朱临审视老者，询问道：“你便是师尊口中提及的那位黑老？”
黑老闻声立知朱临口中的师尊便是他的昔日主上，那位曾创造出无数惊世传奇的人物。
“正是老奴，见过会长。”
黑老再次深深鞠躬：“会长，我家主上可安好？”
“安好，非常安好，饮食能食，修为精进，酣睡更是悠长，哈哈！”
“但愿我家主上安康无恙，老奴多年未曾得见他老人家了。”
黑老颇为感慨地叹了口气。
朱临坐定，吩咐道：“详细告知我潜龙商会如今的情形。”
“遵命，会长。”
黑老随即一五一十地禀报详情。
在他家主上‘归隐’前曾言，唯有持有所谓‘令牌’之人现世，方能成为潜龙商会新的领袖。
因此，在得知朱临拥有此令牌后，黑老便毅然放下手中一切事务，火速赶来相见。
朱临嘴角勾起一丝难以察觉的邪魅笑意：“如此看来，师尊隐居已久，那些怀揣异心之徒早已按捺不住，意图取而代之了吧？”
黑老闻言，身躯剧颤，俯身道：“是老奴无能，请会长责罚。”
朱临挥挥手，淡然回应：“此事与你无关，只有师尊才能镇得住他们那些野心勃勃之辈。师尊多年未曾露面，他们自然会滋生异心。”
黑老神色鄙夷地啐了一口：“皆是一群忘恩负义之辈，若非先师庇护，这些人多数早已魂归黄泉，焉有今日之修为地位？”
“门主，是否需老朽立刻传令召唤众人前来叩见，有您坐镇，谅他们不敢轻举妄动。”
朱临眼中寒光闪烁，深沉回应：“我此刻露面，只会使他们暂敛野心，如冬日潜伏的毒蛇般蛰伏，只待时机成熟便突施杀手，如此反倒是祸患未消。”
黑老思量片刻，认同地点点头：“门主所言极是，老朽一时疏忽，考虑欠妥。此事确须妥善处置，否则先师半世苦心经营的一切恐将毁于一旦。”
“无妨，欲染指吾师之物者，还未能有此资格。接下来之事自有安排，你只需遵照指令行事便可。”
原打算彻查那桩陈年血案后再处理此事的朱临，却因今日秦霜邀其赴皇家仙宴，紧接着又发生了眼前这番变故，使得他的计划不得不提前。
“遵命，老朽誓以门主马首是瞻。”
黑老再度俯首行礼，犹豫了一下，还是开口问道：“门主，老朽有一恳求，不知是否适宜提出？”
“但说无妨。”
“多年未曾得见先师尊颜，老朽心中思念不已，不知能否求得一次拜见先师的机会？”
朱临敏锐察觉到黑老对于先师的深深挂怀，淡然答道：“此事我需询问过师父，他若同意相见，我自会带你前去。”
“谨遵门主意旨。”
次日。
朱临陪同冷冰雨造访一处炼丹工坊，亲自核查了一批采集而来的灵草药材，确认无误后，便着手开始炼制丹药。
二人在坊内漫步了一阵，随意择地用了午膳。
午后，冷冰雨返回公司，而朱临则来到了一座仙霞楼阁，与平民出身的修炼奇才莫紫月及其母相见。
“娘亲，这位便是朱先生，他有办法治愈您的病症。”莫紫月满脸笑容地向母亲介绍。
然而，有关自己曾为筹集医药费而被迫“献身”的往事，莫紫月并未向母亲透露分毫，免得让母亲承受不必要的愧疚和痛苦。
“嗯，朱先生，您好。”王晓兰苍白的面色上挤出一丝微笑。
朱临微微点头示意：“夫人，请伸出一只手，让我为您诊脉。”
“好的。”
朱临伸出手指，轻轻搭上王晓兰的手腕。
莫紫月在一旁屏息凝神，生怕自己的呼吸声会影响到朱临诊断病情。
原来，王晓兰的病状极其严重，各大仙院圣医均束手无策，唯有靠服食些许延命仙丹才能苟延残喘。每当王晓兰忍受病痛折磨时，莫紫月内心的痛苦犹如刀割，若是能够替代母亲受这份罪，她宁可付出任何代价，遗憾的是无法实现。
此刻，朱临收回了手。
莫紫月深吸一口气，紧张地追问：“先生，我娘亲的病情如何？”
“令堂患的是先天性心疾，初期未能得到有效的救治，故而导致病情日益加重。”听到这话，莫紫月惭愧地垂下头来，一切都是因为她上学的缘故，王晓兰病发之时未能及时医治，仅仅依赖一些缓解疼痛的药物维持。
“娘亲，对不起，都是因为我……”
王瑶兰深知莫紫月欲言又止的话语，一把握住她的手：“丫头，你在说些什么痴话，我是你的修炼伴侣，有我在此，自当竭力照料于你，为你付出一切皆是为娘之责。”
\"娘......\"
莫紫月眼中闪烁泪花，嗓音梗塞。
目睹此景，朱临心中深深触动，忆起往昔，每当他修行不慎走火入魔，其父欲以严惩之时，总是其母毅然出面庇护。
如今，他渴望报答亲恩却已无从谈起，誓言查明这场牵涉血脉的纷争，为双亲复仇雪恨。
此刻，莫紫月察觉到自己的失态，连忙收敛情绪，对朱临歉然道：“朱前辈，让您见笑了。”
“不妨事，实话说，我倒是非常羡慕你们之间深厚的母女情谊。”
朱临淡然微笑，接着言道：“令堂除了心脉受损之外，尚有些微杂症，无需忧虑，此刻便由我来为她疗伤，定能恢复她元气充沛的状态。”
听闻此言，莫紫月紧绷的心弦终于松弛下来，若是给她一个亿与母亲的安康二者选择，她必毫不犹豫地选取后者。
“前辈，请您宽衣，我要为您施针救治。”
王瑶兰面色微红，尽管她年长朱临许多，但要在对方面前袒露身躯，仍是让她觉得颇为羞涩。
莫紫月看穿了母亲的顾虑，轻咬着唇瓣劝慰道：“娘，朱前辈是为了给您治病，‘病患无所避忌医者’的道理您应当明白，若您不遵照朱前辈的方法行事，病情只怕难以痊愈，难道您不想看到女儿日后嫁为人妇、延续血脉吗？”
此言正中王瑶兰心扉，她全身颤抖，思绪万千，最终咬牙切齿地下定了决心，闭目脱下了衣物。
朱临见状，立即取出贴身收藏的紫檀木盒。
他右手微抬，七枚长短各异的金针瞬间破空而至，准确无误地刺入王瑶兰的诸多重要穴位之中。
王瑶兰被突如其来的刺痛刺激得惊呼出声。
朱临毫无迟疑，手掌覆在王瑶兰的胸前，柔和地来回摩挲，引导真气流动。
目睹这一切，莫紫月脸颊微红，脑海中闪过一丝念头，娇躯不由得轻轻一颤，下意识地转过了头去。
“朱前辈，我感觉到胸口似乎有股炽热与寒凉交织的气息在流转不息，这，这究竟是怎么一回事啊？”
王瑶兰惊讶不已，颤抖着声音询问。