萧玉融跟着独孤英进了回庭的城门。
独孤英做好了一切准备，只是这准备看着有些不像样。
这独立的院子清净又华丽，绫罗绸缎，金银珠宝，像是不管有什么好东西都往这里堆了似的。
这架势，不知道的，还以为萧玉融要在这里长住。
萧玉融哑然地望着眼前这一切。
“你喜欢这些吗？如果你不喜欢，我就让他们再重新准备。”独孤英说道。
“我又没打算住在这里，准备这些做什么？”萧玉融摇头。
独孤英摩挲了一下指尖，一歪脑袋，弯起唇角，“确实，你不会留在这里的。”
他又兀自说：“这里靠近北国，太冷了，你喜欢南方。”
“你更喜欢玉京，还是南洲？”独孤英像是在笑，眼角和唇角都翘起了一点弧度，但依旧叫人不寒而栗。
“独孤英。”萧玉融面无表情地看着他，“我来这里是为了跟你好好谈谈的，如果你没这意思，就不该叫我来。”
独孤英顿了顿，转头对身后的侍从们说道：“都下去吧。”
所有人都退下了，只剩下了萧玉融和独孤英两个人。
“你很久没有给我写信。”独孤英轻声说道。
“我应该回吗？”萧玉融问。
独孤英刚刚坐下，闻声抬头。
但见萧玉融立于帘下，眉如柳叶，脸如桃花，玉削肌肤，百端娇美。
绣罗衣裳照暮春，蹙金孔雀银麒麟。
她依然还是那个盛世。
但盛世好像摇摇欲坠了。
那些一封封呈上来的密保都告诉他，萧玉融的病一直都没好，愈发虚弱，每况愈下。
“我叫北国的巫医给你看看？”独孤英说道。
萧玉融笑了一声：“好不了的，从我出生至此，好不了的。”
独孤英起身拉着她坐下，“总要试试。”
“不是在说信吗？”萧玉融挪开了视线，“收到你的信，其实我很高兴。教你楚乐的文字与诗句，也很有意思。”
“真的吗？”独孤英认真地看向她，“你收到我的信真的开心吗？他们都说，我给你写信会打扰你，我的问题太多了，你会不高兴。”
“是真的。”萧玉融说。
独孤英认真到有些执拗，“那之后呢？你还会给我写信吗？还会回答我的问题吗？”
“独孤英……或者是说……祖巴。”萧玉融轻声说道。
她的睫毛渡了层暖色的光晕，不过逆着光，有些朦胧，独孤英看不太清她的表情。
独孤英在原地，攥着掌心等待答案，他的心也跟着发烫。
“在你成为独孤英之前，我确实和你保持了联络。”萧玉融轻轻叹息，“我曾经很喜欢你，因为你的眼睛很漂亮。”
只有这个，独孤英没法给出回答。
萧玉融闭了闭眼，率先开口道：“盟主，今日我来此，是为了我们两国的未来。”
独孤英沉默片刻，问：“你是想来谈和？”
“是的。”萧玉融承认。
独孤英目光一凝，“我与楚乐之仇，公主应当了解才是。另外，南境唾手可得，我凭什么要放弃千载难逢的机会？”
萧玉融轻轻摇头，“过往无法改变，你的阿塔阿娜，我的父皇母后，都成为了天上的星星。”
独孤英的目光闪烁了片刻，曾经也是他跟萧玉融说，人死后会变成天上的星星。
“楚乐依旧繁荣，但也有很多问题。而北国势力日益强大，为什么非要你死我活？”萧玉融问。
“北国的土地那样贫瘠，如果没有足够的物资，在凛冬来临之际，我们无法存活。”独孤英摇了摇头。
他停顿了一下，“烙印在我们骨髓和血脉里的是掠夺和杀戮，能够争夺到更好的，我们不会放弃的。”
萧玉融说：“楚乐可以给予北国资源、技术，愿意开放部分贸易市场，给予北国优惠的贸易政策。”
独孤英的手指不轻不重地敲击着桌面，若有所思。
毕竟萧玉融给出的条件令人心动。
萧玉融继续说道：“当然，这只是初步的提议。具体的合作细节可以进一步商讨，以确保双方都能获得满意的结果。如此，盟主意下如何？”
