当苏州城正处于暗潮涌动之中的时候，胡文霆却在崇明迎来了从日本返程的郑芝凤，与郑芝凤先后抵达崇明的还有郑芝龙从福建那边派过来的数十条大船。
原来，郑芝凤在当初启程前往日本的时候，就往福建那边派出了信使，把自己在途中遇到胡文霆，以及同胡文霆达成的一些初步协议，都一五一十的向郑芝龙进行了详细的汇报。
而郑芝龙在得到郑芝凤的汇报之后，先是召集几个兄弟以及手下的主要将领们进行了一番商讨，然后又经过几番权衡之后，终于下定了决心，决定基本按照郑芝凤同胡文霆达成的协议，派遣船队前往苏州一带，同胡文霆进行第一轮的交易。
本来在刚开始时，郑芝龙还决定自己亲自跑一趟苏州，以期同胡文霆见上一面，借此确定一下，胡文霆这个人是否真同郑芝凤在信中所描述的那样，具有超越常人的眼光和气量。
无奈因为近期自己的地盘内却陆续出现了一些不安定的因素，比如，之前的对手刘香等人，正虎视眈眈在一旁盯着，准备伺机从自己身上咬下一块肉。
同时红毛鬼那边也屡次同自己的船队产生了一些不大不小的摩擦，而且这种趋势还有愈演愈烈的趋势，综合考虑之后，郑芝龙还是决定先着手稳定住自己的地盘为第一要务，至于同胡文霆的会面，只能等到下一次的机会了。
郑芝龙对苏州这边的情况还是进行过一些了解的，知道苏州每年在这个时间段，都会因为粮食供应问题而出现一些骚乱。因此，他作出了一个无比精明的决定，他让那支北上与郑芝凤会合的船队，除了携带上一批必需的生活用品以及部分准备送给胡文霆作为礼物之外，其余的船上空间都装满了一些粮食。
因此，当郑芝凤把相关物资清单交给胡文霆之后，胡文霆对其中的大量粮食表现出了极大的兴趣，似乎觉得这些廉价的粮食要远比那些金银珠宝重要得多。
心情大好之下的胡文霆，就笑着对郑芝凤说道：“知我者，乃郑将军也，就任郑将军他对我的了解，相信我们今后一定能成为亲密无间的好朋友的。
同时，为了表达我对郑将军的谢意，我也为你们郑将军准备了一些小礼物，这些礼物呢，虽然价格并不是很高，但是，在如今的大明境内，却也并不有钱就能随意买到的。”
说到这里之后，胡文霆就朝亲兵挥手示意了一下，亲兵又把胡文霆的命令给传达了下去，不一会之后，就有人抬着一些箱子来到了胡文霆和郑芝凤面前。
胡文霆首先向郑芝凤展示了一下他为郑家准备的白酒，郑芝凤按照胡文霆提示，在小口的品尝了白酒之后，马上被那股浓郁的香气以及白酒下肚之后，先是让人感觉到一阵辛辣，随后又能马上给人带来一种无比舒适的感觉给彻底迷住了。
在郑芝凤忍不住又连着品尝了两口白酒之后，才开口对胡文霆称赞道：“大将军，您这是从哪里学来的技术，居然能生产出如此好味道的酒水来？”
胡文霆并没有直接回答郑芝凤的问道，而是顾左右而言它的对郑芝凤说道：“郑兄弟啊，看来我们还真是有缘呐，不瞒郑兄弟你说，我的这种酒水，其实是最适合长年在水面上生活的人使用，它能最有效的驱除掉人们体内的寒气和湿气，让人们的年纪大了之后，可以避免承受风湿关节疼痛等疾病的困扰。
如此说来，我们的这种酒水，好像天生就是为你们郑家准备似的，可是当初我研制这种酒水的时候，还根本没有认识郑兄弟你啊，郑兄弟你说说看，这不是缘分又能是什么呢？”
正当郑芝凤准备借着胡文霆的话题，进一步同他商讨一下关于郑家购买白酒的问题时，胡文霆却再次转换了话题，开始同郑芝凤谈起了火炮方面的问题。
说起来，自从上次同郑芝凤分别之后，时间又已经不知觉的过去了一个多月，而郑家留在胡文霆这里学习火炮技术的那一批人，在胡文霆手下人员的严格训练之下，也已经取得了一定的成绩。
他们的射击水平，虽然还达不到非常精准的程度，但是在一定的距离内，想要射中战舰之类的大型目标，还是比较有把握的。
为了能让郑芝凤放心，胡文霆让郑家的那批人员当着郑芝凤的面进行了一番实弹演习，在看到手下的那批人员熟练的操作着迫击炮，并且还能大差不差的击中预定目标之后，郑芝凤心中的那股高兴劲，顿时就溢于言表了。
