道州在唐宋时为道州江华郡，元时为道州路，地处于湘南，近山瑶，经常有瑶害。到洪武初年还是府，后来降为州，隶本州和宁远、永明、江华四地，属永州府。
袤一百五十里，广一百一十里。东至宁远县界五十里，西至永明县界六十里，南至江华县界六十里，北至零陵县界九十里。附郭。有坊，领乡九，凡三十一里。乡有：
营道乡 在城。四里。
营乐乡 在州西。五里。
潇川乡 在州北。五里。
进贤乡 在州北。五里。
修义乡 在东南。嘉靖时四里。
蒋居乡 在东南。嘉靖时一里。
宜阳乡 在州东北。六里。
登封乡 在州西南。嘉靖时一里。
营阳乡 在州北。嘉靖时二里。
又以永州卫军人于要害哨守。明洪武初，设立道州守御千户所，后设宁远卫，立公署于道州治，在宁远屯田。
建立营房，如白鸡、龙角、营乐、团操、镇东、镇南、镇西、神武各营，俱属永州卫官带领轮守；如中军、滴水、靖边、周塘、高峙、壕腹各营，俱招募民丁，系宁远卫千、百户带领操习。巡捕总属永、道守备提调。具体地址如下：
白鸡营 在营阳乡。明正德十三年建。向无防守，嘉靖二年（1523），议调永州卫官军续来防守，更替不常。万历十七年（1589），复议馀余丁一百七十六名守营，例不更换，以指挥一员统之。
中军营（也叫镇南营） 在蒋居乡四眼桥。嘉靖十八年（1539）建。哨守，宁远卫百户一员，旗军二十人，杀手一十九人，工食每名银五两。
靖边营 嘉靖十八年（1539）建。哨守官即中军百户。分拨旗军三人，杀手一十九人，每名工食银五两。
滴水营 嘉靖十五年（1536）建。哨守官即中军百户。分拨杀手三十三人，每名工食银五两。
周塘营 嘉靖十五年（1536）建。杀手二十四人，即于中军百户分拨。
教场营 嘉靖十五年（1536）建。哨官即中军百户一员，分拨杀手一十九人。
营乐营 在营乐乡。嘉靖二十四年建。永州卫百户一员，分旗军七十一名，杀手二十四人。
龙角营 在永道交界之处。嘉靖年间建。永州卫分官军防守。
除各营外，还有江华守御右千户所、桃川守御千户所、琵琶守御千户所、守镇锦田千户所，于所御之地屯田驻守。
从唐天宝年间营治从缺水的小坪迁到此处后，这里便是历代道州府州治所在。宋制城墙早已废弃，现在有的城墙是明洪武二年由守御千户刘珍筑石于潇水之北。
周五里九十二步，高二丈六尺，宽一丈五尺，上盖串楼七十三间，窝铺楼三十七座，敌楼三座，门楼五座，垛眼一千七百五十二，月城串楼七十三间，垛眼二百一十一，濠深一丈，宽一丈。
其门五，有东、西、南、北，又益以小西门。东南门一带属州分管，西北小西门一带属卫分管。
从东门到小西门的护城河，长九百五十六丈五尺，沿北至东濠池，属宁远卫掌印指挥管，小西门外近北门外濠池，由宁远卫经历司管，俱植荷蓄鱼，此时正是荷叶亭亭时。
城内州治在城西南隅，名牧爱堂。东为银库，东南为吏目厅，西为仪仗库，北为穿堂，又北为后堂，堂北为圃。
南为仪门，又南为鼓角楼。中庭之东西，为吏、户、礼、兵、刑、工六房，凡二十四楹。州治东为知州衙。又东为同知衙，东南为判官衙。
仪门之外，东为土地祠，西为吏目衙。土地祠之东为吏舍，又东为狱。戒石在正堂之右。申明、旌善二亭，在州前，西北向。
又有布政分司，在州东南。按察分司在布政司东。广济仓，在州治东。设立仓大使一员。惠民药局在州治北。
阴阳学在州治东。僧正司，在报恩寺。道正司，在开元观。养济院，在城东。以及 漏泽园。又有宁远卫署，在州治西，永道守备署，税课局。又有：
鼓角楼，州之大门。明嘉靖间建。
寇公楼：在州治西。宋寇准贬道州司马，既去，人为之建楼。
状元楼：在西门外，学宫之右。
潇湘楼：宋州守张爟名以潇湘台，后改作中司前城上敌楼。
西楼：旧名闻韶，在西门龙眼塘后。作城上敌楼。
天开在穿过濂水汇入潇水的云龙桥前停下，挽起裤脚。
因下雨石桥上有的地方积水尚深，桥上人来人往又泥泞腌臜。他干脆将草鞋也脱了下来，光脚过了桥，然后才倚在桥墩上穿好鞋。
顺手拿出两个钱插在头上网巾上缘，以防税课局课税。过了普济桥和吊桥，进入西门即营川门。
城内有大街叫东大街，自南至北门。
十字街，东自大街至城西后街，南至税课局，前至城北关王庙街。
永泰坊街，至北门灵官庙达十字街。潇水铺，巷在分司后到小西门城外。
