张让何时见汉帝盛怒如此，赶忙将脑袋叩得出血，连声道：“陛下受命于天，岂是那群丑能比的？”
“群丑？”汉帝“蹬蹬蹬”地向东边走了几步，“那张举，九败孟益次，害我三万子民，曝尸荒野。”
接着，他又“蹬蹬蹬”地走向西边：“那王国、韩遂，三年了！三年了！张温十万大军都拿他们没办法，十万大军啊！朕登基十几年，何时向一地方投入过十万大军！”
“可结果呢？张温劳师三年，寸功未有，还损兵折将八万余！乃至我大汉精锐皆丧，国力衰竭！可朕，可朕却连将他下狱都做不到！真命天子？难道这就是真命天子吗？！！！”
汉帝吼累了，便坐回远处，摁着胸口喘了好一会气：“让父，昔年崔烈劝朕放弃凉州，以修养关中诸州。傅燮说，凉州不可弃。所以，朕让张温率天下之军西征凉州。可怎知到头来，耗费巨亿，不仅凉州全失，十万大军还几乎全没。闹得现在，天下沸腾，反贼遍地。”
“你说，要是当年朕听了崔烈的谏言，弃了凉州，局势会不会好一些？”
“陛下，说句老实话，傅燮与崔烈之言，均有道理。但这世上有的事，对的反面往往不是错，错的反面也往往不是对。”
汉帝长叹一声：“朕知道，传令皇甫嵩，朕命他为左将军，都督前将军董卓，负责三辅战事。”
“诺！”
董卓对皇甫嵩，一直是又敬又恨的。敬是因为，皇甫嵩的军事生涯，几无败绩，这样的实力，足以令所有上过战场的人敬服。恨是因为，皇甫嵩的威望实在太高，乃至于那些从未被他指挥过的军士对他都有三分发自心底的敬意，而这，恰恰是董卓最为避忌的地方。因为董卓虽然容许他的手下搞小山头，但他决不允许在自己的手下人心中，有另一个与自己比肩的权威。
董卓的情绪，自然影响到了他手下的人，就连梁祯，也不例外。
在长安城郊，有一处巨大的水域，名为昆明池，这是武帝元狩年间，为攻打南越而建的训练舟师之所。只惜现今，早已物是人非，当年旌旗蔽空到了今日，就只剩下了数叶孤舟，在浩渺的水域上，随风飘荡。
其中一叶扁舟上，梁祯跟黑齿影寒并排坐在船头，清晨的湖风中，还带着昨夜的微寒。
“这是长安城中最好的烫鲤鱼片，我好不容易才托人买到的，你尝尝。”梁祯将一个小木盒递给黑齿影寒。尽管三辅的秩序早已因叛军的到来而崩坏，但长安毕竟是旧都，正所谓“老虎虽死威犹在”，因此军士们都不敢堂而皇之地进城。
“不够你做的好吃。”
梁祯会心一笑：“有你这句，我死而无憾。”
“皇甫将军要来接替张太尉，防守三辅，太平日子结束了。”
“你变了许多。”
梁祯耸耸肩：“是吗？”
“在幽州的时候，你对蛾贼，可是恨之入骨。可现在，叛羌就在眼前，而你想的却是过太平日子。”
梁祯锤了锤自己的右膝：“哎呀，左兄说得对，塞北十年，热血终凉。”
“盈儿，你知道这愁恨在心中憋久了，是什么感觉吗？”
“麻木。”
“是啊，天下这么大，有趣的事这么多，我为什么要死盯着羌人不放呢？我不还有这昆明池，还有你嘛？”梁祯说着，一把从身后抱着黑齿影寒。
“既然皇甫将军要来，你想好怎么站队了吗？”黑齿影寒硬挺着背脊，使梁祯不能将她“扳”躺在船板上。
梁祯松开了双手，一本正经道：“盈儿以为呢？”
“良禽择木而栖，忠臣不事二主。而我们，没得选。”
“噗”梁祯差点笑得喷血：“不用那么直白。”
皇甫嵩和董卓虽同为凉州人，但两人在朝中的际遇却是天壤之别，因为皇甫嵩是家世二千石，而董卓的父亲，不过是个小小的轮氏县尉而已。正因如此，董卓虽然也曾经当过河东太守之内的高官，但他在朝中，却是一直不受待见，因此他的部下，清一色都是汉人庶民或羌胡义从，高门子弟是无影无踪。
而在皇甫嵩那，情形则截然相反。因此，在这个“出身决定人生”的时代，梁祯哪怕挤破了头，也是无法在皇甫嵩那找到自己的席位的。
黑齿影寒话锋一转，抛出一句与刚才所论之事完全不相关的话：“我听说，董将军准备将家眷迁到长安附近居住。”
“嗯。叛军攻陷了凉州全境，包括董将军的家临洮。听牛校尉说，董将军也是动了好几层关系，花了上百万钱，王国等人才放人的呢。”
