日薄西山，暮霭沉沉。时值初冬十一月，寒风不时凛冽吹来，吹得那黄叶纷飞，如蝶舞蹁跹，随处飘荡，更添几分萧索之意。
京城大街小巷之中，百姓们交头接耳，纷纷议论不休。
其中有人暗中传言，只道京城之内有妖邪作祟，料想大明恐要遭逢大灾。
更有甚者，言太子无德，方引得妖魔降临；也有人说是那福王，在河南洛阳之地鱼肉百姓，横征暴敛，搜刮金银财宝如探囊取物，坏事做尽，这才惹得妖邪奔赴京城，为祸一方。
未过多久，厂卫与顺天府衙的捕快们便四处出动，捉拿那些散布谣言之人。一时间，京城之内人心惶惶。
旎啸对此心知肚明，这些谣言背后，定是朝堂党争作祟。想那冉文石一案，牵扯甚广，不知有多少人头落地。
然他却未加理会，心中暗叹：这大明的党争，恰似毒瘤，若要彻底医除，非得行那刮骨疗伤之举不可。可如今大明风雨飘摇，内忧外患，皇帝又哪有这般勇气？
旎啸除了一声长叹，唯有摇头苦笑。抬眼望去，眼前的太子辅卫府一片狼藉，虽山庄弟子未有丧命者，却也有几人受伤。
外院之中，管家宁福正带着一众山庄弟子忙碌清理，内院之内，步颖竹与几名侍女也在收拾残局。
不多时，一下人来报，说武当天一真人亲临府上。
旎啸闻之，在三侍女服侍下，匆匆换了一身得体衣衫，而后疾步至前院大厅，欲与真人相见。
二人相见，一番寒暄客套，便分宾主落座。自有侍女端上香茗，天一真人轻抿一口，手抚长须，细细品味，神色悠然。
恰在此时，百里云歌与骆风雁款款而来，齐齐盈盈下拜，拜见真人。
天一真人见状，不敢托大，连忙起身，双手虚抬，急声道：“两位少夫人快快请起，这般大礼，老道实不敢当。老道何德何能，受此尊崇？”
云歌与骆风雁面露疑惑，不解地望向天一真人。
真人见状，微微一笑，解释道：“梅花山庄虽在世间知晓者甚少，然我武当派祖师，当年与彼时少庄主情谊深厚，更蒙少庄主悉心指点、鼎力相助。祖师当年曾留下遗训，令我武当后辈铭记于心，不可忘怀。”
言罢，真人对众人微微颔首示意。
稍顿，真人又接着说道：“再者，两位少夫人实乃巾帼英雄，不让须眉。这些年，你们的事迹在江湖上广为流传，众人皆钦佩不已，老道亦是心生敬仰。”
众人闲叙数语，百里云歌与骆风雁心思玲珑，见真人登门，料想必有要事与旎啸相商，便与三侍女起身告辞，盈盈离去。
一时间，厅中仅余旎啸与天一真人二人。
此时，旎啸拱手问道：“真人怎会如此凑巧，与幽尘高僧、慧寂大师一同前来京城？这其中莫非另有隐情？”
天一真人手抚长须，朗声笑道：“前些时日，贫道与幽尘法师受慧寂大师之邀，前往恒山论道参禅。不料，一日忽接圣旨，言令我三人即刻进京。圣旨如山，岂敢违抗？”
言罢，天一真人顿了顿，又说道：“我们三人揣测，京城定有大事发生，遂日夜兼程，不敢有丝毫懈怠。不想今早行至城外，抬眼望去，只见京城上空妖气弥漫，直冲霄汉。
“待我等赶至，却已晚来一步，致使死伤无数，令人痛心疾首。更令人意想不到的是，不但有那白莲巨恶为祸，连太液池底下竟也藏着如此妖邪。老道活了上百岁，亦是头一回得见此等怪事。”
旎啸见说，微微点头，心中暗自思忖：早在数日前，朝廷便已下令，除顺天府本地武林门派外，其余门派皆不得擅自进京，京城各城门盘查甚严，三教九流之辈难以入城。可皇帝却急召武林中几大绝世高手前来，这其中定有重大缘由。
旎啸此刻心中念头纷飞，思及皇帝此举背后深意。
那太液池湖水之下潜藏的妖邪，实乃出乎众人意料之外，谁曾料到此妖竟如此凶悍难缠。
然皇帝缘何急召几大绝世高手前来，却又秘而不宣，未露半点风声？
旎啸思及此处，不由得站起身来，心中暗自揣度：莫非皇帝是在提防于他？
少顷，天一真人见旎啸陷入沉思，嘴角微扬，淡然一笑，将其思绪打断。
旎啸回过神来，忙抱拳笑道：“小子方才失礼，在真人面前失态了。”言罢，复又坐下。
真人手抚长须，呵呵笑道：“少庄主天资聪颖，想必也知晓圣心难测之理。帝王心思，深似海，岂是常人所能揣度？”
旎啸听得，心中猜测得以证实，不免泛起一丝酸苦之意。然转念一想，又觉释然，坦然处之。
真人见状，又缓缓说道：“少庄主莫要多想，须知圣上乃天下之主，其行事自有深意，非我等所能妄加揣测。”
旎啸见真人如此说，缓缓点头，以示领会。
真人又说道：“少庄主可曾想过，如今大明之患，实不在外，而在朝堂之上？那党争纷扰，奸佞当道，方是大明之真正劲敌。”
旎啸听罢，如梦初醒，恍然大悟。
他忙起身抱拳道：“谢真人提醒，小子深知朝堂险恶，看来是时候离开这是非之地了。”
不料天一真人听罢，竟半开玩笑地问道：“少庄主如今身为太子辅卫，又兼那冉文石一案牵连甚广，枝蔓缠绕，此时你如何能轻易抽身而去？”
旎啸见说，略一沉吟，便将当年嘉靖皇帝暗中召集释、道、儒三家高人及武林高手进京，一同破译竹简秘事细细道来。其间暗藏奸佞之徒，且此贼竟出自佛门之中。
天一真人听后，神色并无太多惊奇，手抚长须，思索片刻后说道：“此事当年老道倒也略知一二。那时老道身为武当掌门，嘉靖爷暗遣使者传旨，我武当遂决定派人前往京城。去者乃老道一位师叔。”
真人说到此处，似有犹豫之色，最终还是长叹一声道：“唉，我那师叔自京城归来，未及半年，便染上一场怪病，一命呜呼。”
旎啸听闻，不禁大惊失色，脱口而出道：“真人，莫非是……”言罢，手指向天，意有所指。
“唉，”真人又是一声长叹，“起初数十年，老道与少庄主一般想法，即便后来知晓些许内情，仍坚信此念。然方才少庄主一番言语，倒令老道幡然醒悟，只怕此事确是那奸贼所为。”
旎啸一听，心中顿时明了：若真是嘉靖帝事后欲灭口，断不会仅杀数人，想必是天一真人的师叔知晓了某些隐秘，才被那奸恶和尚狠下毒手。