大瘪咕正做着梦，忽然感到头上挨了一下，这才知道自己刚才是在做梦，梦中又回到了从前的日子，卫兰气鼓鼓的看着他：“大白天就知道睡，也不看看几点了，真想和晚上一块睡连台啊？”大瘪咕赶忙起来，说：“姑奶奶，谁又惹你了？”卫兰没好气的说：“今天孩子的学校放假，你也不想着接，难道还要我跑一趟吗？”
大瘪咕说声“遵命！”一溜烟跑出了家门，他倒不是说怕谁，关键是自己真的忘了接孩子的事，心里有愧。
大瘪咕走了以后，卫兰随后也出了家门，现在兰贵人瓜菜交易正处于忙碌期，监管必须跟得上，所以每天都守在现场防备突发事件。
七月的鲁西南平原燥热而安静，成熟的西瓜在地里等待着收获，就在这成熟的气息里，瓜农将西瓜一颗颗摘下，个头大的就逐个从地里抱到地头的瓜车上，必须小心翼翼的，怕弄掉了西瓜表面的白霜；个头小的就没有这待遇了，七八个西瓜用篮子或者肥料袋一装，扛到瓜车上，车子装满了就拉到附近西瓜交易市场去。
老闫每天到瓜市去，都要经过自家的地，地里同样种有西瓜。他路过的时候就拐进地里巡视一遍，看看瓜秧的长势，忙碌一小会儿再去瓜场报到。为了提高西瓜产量，就要早点给西瓜嫁接瓜花，有时还得疏果，就是把早生的瓜扭去掉，留着它对于西瓜来说是祸害。
收费这活真的能锻炼人，老闫先前话不多，可是接了收费的任务，就要说话，而且一遍遍的说，不知不觉间就学会“见人说人话见鬼说鬼话”了。瓜场生意人各种各样，哪能一碗水端平？比如有的人收费原则随心情，瓜商送礼了就少要点，如果人家一毛不拔，他也毫不让步。这还不算完，交账时会添油加醋的向领导说一遍以表自己的无私，领导就满意的微笑。老闫看着很不是滋味，觉得领导有些蠢，分不清好赖人。跟着别人收费，老闫感到自己都有些黑了，这是没办法的事，他向一个被称为老赵的人提过，老赵烦了干脆一语不发，任凭老闫磨破嘴皮的单打独斗。如果老闫实在讨不来交易费，老赵便上前厉声呵斥对方，于是客户便拒绝开条，没有条子是走不出瓜场大门的，老闫认定他还会交费的，可是等到老闫从别处巡视一圈回来才发现车辆早走了。问过磅员，过磅员便拿出一张收据存根，是其他收费员开的，金额低的可怜，老闫明白有人得了好处放行了。
晚上交账时，老赵在领导面前嘟嘟囔囔，大意是说老闫不会收费气跑了客户，老闫便又看到了领导脸上的笑容，不过这笑却是让人很不舒服。老闫真想抡圆了巴掌往老赵嘴上扇，这老家伙溜须拍马告刁状样样精通，似乎领导很受用，完了抬眼看看老赵:“就这些？”“以后有什么问题再反映……”老赵颇为得意的说，同时用眼角余光看着老闫。老闫心里生气，嘴上却没有接话，他知道只要自己一开口就是一场舌战，拿四大爷的话说，这瓜场不过就是露水集，何必那么较真？
净乌七八糟的事，要不是看卫兰经理的面子，就回家摆弄自己的地，也比这顺心！老闫就这点好，什么烦心事都不往心里装。外人看来他是窝囊，这只是表面的状态，谁要是不长眼触了他的底线，就等着难堪吧。
只要是闲下来而且有大把时间，老闫会一如既往地尽量远离喧闹的交易中心，让自己暂时安静片刻。不知道是谁提议把瓜场设在这树林里，真是个好主意，一方面树叶能吸收一些嘈杂的噪音，另一方面这里是躲避烈日曝晒的绝对的好阴凉。
瓜场整体说来主要是这么几类人:瓜商，瓜农，交易员，饭店老板。可是有时候故事的发生虽然在市场，但主角却是另有其人。
