井下周树海这个工作面离出水点近但位置较高，几个人跑过来后，发现大家伙已经没法再跑回大巷，大巷的水位已经没顶。
孟庆堂带着周树海清点了工作面上的人数，加上过来掘进队的七个人，这里被堵住了35个人。
开始时，有人想要自救说看能不能试着游过去，几个老一点的工人讲万万不能，这巷子那么长情况那么复杂那就是死路一条。
孟庆堂在这一群工人里算资格最老的，说，“同志们，我们现在只能在这里静待着等地面上的同志们来救我们，不要乱动，乱动没有好下场。”
这些人聚集了一起，孟庆堂又问，“有没有带表下来的？”
有的说，“都是一帮工人，谁能有表！”
有的说，“就是有表，也不可能戴到井底下来！我看着孙伟彬上个月刚买了一块上海表，19钻的，他可舍不得戴着下井，每次下井时就锁到自己在澡堂的柜子里。”
孟庆堂讲，“要不这样子，咱们三十五个人分成五组，一组七个人围在一起，每个组定一个小组长，咱先把矿灯集中在一起，不要都开，要省着用，暂时一个组先亮一个矿灯其他人的都后备。”
周树海做了第三组的组长，他这时心里慌的很，努力让自己收矿灯的手不发抖，下井的时候就想过自己可能碰到事故，甚至想过自己没有全尸，也眼睁睁见过吕顺喜被埋，但自己被透水留在工作面上的情况却是预先没有想到过的。他想到了杨玉霞，想到了儿子采煤，想到了杨玉霞肚子里的第二孩子，想到此处，他又觉得自己活得还值，来湖东也值，已经给田家留了根，他又有点后悔采煤大名叫周忠毅没姓田，他自己改姓周是没办法，孩子应该姓田。
他又想到了张大善人给他算的命，他努力让自己从这种情绪中脱离出来，透水又不是瓦斯爆炸，现在人都还在，撑个两三天，把水抽完了，大家就能得救了，没问题的。
刚开始这一组人亮着七盏矿灯，后面孟庆堂只让头尾的两组亮上两盏灯，再后面就只亮一盏灯，再往后只亮的一盏灯也要间歇地亮着，到最后一盏矿灯关掉的时候，有人说感觉在井下已经待了一个月了，旁边人说不可能，估计在下面待了两天了吧，一般三天就能打通。
他们已经把带到井下的挎包火烧全部吃完，其实挎包火烧总共也没几个，是有的人下井时多随身带了几个，准备上井不再买饭了，大家全拿了出来分着吃，这是硬撑了一段时间后才拿出来吃的，所以算着可能是过了两天。
“两天的时间地面上应该已经开始排水了吧”，有人说道，“肯定排了不少了，说不定再熬一熬咱底下的水就抽完了。”
每过一段时间，他们就让人敲敲矿车的轨道，可还是听不到回声。
这时有人说，“要不咱一个人讲一个故事吧，至少听着有个人声。”
有人说，“我嘴笨，不会讲故事咋办？”
旁边的人就说，“上了井咱得请吃饭，没讲故事的请讲了故事的吃，这样公平。”
有人不同意，说“就我一个不会讲，那还不得请你三十多个人吃饭。”
旁边就有人说，“谁知道能上多少个上去，说不定你不用请吃饭哩。”
再有旁边的人说，“你胡说，一定会有人请吃饭，你这么说上去就得请吃饭。”
旁边好几个人附和就是就是。
一说到吃饭，这些人又说不能再说吃饭的事了，讲故事也不能讲吃饭的事，不然不算。
孟庆堂站起来说，“讲故事这个办法可以用，同志们每一个人都说说话，相互鼓鼓劲，让咱们感觉一个个人，都安全的。”
他那组一个人说，“那我先讲吧，从前有座山，山上有座庙，庙里有个老和尚，老和尚在给小和尚讲故事，讲的啥故事呢，从前有座山……”
他才说到第二茬的时候，这群人又说，“这个不算，这是你小的时候姥娘糊弄你的，这个不能算。”
又有人说，“那我讲一个英雄王成的故事吧，你们听过吗？”
大家都说，“那不是电影嘛，看过看过，不算。”
他又说，“那我讲一下雷锋助人为乐的故事算不算？”
有人说，“那就算吧，虽然咱可能都听过，听一遍就算洗洗耳朵了。”
这人讲完雷锋送老太太回家的故事后，就有人要讲黄继光的故事，讲完黄继光的故事后，又有人讲董存瑞的故事，讲完董存瑞的故事又有人讲邱少云的故事，讲完邱少云的故事又有人讲狼牙山五壮士的故事，再讲完狼牙山五壮士的故事后，就有人说了，“咱怎么都在讲英雄们的故事，这些故事平时就整天听，在井下学接着听，能不能换个有意思的故事听一听。”
孟庆堂说，“英雄的故事好啊，咱们现在就是要学英雄做英雄，咱们上去了不就是英雄了嘛！”
有人说，“上去后我也不愿意当英雄，能吃三个猪蹄就很不错了。”
旁边的人踹了他一脚，“别说吃！”
大家听了一圈听了十几个故事，除了革命英雄的故事，还有七侠五义的故事，还有人讲了岳飞精忠报国的故事。倒是前一个257掘进工作面的组长吴仁毅，讲的是西厢记的故事，他讲的不是说书常讲的西厢记完整那段的故事，讲的是张生与崔莹莹第一夜私会后发生的细节，他讲张生在灯下如何脱崔莹莹的衣服，崔莹莹开始半推半就，崔莹莹的皮肤如何地滑嫩，像绸子一样，奶子如何地软嫩，像豆腐一样，后面又如何狂浪，一夜之间云雨了三次。
搞得几个年轻工人苦苦哀求，“吴哥，别讲了，俺还是个童蛋子，俺要是这样就没了，这辈子可是亏了。”
吴仁毅说，“上井后赶紧破了。”
孟庆堂训斥道，“吴仁毅，你忒不正经！不教年轻人好的，现在又不是解放前老辈子，上了井，也得找到合适的对象结婚，明媒正娶。”