正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着四个大字“曾亲王府。” 曾亲王巴尔特，是草原上的雄鹰，如今正在固原一带抵抗天地军，大齐立国已有百年，近几年天地军一直在作乱，曾王是朝廷的肱骨之臣，是安定一方的铁骑雄狮。
曾王带兵作战出征已有几个月了，没有回来的迹象，曾王府的大小事情都由大妃乌仁琪琪格主持。按照大齐的礼制，王爷的正妻就是一府的王妃，乌峰城只有曾王一位亲王，曾王妃是乌峰城最高贵的女人，所以大家都叫乌仁琪琪格——大妃。梆子一声一声地敲着，月亮已经从东方攀到正上方，草原上的风不紧不慢地吹着，大妃跪在先人堂里，身子直直的，微闭双眼，眉头紧促，手里一颗一颗地数着佛珠，嘴里念念叨叨。夜很静，深蓝深蓝的天空偶尔会有几只云雀飞过。天阶夜色凉如水，窗内红烛摇曳，窗外微风吹动着枝条，树枝索索作响，似叹息似挽留。大妃睁开眼，手中的佛珠放在膝上，抬起右手，旁边的宫女塔娜立刻上来扶起大妃。
“什么时辰了？绮丽院的情况怎样啦？”乌仁琪琪格焦急地问着。
塔娜说道：“回大妃，如才人还在生产，孩子一直下不来，稳婆说孩子的头没有出来，还要有一会，医官们都到了，已经用上补气、催产的汤药了，您熬了大半天了，晚饭都没有用，还是休息一下，有医官们守着。”
“王爷带兵出征，给国家效力，有了这一份骨血，不要说一顿晚饭，就是饿上三天三夜，为了王爷的骨血，也是值得的。”大妃说道。
大妃站起来迈过高高的门槛向绮丽院走去，左绕右绕来到绮丽院，院门口悬挂着“绮丽院“三个字。一进院顿时感到人来人往的紧张，每一个宫女都是低头快步做着自己的事情，端水，提壶，熬药，剪白布。两个小宫女边走边说：“不知如才人能不能生个男孩，听说王爷在前方打了胜仗，如才人姑娘要是生个男孩，那是双喜临门。”
“用心做你们的事，是一个宫人的本分。“塔娜的声音打断了小宫女的窃窃私语。塔娜是大妃乌仁琪琪格的陪嫁，是最贴心的人，塔娜说上一句话比王府的才人们说话还要管用。
大妃在西配房门厅坐定，医官们鱼贯入内。
“禀大妃，如才人这一胎，胎位不正，胎头还没有入盆，所以迟迟生产不下来。“陈医官的声音不大，陈医官是老医官了，知道若是如才人生产不顺利，一尸两命，那自己的小命也是难保的，又试探地问道：“要请大妃示下，如果有不测，是保大还是保小？“陈医官的声音更加的小。
大妃望着跳动的烛光：“如才人是王爷的女人，孩子是王爷的子嗣，大小都要保，如才人是新人，能为王爷怀有子嗣，是有功之人，王爷出征在外，得知有了子嗣一定会打胜仗的。你们认真尽力，大小平安。”医官们听后有些紧张，陈医官想要说话，最终咽了回去，诺诺地下去了。
大妃抬起头对塔娜说：“到里面给如才人传我的话：我已经去先人堂向祖宗祈祷，抽的签是上上签，母子平安，告诉如才人有祖宗的庇佑她一定能平安，平安生下这一胎，她就是王府的恩人。“
“梆梆梆”，外面传来梆子的声音。
“三更了，大妃您喝一碗安神汤吧，这一天您太辛苦了。”塔娜递上一碗安神汤。大妃接过安神汤喝了一口。“你们都到外面伺候，让我清清神，塔娜你留下来。”塔娜是最贴心的侍女，对自己忠心不二。旁边的宫女都退了出去，屋里一片寂静，隔着窗看到匆忙行走的宫女，能听到如才人一声一声的哀叫。
“塔娜，我总觉得那个如才人和我们长得不一样，又说不上，每天来请安的时候她从不多说话，穿着也不出挑，可就是让人能记住，总想多看几眼。我这个女人都想多看上几眼，不要说王爷一个男人了。“塔娜一边给大妃捶肩一边对大妃说：”宫女们私下也有这么说的，这如才人个头小，身量瘦弱，可是瞧着却很别致，尤其是那双眼睛能勾人的魂。“大妃用拨着灯芯说：“是不是她是汉人的缘故，汉人和咱们东胡人长的就不一样。”
