凌晨，夜幕依旧，燥热微消，此时分是盛夏里源海城一天当中较为舒适的一刻。
也就在这个最佳睡眠时刻，在将军府里值守的副将富察刀，被下面的守备齐衡从睡梦中给叫醒。他简单知道了将军府里发生了凶杀案，且受害人是自己的顶头上司时，惊恐之态无以言表……事不宜迟，赶紧领人匆忙往护军参将阿克将军的住处赶。他一路绕廊坊，过拱门，也没顾得上查看门口血污横流头断尸倒的骇人场面，径直向大门里阿克的卧房奔去……几乎是跑着来到这被害现场的。不看还则罢了，一看更是惊得是冷汗直冒。按说自己也是个武将，官职虽然比阿克低得多，但经历过血腥场面也不算少，这极其残忍的剖腹挖心场面，还是很触目惊心的。他拿过桌子上凶手留下的一张留言，吩咐手下几个兵丁退出府门外，并看管保护好现场。又命令齐衡即刻领兵封锁整个将军府，其余所有兵丁及各个级别的管事都要在府中原地待命。令下完后，他就匆匆走出将军府，立刻前去禀报府尹谭德安。
富察刀领了一个卫兵一路小跑来到府尹衙门，抓起鼓槌一顿猛敲，这惊堂鼓‘咚咚……’声，在黎明前响的是惊心动魄……
府尹衙门的几个值夜的衙役在半昏半睡状态中被惊醒，手拿棍棒开门向外冲去，个个嘴里骂声不断：“报丧鬼！丧门鸟！夜游魂……”等等咒言恶语，随着这些平常骄横跋扈的衙役之嘴，就毫无顾忌倾口乱泄。可是，众人赶到门口定睛一看敲鼓之人，顿时，集体鸦雀无声。
富察刀将鼓槌随手一扔，扫了一眼众衙役，说道：“快去禀报谭大人，将军府发生了命案，护军参将阿将军和夫人已被杀害。”
人命关天，拖延不得，况且这大案的受害人是阿将军还有那府尹谭大人的亲外甥女，更是耽误不得。惊恐中的管事衙役头马上接话说道：“副护军参将请先进府衙稍候片刻，我这就去禀告黄师爷，让他赶紧去禀报谭大人。”说完，便急匆匆向衙内后院书房跑去。
书房离衙门大堂很近，衙役头还没跑到书房门前，屋内已经亮起了灯，这种现象很明显，一定是被谭大人留着每天值夜班的光棍黄师爷，他也被这鼓声给惊醒了。
这个黄师爷来自京城，名字叫黄魍。在华正晨坚决不干这个师爷后，也没等谭德安把这个高价官职卖成，他就成了继任者。也就是年前，这个黄魍由源海城孤身一人来到源江城，带着魏太师的手谕自己到府尹衙门来了。言谈中，话锋犀利，不亢不卑，听其言，有那么点非池中之物样；外表上，贼眉鼠眼不说，还麻脸红鼻歪嘴，且腰背微微有些弓曲，观其像，如同井市普通糟赖之困徒。谭德安怕其中有诈，赶紧去检验那手谕的真假，当验明是太师的真迹后，虽然心痛失去了一个捞银子的职位，但不敢违抗主子的指令。这个黄魍也就名正言顺地成了衙门里的师爷。不过，谭德安在心里处处提防着，在他的思路里，这个黄魍就是魏太师明地里派来监视自己的。他捉摸不透这个主子的心，正其道而行之，或反其道而行之，这老妖真真假假虚虚实实是处处有道，具体往哪行？他不指点，不但自己，就算是另外那些暗藏的高级大人物，怕也不知道怎样行！
衙役头离门口很远就喊上了：“黄师爷，黄……大事不好，出了人命大案了。”
片刻，门由内而外被推开，黄魍迈着小步，小眼睛锃亮，盯着衙役头的脸一边系着长衫的盘龙扣子，一边问道：“命案发生在哪里？”
“在将军府。”
“谁死了？”
“护军参将……”
“啊？怎么会是他……”
“还有他的小夫人。”
“哎呀！那可是谭大人的亲外甥女……”黄魍说这话时，就快跑起来，他要把这重大的事情赶快禀报给住在内院的府尹谭德安。
衙役头望着黄师爷的背影心里嘀咕起来。这师爷，貌不惊人语压人，办事干练谋略深，是个不太近人情的主。这是因为以前衙役们常常搞点敲诈，或收取些小的贿赂，填补一下因个人所好不同，吃、喝、嫖、赌留下的小债，若是宰个冤大头，还多少能有点剩余。可自从他来到后，在暗地里搞监视，打跑了仨，撵走了俩，把先前那个衙役头关进了大牢。不得不说，这黄师爷！真个狠人呀！不但人狠，还像个幽灵似的，经常神出鬼没地作弄人。
