邵坤微微颔首，继而道：“另有一事，一个时辰前，刘一波在上班途中被县纪委带走，此事颇为严重，详情县纪委未予详述。在此，我提醒各位，若有与其牵扯，望尽早向衙门 交代。”
刘炫闻言颇感震惊，刘一波此人虽未曾谋面，但他得知来顺岗镇时，已打听过镇中事务，刘一波身为纪委书纪，竟被县纪委带走，非小事矣，看来越是富庶之地，越易生错漏。
此消息一出，会议室微起波澜，实为头条新闻。刘炫暗中观察，未见端倪，不知众人皆清白，抑或各有心事。
此刻，刘炫目光与在会议室点名青年交汇，感受到一股敌意，他不明其由，不动声色移开视线。
会议中，邵坤提了几件要事，主要听取近期工作汇报。刘炫初来乍到，未需发言，只专注记录。一小时后，会议结束，秘书胡海峰引领刘炫至其办公室。
刘炫的办公室亦在三楼，与镇长胡柏闯的办公室仅一门之隔，室内桌椅崭新，桌上摆放着电脑，笔记本、通讯录、笔、文件夹等一应俱全。
胡海峰年纪尚轻，约莫二十五六，举止老练：“高镇长，尚有何需之处？”
刘炫微笑：“此乃办公之地，无须太过讲究，已甚是妥帖。”
胡海峰言道：“如此，高镇长，你的寓所在六楼六零九，这是钥匙，寝具一应俱全，如有缺失，只管告知我。”
刘炫原欲询问详情，转念一想，初到顺岗，人脉不熟，不宜多言，唯有亲眼观察。于是道：“那就多谢胡秘书了。”
胡海峰连忙道：“高镇长勿言此话，这是我分内之事。对了，高镇长，可否赐我手机号码，以便更新通讯录。”
刘炫报上号码，胡海峰手机随即响起，不知何人来电，听闻话筒传来的语气严厉，胡海峰面上却无甚在意。接完电话，刘炫正思量是否重报一遍，胡海峰已复述一遍：“高镇长，是此号码吧？”
刘炫不禁笑道：“你的记忆力真好。”
胡海峰笑应：“作为秘书，若连此都记不住，岂非失职？高镇长，你先忙，有事只管吩咐。”
目送胡海峰出门，轻带房门，刘炫坐在宽大的椅上，犹如置身迷雾，从大学生村官到副科，人生如梦。
坐了几息，刘炫回过神来，农事工作素来棘手，涉及面广，成果难以显现，尤其如今重视经济指标，税收、项目等才是关注焦点，然农村群体不容忽视，诸多矛盾皆集中于此。
故刘炫决定先去拜会副镇长黄洲。
黄洲的办公室位于三楼尽头，刘炫出门，恰好碰见从洗手间出来的镇长胡柏闯。
互相致意，胡柏闯笑道：“可适应否？”
刘炫望见胡柏闯与他交谈，便不便匆匆离场，反正时光尚宽裕，故不必急于寻访黄洲。“初至此地，两眼漆黑，胡镇令，可否为我详解一番现状？”
胡柏闯年纪不算太大，约莫三十八九，听刘炫如此说，他也乐于应承。刘炫全然不知，无意间他已顺应了胡柏闯的心思。
前文已述，胡柏闯坐镇镇令之位，颇具戏剧性，任党内副职亦仅一年有余，人脉底蕴尚浅，较之邵坤这位书记，差距颇大。此言非指能力，实乃资历使然。
邵坤三年前即为副调查员，近期声誉鹊起，有望在县内担当实质职务，入阁亦仅是时间问题，这无疑给胡柏闯带来了巨大压力。许多事务上，他这位镇令犹如摆设，邵韩之言便是指令，胡柏闯唯有遵命行事。传言，胡柏闯原本不嗜烟，而邵坤嗜好颇重，为与邵韩默契，他竟硬生生开始吸烟。
胡柏闯对刘炫的来历一无所知，但在刘炫到来之前，邵坤曾提及他与县委书记黄达仁的一段对话。黄达仁言为顺岗输送良将，邵坤戏言，既为黄书记钦点，必是杰出之才。黄达仁闻言笑道，非我钦点，市党部组织部长冯某赞誉有加。
在此背景下，刘炫获得邵坤的礼遇便毫不突兀。此刻刘炫以谦逊姿态求教于胡柏闯，极大地满足了胡柏闯的虚荣心，他觉得这位年轻人甚合眼缘。
两人于办公室相谈甚欢，对顺岗有了大致了解，然此了解还需亲眼看去。其间，刘炫始终恭敬请教，胡柏闯虽比刘炫年长不少，但毕竟不过三十有余，算是同龄人，因此消除初次相见的陌生后，交谈甚是投机。
在这方面，刘炫做得恰到好处，他知道与人交往诚恳至关重要，他专心倾听他人言辞，成为了一个忠实的倾听者。然而从镇令口中吐露如此多的话语，尽管大多是对情况的介绍和个人见解，却也让刘炫感受到平日胡柏闯的压力，此刻的他与方才会议室里沉默寡言的他判若两人。
闲谈至午时，刘炫原打算前往食堂与普通职员共进午餐，但此时胡柏闯接到了一通电话，随后他揉了揉额头：“刘炫，你的酒量如何？”
刘炫一听便知其意，定是有午间客人，他微笑回应：“我饮酒不过尔尔。”
“哎，管不了那么多了。”胡柏闯拨通电话，“老黄，中午勿走，市安监局之人将来访。”
接着又打了一通电话：“海军，中午有客，安排一下。”
镇府对面的食堂，由财政所专人专职管理，接待来客无需去酒店，确是节约之举。下楼时，胡柏闯无奈叹道：“顺岗乃旅游胜地，交通便利，市里这些人都不愿在省城用餐，偏要来顺岗。”
刘炫瞠目结舌，竟有此事，如此这般，一年的招待费用该是多少？
市安监局之人很快抵达，由分管安全工作的人武部部长武志军接待，此人身材魁梧，片刻便引众人进入食堂二楼的小厅。
人数不多，加上司机共五人，其中还有一位佳人，竟是刘炫相识的程扬之女友宋伶，而宋伶见刘炫在此，亦颇感意外，尤其是得知他已成为顺岗镇副镇令时，她更是惊讶不已。
刘炫深知，一个人的能力体现并非仅在工作上，而是方方面面，而在酒桌上的表现亦会决定他人对其的认可。他隐约感到，胡柏闯今日让他陪同款待，或许是想检验他是否与自己同心同德。不知为何，有了这个认识后，刘炫的心情骤然变得沉重，因为他明白，迎接他的不只是工作的乐趣，官场的尔虞我诈也正式拉开了序幕……