镇国公府老夫人寿辰自是繁花似锦，一派盛世景象。
琴瑟和鸣，戏剧评话，酒宴如流，直待皓月当空，宾客方渐渐散尽。
女宾离席早于男宾，茜月与徐婉宁几乎体力殆尽，徐婉宁边走边轻抚腰肢，娇声道：“真真是疲乏至极，幸而你及时过门，今日若无你相助，我怕是要耗损半条性命了。”
茜月心底却暗自疑惑，今日她始终伴随徐婉宁迎客，却未见青鸾身影。
“确是劳顿，只是今日宫中竟无人前来？”茜月含蓄探询。
要说全然不挂心青鸾与徐钦之事，她实难做到。但此刻的介怀，并非如前世那般源自对徐钦的痴情，而是不甘，亦或是一股不愿服输的心气。
前世，老夫人寿宴，青鸾入府贺寿，茜月仅此一遇。她容颜虽艳，眼中却隐匿着一抹淡淡忧伤，一副楚楚动人的姿态。
如此柔弱女子，自是更能触动男子的庇护之心。
特别是如徐钦那般的男子。
徐婉宁答曰：“皇上遣太子殿下代为贺寿，未有女眷莅临。”
茜月恍然大悟，太子驾临，自然身处男宾之列，她无从知晓。
“九公主原计划前来，闻昨夜突患高热，未能起身，故缺席。”
徐婉宁续言。
前世，青鸾因未及笄，且与镇国公府交谊深厚，不必拘泥于男女大防，那次虽为外祖母祝寿，却只在老夫人处短暂停留，旋即寻由伴在徐钦身旁。
“九公主体质欠佳，皇姑母又早逝，镇国公府成了她唯一依靠。无奈老夫人年岁已高，照料有心无力。老国公与长公主之间风波不断，对她自是顾及不暇。唉！身为公主，亦是命途多舛。”
有徐钦这位甘愿舍命相护的表兄，何谈凄苦！
遗憾她今日未来，徐钦那方“青山不改，砚台永固”的礼物终究未能送达。
见茜月默然不语，徐婉宁问：“可是何事让你郁郁寡欢？心中有何思虑不成？”
茜月回神，对徐婉宁浅笑：“我何来心事，不过是思量，初为人妇，如何活出一番自我，方不负此生。”
未料茜月亦是这般通透，徐婉宁如遇知己，拉住茜月笑道：“我等女子，须得心胸开阔，不委屈自身，方能活得肆意。”
两人一路言笑晏晏，返回后院。
抵达清风苑时夜已深沉，茜月在小婢女伺候下沐浴后便就寝。一日忙碌，疲惫不堪，甫一触枕便沉沉睡去。
至夜半，茜月被开门声扰醒，知是徐钦归家。
若在往昔，纵使疲累，她亦会勉力起身侍奉。此刻闻其归来，只想继续沉眠。
徐钦梳洗毕，上榻靠近茜月耳畔，轻声问：“睡下了？”
既已假寐，不如扮到底。茜月紧闭双眼，不发一语。
徐钦紧贴着她躺下，一只大手探入她的寝衣。
清晨被新妇挑起的欲望，让他整日心痒难耐。尽管忙于应酬疲惫不堪，但他仍旧渴望。
毕竟，新婚甜蜜正浓。
“我乏了，欲睡。”茜月挪开他的手，喃喃低语。
嗯？她竟拒他！
徐钦手僵于半空，心中微有不快。忆起晨间她的敷衍不耐，心中的烦躁更甚。
他欲直接将人揽入怀中，但望向茜月单薄的背影，终是按捺下来。
一日劳累。
或许，她今日真的累了。
茜月醒来，日已三竿。
昨日乃老夫人寿辰，按例今日需往安僖堂请安，她竟贪睡过时。
见紫云入内，茜月不禁抱怨：“这辰光，为何不早早唤我？”
紫云笑答：“姑爷言小姐昨日太过辛劳，不宜打扰。”
徐钦竟有此言，茜月颇感意外。
“是否已派人告知老夫人？”老夫人虽宽容后辈，礼数上却不可马虎。
“姑爷吩咐，他自会于请安时向老夫人解释。”
茜月心始宽慰。
昨日忙碌确是疲惫，一宿休憩稍解，然身体仍感紧绷：“备热水沐浴，我欲好好泡澡，放松一番。”
紫云唤来碧缕，两人添温水于浴桶，滴入香露，撒上润肤花瓣，不消片刻，一切就绪。
茜月在温润的水中浸泡良久，直至筋骨舒畅方离桶而出。
紫云持云裳为她更衣，见紫云面带笑意，茜月问：“所思何事？这般欢喜。”
“奴婢是为小姐欢喜，初见小姐过门，姑爷性情清冷，奴婢担忧他日后待小姐不够体恤，如今看来，奴婢多虑矣，世子爷虽外表冷漠，但对小姐愈发上心。”
紫云心细如发，今日清晨徐钦吩咐不让人扰她清梦，实属异常之举。自结缡以来，他晨起必早，她随之而醒，何时见他关心过她是否疲惫。
