以前，在我们村里有三个小伙子，他们叫赵辉、刘四、马六。都到了三十多岁了还是光棍一条。他们并不是长得丑娶不上媳妇，而是因为家里穷，拿不出彩礼钱来才娶不上媳妇的。但是，话又说回来了，又有哪家愿意，把闺女嫁给他们跟着吃苦受穷呢。为此，他们也经常做发财的梦。几个人商量着怎么样去挣钱，挣到钱好娶媳妇。可是，在那个年代一不生意，二不买卖的想发财，那可不就是一个让人心动的梦吗。
有一天，马六来找赵辉、刘四玩时，说他有一个表哥在关东，前几天来信说他在那里混得还不错。刘四听了叹口气说道：“他混得再好，和咱们又有什么关系呢，他的钱再多又不给咱花。”原来马六的这个表哥也是前几年才去闯关东的。他到了那里以后，认识了几个当地常年走山挖人参采药的人，后来就加入了他们的参帮。和他们一起上山，到大森林里去采药和找野山参。他在信上说在关东只要能吃苦别懒惰，一年下来还真能挣到不少钱。后来他们三个一合计，带着家里那点唯一的积蓄，也一起去闯关东了。
他们一路上长途跋涉，历尽了千辛万苦才来到了长白山，找到了马六的表哥石大山。石大山见到自己的老乡来了很高兴。把家里最好吃的东西全都拿了出来，招待他们三个人。
赵辉他们三个在石大山的家里休息了两天。这两天的工夫，石大山已经把进山采药挖参的工具都给他们三个准备好了。他又做了他们四个人十来天的干粮，一切准备就绪以后领着他们三个人进山了。现在石大山家里来了三个老乡，他不好意思再领着这三个人和参帮一起上山了。一是这三个人刚从关里来，都是第一次上山没有采药挖人参的经验，再就是人多了挣点钱也分薄了。
虽然石大山就住在林子的旁边，但是，他们要是想采到名贵的药材和野山参，还要到那从来都没有人去过的原始森林里去，只有在那里才能找到野山参和各种名贵的药材。现在虽然已经是夏天了天气很热，但是，当他们一进入林子以后，就感觉到浑身有一种凉爽的感觉。他们越往里走树越高大，林也越茂密。硕大的树头像一把把绿色的大伞，把毒辣辣的阳光遮挡得严严实实。他们四个人在林子里走了一天以后，进山的路径已经没有了。石大山只能凭着他这几年进山的经验，带着赵辉他们三个人继续往前走。脚下是多年腐烂的树叶子和杂草，走在上面像是踩在棉花团上一样软绵绵的。不但这样，还处处存在着危险。一不小心就会踩到沼泽坑里去，如果自己倒霉掉进大沼泽坑里就会有生命危险。
石大山走在前面，他们三个人紧跟在后面。石大山不时地提醒着他们该注意的地方。在这深山里那是顾得了下面顾不了上面，荆棘枝条随时随地都能划破你的脸和衣服。就这样，他们四个人又走了接近两天的时间，总算是来到了原始森林。这时候，天马上要黑下来了，他们得找一处避风的地方好在这里过夜。后来在一棵大红松树下面，发现这里有一片平坦的空地。只见这棵大红松树得有三抱多粗，巨大的树冠宛如一把碧绿的大伞，到了晚上既能挡风也能遮雨。他们看好了这个地方以后，都放下自己带的食物和放山的工具，便开始拾掇他们的营地。首先是拔掉这片地上的杂草，再清理干净树叶子。一切都清理利索了以后他们才在这里生上篝火。只有这样篝火才能不容易烧到杂草，引起森林大火。如果引起了森林大火的话，你就是有天大的本事，也逃不出森林只能被活活地烧死。
晚上在这深山老林里并不安静，时不时地就会传来野兽的嚎叫声，和猫头鹰那渗人的怪叫。关东的天气昼夜温差很大，白天虽然很热，可是，到了晚上还是很冷的。虽然是坐在篝火旁边，也是只能烤得前面很热乎，但是后背上还是直出凉气。前面烤热乎了以后，再转过身来把后背也烤热乎。他们四个人走了几天的山路，都已经是累得筋疲力尽了。吃了带来的干粮，喝了一些山泉水以后都很快进入了梦乡。也不知道是什么时辰了，天上突然起了雨，篝火一下子就让雨水给浇灭了。寒冷的雨水虽然让树冠给遮住一些，但是，还是有很多冰凉的雨水淋在了他们每一个人的身上，把他们个个都冻得瑟瑟发抖。因为他们实在是太劳累了，即使是雨水淋湿了他们的衣服，每个人都还是没有完全醒来，半醒半睡中一直挨到了天明。
