顺德先帝轻轻叹气，手掌轻轻拍着她的肩头：
“我知道，我都知道。
这些年，是我们亏欠他太多。
年少孤苦，无人庇护，登基之后内忧外患，一刻不得清闲。
别家皇子年少安乐，他却步步血泪，负重前行。”
“可你要信他。”
顺德先帝望着风雪尽头，语气笃定了几分，
“潇儿心性坚韧，谋略过人，绝非寻常帝王。
更何况有云小将军随他一同出征，第。定会保护好他的。
并且军械粮草尽数齐备，此战虽险，却有胜算。
他一定能平安凯旋。”
顾明月闻言，鼻尖更酸，反手紧紧攥住顺德先帝的衣袖。
指尖微微发颤，所有的端庄克制尽数崩塌，只剩下一个母亲最朴素的心愿。
“我不要什么胜算，也不要什么大捷。”
她声音轻轻的，带着无尽委屈与牵挂，
“江山社稷太重，天下万民太重。
我从来都不盼着他建功立业、名垂千古。
我只求我的孩子平平安安回来，这江山，我宁可他不要。”
先帝闻言，心头猛地一沉，喉头酸涩难言。
他沉默良久，低声轻叹：
“等他回来，我陪你慢慢弥补他。
这辈子欠他的，我们尽数补上。”
城墙另一侧，冷风萧瑟处。
陈大海站在原地，手足无措地张开胳膊，笨拙地揽着身旁的徐氏。
徐氏早已哭得双眼通红，满面泪痕，肩头不停微微抽动。
她手里紧紧攥着一对厚实的棉护膝，布料针脚细密，层层叠叠，是她熬了整整三个通宵，点灯熬夜，一针一线亲手缝制出来的。
原本想着临行前送给陈潇，让他边关行军、骑马奔袭之时，能少受一点风寒，少遭一点罪。
可方才三军开拔，场面仓促壮阔，她终究没能凑上前送出。
看着远处空空荡荡的雪原，徐氏哽咽出声，声音沙哑破碎：
“边关那么冷，风雪那么大。
他日夜行军，膝盖哪里扛得住冻……我这护膝，终究是没能送到他手上。”
陈大海这个一辈子老实本分、种地务农的粗汉子，此刻眼眶也红得厉害。
眼底满是担忧，却还是硬撑着稳住情绪，一下一下轻轻拍着妻子的后背，粗声粗气地柔声劝慰。
“哭啥，别哭。”
“咱潇儿是真龙天子，是文曲星下凡，命硬得很，老天爷都护着他！”
陈大海语气笨拙却坚定，努力安抚妻子，
“他如今是大魏帝王，麾下精兵猛将无数，新式火器军械样样齐全，哪里会有事？”
他望着风雪远方，喃喃自语，像是在劝妻子，更像是在给自己宽心：
“他心里装着百姓，装着咱们，舍不得出事，一定能平平安安回来。”
徐氏埋在他肩头，哭声稍稍收敛，却依旧止不住落泪：
“我就是怕，三十万敌军呢，三面开战，从古至今，这般能全身而退的太少了。”
“怕也没用。”
陈大海叹了口气，语气沉稳，“他是帝王，肩上扛着万民百姓。
我们做普通人的，唯一能做的，就是在家好好等着，替他守好这后方安宁，不让他有半分后顾之忧。”
一旁的秋月闻言，担忧地看了一眼父母。
她静静立在原地，身形单薄憔悴。
她没有哭，只是一双眸子怔怔望着大军离去的方向，思绪早已飘远。
她想起陈潇离宫之前，还特意抽空来看过一双儿女。
抱着果果逗乐，温柔耐心，还摸着南琛的脑袋，笑着许诺。
等从边关凯旋归来，一定亲手给南琛带一匹最威风的边塞战马。
彼时笑语温软，言犹在耳，可转眼之间，人已奔赴生死难料的战场。
一阵温热的气息笼罩过来，沈凌峰缓步上前，从身后轻轻环住秋月纤细的腰肢。
宽厚的胸膛替她挡住刺骨寒风，将下巴轻轻抵在她的发顶。
他掌心温热，牢牢裹住秋月冰凉冻僵的双手，
“又在胡思乱想了？”
秋月声音轻轻的，带着一丝沙哑：
“方才他离京，我都没敢多看几眼。
我总忍不住想，前线风雪刺骨，战事凶险，刀剑无眼，万一……”
话没说完，便被沈凌峰轻声打断。
“没有万一。”
沈凌峰语气笃定，字字沉稳，“你要清楚，陛下不仅仅是你的弟弟，是果果和南琛的舅舅，他更是整个大魏的脊梁。”
“他筹谋已久，绝非贸然出征。”
沈凌峰细细劝慰，条理清晰，让人安心，
“更重要的是，他君臣同心、将士归心、万民拥戴。”
秋月吸了吸酸涩的鼻尖，眼底的惶恐消散些许。
她缓缓回身，埋进沈凌峰温暖的怀里。
“我信他的本事，也信他的谋略。”
沈凌峰轻轻拥着她，望着茫茫风雪，语气悠长而坚定：
“风雪再大，战局再险，他也一定会破开重围，踏雪凯旋，安然归来。”
整座城楼之上，所有人静静伫立风中。
风雪漫天，遮天蔽日，前路茫茫，杀机暗藏。
所有人都在等，等他们的帝王，踏碎风雪，平定战乱，凯旋而归。
……
东线边关的风雪，远比京城残酷。
北风横掠雪原，卷着碎雪打在甲片上，噼啪作响。
千里冻土冰封河道，荒无人烟的原野白茫茫一片，寒意刺骨，连呼吸都能凝成白霜。
陈潇摒弃所有帝王仪仗，不带内侍銮驾。
日夜兼程赶路。
大军踏冰冒雪，星夜疾驰，人不解甲马不卸鞍。
直至东临兵马围困东阳城整整一月，这支援军方才潜行至东阳城外山脉深处，悄然立营。
此番陈潇有意磨砺三位挚友，将他们带在身侧随军同行。
三人早已褪去初入朝堂时的青涩稚气，如今皆已能独当一面，堪当重任。
陈学弈擅长谋断布局，心思缜密，算尽利弊；
沈一山悍勇无畏，沙场厮杀从不怯阵，是实打实的冲锋猛将；
陈宣精通后勤调度、情报研判，心思活络，最善拿捏人心破绽。
三人与陈潇一同长大，是陈潇最信任的左膀右臂。
……
夜幕降临，风雪未停。
军营皇帐内灯火通明，炭火熊熊，却驱不散帐内紧绷压抑的气氛。
帐外寒风呼啸，不停撞击着牛皮帐幕，呜呜作响。
帐内众人神色凝重，无人言语，只余烛火轻轻摇曳。
云延站在舆图前，粗糙的手掌重重按在黑石谷的位置，眉心拧成死结。
他率先打破沉寂，“陛下，军情危急，不容乐观。
慕容熙亲率十五万东临大军，分三路围困，步步紧逼。
怕是想借着这场大雪封山，彻底切断东阳城与外界的所有通路。
把他们困成一座孤城，不攻自破。”