两人跟随着丫鬟，穿过曲折的回廊，脚步轻盈地来到了临渊阁。临渊阁位于府邸的后花园中，临近水源，四周绿树成荫，花香袭人。微风拂过，水面波光粼粼，仿佛有无数繁星在跳跃。阁内布置得雅致而又不失庄重，每一处细节都透露出主人的品味与用心，壁画、摆件、甚至每一块砖、每一片瓦，都暗藏着不同的典故。
“夫人请。”罗大太太微笑着做了一个请的手势，示意国公夫人上坐。换作以往，国公夫人定不会推辞，然而今日她却犹豫了。
国公夫人微微颔首，但并未立即入座，而是婉转地推辞道：“大太太太客气了，老身今日是客，怎能喧宾夺主呢？还是您请上坐。”
罗大太太笑道:“夫人此言差矣，您贵为国公夫人，身份尊贵，自当上坐。”
两人推辞了一番，最终罗大太太坚持让国公夫人上坐。国公夫人见推辞不过，只得依言入座。
丫鬟们开始上菜，一道道色香味俱佳的菜肴被端上桌来。国公夫人忍不住问道:“怎么不见大姑娘？”
罗大太太笑道:“别看我这个女儿年龄小，家中差不多的事情都是她在管，这会应该正忙着呢。咱们先用，等她忙完了自会过来。”
“大姑娘小小年纪就如此能干，大太太可真教导有方。”
“什么教导有方，不过是家中都宠着她罢了。”
“大太太过谦了。”
“夫人来自南边，尝尝这道白袍虾仁可还泉州正宗？”
国公夫人闻言夹起一颗虾仁细细品尝，脸上露出一抹满足的笑容。
“口感鲜嫩。大太太有心了。”
“夫人喜欢就好，也不枉小女一番折腾了。”
听到这些菜肴是张慧张罗的，国公夫人又品尝了钦工肉圆、软兜长鱼、文思豆腐、开洋蒲菜等菜肴，是赞了又赞，夸了又夸。
一时酒足饭饱后，两人移至花厅品茶。罗大太太看着正在悠闲品茶的国公夫人，心中有些紧张，还未开口，脸先红了。她端起茶杯，轻轻抿了一口，试图平复自己的心情。
国公夫人见状，不解地问道:“大太太这是有什么事情要说吗？看您似乎有些紧张。”
罗大太太深吸一口气，稳定了一下情绪，然后说道:“说来惭愧，我家老爷听说荣国公曾送夫人一幅吴道子的‘嘉陵江山水三百里图’，那画乃是画圣吴道子的真迹，堪称无价之宝。我家老爷一直对吴道子的画作倾慕不已，想要借来临摹一番，不知夫人能否割爱，让我家老爷有机会一睹真容？”
国公夫人闻言，心中微微一动。她知道那幅画对文人来说意义非凡，如此也就解释了张家为什么突然给自己下请帖了。
国公夫人本就有意与张家交好，如今听到罗大太太提及借画之事，她更是毫不犹豫地表示同意。她连忙笑道:“不过一幅画而已，哪里值得大太太如此客气。回去我就吩咐下人将画送过来。也别说什么借不借的，你也知道我们一家子都是粗人，哪里懂得这些画作的珍贵。”
罗大太太听后，心中感激不已，连忙道谢:“多谢夫人慷慨，我家老爷一定会倍加珍惜，绝不辜负夫人的好意。”
国公夫人又补充道：“那幅画放在我手里也不过是搁在箱子里生尘，难得张贤侄喜欢，老身就借花献佛，让它发挥应有的价值。”
两人又闲聊了几句，国公夫人便提出告辞。罗大太太亲自将她送到门口，两人互相道别后，国公夫人便带着丫鬟离开了张府。
回到家中，国公夫人立刻吩咐下人将“嘉陵江山水三百里图”找出来，并亲自包裹好，准备第二天派人送到张家。她知道，这幅画不仅仅是一幅画那么简单，更是她与张家交好的桥梁。