“贤妃娘娘也是汉人，云才人也是汉人，奴婢也没见得有什么不同，就是这如才人，让人过目不忘，还有她那张小嘴唱小曲高高低低的也是让人丢魂。“塔娜说着。
大妃轻轻扭了一下身体，从嘴里挤出一句话：“就是唱曲的小娼妇，用狐狸的眼，勾魂的嗓子让王爷迷了心窍。”
塔娜接着说：“还是您的主意好，借着她有孕就要保护胎儿，不要唱曲了，王府里才安静下来，要不搅得王府都乱糟糟的。”
赵医官垂手站在正厅里，神情有些紧张。“给如才人生产的药熬好了吗？“大妃的声音很低，低到站在门口的塔娜都听不清楚。
“回大妃，没问题，只要生下男胎，就服下去，定是血崩而亡，如才人现在气血两亏，产后而亡没有人有异议的。”赵医官边说边露出得意的神色。
“好了，你到绮丽院盯着吧，到时候少不了你的好处，一定不要留下痕迹。”塔娜打断了赵医官的话。
秋天的夜晚，月光朦胧，像隔着一层薄雾，撒落一地冷清。苍白的月光使人感到阵阵凉意，望着不再如水的月光，大妃的思绪像雾一样点点漫延，徘徊许久许久，最终在一声无奈的叹息声中飘散飘散……大妃一直闭目养神，静静地听着赵医官的话，等赵医官走后她睁开眼睛，神情哀伤，语气低沉：“我是命中无子的，入府六年，虽然也怀过孩子，但终究没有保住，四年前的那个男孩，都满周岁了，长得和王爷一样，哎，命中无子啊。”一贯端庄大气的大妃露出少有的哀伤神色。
塔娜看到大妃又想起伤心的事情，急忙换个话题：“大妃不必多想，几位医官号脉都说如才人是男胎，大妃就安心等着，小世子一会就降生了，到时候有您忙的。”
“我终究是个继室，身边没有世子，总觉得在王府里没有底气，真羡慕贤妃，生孩子就像下蛋，除去死去的一个女儿，手中还有两个世子一位格格，所谓儿女双全。只是如才人，我对不起她……”大妃的脸上有一丝愧疚。
“她一个戏子，大妃您这十个月前前后后地照顾着，这辈子算是没有白活，一个戏子不值得您惦记啊。”塔娜说道，“贤妃娘娘进府有十几年了，您只有六年，今后的日子长着呢？”
“梆梆梆”五更的梆子声响了，东边的天渐渐有了鱼肚白，周边的云彩泛起一丝的红晕，预示这是一个好天气。 外面人声嘈杂，很多人的声音，一个稳婆急匆匆地走进来：“禀大妃，如才人生了，是一位小格格。”
西配房里霎时静了，塔娜轻轻地咳嗽一下，大妃的脸上掠过一丝不悦，但是马上调整好自己的表情，挺了挺身体说道：“如才人先开花，后结果，绮丽院上下宫人都赏。”说罢，站起身来，在塔娜地搀扶下走出了绮丽院。
东方的一丝光照进了绮丽院的卧室里，阳光亮得很，幸好被白白的窗纸挡住了，不过柔和的光洒在身上暖暖的，似乎多盖一层棉被似的。耳旁是南云的各种话语，总是在耳旁萦绕，眼前是匆匆的人影，每个人都是忙碌的。
“快点，快点关上门，将门帘挂好，别让风吹进来。”这是秋灵在说话。
“要换温水，给如才人擦擦额头。”这是南云在说话。
“这里的棉布不够，还要多准备一些。”
“汤药还没有熬好，南云你去看看，才人要吃药了。”你一言，我一语，不知道是谁在说话，总之耳旁是各种凌乱，各种嘈杂。
“秋灵 秋灵 秋灵！”声音好虚弱，如细丝绵缠。如素吃力睁开眼睛，询问秋灵。
秋灵率领一众宫女跪下来给如素道喜：“恭喜如才人 ，诞下格格，恭喜如才人 ，诞下格格。“
南云起身走到如素的身边，轻声说道：“恭喜才人，诞下格格，大妃守了才人一宿，说才人辛苦，要打赏绮丽院上下的宫人。”
“是个女孩，女孩，要是生个世子，王爷一定会高兴的。“ 如素虚弱地说着。
“大妃说了，才人是先开花，后结果，今后都是好日子。”秋灵已是笑不拢嘴了。“才人，王爷常年在外征战，子嗣不盛，有个小格格，房中添一些乐趣，您这一胎不知这王府里有多少人羡慕呢？”南云边说边端上一碗药说道：“才人，吃药，还有恶露要排出，医官嘱咐要按时吃药啊！才人要静养。”
