话说，华知府击杀后军都指挥，敌军旋即率众强攻。怎奈城上矢石如雨，敌军难以推进，无奈只得鸣金收兵。归至贼营，谋士李智诚忙劝道：
“主公且安，胜败本为兵家常事，此区区小城，何愁不能攻克！”
敌军之首怒发冲冠，对众将喝道：
“本藩自起兵以来，攻无不克，战无不胜。今率雄师至此，竟败于这小小知府之手，又损一员大将。明日若不破巩昌，誓不罢休！”
次日，敌军再度挥师猛攻巩昌。昼夜不息，连攻三日，却仍未破城。敌军首领计穷力竭，只得令各军全力围攻，而后回营与众人议道：
“此等小城，久攻不下，迁延日久，究竟如何是好？”
谋士李智诚进言：
“毕云龙防守严密，且勇悍异常，若强攻猛打，此城恐难速克。依臣愚见，不妨暗传号令，令各军佯装疲惫之态，以诱敌出城。毕云龙有勇少谋，见我军疲态，必率全军出城进击，届时我军且战且退。王将军可率三千精兵，预先于城东设伏，待其出城追杀，即速袭巩昌，断其归路，再放号炮，我军回师掩杀。如此，毕云龙必可擒获，巩昌亦可轻取。”
敌军首领闻之大喜，当即密传号令，众兵丁渐显懈怠之状。
两日之后，只见旌旗零乱，队列不整，兵卒弃甲丢盔，狼藉一片，真个是疲惫至极之象。
且说巩昌自遭敌军围困以来，毕知府与郝参将率守城兵士，昼夜巡守，毫不松懈。这一日，忽觉敌军渐露疲态。又过两日，只见敌军大半解甲躺卧，士气萎靡，疲惫不堪。毕知府见此，心下大喜，对郝参将道：
“贼兵今已疲惫，正是我军取胜之机，何不借此良机，挥军出城，以精锐之师攻其疲惫之众，出其不意，杀他个片甲不留。将军意下如何？”
郝参将闻之，不假思索，欣然道：
“太尊所言，正合我意。”
于是二人欣喜若狂，即刻传齐兵卒，披坚执锐，跃马出城，一声炮响，如虎狼出笼般冲杀而出。只闻喊杀之声响彻云霄，那些诱敌之贼兵皆且战且退。
毕知府与郝参将正与贼将浴血奋战之际，忽听城中一声炮响，毕知府心头一震，暗自沉吟：
“此时城中何人放炮，莫非有何变故？”
正满心狐疑，只听贼兵齐声高呼：
“我等奉王爷之命，前来诱敌。料汝等有勇无谋，见我军疲惫，必挥军出城，攻我不备。此时我军已袭取巩昌，断汝等归路。巩昌已被我军王将军攻占多时，汝等为何仍不醒悟，尚要追杀？依吾等之见，不如早早下马归降，尚可饶汝等不死；若执迷不悟，必玉石俱焚，到时悔之晚矣。”
毕知府闻此，惊怒交加，口中大骂：
“俺老爷误中尔等奸计，若不将尔等逆贼生擒活捉，碎尸万段，誓不为人！”
言罢，挥舞长刀，奋力砍杀。
敌军首领于军中见此情形，当即挥动令旗，贼兵贼将如潮水般涌来，将毕知府、郝参将二人团团围住，疯狂攻杀。此时毕知府与郝参将拼死搏杀，左冲右突。但见刀光剑影处，贼兵纷纷倒地，枪尖所至时，敌将个个落马。这一场恶战，直杀得天昏地暗，日月无光。从辰时杀至申刻，毕知府与郝参将渐感力不能支，正欲奋力突出重围，落荒而逃，再作计议，忽有贼将左天成，猛地在郝忠背后举起镔铁钢鞭，出其不意猛力打下，竟将郝参将连人带马砸成肉泥。毕知府正与吴方杰拼死鏖战，忽见郝忠被鞭击毙，心中一惊，手中长刀一滞，早被吴方杰一枪刺穿咽喉，挑于马下，当场取了首级。可怜两位忠臣，俱丧生于贼将之手。后人有诗赞华云龙力战捐躯、报国尽忠云：
巩昌孤城志不移，危城独守显英奇。
刀光血影驱贼寇，马革裹尸扬义旗。
浴血捐躯昭日月，忠肝义胆耀邦畿。
千秋英烈传佳话，浩气长存后世知。
又有诗赞郝忠云：
沙场浴血胆气豪，铁血半生染战袍。
忠魂含冤归地府，孤城沦陷恨难消。