国公夫人走后，罗大太太并未久留，她直接前往了存菊堂。存菊堂是罗家的一处雅致的院落，此时，院中的菊花正值盛开，金黄色的花瓣在秋日的阳光下显得格外耀眼，花香四溢，但罗大太太却闻到了菊花特有的苦涩。她深吸了一口气，似乎想要把这份苦涩也一并吸入，然后大步向书房走去。
“母亲。”张慧听到下人的通传后，忙从书房里走了出来。她的脸上带着几分沉稳，似乎早已预料到了母亲的到来。
看着眼前这个自己一手养大的女儿，罗大太太心中五味杂陈。过了许久，她才缓缓开口:“妮儿，就没有别的办法了吗？荣国府……荣国府并非咱们唯一的选择。”
张慧闻言，猛地抬起头来，她的眼中闪烁着坚定的光芒，但其中也透露出深深的苦涩。她轻声说道:“娘，不是早就说好了吗？”
罗大太太紧紧握着张慧的手，走进了书房。书雅等人忙守在门口，随时听候差遣。书房内，母女俩相对而坐，张慧嘴唇紧抿，倔强地看着罗大太太，丝毫不愿让步。
罗大太太叹了口气，轻声说道:“妮儿，你父亲昨天同我说，老太爷有意告老还乡。你应该明白，这意味着什么吧？”
张慧沉默了片刻，然后缓缓开口:“我知道，可是有些事情不是咱们说退出就能退出的。这些年祖父在朝堂上得罪了不少人，他们愿意让祖父平安退下来吗，愿意放过张家吗？”
罗大太太听后，眉头紧锁。她深知张家的处境并不乐观，也明白张慧的担忧并非杞人忧天。她轻抚着女儿的手，语气中充满了无奈和忧虑:“妮儿，娘知道你是为了张家。但是，娘不希望你为了家族而牺牲掉自己的未来。”
“若那贾赦是个好的，娘自然不会多说什么。可是据你祖父调查，那贾赦在京城中名声极差，品行不端，甚至有过欺男霸女的行径。这样的夫婿，娘怎能放心将你交给他？”罗大太太的眼中闪烁着泪光，声音中带着几分颤抖。
张慧闻言，脸上也露出了复杂的神情。她明白母亲的担忧和苦衷，但心中也有着自己的坚持和信念。她深吸一口气，缓缓开口:“娘，我明白你的担忧。但我也相信，每个人都有自己的价值和选择。贾赦虽然名声不好，但也不一定就是十恶不赦之人。或许，您可以试着去了解他，接受他。”
“若我执意不同意呢？”罗大太太看着张慧的眼睛问道。
张慧闻言，脸上露出更加复杂的神情，她看着母亲的眼睛，语气坚定地说:“娘，我明白您的担忧，也尊重您的意见。但是，这是我自己的人生，我希望能够自己做决定。”
“贾赦只是愚孝了一些，他的本性还是很好的。在您眼里，他或许不是最好的选择，可是在女儿心中，他是女儿唯一的选择。”
“是因为那个梦吗？”罗大太太颤抖的问道。
听到罗大太太提到自己的梦，张慧的眼神微微闪烁，她轻轻地点了点头，声音有些颤抖:“是的，娘。是因为那个梦。我梦到他……在梦里，他对我很好，我们……很幸福。”
罗大太太看着女儿，心中五味杂陈。她知道那个梦对张慧来说意义非凡，但她也清楚，现实与梦境之间有着无法逾越的鸿沟。
她深吸一口气，尽量让自己的语气听起来平和:“妮儿，娘明白你对那个梦的执着。但是，你要知道，梦只是梦，它不能代表现实。我们需要面对的是真实的人和事，而不是沉浸在梦中。”
张慧听后，眼神中闪过一丝坚定，她点了点头，轻声道:“娘，我明白您的意思。但我相信，有时候梦也是一种指引。您放心，我会尽量保持清醒，不被梦中的事情左右思想。”
罗大太太看着女儿，眼中满是温柔与担忧。她知道自己无法说服女儿，可是她也不愿意女儿因为一个梦而搭上自己的一辈子。最后只能说:“妮儿，你再考虑考虑好吗？你如今还小，咱们有的是时间。”
