第十一卷 我就是喜欢打脸（1995至1996年赛季）
这个赛季足以大书特书地记入英超历史，这不仅仅是因为争冠的历程无比精彩，结果出乎意料，也是因为曼联在这个赛季创造了一个奇迹，一个依靠青训球员逆袭夺冠的奇迹。弗格森极为记仇，他最终用无比的成功恶狠狠地给了那些贬低讽刺红魔队的家伙们狠狠一记耳光。
——卷首语
第 337 章 千里单骑追国王
“红魔可以没有任何人，但我认为绝对不能没有坎通纳。”
——弗格森
进入1995-96赛季之前，红魔遇到了多重危机。
对于弗格森来说，最大的一个挑战就是坎通纳可能要离开红魔，他要失去这个中场领袖。
坎通纳飞踹水晶宫球迷被禁赛，法国人直接飞回了自己的祖国，一边休整等待禁赛期满，一边等待红魔俱乐部最终的决定。弗格森一直安抚他，希望他能够养足精神，全力准备复出。到了1995年7月时，为了准备复出和球队合练，弗格森召集坎通纳回到了卡灵顿基地，让他参加了一场红魔对罗奇达尔的闭门训练赛。
按照惯例，这种比赛一直都是队内训练和热身性质，并不对外售票，更没有转播收入。但即使如此，一些唯恐天下不乱的媒体还是认为坎通纳违反了禁赛令，除了一再在媒体曝光，还要求英足总对此进行调查并且追加处罚。
坎通纳再次成为了足坛的焦点，成为了话题人物。
有好事的记者堵着坎通纳要采访，被法国人冷静拒绝了。也有记者去采访了红魔董事会主席爱德华兹，结果爱德华兹说：“红魔并不认为坎通纳违反了英足总的禁令，坎通纳参加的是训练，不是正式比赛。英足总不应该就此讨论和增加处罚，这是一个非常简单明白的事情。”
坎通纳非常抗拒英格兰的媒体，他对这些家伙无事生非十分愤怒。坎通纳后来说：“我觉得那些媒体就是闲得蛋疼，一定要搞出什么大新闻来。阿历克斯顶住了压力，但俱乐部管理层令我非常不爽，他们竟然建议我不再参与训练赛。”
坎通纳说：“我不知道这些高层的脑子是什么做的。我不接受媒体采访，但不代表我没有自己的想法。我知道俱乐部里有些人认为我之前的行为伤害了俱乐部利益，他们希望和我划清界限。我知道那些人为什么会那么想，但我没有义务去说服他们。我一直坚持我的原则，假如自己再次碰到当时的情况，毫无疑问我还会再做一次。被我干倒的那个家伙很流氓，根本不应该出现在球场的看台上。”
坎通纳以为俱乐部会在这个事情的是非观念上和他站在一起，但他发现俱乐部只顾利益，自然非常不满。坎通纳找到马丁-爱德华兹，表达自己的失望。
爱德华兹并没有太多解释，反倒继续让人建议坎通纳参加训练赛，也让弗格森对此进行慎重考虑。坎通纳深感遗憾，对在英国的足球生涯前景不抱什么希望，他说：“主席先生，我很失望，现在的这种环境并不利于球队氛围，也不符合我对球队规则的理解。你们不能因为媒体的瞎嚷嚷就画地为牢，假如英足总再延长禁赛，我就不伺候了！”
生气的坎通纳回到了法国。
坎通纳一生气，后果很严重。法国媒体开始传出消息说他开始考虑离开英超，离开红魔。当时已经从红魔买走了因斯的国际米兰这时候闻风而动，也对媒体放风说希望买入坎通纳。当年的国米阵容鼎盛，他们的主席莫拉蒂非常欣赏坎通纳，甚至直接开出了超高的价格。莫拉蒂说，“我认为国米非常适合坎通纳，他是那种可以直接提升一个球队水平的球员。现在他如果有意离开原来的球队，那我们充满诚意地希望红魔能够答应。价钱好商量，我们也觉得坎通纳可能会想尝试新挑战。”
