时间来到七月。
离赤壁之战已有近一年的时间。
如今的荆州各地，早已慢慢恢复以往，且在刘备、诸葛亮、刘巴、孙乾、蒋琬、马良等人的治理下，民兴人和，劳耕有佳。
而军队方面，更是有关羽、张飞、赵云、杨翦、文聘等将领的严格训练。
各个军营也都有各自军营的军规，及其不同的训练方式。
后大营共计两万军·主将张飞：副将·向宠领兵马五千人，为所部。副将·范疆、张达同领五千人，为所部。其余一万人，为张飞自己统领。
前大营共计两万军·主将关羽：其子关平领五千人，为所部。副将·廖化、周仓同领五千人，为所部。其余一万人由关羽自己统领。
左大营共计一万五千军·主将赵云：副将·糜芳领五千人，为所部。剩余一万人，由赵云自己统领。
右大营共计一万五千军·主将文聘：副将·傅士仁领五千为所部，剩余一万人，由文聘自己统领，并且调离襄阳，前往江夏驻守。
杨翦所部，为独立个体，军中扩军为一万人，副将为李严、程立，协助杨翦练兵，且号『杨家军』杨翦为此军统帅。
襄阳剩下的兵马，则为预备军，随时补充各营军士。
以外，南郡有魏延、霍峻领三万军驻守。南阳有黄忠、陈到领两万军驻守，零陵、桂陵等地，为各地太守官员驻守。
内有兵马出战，外有兵马拒敌。
如今的荆州，早已大变…
…
襄阳，刘琦府邸。
“咳…咳咳…！！”
躺在病榻上的刘琦剧烈咳嗽，一整个消瘦的身体，更是因为不停咳嗽，而剧烈颤抖，待刘琦将捂嘴的手，挪开时，嘴角溢出鲜血，显然是刚刚咳嗽，所造成的创伤。
“刺史！你…你咳出血了！”
仆从，从门外来到屋内，看着刘琦的状况，不禁惊呼出声。
“呼…本刺史，恐…恐大限将至…”
刘琦看着自己摊开的手掌，上面猩红的鲜血，已经在暗示他命不久矣。可刘琦却出奇的冷静，对于死并不恐惧。
“刺史，俺…俺去找刘皇叔！”
仆从救主心切，转身就去寻刘备。
刘琦艰难的看向门口，见仆从已经夺门而出，悠悠的叹口气，若自己真的死了，荆州的未来以及重任，怕是要落在叔父一人身上了，复兴汉室大业，也只有叔父了…
…
襄阳府。
刘备正与诸葛亮、刘巴、马良等人商谈『并交』大事。
刚有眉目，就见一名侍卫，从外面走了进来。
刘备看向侍卫：“可有何事？”
诸葛亮、刘巴、马良等人，纷纷望向侍卫。
侍卫拱手告知：“主公，府外自称刺史仆从，仆从告知刺史刚刚咳出了血，因害怕刺史出事，便前来通报。”
刘备眼眸睁大，内心大惊急切。
二话不说，刘备快步越过侍卫，随后忙朝府外的方向而去。
诸葛亮、刘巴、马良几人相视一眼，随后跟上刘备。
众人随刘备来到府外。
只见刘备与那仆从，简单的说完几句话。
便急步离开，朝着刘琦所居的方向，奔赴赶往。
诸葛亮、刘巴、马良等人则跟在刘备后方。
小跑跟随。
…
刘琦府内。
刘备、诸葛亮、刘巴、马良等人鱼贯而入。
见到了面色苍白，病态虚弱的刘琦。
只见他紧闭双眼，紧咬嘴唇，眼角处似有泪花。
这是刘琦的不甘与无奈…
“琦侄儿？”
刘备走到病榻前，轻唤一声。
“可…可是叔父来到？”
刘琦缓缓睁开双眸，虚弱的眸光望向刘备。
“侄儿，正是叔父！”
刘备内心十分伤心，刘表撒手人寰，如今他的血脉，也将凋零。
“叔父，您…不必为琦难过，荆州上下，这半年来，有望叔父…与诸位先生，治理…治理了。我命由我不由天，琦会如此，这…就是琦的命！怨不得别人…”
刘琦朝刘备的方向安慰之后，随即颇为无奈的道。
听着刘琦的话，府内众人皆闭口不言。
对于刘琦糟糕的身体，以及难以医治的绝症病根。
而感到惋惜…
见众人未语，刘琦看着刘备，虚弱的嘱托道：“叔父，若…若琦命该如此，日后的荆州，就…就有劳叔父…接任这荆州刺史之位，莫…莫要落到外姓人手中，汉…汉室江山，还需叔父…也需叔父，琦望叔父这次，莫要再婉拒…”
诸葛亮，刘巴、马良等人闻听刘琦此言。
猜想这是觉得自己大限将至。
主动让出荆州之主的特权，给刘备来进行治理！
摇摇头，刘备朝刘琦鼓励道：“侄儿不可言丧气话，吉人自有天相，侄儿贵为荆州刺史，岂可有自故之想，侄儿要珍重啊！”
刘琦无奈一笑，随后噙泪道：“琦本非荆州之主，全凭叔父上书朝廷，保举琦为刺史，如此大恩，琦本该相报，可身体有恙，望叔父勿怪！”
刘备摇摇头：“叔父岂会怪侄儿！”
闻言，刘琦重重的点了点头，虚弱道：“有叔父此言，琦即便是死，也有所瞑目。如今之天下，分崩离析，北有强敌·曹操，东有孙吴·孙权。
试由琦对上二人，胜算渺茫，汉室亦危！而最有望与孙曹抗衡者，也唯有叔父了！此外琦死后，望叔父将琦的尸首，同父亲埋于一地…琦想他了，望叔父答应…”
听着刘琦交代后事一般的话，刘备心如刀绞。
刘琦年纪轻轻，怕是要他这白发人去送黑发人了！
诸葛亮微叹口气，刘琦得病如此之久，岂会是普通风寒。
刘巴、马良等文士，更是将头扭到一边，不去看刘琦。
这是刘琦在提前交代后事。
…
建安十四年，七月中旬。
刘琦因病，而逝世于襄阳，享年三十七岁。（估·公元172年——公元209年。）
官位：荆州刺史。
只知当日，刘备伤心痛哭，为自己侄儿逝世而伤心。
并命各军、全城、全民住房外，挂满白绫。
以刺史礼，厚葬刘琦，并且与刘表葬于一地。
因为刘琦之死。
诸葛亮的『并交』之论，被刘备暂时压到后面。
而刺史位，也被刘琦转让给刘备。
荆州名副其实的成为刘备立足之地。
天下已变…
…
未完待续。