独孤英抬起双眸，在某一瞬间碧色的眼睛流露出一丝锐利，“很诱人的条件。”
“那我便静候佳音。”萧玉融苍茫地笑一笑，“我只要求三年之内，秋毫无犯。”
她缓慢地起身，站起来后一阵眩晕。
萧玉融扶住了桌角，深吸了一口气。
“公主。”独孤英站起来托住了她的手肘。
“我没事。”萧玉融笑了笑，“如果盟主想好了，随时来信。”
她转身向外走去。
“公主。”身后传来独孤英的声音。
萧玉融转过头。
独孤英碧绿色的眼睛直勾勾地望向她，“可以。”
萧玉融微微一怔。
“三年之内，我不会攻打楚乐。”独孤英说，“我这么做不是为了那些你许诺的条件，等我打下楚乐我照样可以拥有那些。”
不是为了许诺的利益，那就只能是为了……
“我是因为你。”独孤英道。
“我希望你能自由，你能平安喜乐。”他低声说道，“愿苍狼神和白鹿神，诸神萨满能够保佑你。”
萧玉融恍若又能听到那年在相国寺里听到的钟声苍茫。
独孤英道：“你带大巫医走吧，无论有没有用。她会很多东西，应该能帮上你。”
萧玉融这一回无比真心且认真地说道：“谢谢。”
萧玉融走出回庭城门，而李尧止就站在不远处等待她。
看见她的身影出现，李尧止大步迈过来，“殿下。”
“成了。”萧玉融有些疲惫地阖上了眼睛。
李尧止扫了一眼她身后着装诡异，神神叨叨的巫医，又低下眼眸，“我们回家吧，回玉京。”
“好。”萧玉融靠在李尧止的怀里，轻声说道。
“回去路上途径余佑，我还能去瞧一瞧四哥……”她的声音更轻了些，像是要睡着了。
李尧止的声音也跟着放低，“好，安心歇息吧，殿下。”
萧玉融离开时也并没有很大的阵仗，崔辞宁沉默地送他们离开。
他好像是释怀，又好像还是耿耿于怀。
但无论如何走到了这一步，他们到头来还是分别。无论重合多少回，还是要分开。
崔辞宁目送那来路浩荡的车队又踏上了归途，沉默地站在北境的土地上，身影又被这一载的风沙遮盖。
不知道站了多久，他的亲卫犹豫着张了几回嘴，都说不出口。
“走吧。”崔辞宁终于开口，嗓子沙哑。
*
回到玉京之后，似乎是因为这一路跋涉，萧玉融病得更重了，甚至接连辍了几次朝。
萧玉歇出宫看了萧玉融好几次，每一回都眉头紧锁。
太医名医都没办法，于是萧玉歇寄希望于萧玉融带回来的巫医身上。
但巫医神神叨叨的，异族人长相和着装，萧玉歇很难不怀疑她是独孤英派过来的间谍。
这段时间里，李尧止代萧玉融处理了各项事务。
他不仅仅是李氏的家主，皇恩浩荡，在萧玉融力排众议之下，他接替了父亲的职位成为了丞相。
楚乐有史以来最年轻的丞相，还是权相。
这个火烧相国寺，弑君又弑亲的疯子。
这个曾经半生清明，仁义礼智信，温良恭俭让，忠孝廉耻勇，世家子弟品貌第一的公子。
忠奸难辨的少年权臣。
宏伟的宣政殿中金碧辉煌，群臣毕至。
紫袍玉带上金阶，位极人臣。
他平日里大多衣冠清雅，大多都是青衫白衣，如今衣冠禽兽，雍容华贵倒是难得一见。
深紫色官袍绣着金丝蟒蛇，在阳光下折射出一道耀眼的光，那种颜色像是干涸的陈年血迹。
他的面容精致如画，从他身上平静地流露出一种优越感，眉眼带笑。
理应叫人感觉亲和，但李尧止连相国寺都烧，现在朝上这些人看他笑只觉得瘆人，都知道这玉面修罗是个笑面虎。
至于他身后那位***，更是个活阎王。
顺者昌，逆者亡。
而李尧止就做她的鹰犬走狗。
心思千回百转，但明面上众臣却都纷纷低下头。
