鲁氏手提一盏气死风灯，避开所有人来到郑大川生前居住的偏院前。她推开院门，院中仿若黑洞一般，漆黑深邃。抬头望去，月亮恰似被乌云吞噬，隐匿了光辉。此时，一阵阴风骤然刮起，透骨的寒冷如电流般传遍全身，激起她一身鸡皮疙瘩身体忍不住颤抖起来。她不由自主地摩挲着双臂，强忍着恐惧跨入院中，转身轻轻合上院门。
鲁氏深吸一口气，抬脚朝着郑大川生前歇息的房间走去。在忽明忽暗的月光映衬下，黑暗中的房屋显得孤独而诡异，宛如一座坟墓。鲁氏走到卧室门前，喉咙滚动了一下，吞咽着口水，颤抖的手缓缓推开房门。随着“吱呀”一声，两扇门缓缓向里敞开，鲁氏紧闭双眼，迅速扭过头，将灯笼高高提起，挡在身前。片刻之后，确认没有异常声响她才敢缓缓睁开双眼，将头转正面向卧室。
灯笼的光芒照亮了郑大川生前的起居室。尽管之前曾以检查的名义来过一次，但那时白日朗朗，又有几个丫鬟相伴，心中并未感到丝毫恐惧。然而此刻夜色如墨，孤身一人再加上阵阵凉风袭来，令她不由自主心生不安。
见四周并无异样，鲁氏这才松了口气，走进房间，将放在桌上和床头的高脚烛台点燃。瞬间，房内明亮如昼，温暖的光芒驱散了身体的凉意，像是给她披上了一层温暖的外衣。她提着灯，仔细审视着这间卧室。床幔整齐地挂在两侧，被褥整洁如初。桌旁的一人多高的橱柜格子里，摆放着几本杂谈书籍和账本。她踮起脚尖，小心翼翼地翻找着，却一无所获。随后，她将高背椅挪到橱柜前，一只脚踏上椅子，试探着平衡，确定安稳后，才双脚踩上去，仰头向橱柜顶望去。
然而，橱柜顶上唯有一层薄薄的灰尘就再无他物。鲁氏的希望如肥皂泡般瞬间破灭，她的双肩如泄气的皮球般无力地向下耷拉。
她从椅子上下来地走向床铺。掀开叠放整齐的薄被，又抖动了几下，并未发现任何异样。接着，她拿开枕头，依旧一无所获。鲁氏心有不甘，再次趴在地上，将灯笼凑近地面与床底的空隙。她向里张望，床下除了青砖地面，只有一层薄薄的灰尘。失望的情绪如潮水般涌上心头，她正准备站起身来，却鬼使神差地将一只手顺着空隙伸到了床框里侧。这一摸，让鲁氏瞬间惊喜若狂。她的手指触到了一个圆形物件，那是画卷的卷轴！
鲁氏顾不上地面的脏污，迅速调整身体，用左侧手肘和小手臂紧贴着地面撑起上身，整个前胸和头面部紧紧贴着床框，右手在床底内侧顺着卷轴摸索。在再次确认无误后，她将半固定在窗框里侧的卷轴小心翼翼地取了出来。
鲁氏望着这卷失而复得的画轴，心中欣喜若狂。她顾不得弹去衣袖上的灰尘，迫不及待地展开画卷。那位雍容华贵的女子再次映入眼帘。她闭上眼睛，嘴角露出欣慰的笑容。抬头望了望门外，月亮已经移到了偏院外。见时辰不早了，她便将画卷缓缓卷起。
正在她低头整理画卷时，忽然一阵疾风从卧室门外扑进来。她刚转头向门口望去，一个黑色的身影如鬼魅般迅速闪入，那两扇卧室门随着“啪嗒”一声紧紧合上，两个烛台瞬间熄灭，只留下那盏先前放在床脚的气死风灯。鲁氏惊得“啊”的一声叫了出来，手中画也掉在了脚边。
鲁氏的叫声才发出半声，便被人从身后牢牢控制住上半身及双臂。口鼻也被人从颈后环过来死死捂住。她惊恐地扭动身体，拼命用脚向后胡乱踢踹起来，口中发出呜咽的声音，似在求救。
这时，她的耳边传来一阵低沉而阴狠的声音，仿佛来自地狱：“不想死就别出声，鲁国璋让你找的画呢？”
鲁氏瞪大惊恐的眼睛，拼命点头，脖颈处立刻传来一阵轻松。她慌忙转过身去，看清楚来人用黑巾蒙着面，只露出一双眼睛，眼中散发着阴险凶狠的光。她颤抖着身子，往后退了一步，气喘吁吁地用变了调的声音问道：“你是我父亲派来的？”
那蒙面人眯着眼睛，从头到脚将她细细打量了一番，又盯着鲁氏因惊吓过度而不停喘气、上下起伏的饱满胸部看了许久，才答非所问地说了一句：“鲁氏，果然名不虚传。”言语中充满了轻浮。
鲁氏还沉浸在惊吓中无法回神，听到他这一句，顿时既羞又恼，但心中还夹杂着些许骄傲。
她满脸通红，将头微微转向一边，双目低垂，咬了咬嘴唇，露出羞涩的神情，再次小声问道：“你，你是何人？为何深夜到此？”