这时候，听见石大山说道：“都快起来把手洗干净，咱们该敬山神了。”赵辉、刘四、马六听到石大山喊他们，他们这才发现已经明天了，雨也不下了。他们三个人赶忙站起来活动了一下麻木的腿和腰，然后到小溪旁边上把脸和手洗干净。等到他们过来一看，石大山已经把从家里带来的贡品和纸香都摆好了。听见石大山十分虔诚地说道：“我们几个给山神老爷磕头了，望山神老爷保佑我们此次进山平平安安，保佑我们能够拿到山货。”石大山说完，他们几个都一起趴在地上给山神老爷磕头。拜完山神，他们吃了干粮喝了山泉水之后，就开工干活了。四个人一字排开，大约都相距两丈远的距离。手里拿着早已准备好的木杆子，分开强草和荆棘集中精力地往前找去，绝不放过每一个角落。
今天已是他们进山的第四天了。他们虽然收获也不少，已经采到了天麻、灵芝和一些名贵的药材，可是，就是一直还没有遇着野山参。又过了两天的一个早晨，石大山好像突然想起了什么。他问道：“今天是六月十几了？”刘四听了掰着手指头算了一会，肯定地说道：“今天是六月十三了，你有什么事吗？”石大山听了一拍大腿，有一点着急地说道：“见了你们我光顾着高兴了，我怎么把正事给忘了呢。”
原来石大山在当地认识的人当中，有一个他十分要好的朋友。这个朋友见他为人诚实能干，这几年又挣了不少钱。他就想把自己的侄女说给石大山当媳妇，定好了说在六月十六日这天见面。谁知道他们老乡见面光顾着高兴了，石大山又忙着准备上山的事情，却把这件事情给忘了。他们三个一听，都说这可是人生中的一件大事。咱们跑到这深山老林里来吃苦受罪，不就是想为了多挣一点钱，回家好娶媳妇吗。都劝他赶快回去吧，不管有什么事都不如相亲要紧。石大山听了他们三个人的话，想想时间还来得及。然后，他不放心地嘱咐了他们三个老半天，在这深山老林里应该注意什么。临走时又说道：“再过三四天，你们的干粮也吃得差不多了，不管你们挖没挖到人参一定要下山。顺着咱们来的路往回走，就不会马达山迷不了路。回去歇几天，咱们拿上干粮再来。”刘四听了说道：“你放心回去相亲吧，我们一定按你说的办，三天以后我们一定下山。”
石大山走了以后，他们三个还继续在这里采药和寻找野山参。可是，他们又找了三天还是和野山参无缘，还是连人参的影子也没有见到。刘四就有一点沉不住气了，嘟嘟囔囔地发牢骚：“早知道是这样，打死我也不来这里受这个洋罪。看来是咱们没有那个福分，没有挖到人参的好命。”赵辉听了安慰他说：“马六也是为咱们好，一起来找他的表哥不就是想多挣一点钱吗。咱都别着急也别埋怨。还是听马六表哥的吧，咱们现在就回去歇两天，拿上干粮再回来继续找。”马六、刘四听了就把他们这些天来采到的各种药材带上，准备下山。
再说石大山回到家里相完亲以后，在家里又请客又买东西，紧慢的六七天过去了。他从深山里回来的时间再加在一起，已经是十多天了。这么多天都过去了，可是，石大山还没有见到他们三个人从山上回来。他这一算计时间不要紧，却把他自己吓了一跳。他心想：看来他们几个人一定是马达山了。我回来的时候，他们剩下的干粮，最多也就够他们四五天吃的。现在都已经十多天了他们还没有回来，看来他们一定是出事了。石大山越想越害怕，他也不敢再多想下去，赶忙带着干粮进山去寻找他们去了。
石大山顺着原路，找了两天也没有遇着他们。他想：看来他们还在原始森林里没有走出来。想到这里他也顾不了那么多了，再说也没有别的好办法，只能继续进山再往前寻找。他手里拿着一根木棍，时不时地敲打着树木。这敲打树木的声音在树林里会传的很远，就是好让对方听到以后，也用同样的办法来告诉他们的位置。就在石大山万分焦急地寻找他们三个人的时候，他却突然眼前一亮，只见在离他不远处有一片野山参。他赶忙跑过去惊喜地喊了一声：“棒槌！”
