宋砚结账时连带沈南依的一起付了钱。沈南依站在他身后，没有作声。
他们好不容易来一趟镇上，时间也还早，宋砚便忍不住想去转转。虽然整个镇子看起来也没什么好逛的，但难得来一次。
“沈姑娘，天还早，李大哥他们大约还得一些时候，我们再转转，看看有没有什么需要买的。”宋砚道。
“嗯。”沈南依应道。
清水镇规模不大，镇上的店铺也都是一小间一小间的，茶楼食肆看上去也都有不少年头，门面都没有上漆，经年累月，风吹日晒雨淋，木门和墙壁斑斑驳驳的，显得格外陈旧，甚至有些破败荒凉之感。
从书肆出来，阿牛就睁着一双圆溜溜的眼睛，两眼放光地左瞧右看，尤其是瞧见卖吃食的摊子，他都要盯着看好一会儿。
宋砚见他实在有些馋，便道：“阿牛，想吃什么？我给你买。”
阿牛有些吃惊地抬头看他，又低下头，思考了片刻，道：“宋哥哥你已经给我买了书了，我不能再花你的钱了，不然回去我爹要揍我了。”
“无事，我们就在这里吃，不让你爹知道。”宋砚笑道。
阿牛抬头看着他，想了好一会儿，才咧着嘴点点头。阿牛左看看，右看看，最终走到卖糖葫芦的摊主面前，扭头对宋砚道：“宋哥哥，我想吃这个。”
宋砚便前去付钱。
转身时，宋砚手里多了一串糖葫芦。他径直走到沈南依面前，伸手递过去。
沈南依大约没想到他会有此举，陡然一愣，抬眼看着宋砚，似是不解。
“沈姑娘你也尝一串吧。”宋砚道。
沈南依看了看宋砚，又看了看他手里的糖葫芦，半晌没有反应。
宋砚疑惑道：“怎么了？你不喜欢吃这个吗？那我给你买点别的，饼你吃吗？”
沈南依盯着他手中的糖葫芦看了半晌，才开口道：“谢谢。”声音听起来似乎与平日有些不同。
宋砚听她道谢，倒有些不好意思了，“要说谢，也该是我说才是。南下这一路上，多亏了沈姑娘照拂。”
沈南依接过他手中的糖葫芦，学着阿牛的样子，轻轻咬了一口，一股酸味涌入口中，沈南依微微皱眉，紧接着酸酸甜甜的味道瞬间在口中蔓延开来，沈南依眨巴了两下眼睛，眸子微微亮起来，她继续咀嚼着，脸上微不可察地泛起一丝新奇感。
“我们再去别处看看。”宋砚道。
几人便沿着清水镇的街道一路漫无目的地闲逛。
沈南依正专心致志地吃着糖葫芦，突然一双手搭上了她的胳膊，“哎，姑娘，来看看胭脂吧，都是顶好的，又不贵。”
沈南依猝不及防，下意识向后一闪，挣脱了那人。
待沈南依抬头，便见一个中年女人正惊愕地盯着她，下巴半晌没有合上。
宋砚未曾注意到发生了何事，待他转身，便见沈南依满身防备地和另一个女人对峙着，两人隔着约莫四五步的距离。
那老板娘见面前的女子这般反应，大吃一惊。但生意人的脸自然没有那么容易变，她见沈南依不太好说话的样子，转而笑着对宋砚道：“小兄弟，给媳妇买盒胭脂吧，她生得这样好看，用了我家的胭脂，必能锦上添花，愈发娇俏可人。”
宋砚一听便知她误会了，刚想解释，转念一想，又觉得解释似乎也没什么必要，转而对沈南依道：“进去看看吗？”
沈南依微怔，不明所以。
那老板娘便拉着宋砚往铺子离去：“小兄弟买了，媳妇自然喜欢的，来来来，我们店里的样式是清水镇最齐全的了，好些有钱人家都在我们店里买呢。”
宋砚被她半推半拽请进了店铺，沈南依迟疑了一下，也跟着进去了。
“小兄弟，你瞧瞧，样式可多了！这个怎么样？”老板娘拿起一盒胭脂，打开给宋砚看。
宋砚扭头颇感为难，他从未买过这些东西，哪里懂呢？他看了看沈南依，挠了挠头，“沈姑娘，要不你自己挑吧。”
沈南依看着他，面无表情。
那老板娘看了看沈南依，思索了片刻，转而换了一盒，“小兄弟，不用挑了，就这盒桃红的，肯定适合你媳妇。她皮肤白，搽这个定然好看。不信我给你试试。”那老板娘一口一个“你媳妇”，弄得宋砚有些心慌，脸也不禁热了起来。