那人见她面露娇羞之态，低声笑了起来，他往鲁氏旁边的高背椅上一坐，又伸手一把将鲁氏拉进怀中。鲁氏没有防备，直直跌坐在那人腿上。她顿时面红耳赤，想要挣扎起身。怎奈那人将她紧紧抱住，一手罩住着她纤细的腰身，让她无法动弹。她只能用力去推那人的胸膛，企图挣脱束缚。
正当她像水蛇一样柔软的身体剧烈扭动时，低沉的声音又响了起来：“伯夫人这么热情，真让人舍不得放手。”鲁氏听到这话，动作猛地停了下来，她一个已经嫁人的女人，怎么会不明白这人说的听到这话，动作猛地停了下来，她一个已经嫁为人妇的妇人，怎么会不明白这人说的
那人见她如此顺从，心中满意十足。他贴近鲁氏耳边，用那充满磁性的、如同低沉的琴弦般沙哑嗓音轻轻说道：“我是该叫你一声清平伯夫人，还是叫你秋娘好呢？”粗重的呼吸喷洒在鲁氏敏感的耳廓上，使她浑身如触电般颤栗。
那人敏锐地觉察到她身体的反应，愈发肆意妄为，滚烫的双唇轻轻啜饮着鲁氏的耳背，如恶魔的低语般撩人。这一举动犹如魔咒，令鲁氏全身无力，仿佛被抽走了筋骨，上身瘫软如泥完全贴靠在那人胸膛上，眼看着就要任其摆布。
就在此时，地上的气死风灯灯芯突然发出“噼破”一声脆响，这声音如同惊雷，在鲁氏脑海中炸响，唤醒了她那即将丧失的理智。
她如弹簧一般猛地坐直身子，紧接着又站立起来，这一次，那人没有再控制她。她手忙脚乱地朝着门口走去，脚步踉跄，仿佛在逃避洪水猛兽，直到离那人远一些才停下。她抬手理了理刚才因挣扎而散落的发丝，抬起如桃花般粉嫩的脸颊，目光躲闪着，再次发问：“你究竟是何人！如此轻浮，就不怕我告诉父亲治你的罪吗？”这一次，她的口气强硬了几分。
那人轻笑一声，漫不经心地说道：“就凭鲁国璋？给他十个胆也不敢。画呢？”言语中的轻蔑与不可一世毫无遮掩。
鲁氏的脸色瞬间变得苍白，她心中明白，此人身份不凡，父亲所说的成大事之后的长远富贵绝非虚言。再看此人的气度和口气，必定与此事有关，说不定这人就是能让鲁氏一族光耀门楣的关键人物。
想到这里，鲁氏深吸一口气，让自己尽量放松下来，然后走上前去，将画卷捡起递给那人，又将地上的风灯提到那人面前，好让他能够仔细查看画作。
那人见她这一系列动作，展画的手停了下来，眼睛直直地盯着她。鲁氏面对如此热烈的眼神，不自在地将头转向一边，那人暗自一笑，便就着鲁氏手里的风灯仔细查看起画来。片刻之后，他满意地点点头，迅速收起画卷，站起身将它放进怀中。
鲁氏见状，急忙后退一步，那人却步步逼近，他那高大的身躯给鲁氏带来了巨大的压力。鲁氏心中正慌乱不堪，不知如何是好时，那人却伸出手，轻轻抚摸着她细嫩的脸颊，将头靠近鲁氏的耳边，轻轻说道：“秋娘，我们改日还会再面的。但你要记住，此事半句也不能泄露，否则……后果你将无法承受，明白了吗？”声音就像带着让人无法抗拒的魔力，鲁氏如木偶一般机械的点着头。
夜色已深，他转身打开房门立耳听了听院子内外的动静，见一切平静。才如来时一般离去，瞬间消失得无影无踪。
而此时这座偏院房顶上，有一双眼睛紧盯着来人离去的方向…
鲁氏见人彻底离开，这才拖着绵软无力的双腿，朝地向椅子走去，然后慢慢地坐了下来。
鲁氏深深地呼出一口气，今夜发生的一切宛如一场虚幻的梦境，让人难以置信。然而，那个男人身上散发的气息，以及他唇间的温度，仿佛仍在耳边萦绕，在空气中弥漫，挥之不去。这一切都在不断提醒她，那个男人是真实存在的。
“笃笃笃”，伯府外传来的打更声，如警钟般敲响。鲁氏如梦初醒，急忙随意收拾了一番先前摆弄过的痕迹，而后快步离开此处，回到自己的院中。
这一夜，鲁氏在床上翻来覆去，彻夜难眠。好不容易进入梦乡，那个蒙面男子却像幽灵一样，在她的梦中屡屡浮现。尽管未曾目睹他的真实面容，但那如钢铁般坚实的胸膛，充满力量的粗壮手臂，似火焰般炽热的滚烫呼吸，还有那轻抚自己纤腰的手掌，仿佛都具有魔力一般，让她在似梦非梦间心痒难耐，浑身燥热。