叩窗三声，截断了屋中的话语。
少时，窸窸窣窣的声音穿过窗子，没入黑夜。
“没锁，进来吧。”女子的嗓音微哑。
瘸了半边腿，但另一只脚却像带着钩子，稳稳地站在窗外。男子简短地调整呼吸，推开窗户翻入屋内。
人一落地，刚将窗户掩上，夏侯煦的话音便紧跟而来，“崔鄂，你何时这般重规矩了？”
崔鄂转身立稳，“主子。”
先前他没怎么重规矩的时候，推门看见了不该看的东西，此后他便不敢不规矩了。
夏侯煦略过自己敞着的里衣领襟，为怀中的挽月系好裙带，“说吧，本王那倒霉的小叔究竟是惹上了什么人？”
崔鄂从外头带进来的冷风悄悄钻进他的后背，屋中虽已燃起炭火，却也没能挡住那股寒意。
“属下无能，跟……跟丢了。”
语罢，他便低垂着头，等待着重物砸来。
刺杀夏侯朝的那群人极为谨慎，得手后就迅速四散而去。
他派出人手一一追踪，但也只见他们躲进各城，七拐八绕便没了踪影。
崔鄂的呼吸已经憋了好几轮，却只听到有人下床，鞋子在地面上摩擦的声音。
夏侯煦嗤笑，“真有意思，竟还有人敢跟本王抢人。”
崔鄂也是如堕云雾。
这回确实是巧。
攀州依山临水，夏侯朝一行人回京，必经的一处官道位于山谷之间。
他们本已在那处埋伏了大量人手，就等着目标掉进陷阱，再将一切罪责归咎于山间落石。
说是万事俱备只欠东风，却是千算万算，也没料到这东风会被人提前抢占。
夏侯朝都未曾踏入那山谷半步。
崔鄂闻声赶到时，便见他当胸中了一剑，倒在一名侍卫怀里。
“还以为本王这小叔有多难杀，九年前他羽翼未满，又是刀伤又是剧毒的他都没死，只落了个残废。”
“如今大权在握，兵马齐全，倒是被名不见经传的人给杀了。”
挽月给夏侯煦递上一杯茶，被他一把拽下，搂在怀里亲了一口。
虽说夏侯朝是前方最大的绊脚石，但夏侯煦却并不希望他如此轻易地离世。
甚至，他还想让他亲眼看着自己坐上那把龙椅，看他是否会后悔当初选择扶植那个一无是处的野种。
可有的人已经无法再等待了。如今时机成熟，先除掉夏侯朝，会更有利于推进后续的计划。
不费一兵一卒便将人拿下，到底是赚了。
反正在天上，也不是不能见证他的登基大典。
“弯弯以为这从天而降横插一脚的人会是谁？”夏侯煦朝着挽月问道。
“那伙刺客的人数不少于咱们，应当是有备而来。看那路数也不像是一般人，若不是后来援兵赶到，夏侯朝手底下的人，怕是得全军覆没。”
崔鄂低着头又补上两句。
可惜来得太迟，若是早上那么一步，还有可能救下夏侯朝。
但再往前，又会走入他们织下的死网。
夏侯朝无论如何，都活不过那一天。
挽月眼珠转了两周，“这圈子就这么大，但要说好猜吧，也不怎么容易。”
“夏侯朝于云姜有不朽之功，他身死，夏侯煊有很大可能会下令举国哀丧。李湘然那头还指望傍上爷，应当不会轻易出手。”
“徐相虽在前阵子同意归入爷的阵营，但那也是爷费了不少口舌才将其说服的。以他的性子，应该不太可能会花上如此大的手笔主动帮助我们。”
“爷，”挽月揽过夏侯煦的脖子，贴在他耳边小声道，“可有同耀王说过此计？”
夏侯煦的目光轻飘飘地落在崔鄂身上，后者正和地板平视。
“二叔啊，那倒是没有知会过。”他的声音亦是淡薄。
崔鄂听闻此言，抬起头便撞进了他的眼睛，又匆忙地低下。
“那有没有可能，是耀王？”挽月提出合理猜测。据她了解，夏侯霁与夏侯朝的仇怨也不在少数。
崔鄂正眉头紧锁，又听夏侯煦道，“若是二叔所为，那倒也合意。我们本就站在一边，他暗中助本王扫清障碍，本王自然更应感激他。”
怕就怕不是帮他清障，而是在替自己扫路。
“说到这儿，本王的二叔最近可有什么消息？他前头帮本王在夏侯炽耳边吹风，本王还没来得及谢过。”
这位也是出了名的多疑好想，崔鄂不敢隐瞒，“耀王那边收到夏侯朝的死讯，便带着……王妃，秘密上京了。”
“他的动作倒是快，就是不知道王妃那副身子，能不能撑得住。”
夏侯煦目光微凛，猛然收紧的十指使得怀中的挽月惊呼出声，他瞥了她一眼，只是稍微减轻了些力道。
崔鄂的脑子快速运转，一丝特别的念头闪过，他迅疾伸手抓住。
“主子，有没有可能，是寇韫？”
这句话倒是让夏侯煦起了些许兴致，手上力度完全卸下，“继续。”
他自然也不会忘下这一方面，寇韫沉寂了这么长时间，也该有些动静才对。
作为夏侯朝的枕边人，想要知晓他的行踪，明晰他身边护卫的部署，简直易如反掌。
崔鄂清了清嗓子，“您看，夏侯朝远行之后，寇韫便经常外出。虽说我们探听不到她具体在做什么，但这恰恰才是最奇怪的地方。”
崔鄂此言的初衷是转移话题，但这么说下来，他反倒有些坚定了。
挽月也是似梦初觉，“你说的不无道理，爷可还记得，前段时间伍周的镇西侯府突然起火一事？”
夏侯煦挑起眉头看向她。
挽月回望过去，“那场大火可是将侯府烧了个精光。但细想想，即便寇韫的仇人遍地都是，也没太大必要在她不在的时候，刻意去焚毁一间没什么用的屋子。”
“除非，这‘仇人’就是她自己。”挽月起身站直，暗自揉了揉被掐疼的胳膊。
“而焚屋一事，又正好发生在齐绍崩逝的第二日，这未免过于巧合。”
“挽月姑娘说的是啊。”崔鄂随声附和。
嘴角的弧度上扬，夏侯煦眸底的兴味外溢，“就算这火确实是寇韫自己让人放的，那也不能代表她与小叔的死有任何关联吧。”