好事的英国记者们跟随坎通纳飞到法国，他们开始为坎通纳转会而进行煽风点火，挖掘出了更多的猛料。英国球迷再次发现，坎通纳是一个如此具有争议的球员。他因为天赋出色和技术强大而被认为是“九十年代的普拉蒂尼”，但他也是一个桀骜不驯的“足坛坏小子”。他不仅在法国足坛臭名昭着，难以见容于法国足坛，他在英格兰也被挖出更多的新闻。
红魔球迷当然知道这个家伙我行我素，独立特行，也正是这种性格让他深得红魔球迷的热爱。在1993年他首次重返埃兰路球场时就朝利兹联球迷吐口水，尽管他被罚款，但红魔球迷是知道他被羞辱在先。在这一年欧冠伊斯坦布尔阿里-萨米扬球场，坎通纳对黑哨裁判明目张胆的行为怒火万丈，直接当面称裁判为骗子，还痛快地拳击了挑衅的加拉塔萨雷门将。事后红魔球迷在他付出红牌和禁赛四场的处罚时依然给他热烈的掌声，给他英雄一样的待遇。英格兰小报说坎通纳在土耳其与警察冲突，被带到了警察局审问差点被逮捕，但红魔球迷记得的是坎通纳是在与对手球员理论时被警察偷袭，最后土耳其警察不得不向他和红魔队道歉。
坎通纳在英超的“劣迹斑斑”，红魔球迷当然都心知肚明，也都知道他是因为什么原因才那样，并不会被媒体带歪。1994年红魔在对斯文登时坎通纳被约翰-蒙库尔飞铲，他还以一记蹬踏，拿到红牌；之后在海布里球场坎通纳对托尼-亚当斯又来了一次，又吃到了红牌并且被追加禁赛到5场......这些事情红魔球迷都耳熟能详，他们并不觉得坎通纳的反应有太多问题，而且这种犯规与报复英足总也有了处罚，一切按照规则办事就好。
话说回来，坎通纳那么彪悍，那么桀骜，那么骄傲，但他确实就是超级强，是红魔连续夺冠、卫冕的最大功臣。换句话说，坎通纳天天打架斗殴犯事，也不妨碍他为红魔球迷夺得那么多的冠军和荣誉，这还有啥好说的？！
到了1994年7月世界杯，坎通纳对一名法国足协官员报以老拳，直接殴打对方，结果被驱逐出法国国家队。坎通纳事后说“那个吊毛侮辱了他的妻子，攻击了他的信仰。”法国国家队开除坎通纳这个决定被传到英格兰时，红魔球迷一片欢呼。
然后就是1995年的夏天，坎通纳回到了法国独自清净。当他和怀孕的妻子一起到法国马提尼克岛度假时，再次遭遇了英格兰的媒体狗仔队的骚扰。没有弗格森专门安排的保护，坎通纳和狗仔队们起了冲突。为了保护自己和妻子，坎通纳与对方发生了口角，进而动手打伤一名英国独立电视新闻网的记者。记者迅速报警，但这一次严格的法国隐私法保护了坎通纳，法国警察最后也认定只是一场“低烈度的冲突”，并没有对坎通纳进行处罚。
消息还是传回了英格兰，红魔球迷组队到被殴打的记者所在媒体办公场地进行“欢呼庆祝”，声援远在法国的红魔核心。
是的，红魔球迷就是这样热爱坎通纳。
坎通纳就是这样桀骜不驯，我行我素，他的性格并没有因为任何事情改变。但现在坎通纳在法国渡假也过得不顺心，在俱乐部里他也感到了冷漠，董事会主席更是对他非常不好，这更是让他生起了远离英超的想法。
对于坎通纳受到俱乐部冷遇有可能离开的传闻，弗格森大为震怒，他认为这是一个非常严重的警报，球队现在面临着失去他们最大主心骨的风险。当坎通纳透露在红魔遭到不开心的对待时，弗格森如遇晴天霹雳。