他对胡文霆说道：“大将军，您对我们郑家的无私帮助，真让我们郑家不知道该怎么感谢您才好，今后，您如果有机会去福建的话，我们郑家一定以最高礼节来欢迎您。也请大将军务必要给我们郑家这个表达心意的机会。”
胡文霆在同郑芝凤客套了一番之后，又接着向他介绍了那陆船两用的重型火炮，由于把这些火炮安装到船上去，需要花费上一定的时间，而胡文霆因为各地都有着不少的事情等着他去处理，并不能在某地逗留上太长的时间。
因此，他只能因陋就简的让炮手们在陆地上向郑芝凤进行了一番演示，当郑芝凤看到这些重型火炮的射程，居然恐怖的差点超出了肉眼所能看见的范围（当然了，郑芝凤手中是拿着一架望远镜的，能清楚的看见炮弹落点），而且只用一发炮弹就能将一艘中等规模的船只轰成两戴之后，就脱口而出夸奖道：“这真乃神兵利器也，我们郑家有了这等利器之后，还用再怕他们红毛鬼吗？”
胡文霆则适时的给郑芝凤浇了一些冷水，他向郑芝凤详细分析了一下其中的一些利弊，指出这些重型火炮虽然在射程和威力方面，相对当今世界上的其它火炮来说，可以说是占尽了优势。
从理论上讲，一旦郑家拥有了这种火炮之后，那就只有郑家打别人的份，而别人的火炮在到达他们所能达到射程范围之前，已经不知道挨了多少炮弹了，那时候，他们能够保证自己的船只不被击沉就已经是万幸了，至于再组织进行反击，那只能是一种美好的设想。
但是，这只是理论上的一种说法，鉴于目前这种新式火炮的数量还十分有限，因此其攻击能力也是受到限制的。如果对方真是不惜一切代价，通过消耗我们弹药的方式来进行对抗的话，我们就算最终取得了胜利，那也只能是一种惨胜，为此付出的代价也不会小。
况且，海上的作战也是不同陆地上的，陆上作战可以通过占领对方领土的方式，把对方的抵抗力量给彻底消灭掉。而反观海战，如果对方在吃过一次亏之后，就同你玩起捉迷藏的游戏，硬是不同你进行下面接触，而在你稍微松懈下来的时候，对方又趁机冲上来骚扰一下，这也是非常让人头疼的事情。
对此，郑芝凤也是深有体会的，对方要真是存心躲着你，试想要在茫茫大海之中找到对方的舰队并把它彻底消灭掉，这里面的难度是可想而知了。
于是，郑芝凤就虚心的向胡文霆请教起来，想从他那里得到一种全新的方法，能够在同对方在海上交战中占尽上风。
胡文霆告诉郑芝凤，自己目前也并没有破解这种困局的好办法，只能不断增加己方舰队中新式火炮的配置数量，通过绝对的优震慑住对方，让对方不敢轻举妄动。
说到这里，胡文霆苦笑着对郑芝凤说道：“郑兄弟啊，你也是在海上生活了多年的人，其中的道理应该比较还要清楚，想要在海上作战中占尽优势，所要花费在上面的钱款可以说是一个天文数字啊。
你们郑家虽然已经算得上颇有些家底了，但是真想要实现对海上的全面控制，你们那点家财还真是不太够看的。
所以，我们还要把目光放得更长远一些，争取能赚取更多的财富才是，这就需要我们更加紧密的联合起来，共同把海上航线推向更加遥远的地方。
郑兄弟可以试着想像一下，如果我们能同红毛鬼换个位置，不是由他们来侵占骚扰我大明的沿海地区，而是由我们来堵到他们家门口去，那又是怎样的一种情景。
还有大洋彼岸的那一大片陆地，红毛鬼他们可以派人去占领并拼命掠夺上面的财富，我们为什么就不可以过去呢？
说实话，靠收取过路费所获得的那一点银子，要想让郑家过上普通富家翁的日子，那肯定是足够了，但是如果没有一个强大的国家在背后支持着你们郑家，试想郑家的这种逍遥日子又能过上多久呢？”
说到这里，胡文霆的脸色开始变得严肃起来，他接着对郑芝凤说道：“无论多么强大的一个家族，在面对一个国家的力量时，他还是不够看的，就好比你们当前在面对红毛鬼的一支远洋舰队时，就已经感到有些吃力了，如果他们再度增加力量之后，试问你们郑家还有信心打败他们吗？
而我这次之所以拼尽全力的来支持你们郑家，那是因为陛下始终把郑将军看作是大明忠诚的将领，因此才颁下旨意，让我尽全力支持郑将军，把红毛鬼的势力彻底赶出我大明的范围。
虽然我大明当前是遇到一些麻烦，但这些都是暂时性，相信在陛下的带领下，我大明最终一定会走出当前的困境，并迎来快速的发展。
