢了，成了都城中好久的笑话，看着比自己都可怜，敌意自然比不上皇后。
宫中其他的那些莺莺燕燕，方德仪也没太放在眼中，以她的家世和亲族在前朝的地位，只待她生下一儿半女，四妃之位是早晚的事，只是许婉仪偏偏撞了上来，一次两次的让她吃亏，那么就怨不得她对付许婉仪了。
“修我戈矛，与子同仇。本宫与方德仪本也没什么矛盾，若是生存之道屡屡被人断去实在是不胜其扰。今日之事本宫承你一份人情，日后凡事好说。”言瑶佳点头，她倒是挺喜欢方德仪的性格的，虽然嘴巴毒辣了点，但却不失爽快。
许婉仪心思深沉，又极善谋划，这次许婉仪费了这么多功夫，让叶嫔出事只怕是顺带的，她是要把皇后和淑妃拉下水，让石常在冲在前面替她做事。
也不知道许婉仪许诺了石常在什么。
上次禁足的事牵连了言贵人，这次又冲着淑妃来，估摸下一个就要动到自己头上了。
言瑶佳还有淑妃的孩子，一定要平安来到这世间，三年前的失子之痛，言瑶佳不会让淑妃也经历一次。
当年的言瑶佳吃了亏，三年后的言瑶佳可没那么好脾气，许婉仪想把后宫的水搅浑，坐收渔翁之利，可没那么容易。
方德仪脸色缓和了很多，也收起了懒散的神色，她站起身向言瑶佳行礼谢恩：“谢贵妃娘娘，这种后宫暗潮汹涌，多一个人在船上，便多一份稳妥，望贵妃娘娘能摒弃前嫌。”
言瑶佳从方德仪宫里出来又去了宫内司一趟，可听得黑猫的尸体丢失在了淑妃的毓秀宫中，正在派人寻找，便不再逗留，转身回了寝宫。
刚走入殿中，就看见言贵人端坐于桌案旁，面带焦急的盯着门口，见到言瑶佳回来后立即迎了上来，满脸关切的询问：“阿姐，方德仪和你说什么了？”
“别担忧，随便聊聊天。”言瑶佳柔声宽慰道。
淑妃的事，言贵人也很担心，言贵人抬眸望向言瑶佳，眼睛微红：“阿姐，娉娉姐怎么样，后日就是正旦了，若还是禁娉娉姐的足，她就去不了宫宴，也见不到秦大人和秦夫人了。”
言瑶佳也只能苦笑：“嫁入皇家哪有不受委屈的，就是这点不好，不论什么总归是不由自己做主的。娉娉今日虽然气色不太好，但精神还好，腹中孩子也无事，这就是最好的，她快六个月了，再忍耐些时候，按例八个月就能接生母入宫陪伴了，秦夫人来了就能放心些。”
“嗯。”言贵人点了点头，心中的愁云散去了许多。
言瑶佳忙了一上午，这时自然有些饿，打发了花锦她们去小厨房拿点吃的，边拉着言贵人坐下：“明天你去看看夏小媛吧，你刚解了禁足，应该去和她叙旧的。”
“好。”
皇后被甘春慌乱的叫起来的时候，脑袋还昏昏沉沉的，听闻是黑猫的事情，顿时惊醒了：“你确定是黑猫吗？”
“奴婢仔细查验了，是黑猫。”甘春低垂着头恭敬的答道。
“是同一只吗？”
“这奴婢不敢确定，黑猫长得都差不多。”甘春摇了摇头。
“黑猫。”皇后喃喃低语，忽地冷哼了一声：“许婉仪真是好算计。”
“娘娘……”甘春担忧的唤道。
“没什么。”皇后揉了揉眉心，心情变得有些烦躁。
皇后穿戴好后，直奔了毓秀宫，此刻正值夜深，风寒夹杂着雪粒吹拂而来，冰凉刺骨，皇后不由催促，太监们脚步加快了几分，到了毓秀宫外，见毓秀宫内灯火通明，殿内还传来阵阵啜泣声，显然是里面哭闹着呢。
