傀儡已至近前，木制的脸上还带着年轮，五官粗糙，面上丝毫人类情感都无，透着非人的恐怖观感。
少年们握着剑的手打着颤，脑海中死命回想宗门教的剑招。
率先出手的是被唤作师兄的少年，他极力睁大的眼睛中还带着恐惧，手中的剑也握的不是很稳，但还是义无反顾的冲出男人划出的保护圈。
他还很稚嫩，身量还没有傀儡高，匆忙应战之下，只堪堪接住傀儡一招，手臂便传来酸软，竟是被傀儡一击便脱了力。
少年心中惨然，手臂没有丝毫力气，带着长剑垂落在身侧，骨头缝里都散发着酸痛，余光中瞥见剑光，可他连提剑的力气也没有，只能木呆呆站在原地，等待着落下的屠刀。
“师兄！”
“铮！”一声金属相接的声响，面前斜出一柄长剑，颤抖着和傀儡的剑对抗，他脖颈僵硬，转头间似乎可以听到颈骨转动的声响。
一直都死死闭着眼不敢看傀儡的少女涨红了脸，额上满是恐惧的冷汗，她别过头，不敢看面前非人的傀儡。
少年咬着牙，极力调动着微弱的灵力灌入脱力的双臂，才将将恢复一点力气，身前傀儡边猛然移开了剑，少女反应不及地踉跄了一步，长剑险些脱手。
傀儡长剑略微移开，下一瞬便从下往上刺出，挑开了少女挡在面前的长剑。
而抵挡男人的短剑傀儡，在男人关心则乱的出招下，傀儡步步紧逼，男人在看到这一队中天资最好的少年直面高大的傀儡，瞳孔骤缩，狠狠一咬舌尖，逼出精血，强大的灵力迸发，将拦着他的十数傀儡拦腰斩断。
傀儡七零八落的散落在地上，男人扫过一眼，自觉傀儡已无再起之力，便运起灵力，准备奔向弟子身边。
战斗外围零星的几只短剑傀儡立刻上前，再次拦住男人去路，而脚下男人觉得已经废了的傀儡，在高亢的笛声中突然暴起，双腿互相踢蹬，寒光乍现，只剩半身的傀儡小腿中竟也藏有短剑！
男人额角狠狠一抽，前有短剑傀儡拦路，后有半身傀儡蠢蠢欲动，心中竟涌起几分悲凉之感。
弟子们的情况并不如男人所想那般危急，方才还瑟瑟发抖的弟子，见少年和少女都持剑和傀儡对抗，心下一横，也抽出剑攻向傀儡。
而傀儡这边，对少年们的实力有了底之后，也是有意放水，几招下来，竟有些喂招教导的意味。
少年们的对抗渐入佳境，用尽全力攻向傀儡，而傀儡腾挪间，见缝插针地对少年们出招，不着痕迹地磨砺着少年们。
随着时间流逝，男人灵力渐渐见底，而傀儡也七零八落，满地都是傀儡残肢和剑刃碎片。
一直萦绕耳畔的笛声陡然一停，随后急转直下，如泣如诉。
长剑傀儡找准时机，少年们手中的剑一个接一个被挑落，随后，傀儡手中的长剑被架上脖颈，闪着寒光的剑锋紧紧贴着少年们细嫩皮肉，留下浅浅割痕，少年们惊恐站在原地，连呼吸都不敢用力。
男人奋力将最后一只傀儡击溃，担心傀儡还有藏着剑刃的残肢，他榨干体内最后的灵力，化作剑阵，向着傀儡残骸击去。
猝然转身间，男人瞳孔骤缩，映入眼帘的是一个个被傀儡挟持的弟子们。
笛声不知何时已经停了，他攥着剑柄，意识到来人并不是为了取他们性命，但看着架在弟子们脖颈上的长剑，他不敢轻举妄动。
男人慢慢蹲下身，将手中长剑缓缓放在地上，眼睛紧紧盯着挟持着弟子的傀儡，将脚边长剑踢远。
林中寂静，一阵风刮过，诡异笛声并未响起，想来是来人看到了自己的诚意，男人艰难地咽了口口水，干涩喉咙传来刺痛。
“不知我们这小小宗门何时得罪了阁下，我观阁下并无害人之意，不知阁下可否现身一叙？”
话音在风中缓缓散去，男人凝神静听。
“你们是何宗门，为何来任城？”
僵硬声音响起，好像就在身边，男人浑身一凛，却不敢妄动，他小心用余光寻找开口人的身影，骇然发现声音是散落一地的傀儡发出的，想来是来人不愿露面。
