她垂眸看着手中的衣袖，低声道：“妾只当按规矩侍奉大少爷。”
窈娘唇瓣微翕，想起那夜桎梏于沈循手中，身体的疼痛与屈辱，手心也冒起了汗。
她从知道自己要跟着嫡姐嫁到沈府做妾起就心存不甘与抗拒，尤其是见到沈循与青楼倌人那般龌蹉行事后就再已心如死灰。
此刻见他的眉眼里的晦暗，轻易荡起她心中积压许久的巨石。
窈娘迎着他的目光，轻声道：“妾在家时总盼着及笈，因为及笈后就能嫁一个普通人家过惬意的日子。可天不遂人愿，妾跟着少夫人进了沈府的门，往日是庶女如今是妾，一眼能望到头的日子与其中说不尽的卑微苦楚故而妾怕。”
曾经以为出嫁是自己唯一的救赎，可如今不过是从再掉进另一个深渊罢了。
沈谦了然道：“你不愿待在沈家。”
窈娘低头不语，她的沉默让他面容的云淡风轻逐渐崩溃。他手里杀过许多人，也救过许多人，他已在众生仰止的高台可却对她的境遇尚施不了半点援手。
“我知道了。”
冷肃的嗓音贯入她的耳中，她摸不定他的情绪，可手中的衣袖却不敢松开。
“三老爷是觉得妾有失规矩？”窈娘问道。
日光将两人的影子拉长落在草地上，树叶摇曳，衣袂翻涌。过了许久才听得他道：“为何如此在意这些规矩约束。”
他这话里没有太多的情绪，只是平述叙事让人心安。可这世上任何人说这句话她都不会震惊，偏偏这话从沈谦得口中说出让她觉得震撼。
窈娘下意识想看沈谦的脸色，他今日已经说了两句有违儒道之言，可抬眸时却眼前人已转身，只留冷然的白玉冠高束青丝。
她细白的手指将衣袖攥得紧，骨节突显得骇人，踩着山间碎石跟着他一步步往山下走去。
窈娘觉得这一瞬异常熟悉，可翻阅脑海却从未有过这样的片段。
手中的衣袖往外轻轻拉动，沈谦淡淡道：“还不能放？”
窈娘莫名的心虚，顿时长睫覆下，手指一松，衣袖轻飘飘从手心划过。
他眸光描过她耳廓的红，有条不紊道：“既已出了后山，我就不陪你回去了。”
“三老爷不回？”窈娘问道。
沈谦目光微沉，缓缓道：“你想我陪你一同回去？”
他这话说的直白，她这才反应过来，若是被人看到定然是不妥的。
两人间的距离更近了些，他身上佛手香的味道将她笼住，窈娘不自觉的吞咽津液缓解心口的紧张。
正当她脑海中浮现清风朗月般的男子，在她的梦里动情的模样时，沈谦已先一步往旁边田地走去。
她心神归位，低声道：“今日多谢三老爷。”说罢盈盈福身离去。
待人已走远，沈谦才回过头看着绰约的背影，良久才离去。
七夕那日一早，窈娘醒来就见莺儿言笑晏晏：“小娘今日芳辰，奴婢恭贺小娘。”
“多谢你记得。”只是五岁过后，她再未过生辰了。
莺儿伺候她梳洗后，理了件缃叶色的对襟长衫道：“小娘今日就穿前阵子新做的衣裳罢，讨个好彩头！”
她颔首道：“上身既有些打眼，月华裙就用那条碧蓝的罢。”
“小娘说的是。”莺儿将裙子取下一对，果然是好看。
不过是妾室的生辰罢了，满庄子再无人惦记着，窈娘拾掇好后照例去了王氏屋子点卯。
这无非是头一日窈娘划破衣裳为她寻得铁皮石斛的缘故，她见窈娘有孝心这才赏她体面立规矩。
“大夫人安。”窈娘福身道。
还未听得王氏说话，就听曹姨娘在一旁“呀”了声。“孟小娘今日打扮的不错，看着更水灵了些。”
窈娘坐到下首的位置，莞尔道：“姨娘说笑了。”
王氏好整以暇地打量了她一番，道：“今日这般看着倒是不错，头上的缠花也衬你。”
曹姨娘若有所思道：“难得你今日是不害羞。”
窈娘垂眸，她的害羞一半是真羞，一半是不知如何答话索性低头不语罢了，眼珠流转道：“是近日与姨娘熟稔的缘故。”
王氏身子已然大好，早就按捺不住想回府中，她是闲不住的性子，这般无事可做反倒是不习惯。
可沈老夫人喜欢在庄子避暑，往年就算没人陪着也要来此小住一月才回玉京，今日许是看着窈娘穿得耳目一新，幽幽道：“大郎也该回来了，不知家里准备的如何。”
曹姨娘自然也想回去，若是再由得玉蓉伺候沈诚，万一发觉她的好来把自己比下去可不妥。
“夫人若是不放心，不如先回去看看？”
王氏挪揄的看了一眼曹姨娘，道：“有月柔在呢，倒也不是不放心。”
左不火再等几日的事，曹姨娘撇撇嘴，自顾自摇着扇子道：“表小姐是有能力的，听说刚帮着夫人管家就扣了三老爷的冰盆，当真是铁面无私。”
王氏自然也知道这茬，后来还仔细教了柳月柔一番，想着若是自己不在府中，万一柳月柔再做错事反倒坏了长远打算。
可眼下自是不表露分毫，道：“她头次管家自然不敢出差错，你若是平日妥帖规矩，我也不至于请外客帮着。”
“过不久表姑娘就是大少爷的人了，什么外人不外人的。”曹姨娘娇笑道，又指了对面作壁上观的窈娘：“到时候你们一起伺候大少爷呢。”
窈娘颔首低眉称是，她今日打扮水灵，本就清丽的面容如今比往日更胜三分，王氏两厢比对自然看出柳月柔姿色是比不上她的。
窈娘听惯了两人打机锋，只眼观鼻、鼻观心装作未闻。
谁知双燕笑着进来道：“大夫人安，三老爷差人送了两斤血燕来，说是给内眷诸位养颜滋补。”
燕窝对富贵人家而言虽普通，但血燕却实在难得，王氏听罢喜道：“定是宫里得来的，三弟真是有心了。”
窈娘见双燕抱着的象牙雕镂空提篮十分矜贵就知道里面的东西必然是价值千金，果然就听曹姨娘夸着提篮的话。
“既如此快送去厨房炖罢，母亲那里也请你去知会一声。”王氏吩咐道。
双燕笑道：“夫人放心，奴婢晓得的。”
“三老爷往年可从未给夫人送过这些来，今年又是首饰又是燕窝，妾也跟着沾了光。”曹姨娘思忖半晌道：“想来是大少爷用功的缘故。”
也只有这个解释了，王氏难得赞同了她的观点。