穆王要揍那犬戎，祭公谋父拦着说：
“哎呀妈呀，这可不行！老辈子皇帝们讲究的是以德服人，不玩儿那刀枪棍棒。你瞅那兵器，平时得收着，关键时刻再拿出来，那才威风！天天摆出来显摆，看久了就没啥劲了，到时候谁还怕你？就跟周文公那歌儿唱的似的：‘刀枪入库，马放南山，咱追求的是好品德，让这天下都和谐，皇帝老儿才能坐得稳。’
老辈子对老百姓，那可是真心实意地教他们怎么做人，怎么赚钱，还帮他们把工具整得溜光水滑的。告诉他们啥是好啥是坏，用文化熏陶他们，让他们一门心思奔小康，远离祸事儿。老百姓心里头感激，又怕皇帝老儿的威严，这才有了咱大周朝的千秋万代。
想当年，咱们老祖宗后稷，那可是虞、夏两朝的模范员工。后来夏朝不行了，后稷也不干了，咱们老祖先不窋呢，官儿也丢了，只好跑到戎狄那疙瘩躲风头。但人家可没闲着，天天琢磨怎么恢复祖业，怎么教育子孙，怎么遵守老规矩，那叫一个勤勤恳恳，忠诚老实。就这么一代传一代，脸面没丢，光宗耀祖了。
到了文王、武王那会儿，更是不得了，不光继承了老祖宗的荣光，还加上了慈爱和善。敬神爱民，老百姓哪个不乐呵？反观那商朝的帝辛，作恶多端，老百姓恨得牙痒痒，最后干脆载着武王，一块儿把商朝给端了。
所以说啊，咱们老祖宗可不是好战分子，他们心里头装的是老百姓，想的是怎么帮老百姓解决难题，过上安稳日子。那时候的规矩也讲究，国里头的是甸服，国外头的是侯服，再远点儿是宾服，夷蛮那边儿是要服，最远的戎翟那就是荒服了。甸服的得祭天，侯服的得祭祖，宾服的得请客吃饭，要服的得进贡，荒服的嘛，就认你当老大了。天天祭、月月祀、按时享、年年贡，这才算是真正的王道。
想当年老辈儿皇上祭祖啊，那可讲究了。要是哪年忘了祭，心里头就犯嘀咕；要是哪回没整上，嘴里头就念叨；要是供品不到位，文儿上就得多下功夫；要是贡品不齐全，名儿上就得响亮点儿；要是诸侯不称臣，德行上就得再修炼修炼。这一套规矩整明白了，还有不来的，那就得动真格的了，上刑法！
于是乎，有那不听话不祭祖的，咱就给他点颜色瞧瞧；有不按时来拜的，咱就派兵去请；有不送贡品的，咱就客客气气地让他知道厉害；有不认大哥当王的，咱就发个公告，让他明白谁才是老大。
这就有了罚不祭的条子，有打不服的刀枪，有征不听话的准备，有让人服气的命令，还有文绉绉的公告词儿。这些招儿都使上了，还有不来的，那就得从自个儿身上找原因，多积德行善，别老折腾老百姓跑老远去。这样一来，近的远的，谁不听话？
打从大毕、伯士那帮子人没了以后，犬戎那疙瘩就带着他们的活儿来认大哥了。天子一看，心说：“嘿，这不给我上供嘛，我得治治他们，亮亮家伙事儿！”可转念一想，这不是把老辈儿的规矩都扔了吗？我这王位还坐不坐得稳当了？
我听闻犬戎那帮人，根儿正苗红，守着老理儿，死心塌地地守着自个儿的地盘，咱想动他们，难啊！
可天子还是出兵了，结果回来时，带了四只白狼四只白鹿，跟打猎回来似的。打那以后，那些偏远地界的小国，就更不来了。
那帮诸侯们要是闹别扭了，甫侯就得跟大王扯嗓子说：‘得嘞，咱得整整这刑法！’大王一听，就喊：‘哎，都过来听听！有国有土的，我跟你们说说这好使的刑法。现在啊，你们得让老百姓安稳，别挑错人管事，别随便整个刑法吓唬人，更别住那不该住的地方！两边人都到场了，咱法官就得听他们五花八门的辩词。这辩词得简单明了，才能跟那五刑对上号。五刑不够使，还有五罚等着呢。五罚还不服？再瞅瞅五过，看有啥猫腻没。五过要是真有问题，嘿，那官老爷就得自家查自家，实打实地审，一碗水得端平。五刑、五罚要是拿不准该不该饶，得仔细掂量。简单明了，得有证据，问话得能查实。别含糊，别整那没用的，老天爷看着呢！
‘说那黥刑吧，要是拿不准该不该饶，那就罚他个一百倍，好好查查他的罪！劓刑要是也犯嘀咕，罚他个双倍的酒钱（纯属逗乐，古代无此罚），也得实打实定罪。膑刑、宫刑，还有那最狠的大辟，一个个都是重罪，罚起来更不含糊。墨刑的条子能绕千圈，劓刑也是，膑刑五百圈，宫刑三百圈，大辟二百圈，加一起，五刑的条子能绕地球三圈！’这刑法啊，就叫甫刑，听着就唬人。
穆王在位五十五年，一蹬腿儿，走了，他儿子共王繄扈接了班。共王呢，没事爱在泾水边上溜达，密康公也跟着。有一天，仨姑娘跑他们跟前献殷勤。仨姑娘她妈说了：‘赶紧把她们献给大王！野兽仨一伙，人仨一群，姑娘仨那就是个亮点儿。大王打猎不抓一群，公卿出行不扰众人，大王的女人也不能乱来。这仨姑娘，美得跟花儿似的，大家伙儿把好东西都往她们那送，她们有啥德行能担得起？大王都未必行，更别提你这小角色了！东西多了，小心招灾惹祸，最后啥都不剩！’密康公不听劝，结果呢，一年后共王就把密国给灭了。