新一代的弟子性命就在那人手中，男人不敢欺瞒，涩声答道：“我们是霄云宗门人，宗门位于卫国边境，听闻此地有傀儡现世，来此查探。”
“卫国人？理国有傀儡现世，与你们何干？不远万里来此，只是为了查探傀儡？”
男人冷汗涔涔，他们来任城自然不是为了简单的查探，而是受了上级宗门指派，这等苦活上级宗门自然不愿接手，只扔给他们这等小宗门去干。
“阁下，我们也是受人驱使，宗门发了任务，我们便接任务来此查探，绝无他心啊！”
“还敢欺瞒？”
劫持着最先出手少年的傀儡长剑一动，剑柄重重点向少年后背穴位，少年猛的喷出口血，软倒在地。
傀儡手腕一转，将剑尖指向少年后心口，威胁意味甚浓。
见此情景的弟子们发出惊叫，刚稍稍动作便感受到颈间刺痛，只能瑟瑟发抖地站定。
男人心焦地往前一步，看见傀儡剑尖慢慢刺入少年后心，又止下了步，傀儡这才停手。
男人有苦难言，他是带队长老，知道的自然比其他人多些，可将事情如实告知，回了宗门依旧要脱一层皮，而此时情景，若他不告知，那人不会善罢甘休，弟子全军覆没，而他这个带队长老毫发无损，等着他的不会是什么好下场。
那人似乎是知道他有顾虑，一声声沉闷响声，劫持着弟子的傀儡纷纷用剑柄将他们击晕，转眼间弟子们便倒了一地。
见此情景，男人咬了咬牙，缓缓开口道：“是上级宗门要我们来的，不仅要我们查探傀儡来源，还要查探傀族踪迹。”
“傀族？”
“是，宗门下了令，若查到傀族踪迹，便逼问出傀族功法，不管功法得手与否，傀族之人就地格杀。”
“和你们相同目的的还有其他宗门吗？”
“我只知道除我们宗门以外，约莫八个宗门也是如此的命令。”
“我倒是好奇，你们和傀族有何深仇大恨，需要如此赶尽杀绝？”
“我不知啊阁下！命令由上级宗门发出，上级宗门之上还有宗门，我们只是个小喽啰，何以得知如此密辛？”
男人话音落下，林间久久没有回音，他看着满地散落的傀儡，心中隐隐有了猜测。
“阁下，今日之事我定会烂在肚子里，不会向外露出半个字，还望阁下手下留情。”
林中半晌没有回应，冷汗悄悄浸透里衣，男人心下忐忑，会不会是自己会错了意？
突然，视野中出现一只木质小鸟，小鸟喙间叼着一粒指肚大小的黑色药丸，男人颤着手接过，小鸟呼地飞走，那声音又响起来。
“这是璇玑丸，吃下它，若今日之事你透露出半个字，便会金丹尽毁，仙途断绝。”
男人脸色煞白地盯着掌心的药丸，迟迟不愿吞下。
剑尖深入少年后心半寸，鲜血滴滴答答溢出，即使是在昏迷中，少年依旧发出痛哼，唇色因失血而惨白。
男人看着越来越深入的剑尖，心跳到了嗓子眼，那少年不仅是这一批天赋最好的，还是宗主的老来子，若是在他手上出了事，下场绝不会比他吞下药丸好半分。
思及此，男人狠狠一咬牙，将药丸咽下肚。
本想着脱身之后将药丸逼出体外，未曾想药丸刚一入口便化作流水，不详的黑色药水游至丹田，将他丹田中散发着莹莹光芒的金丹裹住，便是自己使用灵力百般阻止，那药水好似入了无人之境，一路向着丹田进发。
看着黑色药水牢牢裹着自己金丹，男人面如死灰，气势也颓然下去。
“若是今日之事传出半分，我接到消息之日，便是你的死期！”
傀儡暗示意味十足地用剑尖点点汩汩冒血的少年，散落满地的傀儡残骸悄然退去，话音消散间，劫持弟子的傀儡隐入山林消失不见。
男人颓然跪坐在地上，看着倒了一地的弟子，脑中飞快思索如何瞒过宗门。
最终，他提步走向躺了一地的弟子们，手中掐起诀，淡淡白光散落在弟子身上，遇袭的记忆已悄然抹去。
做完这些，男人缓缓环视四周，布满血丝的眼睛阴沉沉的，他捡起地上散落的碎裂剑刃，狠狠插向自己心口，犹觉不足，将自己持剑的右臂狠心拗断。
冷汗析出，男人眼前明明灭灭，晕死在地上。