宋瑞承倒是眼睛一亮，他还记着这个带他上树看鸟窝的哥哥。
“姐姐，我还想让小侯爷带我飞到树上看鸟窝！”
他兴奋的说着，宋朝朝却是一头雾水，什么鸟窝？
宋胤鸣便替弟弟解释了一番，他年纪虽小，条理清楚，三言两语就将事情给说清楚了。
宋朝朝讶然，原来宁远还替她哄过孩子？啧啧啧......
这般想着，宋朝朝揶揄的眼神就落到了宁远身上。
他端坐于马上略一拱手道：“奉陛下之命贴身保护公主。”
萧霆轩暗暗咬牙，眼神如刀，他将皇帝也搬了出来，那自己还能说什么？
林中风过，树叶作响，清凉宜人。
宁远骑着马与他们汇合，刚走到一旁就听见那丫头玩味的说：“子安说了，还想让你带他去看鸟窝。”
“小侯爷，打算何时带他去呀？”
宁远微微挑眉，脑海中不自觉的回想起了那晚在树上那小子说过的话，他眸光闪了闪。
而后又笑着说：“小殿下想看哪个鸟窝指出来便是，我带殿下去看。”
宋瑞承兴奋极了一双眼睛里盛满了亮光，小脑袋四处张望着寻找鸟窝。
“姐姐，姐姐！那里有鸟窝！”
“好，那便过去。”
一行人顺着宋瑞承手指的方向走，一个小巧的鸟窝出现在上方，鸟窝是用无数的细枝建造而成，呈碗状，也不知里面是否有幼鸟。
宋瑞承被抱下马，他本想直冲着宁远跑去，刚一动脚步便听见自家哥哥咳嗽了一声。
宋瑞承眨眨眼，人小鬼大的说：“那就劳烦小侯爷送本殿下去看一看。”
宁远忍俊不禁，也装模作样的拱手道：“微臣听令。”
宋朝朝被他俩的样子逗笑了，弯下腰搂着宋胤鸣笑个不停，真正人小鬼大的是她怀里的这个。
萧霆轩不动声色的挪到了宋朝朝身边，见她笑的眉眼弯弯，也不自觉的跟着笑了一声，柔声道：
“公主，若公主也想登高望远，末将也可以帮助公主。”
宋朝朝眨眼，笑意微微收敛，一旁的宋胤鸣毫无错漏的将这话收入耳中，他神色未动，心里却泛起了嘀咕。
仰慕姐姐的人还真是多......姐姐究竟会选个什么样的人？难不成像是梦中一般嫁去别国？
宋胤鸣眉头紧皱起来，他不经意的抬头一看，正好对上了宁远如墨深邃的双眼。
一大一小对视了几秒各自移开了视线，旁边的宋朝朝已经婉拒了萧霆轩。
宋瑞承看够了鸟窝，一行人又去林中打猎，宁远用他超绝的轻功和眼力抓了只野兔，送给了宋瑞承。
小朋友当即被哄的眉开眼笑，抱着兔子不撒手。
宋朝朝眉梢微微一扬，没看出来宁远还有这般哄孩子的耐性。
俗话说兔子急了还咬人，宋朝朝怕野兔情急之下咬到宋瑞承，就叫人找了个笼子来关进去，让他自己提着。
宁远其实也明白，宋胤鸣能说出那番话定然不是寻常好处就能收买了的，所以他就打算从小殿下入手，最起码挣点好感，万一以后......
有宁远在，萧霆轩一些话都无法说出口。
萧霆轩虽表面不动声色，一双眼却总如弯刀一样落在宁远身上。
傍晚，一行人从树林里回营地。
宋朝朝下了马瞧见营地中多了一些穿着宫装的人，还有几个穿着朝服的大臣，想来是有要事才赶来猎场。
她没多想，带着两位弟弟钻进了皇后的营帐中。
意外的是皇后竟然也不在，这就有意思了。
若是朝中大事，后宫不得干政，她母后也不会去，如今皇后与皇帝一同在场，会是什么事呢？
宋朝朝眼波流转，冬雪会意掀了帘子出去了，宋朝朝就安心的陪着弟弟们看兔子玩搭木块。
不多时，冬雪端着一碟子糕点进来了。
她压低了声音说：“公主，似乎是外国使臣到了阳城。”
外国使臣？
宋朝朝略一咬唇又问道：“知道是哪国使臣吗？”
“不知，大臣们一来就被请进了帐中。”
宋朝朝皱眉，心中忽觉不安，她看了眼两个弟弟叮嘱冬雪与采荷：“看好两位殿下。”
说罢，她霍然起身大步往帐外走去。
冬雪和采荷觉得公主似乎有些不对劲，奈何公主下了命令只得留在帐中照看两位小殿下。
宋朝朝紧紧抿着唇瓣，连母后都去了，这使臣究竟是哪一国的？
更重要的是，他们越过了边境线一路直奔阳城，竟然没有任何消息传出。
这样隐蔽的前来必然是有不可告人的目的......