东街，至寿安桥；水南街，到山川堂；西大街，至学前；北小街，到社稷坛；雷公巷，自西大街入右溪。
有市叫卖材市，在大西门外；阜民市，在税课局前；安生市，在北街；乐业市，在城朝天坊。
他们顺路去了阜民市。这里既可卖蔬菜水果，也有卖杂物的店铺，还有收购布匹山货的牙行。
有税吏取了他网巾上的黄钱，算是摊位费。两人找了个位置把杨梅摆上，静待来客。
有人看上了杨梅，问了价，尝了几颗，买了三十斤，说是要回去腌制杨梅干和做杨梅酒。
一个多时辰后，天开担心牙行到中午关门，便叫禹寿守着摊子，自己推了车去牙行卖了麻布和山货。
上好的白苎麻布，宽一尺八寸，长三丈二尺的是二钱多，最高有二钱三四分的。他带的三匹算不上上好，一匹只得了一钱八分，三匹五钱四分。
带的十几张冬天猎的黄鼠皮、六张兔子皮、五张山猫皮共卖得四钱银子 。
其它山货只卖得三钱。总共得了一两二钱四分的碎银子。
又到北街的安生市卖了晾干的草药，得银三钱六分。
天开揣着这一两多银子，想起每年的各种摊派和徭役，深深地叹了口气。
到底是州治上，人烟云集，商贾辐辏，有钱有闲的人也多，也算得上是湘南地区的一个都会了。五文一斤的大个糯米杨梅，出货还算快。
天开打算几天后还到这里来。到末牌末分，只剩下三碗左右的挑剩下的青红果子，算了下卖了有七八十斤。
中间两人到旁边店里讨了碗水喝。
去徽州佬的布店里买了一匹大红、一匹翠蓝的松江细布。宽一尺八、长二十尺一匹的标布，花了九钱多银子。
又去一个专卖湖北咸宁大布的店里买了两匹窄棉布，花了三钱六分银子。
天开付钞时只觉得牙疼。待诸事估摸着已完成，父子俩才收拾好车子担子往回走。
过云龙桥时，天开看到桥头上的石碑刻着桥名，何人何时建立，建立缘由等等。
这座桥最早是宋时建的带屋石梁桥，永乐时被水冲废，正统时知州盛祥重建，沿用至今。
沱水流过城南，在城西与濂水汇成大片水域，之后的河段便名为潇水。
西洲岛正处在这片水域中，与不远处潇水环绕的东洲岛隔水相望。两岛植被茂盛，风景秀丽，视野开阔。
西洲岛上没居民。东洲岛上则有几户人家的小村，由小船于渡口处来往于州城。
此时正值汛期，临近端午，水上有几条龙舟排着人，正喊着号子、敲着鼓，在练习划桨，以期参加一年一度的端午盛会赛龙舟。
两人推着车从周家坊里的路上经过，沿来路过曾家桥，顺便又观摩了下濂溪大屋，发表了下评论，才大步往回走。
家里已在做端午的准备了。张氏织了一天布，由黄氏叫了个小曾孙帮着舂了几升糯米。
吃饭时天开说想必端午时很多人会在城墙上看赛龙船，他想一家人一起去卖杨梅时也看一下，毕竟一年只有一次的盛会呢。
不想，饭后，下村轮着的甲长来了，说登封乡初一要应营乐和营道的约，与二家斗船，明天开始要训练了。尧寿和禹寿总得去一个。
天开想了下，其实也是自己的私心，他心里还是觉得对不住二儿子，就叫禹寿后面几天去划桨。他自己则带着尧寿、张氏薅剩下的田。
后面几天除了端午，其他时间都要做农活，为了让杨梅长熟点，也不会再摘果子了。安排完毕。两人又聊了点别的，那人才告辞离开。
天开拿出买的布给母亲过目，又说了卖得的钱，感慨这色布太贵。
黄氏摸着布道：“贵有贵的理，看这线细的，跟蚕丝一样的，连个结都没得。这边几个村的女子都纺不出这样好的线来。今年开个荒多种点棉花，不光是卖花，自己织了布去卖也比麻布贵。”
“那是的，一匹白棉布宽不到一尺的，重才二十几两都是一钱多。宽二尺的重二斤多要二钱多呢。”禹寿插嘴道，“棉布还快，麻多难绩。”
“就是自己纺的线太粗，只能织粗布，卖不上价。”黄氏叹道，看了儿媳一眼，她自己的线纺得不好，自然不能指责别人怎么样了，不然儿子又发脾气。
天开又拿出钱袋子数了卖杨梅得的钱三百七十几文，串成串后跟昨天得的存在同一个小竹钱篓子里。
那剩下的一点碎银子，则跟以前攒的一齐包在一块麻布巾里，锁在抽屉里。
照样叫禹寿记了账。然后带着两个人编草兜。黄氏绩麻，张氏洗碗砍猪菜，忙完了便烧水，洗脸洗脚。两个小的打了火把去守杨梅不提。
乡村生活就是这样，忙忙碌碌，亘古不变，除了偶尔串门聊天，腊月有点闲时，就没有不忙的时候。
当然也是要看人的，所谓“农夫半年闲”，真正的农忙时间就那几个月。若是懒人或不会算计的，会觉得事少，会刮白（即聊天）打牌投骰子赌钱。若是忙人，会觉得事怎么也做不完。