宝鹃从碎玉轩出来之后，越想越气，不仅气流珠一点面子都不给她，更气流珠提起菊青。
她心下暗道：菊青算什么东西？她也敢和我比？再说菊青是你们的人，当然都好说话。想到这，她不禁吓了一跳，是啊，自己终于离完成剪秋交给自己的任务越来越近了。
她除了碎玉轩，拐过甬道，走上了长街。长街上寒风吹过，吹在人的身上就更冷了，宝鹃拉了拉身上淡粉色领口袖口绣缠枝小花的外袍，来抵挡灌入衣服中的寒风。
她本想去存菊堂求惠嫔，但想到剪秋，就直接走向景仁宫。
剪秋听说她来了，很快就出来了，将她带到自己住的耳房里。宫女们不服侍主子或休息的时候都有房间，剪秋是皇后的第一心腹，更是景仁宫的掌事宫女，她自己独占一间房。内里干净明亮、布置得也很雅致，淡红色绣花帷帐、床褥和被子用的布料都是细软的锦缎。妆台上一些耳坠、项链和戒指等都挂在一个小小的首饰架上。
关键是：这间屋子真是温暖如春，比安小主的寝殿还要暖和。
宝鹃不由得感叹：跟着皇后娘娘可真好，皇后的奴才都比不得宠的小主过得体面。
宝鹃真是羡慕，虽然她自遇到皇后之后所过的日子比以前强了许多，但因她没有为皇后做过什么大事，皇后也没给过她太好的待遇，就像把她拨给安答应一样。
皇后对新入宫的嫔妃情况都了如指掌，对其的前途发展也大约能估摸个八九不离十。宝鹃就是她一个顺手帮过的，也就顺手给了一个将来没什么好前途的小主。
此刻，宝鹃就下定决心：日后跟着皇后，为皇后效劳。
她扑通一声跪在剪秋面前，哀求道：“请剪秋姑姑帮帮忙，安小主快没有炭火了，殿内实在是寒冷，快挨不住了。”
剪秋将她拉起，并按在一旁的凳子上，顺手递给她一个暖手炉，不甚在意道：“富察贵人克扣你们碳了？”
宝鹃不好说克扣，只能吞吞吐吐道：“她是用了一些。”
剪秋抿了口茶，了然道：“你们眼下还有炭火吧？”
宝鹃赶紧回话：“就快没了，这离下个月还有许多时间呢。”
剪秋拍了拍她的肩膀，又将桌上的一盘子点心推到宝鹃面前，说自己去请示皇后，就匆匆离开了。
剪秋见到皇后，说了宝鹃来求助的情形。
皇后微一沉吟，徐徐道：“锦上添花远远比不上雪中送炭，要想雪中送炭必得是那最艰难的时刻，才能体现出这份碳的价值。”
剪秋笑着点了点头。
剪秋回来告诉正在等待消息的宝鹃道：“现下炭火的事情都是敬嫔和惠嫔在管，皇后不好插手。”她见宝鹃满脸失望之情，温和地笑了笑，并顺手从首饰架上取下两枚银鎏金簪子塞给了宝鹃。
她柔声道：“你一会把这盘子点心带回去，娘娘知道你受苦了，只是还不能让你离开那。一会你跟绘春去吃饭，娘娘中午留下的膳食实在是丰盛。日后你有什么事情再来找我。”
宝鹃见有首饰给她，并能在景仁宫逗留用些好的吃食，瞬间眼中涌起了笑意。
宝鹃在景仁宫逗留许久，终于在临近晚膳时分回到了延禧宫。
陵容正在宝鹊的服侍下在殿内踱步，总是躺着更加冷，还是起来走一走身上才略略暖和些。
她见宝鹃回来，满怀希望地上前问道：“怎么样？带回炭了吗？”
宝鹃黯然地摇了摇头。
陵容的心瞬间从山峰跌到了谷底，她机械地走到榻边，缓缓坐下，一言不发。
“小主，那莞贵人在午睡，流珠不让奴婢见她。”宝鹃满腹委屈。
陵容既已知道最后的结果，但还是想知道为什么。她沮丧地道：“那惠嫔呢？”
“奴婢没进存菊堂。”
“为什么？”陵容一下子站起来，疑惑地问。她本已死心，但宝鹃这句话就像暗夜里的一簇火苗，给了她一丝光亮。
宝鹃垂头丧气地道：“流珠说今日惠嫔正与敬嫔商议别的事情，很忙。”她心想，索性让流珠承担所有的责任吧，不管有的还是没的。根据她对陵容的观察，她不会去和流珠对质的。
陵容只是挥了挥手，让她俩都退下了。宝鹃和宝鹊回到他们宫人的房间里，宝鹃将手帕里抱着的那盘点心捏了几块给宝鹊，并让她小主有什么异常及时告诉她。宝鹊一边吃着点心一边点头答应。
寝殿里的陵容独自呆坐了许久，冬季的白天很短，很快就全黑了。
她只是坐着，一动不动，仿佛寒冷已经不能让她感受到苦楚了，她已麻木了。
宝鹊将晚膳提进来，她见那一碗白饭、一盘素炒豆芽、一盘芹菜肉丝都没了热气。御膳房按照份例给每个嫔妃准备吃食，然后再送给各宫。自然是得宠的、位份高的先送，等到她这种末流的嫔妃只能最后才给送了。
她一点胃口都没有，微微摇了摇头，让宝鹊拿下去和宫里的人分着吃了。
寝殿里一片黑暗，她谁也不想见，也不想说话。宝鹃进来点烛火也被她制止了。
她就这样不吃不喝地坐着，后来宝鹃放心不下进殿内看看。只见陵容双手抱膝，下巴放在膝盖上，将自己蜷成了小小一团。
宝鹃有些心疼，但又一想，她心疼陵容谁来心疼她呢？她不想跟着一个无宠又不思进取的小主，吃没吃穿没穿，还得遭人白眼，这一切都是陵容所赐。
就这样，陵容坐了大半夜，后来实在受不住，抖开被子胡乱睡了过去。
第二日起来后，只是胡乱地用了些膳食，只是吃的更少了，吃完还是呆呆地坐着。
日子一天天地过，陵容她们的碳终于一点都没有了，老天仿佛也是同她作对一般，这两天格外冷。
宝鹃宝鹊白天可以在院里晒晒太阳，或是四处走动，她们素日也劳作，身体总是强壮些。
菊青想去碎玉轩找槿汐，宝鹃不让，说小主没发话她们这些做奴婢的不敢自作主张。
陵容一天一天地消瘦、苍白下去，终于再也扛不下去了。
那日宝鹃发现房里的早膳一动未动，而陵容一直未起身，上前查看，吓了她一跳。
陵容晕过去了！