宋朝朝想起前世的烈焰国来，眼中冒出丝丝冷光，原主所遭受过的折磨皆历历在目，难不成使臣正是烈焰国的？
她心中升起几分不安来，脸色也不自觉的难看了些。
宋朝朝心中想着事，只一股脑的往前冲，路过的宫女太监们纷纷避开，直到她撞到了一个人身上。
“怎么了？不舒服？”
宁远一把攥住她的胳膊，微微蹙眉，方才就看到她像个无头苍蝇似的在营地中乱转，这一看她的脸色还真有些奇怪。
听到宁远的声音，宋朝朝抬头一看，对上他关切的眼睛，心里那不上不下的万分愁绪像是有了宣泄口，她想起了与宁远的婚约，顿时松了口气。
“到底怎么了？”
见她不说话，宁远一拧眉带着她往太医营帐的方向走去。
两人一前一后的走了片刻，宋朝朝反手拉住他，带着他往偏僻的林中走去。
“没事，只是想到一些事罢了。”
宋朝朝率先开口，她的脸色好转了许多，白里透红，艳若桃李。
树林里昏暗一片，唯有寂冷的月光透过树叶落在地上画出斑驳的光影。
宁远往树上一靠玩味的开口道：“公主为何事忧心？说来让我开怀一笑如何？”
“营地的动静你还能不知？来的究竟是哪国使臣？”
宋朝朝斜睨着他，他父亲是手握兵权的大臣，自然能收到一些消息。
“你就是为了这个？哪国使臣有那么重要吗？”
宁远俊脸上浮起几分好奇，她怎么忽然对使臣如此上心？
宋朝朝哼了一声，“当然重要，不管来者是好是坏，总得了解才能更好的应对。”
宁远微微挑眉对她的话不置可否，不过宋朝朝也顺利的从宁远口中得知了使臣是哪国的。
宋朝朝松了口气，幸好不是烈焰国，她皇宫里的黑手还没揪出来呢，再来一个仇人那可有的的受了。
夜莺婉转啼叫，夜色沉沉中的树林看起来格外幽深森冷。
宋朝朝还想回去跟皇后再打听打听情况就上前挽住了宁远的胳膊娇娇柔柔的说：
“宁远哥哥，咱们快些走吧！”
宁远冷哼了一声，对她这种用完就甩开的行为表示鄙夷。
此次派来使臣的是金丹国。
金丹国是游牧民族建立起来的，他们在马背上讨生活，骑射技艺很强，也正因如此金丹国才没有被周围的国家吞并。
金丹国的边境与朝阳国靠北的砚山城相邻。
此次使臣从北方一路而来竟没有一丝风声，看来是有意隐瞒刺探国情。
如今在阳城现身，恐怕是来者不善。
皇后返回营帐中瞧见姐弟三人都在也不惊讶，她让人把宋胤鸣兄弟二人送去安置，独留了宋朝朝。
“今夜朝中大臣连夜返回，用不了一天时间，使臣们便都赶到这围场来。”
“什么？来围场？”
“嗯，他们的目的尚不明确，你父皇有心试探，这里正是个好地方。”
皇后眼眸幽深，话里有话，却依旧淡定从容，她替宋朝朝理了理衣领低声道：“听闻使团中还有位公主......”
宋朝朝眼珠滴溜溜的转了一圈，机灵道：“儿臣知晓，母后放心。”
皇后微微一笑道：“去吧，早些休息，别忘了补汤。”
宋朝朝幽怨的看着她，母后，不提补汤我们还是好朋友......