话说敌军袭取巩昌后，率众将入城，大排筵宴，犒赏三军。次日又清查库府，追捕华云龙、郝忠的家眷。所幸毕知府与郝参将两家眷属早已逃出城去，未被擒获。犒军三日之后，敌军首领又与李智诚商议道：
“本藩听闻宁远、西和两县，乃巩昌之根本要地，钱粮赋税，此两县最为丰饶。若能夺得此两县，巩昌便可固若金汤。本藩之意，分兵两路，遣左天成攻取西和，吴方杰攻取宁远。此二城若下，其余会宁、伏羌、安定、通渭、岷州，皆可不战而获。不知军师意下如何？”
李智诚道：
“主公高瞻远瞩，此计甚妙，当速速分兵攻取。”
敌军首领当即命左天成率三千兵马，攻打西和；吴方杰率三千兵马，攻打宁远。左天成、吴方杰当即领兵，分头而去，暂且不表。
再说杨一清大军这一日行至半途，忽有探马前来禀报：
“如今敌军围困巩昌府，情势危急万分。巩昌府知府已坚守半月有余，城中人心惶惶，若救兵再不到，巩昌恐难支撑。”
杨一清闻报，一面令探子继续打探，一面命先锋徐鸣皋加速前行。
行至一日，又见探子飞马前来，高声报道：
“巩昌府被围甚急，不出数日恐将失守。”
言罢，飞身上马而去。
又过一日，又见探马来报：
“巩昌府已被敌军用诱敌之计暗中袭取，巩昌知府毕云龙、参将郝忠皆已壮烈捐躯。如今敌军盘踞巩昌，又分兵攻打宁远、西和两县。”
说罢，仍飞马而去。
杨一清闻报，心急如焚，赶忙与张永及诸将商议道：
“如今巩昌已失，宁远、西和又遭敌军分兵攻打，若此两县再落入敌军之手，其势更为浩大。本帅之意，一方面分兵救援宁远、西和，另一方面亲率大军直取巩昌，使敌军难以兼顾，或许西和、宁远两县可保，巩昌亦能轻易收复。不知诸位意下如何？”
徐庆道：
“元帅之计，精妙绝伦，末将以为，与其分兵救援宁远、西和，不如分兵抄小路攻取安化。彼处乃敌军根本之地，所有财物家眷皆在彼处。闻安化游击仇钺本无心反叛，实乃迫于形势，暂且从之。如今敌军攻取各府州县，仇钺并未随军出征，料其名义上镇守安化，实则待援，一旦我军大兵压境，他必开城献降。今元帅若火速分兵攻取安化，只要安化收复，敌军必感根本已失，大势已去，那时敌军可擒，巩昌可复，已失之各府州县，亦可不战而复得。不知元帅意下如何？”
杨一清听后，深以为然，当即说道：
“徐将军之言，正合吾意。但安化之行，谁可担当此重任？”
徐庆道：
“末将不才，愿领此命。”
杨一清大喜，即刻调拨三千精兵，以罗季芳为副将，令徐庆攻打安化。徐庆领命，即刻挑选三千人马，与罗季芳抄小路急速前进。杨一清又飞速下令徐鸣皋改道增援宁远。此时一枝梅运粮已至，杨一清即命一枝梅率三千兵马，与王能一同增援西和，一枝梅当即领兵出发。杨一清则亲率大军，率领狄洪道、李武、包行恭、杨小舫以及偏将牙将等人，直奔巩昌而去，暂且不表。
再说宁远县知县郭汝曾，这一日闻知巩昌府已经失守，城中诸官皆已遇难，便与城守营守备赵尔锐商议道：
“叛王敌军来势汹汹，巩昌既已沦陷，他必分兵前来攻取宁远。依将军之见，战守之策，当以何者为先？”
赵守备道：
“依在下之见，万不可战。如今敌军气焰嚣张，又以胜师来攻此县，若与之交战，必难以抵挡。不如一面坚守城池，一面飞表朝廷，请求速发救兵增援。况且宁远一城钱粮充裕，仅粮草而言，即便坚守一年亦无虞。不知大人意下如何？”
郭知县闻听，大喜道：
“高论甚合我意。”
二人正在商议，忽有探马进来禀报：
“叛王敌军现已派参将左天成，率领三千人马，前来攻打宁远，距城已不远矣。”
郭知县闻听，即刻与赵守备商议守城之策。欲知宁远能否守得住，且听下回分解。