若非徐钦行差踏错至极，这辈子她仍愿与他相守。
离异乃下下之策，身心俱疲且累及家人，非到山穷水尽，她绝不会轻言放弃。
浴罢，巧儿奉上一碗燕窝粥。茜月食毕，便倚于窗畔的贵妃榻，沉浸于书卷之间。
她琴棋书画无所不精。前世，无丈夫庇护，社交稀少，漫长孤寂岁月，皆凭此四艺慰藉心灵。
方阅两页，忽闻徐钦在外询问：“夫人可已醒转？”
“已然醒来，在室内呢。”紫云之声清晰传来。
徐钦加快步伐步入上房，推门一望，但见茜月身着月白色寝衣，赤足卧于贵妃榻，手不释卷，半干的秀发如瀑流散，添了几分柔弱之美。
此景宛如闺中千金，慵懒中带有娇弱之姿。
徐钦入内，茜月抬眸问道：“世子爷未往军营？何故又归？”
“昨日寿礼众多，祖母念你昨日辛劳，命我择几件首饰予你。”语毕，他步步靠近。
今晨，徐老夫人吩咐留下昨日贵宾所赠中上佳之首饰，召两房妻儿、孙女自选。闻徐钦言茜月因筹备寿宴劳累，晨起不适未能请安，老夫人非但未责，反心生怜爱，命其代选首饰，聊表祖母对孙媳辛劳的体恤。
徐钦至茜月面前，递上盛放首饰之盒。
茜月接盒，客气言道：“使唤丫头送去便是，何须世子爷劳步。”她瞥一眼沙漏，“时间不早，世子爷宜速往衙门，勿再拖延。”
“尚有余暇。”徐钦以唇语示意她开启盒子。
盒开，内有双支羊脂白玉簪，一对南珠耳饰，一副镂金雕花金镯，皆为佳品，却非罕见。独那血红珊瑚手串，实属珍稀。
茜月取出手串佩戴，举臂审视，满意含笑，脸颊现出浅浅酒窝。
徐钦首见妻子笑颜。
明眸善睐，别有一番灵动可爱。
他不由自主，揽腰抱起榻上的娇妻。
茜月为这突如其来的举动惊愕。
前世五年夫妻，虽共枕席缠绵，他却从未如此抱过她。
“何意？”茜月诧异。
“窗边风寒，你衣裳单薄，恐受凉。”
六月炎夏，岂能言寒？
天旋地转间，已被他安置于床笫之上。
数度云雨，令她香汗淋漓。
刚沐浴的清爽，顿作泡影。
徐钦尽兴，自理衣衫，穿上赤朱蟒纹官服，束紧犀角玉带。
仪表堂堂，精神焕发，恢复一本正经的威严，丝毫不见适才欢愉之痕迹。
“我去也。”他对被褥中的妻子言。
“嗯。”茜月气若游丝，算是回应。
“晚餐归来共用，待我。”
徐钦性情热烈，夜晚兴起时，或令她翌日难起。幸而白日他急赴公职，未过分。即便如此，她仍感疲惫，困倦欲眠，懒于多言，只微微点头以示送别。
望她掌心大小的面庞染上绯红，蜷缩于被褥中，如同小猫，显得温顺而柔弱。
徐钦心中又起涟漪。
军务紧急，不容耽误！
他俯身拉好被褥，遮住她雪白圆润的肩窝，而后利落地转身离去。
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午后，徐婉宁造访清风苑。
兰陵郡主将于七日后府中举办赏花宴，徐婉宁与其交好，自然获邀。
徐婉宁问及茜月：“兰陵欲邀你同往，只怕你新婚不愿外出，特命我询你意愿。”
茜月虽与兰陵非至交，却也熟悉，爽快答应：“近日无事，愿与大嫂共赴宴会。”
商定赏花宴事宜后，二人坐于榻上，品茗闲谈。徐婉宁偶然发现茜月腕间珊瑚手串，随口道：“此物不凡，是二公子赠予？”
茜月取下手串递给徐婉宁，答曰：“非也，乃是今晨祖母所赐。”
徐婉宁方忆起早间老夫人让众人挑选首饰之事。
只是她亦起迟，至安僖堂时众人已散。三妹抱怨，言其看中珊瑚手串，却被二哥捷足先登。
恰为此物无疑。
徐婉宁接过手串，细观。珊瑚色泽鲜红如血，晶莹剔透，乃珊瑚中之上品，笑道：“确是佳物，似是昨日宫中所赐。”
话毕，她戏谑地看向茜月：“成了亲果然不同，未曾料到二公子那冰块也会怜香惜玉。”
想象着平日不苟言笑的世子爷与十几岁的三妹争抢手串，徐婉宁忍俊不禁。
丈夫赠妻礼物本属寻常，何况首饰出自老夫人之命，他只是转赠罢了。
对于徐钦这样的人来说，即便此事平常，不仅徐婉宁，就连茜月自身亦觉新奇。
此生，徐钦对她，似乎真有几分不同……