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使臣只要入了阳城，一举一动皆在监视之内，他们自己也清楚，所以老实的待在驿馆中。
每隔一个时辰便有探子前来汇报使臣的动向，皇帝也早早的起来。
营地的上下都连夜修整过，各位世家公子和朝中大臣都拿出了自己此行最好的锦衣华服。
无论对方想要如何，面子与气势上必须要压过对方。
皇帝的营帐乃是整个营地中最大最豪华的营帐，可以容纳几十人在其中。
皇帝坐于首位之上，皇后与他并肩坐着，稍稍偏下的位置便是庆贵妃的位置。
两位皇子与宋朝朝皆未到场，宋婉怡与宋婉清安分的坐在一旁。
一颦一笑，一举一动皆是尊贵的公主风范。
此次一同参加春猎的大臣们分列两侧垂手而立。
帘子忽然被掀开，一名士兵前来禀报道：
“陛下，使臣已接近围场，大概一炷香的时间。”
皇帝淡淡的挥手道：“来人，上茶。”
宋朝朝打了个哈欠从床上坐起来，冬雪与采荷带着宫女捧着一排衣服站在床前。
“公主，今日接见使臣，您想穿哪件？”
宋朝朝一眼就看见了那件火红的裙装，唔，这颜色鲜艳耀眼，就这件好了。
马蹄声由远及近，猎场门口通政使谢之光带着儿子谢灵川以及其他几名官员垂手以候。
两队禁卫军护送着一队人马而来，谢之光满心兴奋，没想到这次竟沾了儿子的光。
金丹国的使团共十人，随从二十人，马蹄奔腾而来扬起不少沙土。
“恭候各位使臣多时，请——”
谢之光带着人略施一礼，态度与语气皆是不卑不亢，为首的老者瞧了瞧门口的官员们朗声道：“多谢诸位引路。”
禁卫军变换队形，一队中的十人跟着使臣进入营地，剩余人警戒起了四周。
一路皆有人指引，这群使臣不费吹灰之力就到达了皇帝的营帐前。
绿草悠悠，微风阵阵，耀阳洒下一片金光。
皇帝豪华的营帐前摆了两列小桌，茶香袅袅，桌后坐着肃穆庄严衣衫整齐的朝臣们。
帘子被挂到了两侧，隐约可见帐中之人。
“金丹国台吉巴图姆携王子呼延畅云与王女呼延盈月参见陛下！”
一行人将右手按住左胸处微微弯腰，这便是他们金丹国行礼的姿势。
“快请入座——”
皇帝见他们坐下后才微笑道：“使者远道而来，为何不让我国前去接应，这一路也好方便照顾诸位。”
巴图姆朗声笑道：“难得出来一次，自然要领略各地风光，若是有陛下照顾，我们反倒不好意思了......”
他们讲话时自带一股豪爽之气，讲话干脆又直接，给人一种不会讲弯弯绕绕之类的话，直肠子的感觉。
然而他们接下来的话仿佛也证明了这点。
没等皇帝与大臣们周旋，巴图姆就主动表明了来意。
使者的到来无非就是两件事，一是表达友好，二是送达战书。
他们一行人的所作所为更像是潜入国内探查情报。
大臣们严阵以待也是以为他们来这里的目的是第二种，送达战书。
然而这位台吉巴图姆却说是为了两国友好前来，直说了两国缔结姻亲关系的想法。
这也是他带王子与王女前来的原因。
皇帝眸光渐渐幽深，不免猜测联姻的背后真的只是为了互通贸易建立两国邦交？
为了避免冷场，皇后适宜的开口道：“听闻金丹国上下皆会骑射，不如在猎场里与我朝子民一起？”
“也好让我们见识见识贵国精湛的骑射技艺。”
巴图姆爽朗的应下，皇帝与皇后携手而出，两人互相对视一眼，走在了前面。
皇帝看了眼安国侯宁州，宁州微微弯腰立马去安排人手。
此次陪同使臣狩猎，皇帝自然不会与之一起。
朝阳国好歹也是个大国，对方也不是皇帝亲至，这陪同狩猎一事便主要交给了安国侯宁州与内阁学士周秉礼负责。
本该交给殿阁大学士也就是宋朝朝的舅舅负责，皇帝思前想后将他派回阳城与宰辅范哲商讨此次联姻之事。
既是打着联姻的名头前来，这作陪的人除了几位重要大臣外便是一水的少年。