到那时候，有了整个国家的全力支持之后，工坊里能生产出来的新式火器数量，可就不是像目前这么少了，大明想再建立起一支强大的舰队，也是轻而易举的事情…”
说到这里之后，胡文霆就停住了话，不再往下说了。毕竟，在他话中，已经很明确的对郑家进行了提醒，让他们不要被眼前暂时的一些利益给迷惑住了，真把自己当作了一方之主。
一旦大明这个国家渡过了眼前这个难关，并恢复了一些元气之后，再想要对付大明境内的一些地方割据势力，那简直就是轻而易举的一件事情。
而在原来的历史上，郑家也确实如此，在面对满清政府的举国之力时，也是没能支持多久的。
在听到胡文霆一番有些刺耳的言辞之后，郑芝凤也是好不尴尬，因为他们郑家在取得东南沿海一带的海上霸权之后，确实也有些飘飘然了，认为天老大，他们郑家就是老二。
可是在对上胡文霆这个妖孽般的人物之后，郑芝凤又开始有些不自信，因为胡文霆不仅拿出了让人叹为观止的各种新式火器，而且他对各种形势所作出的判断，也数次让郑芝凤的陷入了深思之中，并且在经过一番思考，郑芝凤最终还不得不完全赞同胡文霆所作出的那些判断。
俗话说，做事留一线，日后好相见，胡文霆在见到自己的一番话已经让郑芝凤产生了深思之后，也就适可而止，及时转变了话风，又换上笑脸接着对郑芝凤说道：“当然了，我也同陛下一样，是非常看重郑将军的，郑将军这南天一柱的称号也是实至名归的。
我刚才同郑兄弟你说那些话的意思，主要是担心郑将军身边会那么一些不太安份的人，他们会给郑将军出一些馊主意，如果郑将军不小心听了他们的建议，则会让郑将军的一世英名毁于一旦啊。”
在得到胡文霆给出的一个台阶之后，郑芝凤马上向胡文霆进行了表态，表示自己这次回福建之后，一定及时向自己的大哥进行提醒，让他小心防范身边的小人作祟。
当双方之间的气氛又重新缓和下来之后，胡文霆又把话题转回到白酒上面，相继向郑芝凤介绍了饮用白酒的其它一些好处，而郑芝凤也终于鼓起勇气向胡文霆提出了希望今后能长期从他这里购买白酒的请求。
胡文霆在沉吟了一会之后，对郑芝凤说道：“郑兄弟，不瞒你说，这白酒的原料就是粮食，而我大明目前却是处于非常缺粮食的状态，因此，我并不能大规模的生产这种需要大量消耗粮食的奢侈品。
目前，因为我们工坊的白酒产量是非常有限的，在大明境内它的价格也被炒到了令人咋舌的地步，不到一斤的一小瓶白酒，在京城能卖到十两银子以上。
当然了，我相信郑兄弟购买白酒的目的，主要是为了提供给将士们饮用，以便他们能拥有更加强健的体魄，能更好的保卫我大明，也就是说你们购买白酒是用于国事的。
因此，我向你们提供白酒肯定也不能再从中赚钱的，只要保证能让我不亏本就行，否则，在我把仅有的一点银子亏完全之后，就不能再继续给郑兄弟你们提供白酒了。”
郑芝凤连忙向胡文霆表示，决不能让胡文霆做这亏本的买卖，表示郑家可以参照当前的市价，从他手里购买白酒。
在相互谦让了几番之后，胡文霆向郑芝凤提出了一个能让双方都得利的建议，就是郑家可以用粮食来换取胡文霆手中的白酒，在进行结算之前，郑家先把相应的粮食折算成银子，再按照当前白酒市价的七成来进行结算。
正当郑芝凤准备接受胡文霆提出的这个建议之时，胡文霆紧接着又补充了一句：“郑家运来的粮食，无论什么时候，价格一律按照苏州当地粮价的两倍进行折算。”
郑芝凤连忙追问道：“大将军，这是为什么啊，您可是已经在白酒售价上就已经给我们郑家作出了让步，如果再按照您刚才的说法，又把粮价再抬高一倍进行折算的话，那大将军可真要做亏本买卖了。”
胡文霆笑着对郑芝凤说道：“嘿嘿，既然是做买卖嘛，肯定是要做到让双方都能得利，这生意才能做得长久。
我知道，郑兄弟你们的船只如果用来运送其它的物品，其所获取的利润肯定要远比运送粮食高得多，所以，我也不能光顾着自己的利益，而让郑兄弟你们吃亏啊。”
郑芝凤连忙感动的对胡文霆说道：“大将军高义，我们郑家将永远记得大将军的这份情谊！”