石大山看见这片人参足有六七棵，中间的那一棵一看就知道是一棵老山参，少说在这里也生长了有几百年了。这时候他也顾不得细看人参了，心想：还是救人要紧。他麻利地从身上拿出红线来拴在每一棵人参上。然后，他便用干树叶子严严实实地把这片野山参盖好，这才离开这里继续前去找人。在他离开藏人参的地方，走了还不到一百步远的时候，他就发现了赵辉、刘四和马六他们三个人了。此时他们正坐在那里背靠着树，有气无力地吃着山蘑菇。看来他们真的累坏了，个个都两眼无神。看样子，现在他们几个像是完全失去了生的希望一样，都坐在这里也不想再走了。不管怎么说，石大山看见他们三个都还活着，这才是不幸中的大幸。
原来石大山走了三天以后，他们就准备下山了。谁知道他们走了一整天，到了晚上，又走回了出发的这个地方。三个人一看害怕了，他们心里都很清楚这一定是马达山迷路了。就这样他们三个人在这个地方来来回回地走了五六天的时间，就是找不到出去的路。带来的干粮早已经吃完了，他们饿急了就在树林里找蘑菇吃。身上的衣服也被荆棘划破了，到了晚上三个人只能靠在一起，围着篝火取暖，算是保住了一条命。
让石大山奇怪的是，那一片人参离他们这么近。他们在这里来来回回地转了五六天的时间，这片野山参就是没有被他们发现。石大山摇了摇头心想：看来放山的老前辈们说的话是真的。他们常说，和人参有缘的人有命发财。无缘的人，人参就在他的眼皮底下他也是看不见。别人告诉了他，人参也会跑掉的。连一起放山的人，也跟着无缘得到这棵野山参。石大山本来是想把他发现野山参的事告诉他们三个的，也好让他们一块高兴高兴。可是，他一想到这些，便又把到了嘴头上的话给咽了回去。此时，他忙拿出从家里带来的干粮和水，让他们三个先吃着。再让他们养养精神，好把他们带出这深山老林去。
石大山领着他们三个人，很快就走出了森林回到了家里。到了第二天，石大山对他们三个人说：“你们先在家里休息几天，我出去办一点要紧的事，等我回来以后咱们再上山。”赵辉他们听了也没有多想，他们都明白，现在算是捡回来了一条命。此时他们累的什么都不想了，就是想好好地吃一顿好饭，再好好地睡上几天觉，谁还管石大山有什么要紧的事。
石大山安顿好他们三个人以后，他又带上干粮和挖人参的工具，第二天一早就进山了。他来到了发现野山参的地方，找到了那七棵野山参。他先在人参的四周把杂草和腐烂的树叶子清理干净以后，又在离人参一步远的地方用斧子和镐头除去错综复杂的树根。然后，才用挖人参的专用工具，一寸一寸地细心挖土，生怕弄坏了每一棵野山参的根须。就这样两天以后，这七棵野山参总算是彻底挖了出来。石大山找了一些青苔，把七棵人参小心地包好后，然后放在早已经准备好的桦树皮里，这才收拾工具下山。
两天以后，石大山刚到山下，买人参的两个客商已经在山下等着他了。他们一见石大山赶忙抱拳见礼，说道：“知道山上出大货了，我们已经在这里等候您多时了。”石大山见了这两个客商也没有感到奇怪。他听老放山的师傅们说过，说只要是我们放山的在山上得到了老山参，山下就会有人知道山上出大货了。他们都是把钱提前准备好，早早地到山下等着放山的人下山。
石大山把这七棵野山参一共卖了五千两白银，他又和来买野山参的客商一起来到城里，把五千两银子换成了五张各一千两的银票。
他回到家里以后，给赵辉、刘四、马六每人一张一千两的银票。然后对他们说：“你们拿上这些银票回家吧。这些银子也够你们盖房子娶媳妇的了。这家钱庄在全国各地都有分号，银票在关里可以提现银。以后，你们别再想着到关东来放山发财了，看来你们和野山参真是无缘。回去以后，在家里娶上一房媳妇好好地过日子吧。”
他们三个听了也没有多说什么。其实他们在山上的时候就已经想明白了，看来咱们这辈子也没有放山发财的命。要是能够活着下山回到老家，以后就是打死也不会再来关东放山了。现在他们看着自己手里的银票，想想在家里一辈子也挣不到这么多钱。赵辉、刘四、马六对石大山是千恩万谢。
三个人回到关里老家以后，他们都盖了新房子娶了媳妇，在家里安安稳稳地过起了小日子。从此以后，他们谁也没有再提起过闯关东挖人参的事情。