自南凌与沈清云那一别后，她携天星草归返南家，未作片刻停留，即入闭关之境。
闭关深邃，思绪如潮。这些年，耳边回响着同门之言，大师兄将是她命中注定的道侣，共赴仙途。南凌内心深处，早已将这份宿命视为理所当然，以为自己与大师兄终将成为那令人艳羡的双修伴侣。
大师兄温文尔雅，却总带着几分不可触及的距离，唯独对她，方显真我，倾诉衷肠，疲倦与无奈尽现。南凌深信，自己在他心中，是独一无二的存在。他们并肩同行，她坚信，他们是天造地设的一对。
然而，一切仅是她的一厢情愿。
文柯的出现，如惊鸿一瞥，揭示了大师兄不为人知的另一面——冲动、嫉妒、愤怒，相比他一贯的温柔，这份真实虽生动，却非为她展露。
原来，他们并非同路人，或许，她从未真正懂得他。
正当南凌沉溺于思绪，沈清云轻轻挥手，打断了她的遐想。
“今日来访，可有他事？仅是道谢？”沈清云问道。
南凌躬身行礼，直言不讳：“晚辈受家主之托，请前辈移步南府一谈。”
南家？
沈清云眉宇微蹙，“转告家主，比试之日，自会前往，无需预会。”
南凌对此反应平淡，只应了一声：“晚辈知晓。”
沈清云遂邀其侧坐，闲聊起修行琐事：“已至筑基，感受如何？与往昔有何不同？”
南凌见沈清云有意攀谈，心稍宽，答曰：“筑基之后，方觉修行之门洞开，跨过此阶，始悟修士与凡人之别。”
沈清云颔首，深表赞同：“练气仅窥门径，强身健体尔；筑基，则寿元大增，方入修行正轨。”
言毕，她望向窗外冬日暖阳，语气渐缓：“你修无情之道，修行之路自是少了诸多羁绊。修行漫长，元婴之时，可初窥天道；化神，则脱胎换骨，超凡入圣。”
南凌闻言，苦笑中带几分惶恐：“金丹尚且不敢妄想，更何况元婴。至于化神，更是传说中事。”
沈清云不容他人自轻，尤其于她所看重者，目光锐利，言辞锋利：“何故不敢？筑基之后，金丹可期，金丹之后，元婴自至，化神亦不远矣。修行之路，不可急于求成，步步为营，所谓高境，待你强大，回首不过尔尔。若一味自贬，此生难有进境。”
化神之上，更有分神、出窍、合道、大乘，路漫漫其修远兮，若南凌不敢憧憬，筑基或成其修行绝唱。
沈清云言辞恳切，未待南凌回味，又言：“既修无情，当一心向道，勿为杂念所扰。”
沈清云千年修行，只为长生大道，视之为修行之终极。
“修士修行，求长生乃自然，无论途中多少波折，彼岸恒在。”沈清云言下之意，南凌修无情道，更应摒弃尘俗，情丝不断，修行难进。
无情之道，不仅是情爱之断，更是诸情皆斩。
南凌闻此，无言以对，唯有答曰：“晚辈谨记。”
沈清云一瞥，知其未解其意，却无意赘述，只道：“你懂便好。”
非己徒，人各有志，自卑或自傲，非她所宜苛责。沈清云心中郁气，随之一散。
观南凌忐忑之态，沈清云转而问道：“南家如何看待我杀其首席大弟子之事？”
参赛以南家之名，南家态度至关重要，以免比赛中再生枝节。
南凌早料此问，从容答曰：“家主及众长老皆感念前辈以天星草救其性命，至于大师兄，除师尊外，皆感佩前辈。”
南凌之师，即南翊之父，亦丧命沈清云剑下。
沈清云面容平静，南凌续言：“大师兄乃师尊一手栽培，今师尊白发送黑发，连遗骸未得一见，故对前辈心怀不满。”
南凌所言，句句属实，不敢欺瞒。情感微妙，即便愚钝亦能感知，今日不言，日后相遇，真相自明。
沈清云闻其师怨怼，毫不讶异。弟子出门未归，反遭横祸，魂飞魄散，换作她，必让凶手血债血偿。
可惜，其师无此能力。
沈清云树敌无数，若非南翊之故，恐早已令师徒阴阳相隔，以绝后患。
念及此，沈清云心绪难平，除根之念蠢蠢欲动。