“娘娘，您看……”太监小心翼翼的询问。
“本宫去看看。”皇后迈开步伐往里走去。
“参见皇后娘娘。”守在毓秀宫门外的侍卫见皇后到来，忙跪在地上行礼。
“本宫是来探望淑妃的，你们好好守着，所有人来及时通报。”皇后淡淡吩咐。
“是。”
甘春推开了屋门，一股暖流扑面而来，屋内燃烧着炭炉，暖和了不少，屋子最暖处摆放着一个小榻，榻上躺着一名柔弱的女子，正是淑妃，其他的小宫女太监们为都跪坐在殿内低声抽噎，像是毓秀宫的主仆们都吓得不轻。
“皇后娘娘到。”甘春的声音惊动了殿内众人
淑妃此刻正闭目哭泣着，听到皇后进来，连忙擦了擦泪痕，起身跪拜行礼，声音哽咽：“臣妾参见皇后娘娘。”
“免礼。”皇后挥了挥袖袍示意淑妃平身，随即将目光落到了淑妃身边的素文身上，素文正扶着淑妃坐下，淑妃的衣裳凌乱，鬓发披散在肩头，双眼微肿，但仍保持着姿态优雅，只是脸色苍白憔悴了不少。
“那个发疯的宫女呢？”皇后眼神扫过众人问道。
“死了。”素文低声回答。
“死了？”皇后追问道：“甘春说她来看时那个宫女还是活着的，那黑猫尸体呢？这到底是怎么回事？”
“素雅说她见苦荞晚上昏头昏脑的，就让人换了苦荞的值夜，等同屋的凝霜回去的时候看到苦荞蹲在床前在吃着什么，嘎吱嘎吱的，凝霜走近了看发现她在啃黑猫的尸体，吓得大叫，谁知道那苦荞突然发疯，咬住了凝霜，凝霜被苦荞伤了手臂，苦荞冲到娘娘的殿内，惊吓到了娘娘，奴婢们好不容易按住了苦荞，让人去报了凤仪殿，甘春姐姐来看的时候苦荞的确还活着，可甘春姐姐刚走了不久，苦荞突然就大口呕血而死。”素文简单的解释道。
皇后听着似乎闻到了殿内有血腥味，不由有些恶心用手帕捂了捂鼻子，闻到手帕上的熏香才好些，喝了口茶问道：“黑猫尸体呢？”
“还在......在苦荞屋里。”凝霜结结巴巴的回答道，她是被吓坏了，若不是自己跑得快，恐怕她已经命丧黄泉了。
“带过来。再去把太医叫来。”
“是。”素雅得了皇后的令，连忙爬起来去找太医。
几个太监把黑猫被咬的有些可怖的尸体和苦荞的尸体都抬到了偏殿。
淑妃被惊吓的不轻，皇后让淑妃在内殿休息，甘春扶着皇后去偏殿。
苦荞蜷缩成团，全身僵硬，脖颈上青筋暴露，脸庞扭曲狰狞，双目圆瞪，嘴角溢着黑血，显然死相极惨。
皇后年少时也随着父兄去过军营，还照顾过负伤的伤兵，见惯了死状凄惨之人，倒是没觉得害怕，她皱着眉头，看向黑猫的尸体：“黑猫的爪子都修剪过，显然是蓄谋已久，不是野猫。”
甘春却没见过死相如此难看的人，不由退后两步躲在皇后背后。
“本宫问你，你走时苦荞还清醒吗？”
“苦荞看起来有些呆滞。”甘春犹豫的说道，想了想又补充道：“她的表情有些奇怪，奴婢当时离她比较远，并未留意。”
尸体散发的血腥味并不好闻，皇后看了几眼就退出了偏殿，等吴太医到了，皇后让他去看看苦荞的尸体有何不妥。
片刻功夫，吴太医提着药箱匆匆赶来：“臣给娘娘请安。”
