穆大壮等一行人跟着县太爷和胡老，一路朝着县衙门口走去。
穆大壮拉着胡老的袖子，小声问道：“胡老，真的会发工钱吗？”
胡老道：“县太爷都发话了，还能骗你们不成？”
穆大壮将信将疑，跟着队伍来到了县衙门口。
只见此时县衙门口汇聚了近千人，这些都是召集而来服徭役的，他们今天都没动工，就是等着看到底发不发工钱。
知县李齐让吏房的官差拿着登记的本子出来，坐在台阶上的案桌后，朗声道：“接下来，本县念到名字的，一一上来领工钱。”
台下一阵躁动，起哄不止。
“真的发工钱啊！”
“县太爷没诓人，真的发工钱！”
一个个瞪大了眼睛，就好像自己要上去领工钱一样，忍不住心跳加速，呼吸紧张。
“李五娃！”
知县李齐念出第一个名字，停顿一下，等那人上来之后，亲手将一百枚铜板递到那人手中。
那人立刻热泪盈眶，朝着台阶下的近千人大吼道：“乡亲们！真的发工钱！是真的发工钱啊！”
众人哗然，情绪高涨。
“县太爷！青天大老爷！”
“我们要干活！明天让我们干吧！”
“县太爷！我们今晚干也可以！”
李齐没有理会台下的起哄，继续念着一个又一个名字。
“吴初四！”
“张老三！”
“邱地发生？！”
“……”
穆大壮脸红耳赤，内心激动，满心期待着县太爷念到自己的名字。
终于——
“穆大壮！”
穆大壮激动得搓着双手，登上了台，接过县太爷亲自给的铜板。
“谢县太爷！”
穆大壮鞠躬不已，然后一看手上的钱，哎，不对！
“县太爷，多了二十文！”
穆大壮的手中足足有一百二十文钱，他是个老实本分的人，下意识想要将多出来的钱还回去。
却听到县太爷说：“你很卖力，那多的二十文，是赏你的！”
听到这话，穆大壮赶紧点头哈腰：“谢县太爷！谢县太爷！”
“嗯，下去吧！”
回到台下，跟他一起干活的人看着自己手里领到的一百文钱，顿时觉得不香了。
“大壮，你居然多我们二十文……”
“可真羡慕你啊……”
穆大壮一脸高兴，笑容无比灿烂……
……
翌日一大早，当胥吏要打开县衙大门的一瞬间，立马就愣在了原地，仿佛石化了一般。
只见县衙门口的大坪上，乌泱泱地站满了人。
全县总共也就不到二十万人，眼下这里至少站了三四万人，把整个大坪都塞满了，而且人员还在源源不断地赶来……
就连县城集市、街道，到处都挤满了人。
约摸着，整个县的人来了一半以上！
胥吏门还没开到一半，门外的人群就气势汹汹地挥舞着拳头喊叫了起来——
“我们要服徭役！”
“我们要干活！”
吓得胥吏马上又把门关上，赶紧去大堂向堂尊禀明门外的情况。
知县李齐也没想到一夜之间，居然会发生这种可怕的变化！
但是眼下稳住百姓、维持治安才是第一要务，他穿上翠袍官服，戴上翅翼帽，立刻就走出大堂。
这时县丞吴信忠也赶紧跟了上来，还叫来了十几个执水火棍的衙役，就怕有刁民趁机闹事。
知县和县丞还有执水火棍的衙役一出来，门外的人自觉地退了一些，让出台阶上的位置。
李齐双手背负于后，朗声喊道：“乡亲们！你们想要赚钱的心，本官十分明白，不过，县里修水利，用不了这么多人！”
“县太爷！我们要干活！”
“青天大老爷！就让我们干活吧！”
百姓们奋力地喊叫着，生怕错失了这赚钱的机会。
李齐压了压双手，百姓们稍稍安静了一些，他便继续朗声喊道：“乡亲们！今年的徭役，本县也改一下制度，保证会轮到每一家每一户，好不好？”
说到这里，见众人沉默，许多人点头，他又接着喊道：“诸位，既然你们都来了！就排好队，今天把作物种子领回去，好生种养，今年必见收成啊！”
“这些种子真能种出粮食吗？”
见有人发问，李齐朗声笑道：“当然能！而且保证你们家家户户都可以增产上千斤的粮食！本县会派耆老到各乡各里，教大家如何种植，乡亲们就请放心吧！”
众人默不作声，有的将信将疑，有的眼露期待。
“好！大家有序排队，不要争抢，给大家发种子！吴县丞，你让衙役们维持一下秩序，我去找库房的人把种子搬出来！”
“好嘞！堂尊！”
……
直到日落时分，才总算将种子发下去。
而就在县衙众官吏准备关掉县衙大门收工之时，却见一位头发花白的老妪拄着拐杖，一瘸一拐地来到了县衙门口的台阶下。
“去扶一下……”
李齐看向一旁衙役，衙役立刻扔掉水火棍，将这名老妪扶上了台阶。
“老夫人这么晚才来吗？”
老妪张了张只剩两颗牙齿的嘴巴，就要跪下去：“青天大老爷在上……”
李齐赶紧扶起她，“老人家，不用跪了，你是不是来领种子的？”
老妪缓缓点了点头。
“家住哪里啊？”
“大泽乡的，我儿伤了脚，来不了……我也腿脚不利索，赶了一天，总算赶到了……”
“老夫人贵姓？”
“大老爷，您客气，我姓林。”
李齐道：“林老夫人，今晚在这住下，明日一早，本官让人送你回去。”
林老太道：“不用麻烦青天大老爷……”
“不麻烦，快带老人家去休息！”
……
翌日林老太被护送回到大泽乡家里，怀揣着一大包的种子，颤颤巍巍往自家屋子里走去……
而这时，却见邻居“张美人”抓出袋子里的种子撒在地上喂鸡。
她看不过眼，就说道：“造孽啊，这些都是种子，你样这浪费简直是造孽啊！”
“张美人”是一名寡妇，一直干着暗娼的营生，听到林老太这样说她，忍不住狠狠瞪了林老太一眼：“死老太婆！关你屌事啊！您要是敢往县里告状，我就叫人打死你……”
说完，趾高气扬地进屋，将门口的竹牌翻了过来……
她翻过来的竹牌这一面无字，代表着待客上门。
而竹牌另一面，写的则是“有客”。
……