宋砚看向沈南依，“要试试吗？”
“嗯？”沈南依不解，她压根不知道这老板娘究竟要做什么。
“试试吧，我的眼光绝对不会错！”说着，她便给沈南依搬来一个小圆凳，大着胆子拉她坐下。
沈南依还有些没搞清楚状况，就迷迷瞪瞪地被那老板娘拉着坐下，随之那老板娘便用手指蘸取了那盒子里的红色东西，往她脸上轻轻涂抹。
沈南依皱了皱眉，手指下意识越收越紧。
正想挣脱，那老板娘便笑道：“好了，看，美不美！”老板娘自豪地挪开身子，给宋砚看沈南依的脸。
宋砚应声抬眼望去，只见沈南依原先莹白的皮肤上，微微透着一层薄红。她的皮肤原先白里透着冷色，平日性格又淡漠，极少笑，更是从未红过脸。
然而，这一刻，因了这胭脂的缘故，她的脸看起来淡漠中又透着些娇俏，仿佛二月的桃花，迎着春寒盛放，沾着清晨的露水，娇艳欲滴，冷傲又明丽。
只一眼，宋砚仿佛听见有一滴泉水滴落平静的心湖，叮咚一声，泛起圈圈涟漪。
“小兄弟？”
宋砚被老板娘晃在眼前的手打断了视线，脸腾地烧灼起来，赶忙挪开视线。
“怎么样，我的眼光不错吧！我就说你媳妇搽这个颜色定然好看。”老板娘得意地笑道。
宋砚又忍不住偷偷看了沈南依一眼。
“多少钱？”宋砚佯装低头去掏钱，以此来平复脸上的灼热感。
“不多不多，六百文钱。”老板娘笑道。
宋砚从衣襟里摸出一两碎银递给老板娘。
那老板娘笑得见牙不见眼，转身到柜台后去找钱，“用得好下次再来啊，我们店里的东西别处可买不着！”说着，将找回的钱递给宋砚。
宋砚笑着接过，“好。”
她知不知道她此刻有多美呢？宋砚忍不住想。
他从前读到“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国”这样的词句，脑海里根本想象不出那是怎样的“佳人”。但就在方才，他似乎隐隐有些明白了。
宋砚扫视了一圈，看到角落里摆放着几柄铜镜，过去挑了一柄，“这个也要了。劳烦一并包起来。”
“好好好！”老板娘又咧开嘴笑起来，“小娘子真是好福气，你男人可真疼你！”
宋砚脸唰地一下烧起来，耳根都红透了。他从未听过如此大胆直白的表达。
沈南依看了那老板娘一眼，又像往常一样默不作声。
他们买东西的空档，阿牛正蹲在门口津津有味地看着手里的《山海经》，那些奇形怪状的东西简直令他着迷，他迫不及待想要宋砚给他讲上面的故事了。
眼见时间也差不多了，三人便到约好的地点去同阿牛爹娘会合。
三人走后，店里的姑娘问：“老板娘，你怎地晓得他们买得起咱们的胭脂？我看他们穿得不像是有钱人的样子嘛！”
老板娘抬手在她额头上弹了一下，“记住，看人不要光看他们的衣着外表，要看气韵！”
“什么是气韵？”那姑娘看着三人离去的方向，挠挠头问。
“说了你也不懂！再教你一招，下次招揽客人，要看看客人身边跟的是什么人。”老板娘道。
“什么人？”那姑娘问。
“男人啊！”老板娘又弹了她一脑崩。
回去的路上，沈南依问：“‘我男人’是什么意思？”
宋砚先前好不容易才凉下去的脸，陡然又唰地红了个透。他一时语塞，竟不知该如何答。
恰在此时，阿牛兴奋地抢答道：“我知道我知道，我爹就是我娘的男人！”
“哦。”沈南依若有所思。
宋砚低着头，偷偷瞄了她一眼，又赶忙收回视线。心想，沈姑娘大约从未听过如此粗鄙之语，不懂也正常。
阿牛娘一见到沈南依便发觉她哪儿不一样了，“沈姑娘可真是个美人胚子，这一搽胭脂啊，简直跟天上的仙女儿似的！”
沈南依面不改色，也没有吭声。
宋砚又忍不住偷偷瞥了她一眼。
回去的路上，阿牛缠着宋砚给他讲那《山海经》上的故事。
沈南依坐在一旁听着，眼睛忍不住往那书上瞟了几次，宋砚察觉到她那带着些好奇的神情，刻意将声音提高了些。