共王也没了，懿王畑接了班。懿王那会儿，王室就开始走下坡路了，诗人们写诗都开始含沙射影了。
懿王一走，共王的弟弟辟方上了台，这就是孝王。孝王也没了，诸侯们一合计，又把懿王的儿子燮扶上了位，这就是夷王了。
夷王归西了，他儿子厉王胡接过大旗。
厉王这皇帝一当就是三十年，他就爱钱，跟荣夷公那小子混得特近。
大夫芮良夫看不下去了，跟厉王说：“陛下啊，咱这王室怕是要走下坡路了。荣夷公这家伙，就爱占小便宜，不知道天高地厚。钱嘛，那是万物之源，老天爷给的，你凭啥一个人全捞手里？这害处大了去了！天地万物都是大家的，你咋能独占呢？你这么干，得罪的人多了去了，到时候大难临头你可咋整？当皇帝的，得领着大伙儿一起发财，让神仙鬼怪、万物生灵都过得舒坦，这才行。可你倒好，天天怕人怨恨你，跟防贼似的。古人都说了，‘想起后稷那文德，配得上老天的恩赐，养活了咱老百姓，功劳大得没边儿’。还有大雅的诗里也说，‘老祖先留下的财富，让周朝昌盛至今’。这都是说，得让利于民，别整天怕这怕那的，这样国家才能长久。你现在倒好，学起荣夷公那套自私自利的把戏了，这能行吗？老百姓占点小便宜都被人骂成贼，你皇上这么干，能有好果子吃吗？你要真听荣夷公的，周朝非得玩完不可！”
可厉王呢，耳朵根子硬，愣是没听进去，最后还是把荣夷公提拔成了重臣，大权在握了。
“那厉王啊，整得老霸道了，还爱显摆，老百姓私下里骂他。召公就劝他：‘大哥，你这么整，老百姓快受不鸟了！’厉王一听火了，找来卫国的巫师，让他盯着谁骂自己，一逮着就宰了。这下子，骂声少了，可诸侯们也不来朝拜了。过了三十来年，厉王管得更严了，老百姓吓得连话都不敢说，走道儿都拿眼儿斜愣。厉王还挺得意，跟召公显摆：‘看，我把这骂声给整没了，他们都不敢吱声了！’召公摇了摇头：‘你这是堵呢，堵老百姓的嘴，比堵洪水还难。洪水堵多了得决堤，伤人一大片，老百姓心里憋着话也是一样。治水得疏导，治民得让说话。天子听政，得让大臣们写诗、唱歌、献书，甭管瞎子、哑巴都得说话，老百姓传话，近臣提意见，亲戚互相监督，这才行得通。可你倒好，全给堵上了。’厉王不听啊。结果，国里头没人敢说话了，三年一过，大伙儿一块儿反了，直接就把厉王给轰出去了，跑彘那旮旯躲着去了。
厉王的太子静，悄悄躲在召公家。老百姓一听，立马就把召公家给围了。召公说：‘我以前老劝大王，他不听，这才惹出这档子事儿。要是我把太子杀了，大王还不得恨死我？咱侍奉君主，得忠心，就算他不对，咱也不能记仇。更何况，那是大王家的太子啊！’说完，召公就把自己儿子推出去，替了太子，太子这才算保住一条命。
后来，召公和周公俩人一块儿管事，那时候叫‘共和’。共和十四年，厉王在彘那旮旯没了。太子静在召公家长大，俩人就立他当了王，这就是宣王。宣王一上台，俩相国帮着打理国家，整顿朝政，照着文王、武王、成王、康王那时候的老规矩来，诸侯们又都认咱周朝了。宣王十二年的时候，鲁国的武公还特意来朝拜呢。”
\"宣王这家伙，千亩地那旮旯的活儿他都不带干的，虢文公瞅着不对，说：‘老大，这可不行啊！’ 可宣王呢，耳旁风似的，愣是没听进去。到了三十九年，嘿，跟姜家那帮子戎人干上了，结果呢，咱家的大军让人给揍得鼻青脸肿的。
打完败仗，宣王一看，南边的兵都折了，他合计合计，跑到太原去清点老百姓，打算再征兵。仲山甫一听，急眼了：‘大哥，老百姓可不是牲口，不能这么随便数啊！’ 可宣王哪听那套，硬是把人给数了。
又过了几年，四十六年一到，宣王就这么走了，他儿子幽王宫湦接了班。幽王刚上台第二年，西边那三条大河，哗啦啦地全震了。伯阳甫摇着脑袋说：‘周朝这是要完犊子了。天地间的气儿，它得按规矩来，一乱套，老百姓也跟着乱。阳气憋着出不来，阴气憋着散不掉，这不就地震了嘛。现在三条大河都震了，说明阳气没地儿去，全挤到阴那边去了。阳气跑阴里去了，那水源就得堵，水源一堵，国家就得完。水啊土啊，都是老百姓吃饭的家伙，土不养人，老百姓穷得叮当响，国家不亡还等啥？想当年，伊水、洛水干了，夏朝就完了；黄河干了，商朝也歇菜了。现在咱们周朝的德行，跟那俩朝代快完蛋的时候一个样，河流源头还堵了，堵了不就得干？国家得靠着山山水水活着，山崩了河干了，那就是亡国的兆头。河干了山指定得崩。国家要亡，顶多十年，这是天数，跑不了的。老天爷要扔了你，数都数好了。’ 嘿，你说巧不巧，那年头，三条大河真干了，岐山也塌了。\"