皇帝的子女就那么几个，若真走到了联姻这一步，让对方嫁到阳城来自然是最划算的。
世家公子们也听到了这一消息有的不动如山，有的蠢蠢欲动。
使臣们出了营帐翻身上马，一旁候着的公子们看见那高头大马上坐着一个身穿红衣的少女。
少女穿着一袭热情艳丽的红衣，衣袂飘飘，如同燃烧的火焰一般热烈而奔放。
双目湛湛有神，修眉端鼻，美丽而又不失英气。
半截白皙如雪的手臂和纤细的腰肢从红衣中若隐若现，她的脸颊轮廓微深，五官深邃立体。
高挺的鼻梁、深邃的眼睛、丰满的唇，组合成一张充满异域风情的面容。
给人一种别样的韵味，仿佛是一朵盛开在沙漠中的玫瑰，坚韧而又美丽。
这便是金丹国的王女呼延盈月。
阳光之下，她琥珀色的双眸闪动着琉璃般的光泽，配上那极具风情的容貌，众人顿时明白为何会让这位公主前来联姻。
巴图姆环顾四周，眼神落在两位衣着华丽的公主身上顿了顿，好奇的开口道：
“听说朝阳国有位美名远扬的公主，为何不见这位公主？”
此话一出，众人表情各异。
宁州眸光闪烁不定，周秉礼正思索该如何回话。
宋婉清噘了噘嘴心中不悦，宋婉怡骤然收紧了手指，垂眸不语。
周围的世家公子们皆骄傲的扬起头来，我们的公主可比你这位公主还要漂亮！
“乐阳公主到！”
一群宫女簇拥着中间一抹如火的红色缓步走了过来。
众人惊讶，两位公主竟穿了同一种颜色的衣裙？！
呼延盈月好奇的看去，只见那少女姿容绝美，琼鼻星眸，双眸犹如最干净的那一汪湖泊，见之令人难忘。
秀眉如弯柳，肌肤白的发光，吹弹可破，太阳光落在她脸上微微闪烁着光芒，双唇嫣红，精致如画。
细腰以云带约束，更显出不盈一握，发间一支金丝八宝攒珠钗闪耀夺目，另点缀珠翠无数，一团珠光宝气，映得面若芙蓉。
两位漂亮公主会面，还都穿着红衣便起了不少比较的心思。
乐阳公主远而望之，皎若太阳升朝霞；近而看之，灼若芙蕖出绿波，风姿绰约。
是自成风华与矜贵的美。
而那位呼延王女，眉眼间英气勃发，是英姿飒爽，热情如火的美。
各有各的美，且看更中意哪种美。
宋朝朝眸光落在呼延盈月身上，微微挑眉，游牧民族竟有如此美貌的公主，看来他们国家并不是自己想的那样整日在草原上游荡，倒是她想错了。
巴图姆眼睛一亮又下了马带着使臣们来到了宋朝朝面前行了一礼。
“金丹国台吉巴图姆，这位是我国王子呼延畅云，王女呼延盈月，不知公主可有婚配？”
宁州皱眉，周围的人也都不悦起来。
此人竟敢将主意打到他们最尊贵的公主身上，好大的胆子！
宁州上前一步语气威严道：
“公主千金之躯，万不可僭越，公主已与犬子有婚约，台吉大人请吧。”
巴图姆闻言一愣忙解释道：“是我逾越了，是我见公主天人之姿一时激动......”
宁州稍稍缓和了脸色做了个请的姿势，让巴图姆重新上马，一行人浩浩荡荡的出发了。
呼延畅云骑在马上回头看了眼，漂亮的公主还站在营地里遥遥的看着。
他心下有些失落，还以为能把这珍宝般明亮的公主娶回去......
宋朝朝看着他们走了拐进了皇后的营帐中，意外的是皇帝与两位弟弟也在。
瞧见宋朝朝这一身打扮皇帝愣了愣，平日里见惯了她不施粉黛的样子，如今略施粉黛竟比寻常时还要耀眼生姿，惊艳十足。
“朝朝，可见到那位王女了？”
“回父皇，见到了，巧的是儿臣与她穿了一样颜色的衣服呢！”
“哦？”
皇帝也微微惊讶的挑眉，宋朝朝已经坐到了皇帝身边挽着他的胳膊说话，态度亲昵。
两个弟弟凑到她膝前眨巴着眼睛看她，“姐姐，你今日好漂亮，比以往还要漂亮！”
“是呀姐姐，姐姐真好看！”
“哈哈哈，你们这两个小的，虽说这是事实这小嘴也太甜了。”
儿女绕膝，皇帝龙颜大悦，笑的十分爽朗，金丹国来使的烦恼也暂时抛在了脑后。