别看黄魍腰背有些自然弓，跑得丝毫不比别人慢，不一会就跑进了内院。这是一个很大的内院，庭院错落有序，每一栋房子都有单独的庭院，可以说这个大内院是有数个这样的单独庭院组成的。他以前进来过几次，每次都是在三姨太那儿见到的谭大人。所以，这次他也没来得及仔细思考，就直奔三姨太住的院落而去……刚到门口，转念一想，不对！谭大人前天又偷偷地从‘望春院’把那头牌缈缈接进来教琴、练画、下棋……他现在一定在她那儿。于是，又折转身在帷纱初见的晨曦中，向最大的那个院落跑去……
府尹衙门内，现在是众色沉凝，站立的几个衙役和周围沉静的物体几乎没有什么不同，只是喘气与不喘气之分，都在等着谭德安的到来……
少半个时辰后，黄师爷在前，谭德安在后，匆匆从后门内室处走了进来。
黄师爷紧走几步，给谭德安让了个通向案台的通道，在一边站定。
衙役们赶紧于大堂两侧站立好，是个个绷腿挺胸的，生怕那黄师爷挑毛拣刺找茬子。
谭德安几乎是抖着身子从黄魍边上走到那案台旁的，努力平息了下一直在喘伏的气息，坐到那象征着权威的雕花大椅子上。
黄师爷等到他坐下后，就走到他边上不远处停下，等待着这个府尹的吩咐和派遣。
富察刀心里有些焦急，都出人命了，你个谭德安还摆那官架子，你现在腿哆嗦，等我把这凶手的留言呈给你，怕是你的心都要抖三抖。他上前数步，简单地来了个抱拳礼后，直言禀报：“报谭大人，将军府发生了命案，阿将军和夫人已被凶手剖腹挖心杀害。”
谭德安虽然在黄魍嘴里已经得知了此事，经富察刀再次地提起，那种心虚感又加重了几层。自己跟着那魏太师做过不少的恶事，加上肆意榨取民脂民膏，颠倒黑白办黑案……反正自己都觉着自己的心早就黑了，阿克今天的死，或许就是自己明天的结局……心虚感未减，恐惧感倍升，话也就不那么顺了：“可……可捉到了凶手？”
富察刀让谭德安这话问得有些惊讶，立时，脸上就显现出来一种无可奈何的状态。废话！要是抓到了凶手，不早就给你带到大堂里来了？他再只好上前一步，将手里拿着的一张纸展开：“凶手没捉到，只在现场发现一纸留言。”
谭德安一时有些惊奇，能留下字迹的一定不是山野狂夫，看来这凶手大有来头，容不得多想，看看上面都写些什么：“把那留言呈上来。”
“是！”富察刀起步就往台前走……
黄师爷赶紧地迎上前，伸手接过了那一纸留言，双手拿定，眼光快速浏览了一下纸上的内容。他所做的这一切，都是在不易被人察觉的状态下完成的，随着没有丝毫停顿的脚步，那张纸就轻轻放在了谭德安面前的案台上：“谭大人，请您过目。”
谭德安眼睛扫过那张熟悉的呈文纸，这纸是他这个府尹衙门和将军府都有的办公用纸，看来这个凶手是在无准备的情况下就地取的材。再一看那些文字，是一首普通的五言无韵随意诗：江城有深潭，阿克竟无德；庶民苦不安，不义必然死。谭德安看着字在琢磨意思时，忽然间，他被每句的最后一个字惊得眼睛都直了。这最后一个字连起来就是，潭德安死！
黄师爷看到谭德安瞪着眼睛石化在那儿，赶紧上前一步，俯身轻叫道：“谭大人，谭大人……”
下面的衙役不知那纸上写的什么，众人将目光都集中到了谭德安身上……
谭德安在师爷轻唤声中，醒过神来，立刻，就倒吸了一口冷气。好歹毒的凶手，你杀阿克和我的外甥女不算完，留言叫板想要我的老命。不行，我得想个办法，最好招几个武功高手在我身边保护着，这雇人的银子我还是出得起的，对于我来说，不说是九牛一毛，就是三毛、五毛我也能拔。转念一想，又觉着此法不妥，把不知底细的人招到自己身边来，这无疑是引狼入室，搞不好小命会丢得更快些。现在已经出现了命案，为了不被凶手下一个目标就近实施，现在唯一的应急办法，那就是不管此人在不在城内，先打草惊蛇，巡街封城，压一压这嚣张气焰。他指着富察刀说道：“你回将军府后，把内院巡逻的都给我抓起来，统统关进牢房。”