东方新在厨房里东翻西找，掘地三尺。
最后，他在一个角落的柜子里找到了半箱红烧牛肉面。
保质期……
到明年1月。
嘿，还没过期，正好待客。
东方新把面箱从柜子里拖出来，拎出两桶，掀开盖，接了壶滚烫的开水一浇。
这时，在东方新家客厅。
杨泰安搓着手，兴奋难掩，厨房里丁零当啷的响声勾得他食欲大增。
他可是来做客蹭饭的，客人不宜进厨房，这是规矩。
于是他只好乖乖坐客厅，脑洞却开始无边无际。
嚯，这动静，翻江倒海啊。
不用猜，这绝对是要整硬菜。
一个还不够，至少得五个菜一汤。
杨泰安嘴角挂着哈喇子，掏出手机看了看日历。
东方新如此热情，年夜饭能不能也来蹭一顿？
但要是除夕夜抛下爸妈单独来蹭饭，合适吗？
琢磨半天，他灵机一动。
带上爸妈一起来过年不就结了？！
靠，我真是个小机灵鬼。
他一拍大腿，满心欢喜。
紧接着，一缕香气从厨房悠悠飘来。
杨泰安初闻只觉香，说不出是什么。
再吸一口，很香，却有股熟悉的味儿。
嗯？
不会吧？
东方新进去才几分钟，菜就搞定了？
正当他疑惑之际，东方新端着两桶红烧牛肉面出现在客厅。
他把一桶放到杨泰安面前，自己抽了张纸巾擦手。
“吃吧，吃完早点回家。”
“？？？？”杨泰安瞪着泡面，愣成了雕像。
这就完了？
就这？！
我大老远跑来蹭饭，你就拿桶泡面糊弄我？
我上班犯懒时，这玩意儿天天吃啊喂！
“你就请我吃这个？”
东方新吸溜着面条，嚼了两下说：“不是你说简单就好，你不挑食嘛？”
杨泰安一脸黑线：“我家也有这玩意儿啊，我为啥不回家吃？”
“确实，我自己也纳闷，为啥不回去吃呢？”
东方新瞅着一脸茫然的杨泰安，忍俊不禁，轻笑了几声。
“真不是我有意偷懒，家里真是连根菜叶子都找不出来了。”
“不至于吧？谁家能穷到连一颗菜都备不齐？”
东方新又哧溜了几口方便面：“真的，不信你去看看，我连个土豆的影儿都没找着。”
杨泰安瞥了一眼厨房，终究没挪动半步，只好拿起叉子，老老实实对付起面条来：“我说东方，你欠我这一顿，过年之前必须给我补上。”
“好好好，等我张罗一桌请你便是。”
“这才像话嘛……”
杨泰安心头的不快随之消散，吃面的速度也不由自主加快了。
可才扒拉了两口，门外就传来了钥匙捅锁孔的声响。
紧接着，东方爸东方妈的身影出现在了门口。
两人看起来疲态尽显，脱下厚重的羽绒服挂在门厅，随后开始换鞋。
换鞋的间隙，他们的对话隐约飘到了客厅。
“东方，要不明天咱们就喊上红玉他们一块去？”
“算了吧，年关逼近，他们部门也忙得不可开交，这点小事没必要牵扯太多人力。”
“可今天咱们去看过了，人手确实是不够使唤啊。”
“到时候再想想办法吧。”
夫妻俩边说边步入客厅，一见东方新和杨泰安，顿时愣住了。
“你们啥时候回来的？”
东方新搁下了叉子：“刚到不久，屁股还没坐热呢。”
杨泰安一听，也放下了叉子：“叔叔阿姨好。”
“好，好，你们……还没吃饭呢？”
“嗯……对。”
东方妈皱起了眉头：“东方新，你就拿这玩意儿招呼朋友？”
东方新一脸无奈：“妈，家里真是啥菜都没有，我还想问呢，你们最近都不在家吃饭吗？”
“哎呀，我忘了买菜，你们稍等，我现在就去买些回来。”
“不用麻烦了妈，我们差不多吃饱了，你们刚才是去忙啥了？”
这时，东方爸坐到了沙发上，泡上了一壶茶：“前几天那场雪实在太大，西虹村受灾严重，许多危房都塌了，市工会组织我们过去支援，你妈负责烹饪，这不，把冰箱里的食材都拿过去了嘛。”
东方新听罢，放下了叉子：“灾情这么严重？”
“主要还是那儿多是留守儿童和孤寡老人，本来自理能力就不强，这下雪灾一来，能没人员伤亡已是万幸了。”
“你们这几天都在忙这个？”
东方爸点点头：“是啊，眼瞅着要过年了，这事若办不好，那些留守的孩子和老人们该多可怜。”
东方新沉思片刻：“要不明天我跟你们一起去，帮忙做饭？”
“嘿，这主意不错，你那厨艺，准能把大家的干劲都提起来。”
“那就这么定了。”
杨泰安闻言连忙举手：“我，我，我也要去帮忙！”
东方新打量着他：“你平时可没这么主动？”
“只要你蒸那大肉包子，我一人盖座楼都不是事儿！”
西虹村，位于安门市最西端的一个偏远村落。
因其三面环山，交通极为不便。
交通的滞后，也极大限制了当地经济的发展。
为何如此？
交通不便，自然少有人愿在此处投资建厂。
没有工厂，村民们除了种地，别无生计。
但在这山多地少，土地贫瘠的地方种地谈何容易。
正是因此，西虹村难以依靠农业摆脱贫困。
通往外界的唯一环山路陡峭且狭窄，险象环生。
许多收购粮食的商贩宁可绕远也不愿涉足西虹村。
毕竟，他们冒险是为了生活的小赚头，不值得拼命。
政府虽帮助修建了梯田，但村庄经济依旧未见起色。
久而久之，这里成了安门市唯一的贫困地带。
自给尚且不足，致富之路无门，生活清苦不堪。
随着时间推移，西虹村的年轻人不再甘于现状。
凭什么我们要一辈子困在山沟里？
出路何在？
外出打工！
打工才是王道！
于是，村里的青年们纷纷背上行囊，踏上了打工的征程。
有的走得近些，到了西州的省会。
有的则北上京城，听说那里遍地是机会。
这样一来，西虹村如今仅剩下留守儿童和孤寡老人。
尽管政府部门年年慰问，送去粮油和生活补贴，但这仅是杯水车薪，根本问题依旧悬而未决。