比方说有这么一个特殊的人，是整天在瓜场混日子的流浪汉。成天光着上身，一件脏的看不出样子的衣裳，时而拿在手上时而搭在肩头。他姓什么又是什么时候来的，似乎没人能知道，在瓜场他是个无足轻重的有些疯癫的角色，经常无缘无故的冲某人发火，就像一个声色俱厉的村干部，刚开始人们以为他是欺负人，慢慢的又发现他没人时也嘟囔，常常是一个人对着一棵树或者一条狗做“报告”:“……我们要斗私批修！……革命要常抓不懈！……”面对他的演讲，树是沉默的，狗却大声抗议，抗议无效见他雷声大，雨点小没有行动，也就兴味索然的夹着尾巴离开了。
瓜场领导给员工开会时，流浪汉就在一旁静静的听着，交易员却是左耳进右耳出根本没往心里记几个字，领导讲话完了，员工们开始往外走，这时候流浪汉的大嗓门响了:“我们要抓革命促生产，多快好省地……”他的后边的话是什么没人在意，只觉得可笑。
其实也不是没有流浪汉的一点个人信息，有人不知从哪得来的，说他原来是临县某村的大队干部，在文革时期很吃香，据说为了表忠心还把私下贩卖粮食的亲爹拉到台子上斗，他爹气不过竟然一口气没上来死在了台上。后来文革结束他下了台，刚开始还是想召集村里人开思想斗争会，可是没人听话了，他慢慢就出现了精神问题，总以为风头一过还会成为风光无限的领导的。
一天天的瞎逛，他靠什么养活自己呢？老闫不知道，只看到他每天精神饱满的在人群里挤，在某个地方大放厥词，瓜场的人大约习以为常了对他反倒视而不见了，我干我的，你吆喝你的，互不侵犯。老闫有一回正和瓜商商议交易费的事，正僵持不下，流浪汉忽然厉声说:“这收费的吃拿卡要，公平都被破坏了！”老闫嘟囔了一句“你上一边去”，这下捅了马蜂窝，流浪汉骂骂咧咧的说:“你个乳臭未干的家伙，敢和爷爷叫板？我一句话就会让公安抓起来你，判你个走资本主义道路……”都什么年代了还上纲上线，老闫刚要接话，却被人拉住了，转脸一看原来是四大爷。四大爷示意老闫该收费收费，然后连劝带拽把流浪汉拉走了。气死我了，要不是看他傻了吧唧的饶不了他。老闫这样想着，快速把写好的票据撕下来:“八块！”那对面的瓜商本来是准备好好磨一下的，被流浪汉这么一搅和，再看看老闫铁青的脸，乖乖的接过票据掏出了八块钱。
但是后来发生在流浪汉身上的一件事，转变了老闫对他的看法。有一天一个卖瓜的农民带着孩子来，是个六岁左右的男孩儿。也许是第一次见到这么大场面，男孩儿兴奋的在人群里钻来挤去，大人喊都喊不回来。流浪汉不知从哪里走过来逗孩子，谁知男孩儿不买账，一边躲一边喊:“疯，疯，刮大风！从春刮到冬！刮的鱼上岸，刮的头发蒙！……”没想到流浪汉也不生气，任由男孩作践自己，这一大一小就这样打闹着跑开了。
下午，收费管片内多了好几辆大车，老赵很高兴，在巡视的时候和几个过磅员打着招呼:“三疤拉，我断烟了，一会儿结账时想着提醒我！”“大旺，午饭就跟你混了！”那几个过磅员就笑嘻嘻的回应。老闫知道这里面有猫腻，可又不知出在哪儿，反正说了也没用，那就装聋作哑。老闫正忙碌着，忽然不远处人群一阵骚动，都朝着一个方向涌去。出什么事了？老赵的好奇心来了，急忙结了一个瓜商的账，让老闫等一会儿，然后急三火四的往人群骚动处挤。