李尧止走到台阶前，向萧玉歇微微躬身行礼，礼数照旧挑不出一丝错误来。
冕旒之下，萧玉歇面容模糊不清，眼神晦涩不明。
谁也说不准这年少登基的帝王对于李尧止这个权相，到底是倚重，还是忌惮。
毕竟李尧止彻头彻尾都是萧玉融的人。
“启奏陛下，昭阳镇国***生辰宴会之事，臣已安排妥当。”李尧止声音清朗，在大殿中回荡。
“嗯。”萧玉歇点头，“不错。”
李尧止说的话叫上上下下一众官员都心尖一颤。
***生辰宴？
萧玉歇在顶上状似哀愁地感慨：“先帝在时，昭阳的生辰宴大办特办。先帝爱怜之心，命宫灯长明，放飞天灯祈福。”
群臣心中不祥的预感愈发重了。
“前些年是非不断，凡是喜丧之事皆不宜大办。而今，也是该好好办一办了。”萧玉歇道，“这场面，需得比先帝在时办得隆重，办得响亮。以慰父皇母后在天之灵，也好为昭阳添些喜气。”
这就是板上钉钉了。
朝臣面露苦涩，知道这回是躲不过了。又得回家去翻宝库，放大血了。
哪料李尧止却在此时说：“臣虽安排妥当，但其中所用饷银、物资皆已见囊中羞涩，臣已然添了不少私库之银进去。若是要再将规模办得大些，恐怕其中花费还得更大。”
“既如此，众卿有何办法？集思广益，总有法子的。”萧玉歇问。
王伏宣轻嗤一声：“诸位大人都出份银钱给我们丞相来设宴，当做为我们***额外添一份礼，来报皇恩。如此一来，岂不妙哉？”
听到不仅要给礼物，还要额外再给一笔巨款，臣子们已经瞪圆了眼睛。
刚有臣子绞尽脑汁想着措辞和借口，想要委婉拒绝这个提议。
王伏宣就轻飘飘道：“我愿献绵薄之力，出十万两为公主添礼。”
那群臣子听得两眼一黑。
十万两？
王家是富可敌国，王伏宣是不在意了。
从二品官员一年的俸禄也才两万两，王伏宣这一上来就把钱架在那里了，他们哪里敢少给？
就算按品阶低下来，到了他们这里也不少了。
偏偏李尧止还颇为认同地点了点头，“师兄主意不错，那我便出八万两。”
毕竟宴会是他操持的，里里外外打点的还不少。
“我便出了两万两吧。”公孙钤又笑嘻嘻地抬了把火，“我呀，实在是最近捉襟见肘了，前阵子喝酒花多了，只能拿出这些来为***聊表心意。”
公孙钤是文坛大家，虽不是出身世家，但他一字千金。
如今他这一说话，上来就是把自己快一年的俸禄来聊表心意，更是叫剩下的人进退两难了。
公孙照沉默后，被哥哥撞了一下手肘，也迈出一步，道：“臣愿将三年俸禄添作贺礼。”
他这更是一石激起千层浪，把官员们恨得牙痒痒。
公孙家这两兄弟，还真不愧是***鹰犬，这台阶架的那么高，他们但凡不多给，就得硬跳下来摔断腿。
萧玉融临行前叫公孙钤将公孙照放出来，公孙照官复原职，仍然替萧玉融守着她不在时的后方。
但从解除软禁到至今，他还没有再和萧玉融私下会面过。
他似乎依旧是***的幕僚，只是不再住在***府，而是住在外头不远处的小别院里。
他依然为萧玉融办事，为萧玉融分忧，只是他和萧玉融不再像从前那样仿佛君臣推心置腹，有过笑语。
他们似乎成为了最疏远也最平淡的主从与君臣。
公孙照在无数个深夜里回想起易厌那句“若是她死了呢？若是她真的为此而死了呢？”的话，都为此辗转反侧。
公孙钤很多次劝说他去跟萧玉融主动认错，把一切都说清楚。
但他很明白回不到从前了，信任是一面镜子，破镜难圆。
萧玉融放他出来，也只是因为她念及旧情。
情天亦恨海，而他也辜负了萧玉融万般算计下的一点真心。
君臣一梦，今古虚名。