一碗热热的苦涩的汤药服下，如素转头看到被稳婆包裹得严严实实的小娃娃，粉嘟嘟的小脸上挂着一滴泪，小小的嘴一收一缩，似乎在念叨着什么，两个小小的团头攥得紧紧地抱在头的两侧。这就是我的小娃，这是王爷的小格格。
混混沉沉如素进入到梦乡：记得那日还是穿的一身白衣，自己在唱曲，师傅教的曲子，那日唱的是《雨霖铃》
寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎。念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。
多情自古伤离别，更那堪冷落清秋节。今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说！
堂主说：“今天的大官包场，只有大官来听。咱们要好好地唱啊，要是让大官听得高兴，一定会有重赏的。”
如素在台脚偷眼看着：中间坐着一位将军，后面有一些侍卫。将军的样子很威武，身材伟岸，肤色古铜，五官轮廓分明而深邃，整个人散发出一种威震天下的王者之气。
“你还会唱什么曲子？”大将军问道。
“还会《蝶恋花》《少年游》《八声甘州》。”如素低垂着脸，觉得两腮热热的，想来已是红若流霞，手指搓来搓去。
“你叫什么名字？”大将军又问道 。
“如素”
“人如其名，银装素裹，素面宜人，好了，今后就给我唱曲吧。”将军微笑着。
堂主说我是遇到贵人了，一步登天了，今后就不用当戏子了。于是来到了草原，来到王府，来到一个自己完全陌生的世界，这是东胡人的世界，这里只有王爷，王爷是我的依靠，可是不到半年王爷就出征了，这半年是最幸福的，王爷始终陪着自己，将自己捧在手心里，身边总是前扑后拥，每日的赏赐络绎不绝，小院门口也是车水马龙。不过王爷出征后一切都变，大妃对自己很是关照，可是院子冷谈了很多，自从有孕后，大妃就免了自己的每日请安，还说有孕在身不宜唱曲，王府里原来和自己一起唱曲的人都打发了，绮丽院一下子就静了许多，没有人来往，也没有声音了。哦！ 还有南云和秋灵。过往的一切在如素的头脑中昏昏沉沉地闪过，仿佛有一个人在自己的耳旁讲自己的故事。
“秋灵 秋灵 ，大妃来过吗？王爷什么时候回来？”如素从梦境中醒来，想到在异乡已经有了自己的骨血在身边，顿时觉得身上有了力量。“才人，大妃守了您一宿，管家已经把赏赐送到了，贤妃娘娘送来了礼物，几位才人也都来问候过，咱们院子又热闹起来了，王爷还没有消息，您放心王爷要是知道有了小格格一定很高兴。“秋灵说道。
“孩子还没起名字呢？”如素说起话来有气无力，“孩子出生时，我是昏天黑地的，不知是什么时候，只记得梆子梆梆地敲。”
“小格格出生是正是五更天，所以您听见梆子的声音。“一旁的南云说道。
秋灵扶起如素坐起来，将如素散落的头发梳理一下，如素轻声说道：“就叫更儿，五更天生的，乳名就叫更儿。“如素用手指轻轻地拨弄着襁褓，轻轻叨念：“更儿，更儿，你是我的小棉袄，你是我在王府里的依靠。”
“姐姐，真是好福气，进府半年就有孕，快让我看看小格格。我已经让秋灵在门口挂上红布条了，咱东胡人生下男孩挂木剑，生下女孩挂红布条，女孩将来一定是心灵手巧。”一阵欢快的声音，是住在桃花院的古纳才人。
“古纳妹妹，多谢妹妹的照顾，每天和我聊天，还教给我东胡人的规矩，让我每日都开心，才得以顺利生产。”如素说道。
古纳才人看着襁褓中的婴儿笑着说道：“是姐姐有福气，有王爷的爱，有王爷的孩子，哪里像我，连王爷的样子都没有见过。”
如素说道：“等这次王爷回来，妹妹就能见到王爷了，王爷一定喜欢妹妹。”
古纳从秋灵的手中接过热气腾腾的羊肉汤说道：“大妃已经给姐姐准备了鲜嫩的羊肉，这羊肉汤姐姐要多喝些。”古纳把羊汤送到如素跟前。