“恩。”皇后淡淡点头：“本宫让你去看的尸体如何？”
吴太医叹了口气，说道：“回禀娘娘，从苦荞的症状判断，她应该是服毒疯癫而亡。”
“毒？”
“是，从尸体上残余的毒素来看，毒性极烈。”
“毒是那黑猫身上的？”皇后蹙眉问道。
“那黑猫的尸体上并没有发现有毒的痕迹。”
皇后点了点头，让吴太医去把这些都记录在册，她则转身回了内殿。
“皇后娘娘。”
淑妃见到皇后立马站了起来，皇后朝她招了招手，语气还算温和道：“本宫来瞧瞧，你别动，免得动了胎气。”
“谢皇后娘娘关心，臣妾只是因苦荞死相太难看，吓得不轻。”淑妃勉强笑了笑，眼睛依旧红彤彤的。
“这件事，本宫会彻查，你先歇着吧，本宫改日再来看你。”皇后说完便走。
“皇后娘娘慢走。”淑妃恭送皇后离开。
皇后一走，淑妃的眸色便暗了下来，似是累极，让殿内的人都下去，云秋去打水给淑妃净面，只剩下素文素雅时，淑妃脸上不安惊慌的神情渐渐褪去，她摔了个白玉镯子在地上：“她竟然这样想要我的命。”
素雅与素文对视一眼，素雅连忙弯腰捡起地上的白玉镯子，仔细检查了一番，没有损伤后道：“娘娘，这镯子还是您有孕时太后娘娘赏您的呢，可不能摔啊。”
“哼，太后！”淑妃冷哼了一声，道：“只怕现在太后是最不希望我把孩子生下来的人，太后最忌讳这些神鬼之说，若是她认定我腹中孩子真的是妖孽，定会除掉我腹中的孩子，皇上虽不是无情之人，但太后执意为之的话，只怕皇上最终也会妥协，毕竟太后手握重权，而且太后娘家太原王氏更是百年世家，根基深厚，皇上一样要仰仗。只恨我的家世不能再显赫些，若此事能平安过去，这仇我定要报回来。”
“娘娘也别太心急，贵妃娘娘定会帮您摆脱眼下困境的。”素雅说道。
“可她如今也是难做的，皇后位份在她之上，太后又一直不太喜欢她，其余人更是视她为眼中钉肉中刺，况且她也有五个月的身孕了，万一......”
“娘娘放宽心，贵妃娘娘是个聪明人，又有皇上护着，定不会有事的。”
“希望如此……”
“娘娘，凝霜要怎么处置？”素文扶着淑妃坐下，小声请示。
“把她叫过来，别打草惊蛇。”
素文去带凝霜过来，云秋打好了水，细细的帮淑妃擦洗。
凝霜小心翼翼的跟着素文进了毓秀宫的内殿，跪在地上。
看着有点发抖的凝霜，淑妃开口道：“你虽不如云秋她们跟本宫的时间久，可平日里有什么好东西本宫也都同一般给你，还记得你说想多攒些钱，等到了年岁出宫，和一家人好好过日子，可对？”
听了淑妃的话，凝霜脸上窘迫，淑妃给她一个说清楚的机会。
凝霜咬着唇，头死死的磕在地上：“淑妃娘娘待奴婢不薄，是奴婢贪心不足，还请娘娘处置了奴婢，放过奴婢家人。”
淑妃轻轻叹气，眼中闪过一丝伤感，随即又消失不见：“既然如此，那你就自尽吧！”
闻言，凝霜猛地抬起头，惊恐的盯着淑妃。
“娘娘……”
“怎么？害怕了？既然怕死，你怎么敢将黑猫放进本宫的床上，怎么敢给苦荞下毒？”淑妃微笑着问，眼底却毫无温度。
凝霜身子僵硬，嘴角哆嗦了两下，却没有说出话。