老闫就耐心等着，扬起脸来看枝叶间斑驳的蓝天，偶尔一两片叶子飘落下来，虽然天还很热，但是叶子还是无情的落下来，落到被人抛弃的烂西瓜遗体旁边…… 老赵回来了，一边走一边吐唾沫:“呸，真他娘晦气！”
“出啥事了？”老闫一边跟着在场内巡视一边问。
“轧死人了！就找你事的那个流浪汉，让车轧死了！”
老闫听了心里也是咯噔一下，刚才还好好的，一会儿人就没了？有时候人脆弱的连一片落叶都不如，再想想老赵绞尽脑汁弄小费，实在没意思。
下班后老闫才了解到流浪汉的死因，瓜农的男孩在路上跑来跑去，一辆路过的瓜车经过时忽然就快了起来，眼看着要撞到孩子了，流浪汉就冲了上去，孩子得救了流浪汉却倒在血泊中……流浪汉孤身一人，瓜场自认倒霉出钱雇了几个人把流浪汉埋在了瓜场不远的沙丘里。
流浪汉就这样没了，一时间成了人们谈论的话题，他的许多好的不好的事都成了人们口中咀嚼的“甘蔗”，但也仅仅是热搜了一两天，很快便被人们抛弃了，因为此时没有什么比市场随涨随落的瓜价更让人揪心的了。这令老闫唏嘘不已，那一瞬间所有心头对流浪汉的恼怒都烟消云散了。不过后来围绕流浪汉发生的事又彻底令老闫愤怒了，两个星期后有人看到流浪汉的尸体被人挖出来弄走了，据说是某位镇领导死了爹，不想火化，可是不火化又害怕违反政策，于是买通火葬场的人，把流浪汉当成他的死爹火化了。老闫不知道这事真假，只知道后来埋流浪汉的地方因为建设需要，挖了很深的坑都没有见到尸骸。
流浪汉的死讯在瓜场里并没有引起多大的轰动，甚至都比不上谁家媳妇跟人私奔更能引发讨论。他的血在来往车辆的碾压下很快没了痕迹，就像石头在水中激起的波纹，一转眼风平浪静了。
没多久瓜场收费员进行了一次调配，说起这次调配就不能不说老闫和老赵的矛盾。他俩最后一次收费完成后，天已经很黑了，俩人往指挥部走。老赵忽然拉住老闫，一只手伸进装有钱款的皮包摸出两张十元的票子，说:“这是今天收费多出来的二十块钱，你看，我装皮包夹层里，等一会儿跟厂部会计对完账，咱俩分了它！你看行吧？”老闫说:“我不感兴趣，先对账再说！”老闫早就听说老赵白天没事就往他媳妇的煎包摊跑，帮忙卖煎包，有时候还从收上来的钱款里抓几张塞给媳妇，所以经常错账。老闫就多加了小心，临进门时老赵将皮包往老闫怀里一丢，说:“你交钱我交账，咱俩互相监督……”。
交账时还真出了岔子，算来算去票款少二十块钱，老闫看着老赵，老赵看着厂部会计，那意思他绝不会犯错。老赵把胸脯拍得啪啪响:“再算一遍，要是改错，我掏钱补上！”厂部会计说:“俩人干活不能让你一人代过啊！”老闫明白那意思，少的二十块钱一人赔十块，看来再不表态就没有说话余地了，于是一咬牙从夹层里掏出老赵事先装的二十块钱，往厂部会计面前一放，说:“我说呢，夹层里还有二十块钱呢！这回够了吧？赵叔，这钱你是咋放的啊？”厂部会计满意的笑了:“这不就行了？我就相信你们不会错账……”
账是对上了，俩人的矛盾也激化了，走出厂部往家里走，半路上老赵拽住老闫非得把理说清不可，老闫没搭理他，心里已经打定主意，第二天就要求领导换人，不换人就换工作。
当然这一切老闫没有跟卫兰说，一来觉得这种小事都处理不了，还有什么能力处理大事呢？二来他觉得卫兰已经够忙了，不能用这种小事去叨扰她。
不过，兰贵人看似红红火火的背后却有不少管理疏漏的地方，必须及时完善，他想抽个时间给经理提醒一下，就是不知道卫兰会有什么想法。