如素有些惊讶：“我们汉人，生产后都是吃红枣小米粥的，怎么要吃羊肉啊？”古纳有些调皮：“姐姐入了王府，就是王府的人，可要依着东胡的规矩，咱们东胡女人生了孩子，都是吃羊肉，喝羊汤的，这样才能有力气啊！”说着和南云一起扶起如素。如素又转脸看向南云，南云和自己一样也是汉人，年龄不大，可是入府的时间不短。南云说道：“这是东胡的规矩，才人就入乡随俗吧。“如素喝下一碗羊汤，顿时觉得身上出了一层汗，一会就昏昏沉沉地睡了。
王府里所有的院子都是曾王爷后来改的名字，去过上京几次，曾王爷说上京城的房子的名字更好听，更有味道，百合居的意思就是百年好合的意思，是大妃居住的院子。可是没有和王爷的孩子，怎能叫百年好合呢？大妃在百合居里的软榻上坐着。塔娜进来说道：“回大妃，前面的人回来报，王爷的战事还很紧张，一时还不能回来。“大妃漫不经心地说：“平安就好，王爷早晚都会回来的。一切如常，只是生了一个女孩，如才人这盘菜，怕是就要凉了。”
乌峰城的冬天来的很早，初冬就开始下雪。冬天是白色的宁静的，虽然白色总感觉那么凄凉，让冬天充满寒意，但它就像天使，给人以宁静的美，也给人一种不可忽视的力量。更儿的降生犹如云缝中射入的阳光，给寂静的王府带来几日的活力，大妃虽然没有前来探望，不过赏赐并不少，一时之间，绮丽院门前又是一派车水马龙的景象，几位才人都过来探望，尤其是没有孩子的，对这位小格格格外亲热，有几分羡慕、有几分嫉妒。
秋灵在正厅里整理各院送来的礼物，说道：“大妃赏赐的洛羽紫檀香，点燃后这屋子里就是不一样，小格格很快能入睡，还有这些金锭子看着真是让人眼花；贤妃娘娘送的四喜如意云纹锦缎也是与众不同，放在那里就闪着光，等开春给才人做上一身衣服，肯定光彩照人，还有云才人送来的白玉项圈最贵重的，成色最好。”秋灵是王府里入府早，有些见识的宫女，南云的年龄不大但是很有规矩，做事细致。王爷喜欢如素特地把懂事，有规矩的秋灵和南云送给如素这里伺候。秋灵继续说道：“乌兰才人亲手做的丝绸罩衣，古纳才人最有意思说是自己没什么贵重的东西，但是保证教会小格格骑马……”如素听了说道：“把云才人的白青玉项圈拿来。”如素拿在手里端详着：“这玉质细腻通透，颜色清透纯正，形状光素，用料厚实，做工和王府里的样式不同，应该是云才人中意的东西。”
秋灵接过项圈说道：“云才人比您早两年入府的，是王爷从战场上带回来的，那时王爷很喜欢云才人，赏赐了很多东西。”
一阵的清脆的声音传进来：“我的耳朵又长，好像有人在说我啊！”云才人梳着如意飞花髻，上身着云锦蔷色上裳，下着月色宫裙，小颗红晶三两妆点在褶皱处。
如素看到云才人前来，急忙要起身行礼：“给姐姐请安。”云才人用手按住如素笑道：“妹妹不要起身，好好休息，今日特地来看更儿的，更儿是不是又胖了。”说完就抱起了更儿。如素说道：“秋灵在整理东西，看到云姐姐的赏赐，您给的礼物贵重了，更儿怎么受得起啊？”
云才人把更儿送回到乳娘怀里，说道：“你平安生下更儿，母女平安，受得起这项圈，带着我的项圈让我也沾沾福气。”如素说道：“姐姐吉人有天相，一定会给王爷诞下子嗣的。”
云才人的面色忧郁说道：“王爷出征有半年多的，不知战况如何，王爷不在府里，女人们就像没有浇水的花，没有精神啊。你这绮丽院里有了更儿就有快乐，不像我的院子冷冷清清的。”云才人的几句话让屋子里顿时陷入了冰点，如素不知怎样安慰，细想起来，王爷身边的汉妃有三个：贤妃娘娘、云才人还有自己。贤妃娘娘很少理睬自己和云才人，云才人和自己都是汉人，在乌峰没有亲人，没有贴心的人。
如素看着襁褓中的更儿说道：“我的女儿也是姐姐的女儿，这是咱们两个人的孩子。”
云才人说道：“有一个孩子就是上天的恩赐，不求什么大福大贵，笨一些没有关系，只要孩子平平安安长大就好了。”
几声婴儿的啼哭让屋子里的人有了事情做，云才人从乳娘的怀中抢过更儿，在屋子里走来走去，更儿似乎和云才人有缘分，来到云才人的怀抱之后，就停止哭闹的声音，咯咯地笑起来。