淑妃继续道：“本宫知晓你并非有意，只不过是石常在把控你家人的性命，逼你为她做事罢了，所以本宫不怪你。”
这样说，淑妃竟是要饶了凝霜。
“娘娘……”
“只是本宫这毓秀宫不能再留你了，你自寻个出路吧，至于你的家人，你也不必担心，本宫已经吩咐了人去照顾他们，相信不用几日，你便可以收到消息。”
凝霜半晌后，才反应过来。
“娘娘您的意思是让我去……”凝霜话未说完，但见淑妃温和看着她的神情，就知道自己想的是对的。
淑妃娘娘要她去石常在那边伺候，做淑妃的内线。
淑妃从床边站起身来，居高临下的望着凝霜，突然高声道：“凝霜，你竟然顶撞本宫，来人。”
素文上前拉住凝霜的胳膊，给了她一耳光：“大胆贱婢，娘娘不过是说了你几句，你竟然还敢顶撞，简直该死。”
被素文扇了一巴掌，凝霜脸上火辣辣的疼痛，眼泪忍不住流了下来。
凝霜哭喊着：“不要啊！娘娘，奴婢错了，求您别赶奴婢走，奴婢愿意留在娘娘身边服侍您，娘娘，求您饶恕奴婢吧！”
凝霜哭喊，淑妃冷漠的看着她，最终还是挥了挥手，示意素文将她拖下去。
凝霜拼命挣扎，殿内已经有几位宫女和太监悄悄围着看热闹。
被拉到外面，凝霜还是不肯停歇，哭喊着求饶。
素文看她一眼，冷哼：“娘娘心善，念在你曾经服侍过娘娘的份儿上，让你离开毓秀宫，另谋他处，若是你识趣，还不快谢恩。”
“谢淑妃娘娘恩典，奴婢感激不尽。”
凝霜跪在地上磕头道。
过了许久，凝霜慢慢的爬起来，扶着旁边的树干，慢慢坐下。
她知道自己要去哪里了。
后宫的事闹了这么多天，就算下令不准宫人透露出去，也不过是迟些传到宫外。
秦大学士夫人谢氏在府中焦急的不行，她只有淑妃一个独女，如今淑妃肚中怀着龙种，万一有个三长两短，怕是也要随着女儿去了。
谢氏担忧的在房间踱来踱去，忽然，门被推开了，谢氏抬头就见丈夫沉着一张脸进来了。
“老爷，怎么样了？娉娉可还好？”谢氏紧张的问道。
秦大学士气愤的走到软塌上坐下：“今日上朝竟然有人说娉娉怀的是妖邪，要皇上快快决断，皇上勃然大怒，将那人拉下去杖责二十，可这风言风语愈演愈烈，如今已是传遍了京城，若不赶紧想出应对之策，怕是保不住这个孩子，我私下里问了王大总管，他说娉娉被禁足暂时无碍，可我总归不放心，你赶紧去贵妃那探探消息，若是真出什么事了，咱们也能及早知晓。”
“好。”谢氏点了点头，让人递了牌子入宫。
一杯茶从热到冷，谢氏便从昭阳宫里出来了，她失魂落魄的往回走，一路上遇见了许多的宫人，纷纷避让，谢氏也没注意到这些，直至撞在了一个小宫女身上。
小宫女被撞翻在地，手臂磕破了皮，谢氏回过神来，见小宫女跪在地上，衣裙被沾染了灰尘，顿时愧疚了几分，连忙让小宫女起来，拍了拍她的手，柔声说道：“还好吗？”
小宫女低着头，怯弱的说道：“是奴婢挡了夫人的道。”
“无事，以后小心点。”谢氏说了一句便匆匆离开了。
小宫女等谢氏走远了，掸了掸身上的灰尘，继续往前走，拐过一条窄巷，才看手中的纸条，小宫女脸色微变，把纸条塞进嘴里吃下，脚步加快，很快就消失在窄巷里。