他一定要让坎通纳回心转意，继续留在红魔。弗格森后来回忆说:“埃里克被禁止参加比赛的事情闹到后来非常麻烦，他甚至被禁止参加球队的季前热身赛。这造成了他的困扰，他直接离开了俱乐部回到了法国。我知道他非常不开心，我们必须要及时想办法来解决。”
弗格森说：“我们当然听到了传言说坎通纳不满意被迫害，也有传言说他想离开红魔而国米要签他。我立即澄清相关的谣言，坚决否认了有关转会的传闻。我们不可能将坎通纳卖给国米，他是我们不可缺少的灵魂人物，我们永远不可能卖掉他。”
弗格森对爱德华兹的态度非常生气，他在红魔董事会里大大发了一通火。红魔董事会迅速发布声明，再次澄清队内训练赛不违反任何规定，坎通纳将继续参加红魔的各项训练，准备复出。球迷团队对弗格森无比支持，红魔对布拉德福德的热身赛时他们打出了“1966年是英国足球的最重要一年——埃里克出生”的标语。
那场比赛后，弗格森直飞巴黎。他要亲自和坎通纳谈一谈，让法国人感受到球队对他的关心，感受到弗格森对他的信任和支持，希望他回心转意。
坎通纳欢迎弗格森的来访，他安排了一场别开生面的接待仪式。他让自己的律师兼好朋友让-雅克-阿莫芬尼专门骑一辆哈雷-戴维森摩托车来接弗格森。弗格森就这样坐在一架限量生产的摩托车上，一路穿过巴黎的大街小巷，穿过了巴黎的铁塔和圣母院，穿过了香榭丽舍大街，来到了坎通纳专门安排的高级餐厅。
弗格森和坎通纳在餐厅里见面，深谈了几乎整整一夜。
弗格森后来回忆说：“这次相遇是一次美好的记忆，我享受了法国人的浪漫，度过了难得的放松时光。我和埃里克谈天说地，非常愉快地享用了晚餐。坎通纳表现得彬彬有礼，高雅有趣。我向他保证红魔永远不会伤害他，永远会和他站在一起。我转达了俱乐部董事会的问候，转达了更衣室的慰问，让他了解球迷对他的热爱。当他看到那条横幅的照片时很开心地笑了，球迷对他的热爱令他感到振奋。”
坎通纳最后接受了弗格森的劝告，同意了继续为红魔效力。弗格森十分高兴，喝了一瓶坎通纳专门准备的红酒。两个足球领域的传奇人物专门花了一整晚去回忆过去的有趣经历，弗格森后来说：“我现在已经完全不记得那家餐厅在哪里了，但我一直没有忘记那一个晚上经历的事情。我在那家餐馆里度过的时光，是我在这份愚蠢的工作中做的最有价值的事情之一。”
坎通纳退役多年之后在采访中说起，“我最开心的经历是在红魔的时光，球迷们对我的热爱让我很自豪。这感觉很棒，但也让我有点害怕，因为球迷们对我的歌颂总有一天会停止的。”
坎通纳说：“我的确有一段时间对英超已经没有兴趣，甚至想要离开足球，幸亏有弗格森对我的挽留。弗格森让我深爱的一点，是他对我利益的维护，对我立场的坚定支持。他让我相信和他在一起总有新的乐趣，有新的目标和挑战。弗格森是对我影响最大的人之一，这就是世事，我们遇到的人塑造了我们。”
坎通纳说：“红魔对我来说意味着很多，阿历克斯的执教对我来说更是不可或缺的。我热爱这个球队，对弗格森无比忠诚与信赖，这就是我与弗格森的关系，我们是分不开的。”
后来，许多年过去了，红魔球迷才知道弗格森再也没有为任何一个球员如此付出。即使是c罗要离开加盟皇马，即使是c罗后来又要回归红魔，即使是鲁尼要求加薪并要看到俱乐部的雄心，即使是基恩发飙狂批队友猛怼奎罗斯，弗格森也没有像这次一样，那么细心温柔，那么亲切动情。
弗格森曾经说过，“红魔可以没有任何人，没有谁是不可以替代的。对我来说唯一特殊的只有坎通纳，他是值得我们付出一切去挽留的。”