张慧见自己无法说服母亲，为了不让母亲继续为自己担忧只得无奈的点了点头说道:“我会好好考虑的，您也不要太着急上火，万事有祖父和父亲呢。”
就在这时，一道苍老的声音从门外传来:“你也知道万事有我和你父亲啊！”只见一位须发皆白的老者，昂首阔步地走了进来。他的步伐虽显沉稳，但依旧流露出几分矫健。老者身后跟着一个穿着青衫的中年男人，男人眼中带笑，一看就是个温和宽厚的人。
看着来人，罗大太太的眼眶忍不住红了起来，她轻声喊道:“父亲，老爷。”她的声音中带着几分激动和委屈。
张慧忙迎了上去，笑着喊道:“爷爷，爹爹，你们回来了。”她的笑容如同阳光般温暖，给整个书房带来了几分生机。
老者哼的一声直接越过张慧，坐在了书桌旁的椅子上。他的表情虽然严肃，但眼中却流露出对张慧的关爱。
中年男人则偷偷捏了捏罗大太太的手，给了她一个安心的眼神，仿佛在告诉她，一切都有他在。罗大太太感受到丈夫的温暖，心中的担忧也稍微减轻了一些。
书房里的气氛逐渐变得温馨起来。张慧走到老者身边，为他倒上一杯热茶，然后站在他身后，亲昵给老者捏着肩膀。罗大太太则站在中年男人身边，两人相视一笑，眼中充满了默契。
感受到后背传来的轻柔力量，老者眼中闪过一道满意的笑容。他轻轻拍了拍张慧的手，示意她不必继续，然后转向罗大太太问道:“见过贾源的夫人了，感觉如何？”
罗大太太思索一会儿，回答道:“是个通情达理的老太太。言谈举止都很得体，给人一种亲切和蔼的感觉。”
“儿媳故意向她提起要借吴道子的‘嘉陵江山水三百里图’一观，她听后似乎没有起疑。”
张梵闻言微微点了点头，说道:“你做的很好。妮儿，关于贾赦，你仍旧要坚持自己的想法吗？”
张慧看着祖父，眼中闪烁着坚定的光芒，她点了点头说:“是的，祖父。我仍然坚持自己的想法。”
张梵深深地看了张慧一眼，然后缓缓地说道:“妮儿，祖父虽然年迈，但在朝中也还有几分影响力，足够保证我们张家安然无虞。婚姻是一生的大事，关系到你的幸福和未来，你真的没有必要为了家族而委屈自己。”
张慧听到祖父的话，心中涌起一股暖流。她明白祖父是在为她考虑，希望她能够找到一个真正爱她、她也爱的人共度一生。可是，她真的不甘心啊，前世的事情如同梦魇般挥之不去。
那段记忆，深深烙印在她的心底，成为她无法忘怀的痛。她曾以为，随着时间的流逝，那些痛苦的记忆会逐渐淡化，但每当夜深人静时，那些回忆便会如潮水般涌来，让她无法呼吸。
她的瑚儿，那个聪明伶俐、乖巧懂事的孩子，刚刚展露头角，就遭遇了王氏的毒手。她无法想象，那个平日里笑容可掬的孩子，在面临死亡的时候该是何等的绝望？
她的琏儿，那个还在襁褓中的孩子，还没来得及好好感受母爱，就失去了母亲。每当想到琏儿那纯真的眼神和无辜的模样，张慧的心就像被刀割一样。她的琏儿本该有一个温暖的家，一个充满爱的成长环境，可是现实又是何等的残酷？
还有她的父母，刚刚经历了家族没落的打击，心情还未平复，又要面对白发人送黑发人的悲剧，该是何等的悲哀？
想到这些，张慧的双眸赤红，仿佛要滴出血来，她紧紧地握住拳头，声音中带着一丝决绝。
“爷爷，您就不要再劝我了。”她深深地吸了一口气，仿佛要将所有的情绪都压抑下去，“您应该知道我的脾气，我决定了的事情就没有更改的余地。”
张梵见孙女坚持，无奈的问道:“就因为一个梦，值得吗？”
“若那不是梦呢？”