“将军有个孙女，还没有出嫁。对吧？”
“我不知道！”梁祯身子一震，右手一举，“我对这种事一点兴趣都没有。”
“现在的局势，可是自光武中兴以来所未有。”黑齿影寒右手搭在梁祯肩胛上，用力一握，“你是云部的司马，肩上扛着四千人的命，这是优势，也是劣势。”
梁祯悄悄地往外侧挪了挪：“你想让我怎么做？”
黑齿影寒诡异一笑：“这，你就得去请教牛校尉了。”
牛辅虽一直坚持，自己能当上校尉，靠的是自己三十年的刀口舔血，但大家都心照不宣的是，要不是沾了董卓女婿的光，牛辅这辈子能当上别部司马就已经到头了。因为，这早已不是那个骑奴都能凭借才华当上大将军的时代了。士卒与寒门之间，寒门与平民之间，本就隔着一条既不可见，却无处不在，更不可跨越的鸿沟。
王国并没有在三辅待满一月，就率军退回了凉州。然而对于三辅的百姓而言，这只是灾难的开始，因为叛军不仅掠夺走了三辅的全部财富，更将三辅的农田糟蹋殆尽，可现在已是六月，哪怕再有余粮补种，也是来不及了，因此明年，一定要闹大饥荒不可。
“将军，为今之计，当开仓放粮，以赈济灾民。”牛辅对董卓道，“否则明年，必有祸乱。”
胡轸一听，立刻表示反对：“仓中的粮食，都是军粮，大人如何能私下调动？一切，都还得等皇甫将军到任后，再作定夺为好。”
牛辅和胡轸一唱一和地将基调定下后，就轮到其他人站队了。
首先说话的是董越：“军粮事关重大，贸然做主，对将军不利。所以，还是等皇甫将军到任后再作决定吧。”
“三辅难民有数十万，如果不及时救济，恐会有变。所以我认为，还是应该先行救济。”段煨站在牛辅一边。
李孝儒却站在了胡轸一边：“不然，皇甫将军十月就到任了。但根据往年的经验，乱民要成气候，最起码要到十二月，如果我们提前开仓，恐有弄巧成拙之嫌。”
“胡校尉所言不无道理。只是，圣人言‘民为贵’，如果我们不救济这数十万难民，恐怕到时候非但难民会生变，而且也给了朝中诸公非议将军之口实。”
“辅儿所言不无道理，传令，开仓放粮，以救济灾民。”董卓见梁祯也表了态，赞同牛辅的人成了大多数，于是便将此事拍板决定下来。
董卓下令开仓放粮的消息一出，立刻在三辅地区引起了轩然大波，很些三辅的官员上书弹劾董卓以军粮来为己养名，以图谋不轨，但也有不少士人上书替董卓辩护，一时之间，大家吵成了一锅粥。
也有些想表现的人打起了歪心思，他们特意收集了一些董卓的是与非，再用自己的语言将它们与本次开仓赈灾“整合”在一起，成了董卓图谋不轨的“证据”，并将之一并呈递到即将到任的皇甫嵩手中。
皇甫嵩看着这雪片般飞来的书信，脑袋也不由得大了几圈。事关，朝堂之惨烈，比之战场那是有过之而无不及的，一着不慎满盘皆输之余，还极容易落得身死族灭的下场。
“大人是为何而虑？”皇甫郦是皇甫嵩的从子，身高八尺，面有威容，更有专对之才，各方面都甩皇甫嵩的亲儿子皇甫坚寿几条街，因此，皇甫嵩更愿意将他带在身边以问对策，皇甫坚寿则反而被他“外放”了。
皇甫嵩合上书卷，拍了拍自己的大腿，没好气道：“不少关西士人向我弹劾董卓私下开仓放粮，让我以军法杀了董卓。”
“大人，我观董卓此人，残暴骄横，早年就曾多次辱骂张太尉。而今，他又私自以军粮赈济灾民，如果不及早图之，日后必定祸患。”
“唉，你以为我不知道吗？”皇甫嵩摆摆手，拍了拍面前的桌案，“张太尉怎么说的？若杀董卓，西行无依。你跟那些庸人一样，都理解成只有董卓认识西进的路了对吧？”
“这……”
“我告诉你吧，董卓部下近两万军士，只有不到八千是汉儿，其他的，全是凉州的羌胡。这些人，除了他董卓，没有人能够掌控。张太尉当年，就是想到了这层，才不得已一而再，再而三地忍让董卓。”
一万多名全副武装，且身经百战的羌胡老兵，如果与韩遂等人连和，足够撼动关中，惊扰天下了。如此向来，当年张温怎么也不肯听从孙坚的建议，处决董卓也就情有可原了。