他往前走了一步，朝着死神的方向。
“第二重考验，不是为了让我掌握力量，是为了让我麻木。
你让我练剑，三十一年，你让我重复同一个动作千百万次，你让我把剑融入我的灵魂，你让我习惯了‘把力量吸收进身体里’这件事。
你让我觉得——‘吸收力量’是正常的，是安全的，是不会伤害我的。”
他停了一下。
“你现在让我吸收死神之心。”
死神终于开口了，声音还是那么平静，但菲尼克斯听出了那平静底下的一层东西。
不是愧疚，不是心虚，而是更接近于“被拆穿之后的无话可说”。
“你很聪明。”死神说。
“我不是聪明。”菲尼克斯把手从裤兜里抽出来，掌心朝上，银白色的剑形印记在灯光下微微发光，“我是有一个在乎我的人。
她在外面等我，三十一年了，在这个鬼地方待了三十一年，每次我想放弃的时候，我就想——她在等。
她还在等，她坐在医院里，握着我的手，等了一个小时，外面一小时，这里一年。
等了一天，这里二十四年，等我练到第九式的时候，外面已经过了十一天。
十一天，她十一天没合眼。”
他的声音有一点抖，但很快就稳住了。
“你活了不知道几千年，你不懂，你不懂‘等一个人’是什么感觉。
所以你也不知道——一个在等人的人，是不会被你骗的。
因为他在等的过程中，已经把所有的谎言都想了一遍了。”
沉默。
死神笑了。
不是那种温和的笑，不是那种意味深长的笑。
是一种冰冷的、像刀刃划过玻璃一样的笑。
那笑声从虚空中渗出来，从四面八方包围了菲尼克斯，不是响亮的，但穿透力极强，像一根针扎进了耳膜。
“你说得对。”
死神的声音变了。
不是平静的白粥了，而是一种更真实的、更接近本相的声音——苍老的、疲惫的、但底下压着一股几千年的、没有熄灭过的火焰。
“第一重考验，是为了拆掉你的防备。
让你感动，让你流泪，让你把心里的围墙一砖一瓦地拆掉。
第二重考验，是为了让你习惯。让你习惯‘吸收’这件事。
让你觉得——把外来的力量纳入体内，是正常的，是安全的。”
死神的声音顿了一下。
“你猜到了。但你还是要融合死神之心。”
菲尼克斯皱了一下眉。
“为什么？”
“因为你没有选择。”
死神说，“你不融合死神之心，你就出不去。
你出不去，外面那个等你的人，会一直等。
等你一年，两年，三年。
等你十年，二十年，三十年。
她不会停，你知道她不会停。”
菲尼克斯的手指收紧了。
“所以我给你设了这个局。”
死神的声音恢复了平静，但那种平静不再是白粥的平静了，而是冰面的平静。
下面有暗流，有漩涡，有几千年来未曾平息过的东西。
“你明知道是陷阱，你也得跳，因为你不跳，你就见不到她。”
菲尼克斯沉默了。
他把手插回裤兜里，摸到那瓶提神药水。
玻璃瓶身冰凉的，硬硬的，边角被他摸了太多次，已经磨圆了。
阿斯托利亚的字迹，画了一个笑脸。
“你说得对。”菲尼克斯抬起头，看着那颗悬浮在空中的、暗紫色的、缓慢跳动的心脏，“我没有选择。”
他往前走了一步。
“但有一件事你说错了。”
死神没有说话。
“我不是‘没有选择’，我是选择了‘跳’。”
菲尼克斯走到死神之心面前，伸出右手，掌心朝上，银白色的剑形印记亮了起来。
“我选择跳进你的陷阱。不是因为我没有别的路。
是因为——我相信她，我相信她在等我。
我相信我回去的时候，她还在那儿，手还握着我的手，拇指还在我的手背上画圈。”
他看着那颗心脏。
“你想夺舍我，你想把我的身体变成你的容器，你想用我的眼睛看这个世界，用我的嘴说话，用我的手——”
他顿了一下。
“用我的手去握她的手。”
死神之心的跳动快了一拍。
“我不会让你得逞的。”
菲尼克斯把手掌贴了上去。
暗紫色的光炸开了。
不是渐变的、慢慢变亮的光——是“轰”的一下，像有人在菲尼克斯的掌心里引爆了一颗星辰。
暗紫色的光芒吞没了一切，吞没了白色的空间，吞没了菲尼克斯的身体，吞没了死神的声音。