时间似乎被定格在了这一刻，每一秒钟的过去都像是沉重的枷锁，压得人喘不过气来。
陈继贵静静地伫立在堂前，目光时不时地飘向那空荡的主座，心头充满了不安和焦虑。
他又一次转过头，看向刚刚被派去请父亲陈富贵的仆人，语气中透露出一丝难以掩饰的急切：“爹，还没有来吗？”
仆人听到这个问题，缓缓低下了头，眼神中流露出一抹复杂的情感。他轻声回答道：“老爷说他马上就过来。”
陈继贵微微点头，脸上勉强挤出一丝笑容，但那笑容比哭还难看。他努力压制住内心的慌张，试图安抚身旁因紧张而不断轻拍他手背的新娘。
时间一分一秒地过去，漫长的等待让人感到无比煎熬。终于，陈继贵再也无法承受这种折磨，他再次命令仆人前去打探情况。仆人的身影匆匆消失在门外，只留下满室的寂静和众人焦虑的目光。
当仆人再次出现在众人眼前时，他的模样简直让人触目惊心。只见他脸色苍白得像一张白纸，毫无血色，双眼中充满了惊恐和不安，仿佛看到了什么可怕的事情。他的双腿也因为极度的恐惧而不由自主地颤抖着，几乎无法站稳。
他几乎是踉跄着走到陈继贵面前，语无伦次地说道：“不……不好了……老爷……老爷他……”
然而，他的话还没说完，整个大堂内瞬间陷入了一片死寂之中。所有人的目光都紧紧地聚焦在这个仆人身上，每个人的心中都涌起了一股不祥的预感。大家都在默默地等待着，希望自己不要听到那个最不愿意听到的消息。
终于，仆人深吸一口气，鼓起勇气继续说道：“我刚刚……刚刚在门前喊了几声老爷，可……可他却一点反应都没有。我……我就推门进去了，结果……结果看到老爷倒在地上……已经没有气息了……”说到这里，仆人的声音变得哽咽起来，泪水也忍不住从眼眶中滚落下来。
这一消息如同晴天霹雳一般，狠狠地砸在了在场的每一个人的心头，让他们震惊得无法言语。
谢玄安猛地站了起来，脸色变得极为难看，眼中满是难以置信。他瞪大了眼睛，死死地盯着仆人，似乎想要从他的脸上找到一丝欺骗的痕迹。但仆人那悲痛欲绝的表情告诉他，这一切都是真的。
慕施宜的脸色变得愈发难看，他的内心像是被暴风雨席卷而过，充满了不安和恐惧。这种不安像藤蔓一样蔓延，紧紧缠住他的心弦，让他感到窒息。
而陈继贵则完全愣住了，仿佛被一道惊雷击中，整个人僵立在原地。他的脸色瞬间苍白如纸，毫无血色可言。他瞪大了眼睛，试图看清眼前发生的一切，但眼中所见只是无尽的虚无。仆人的惊呼声在他耳畔回响，他的脑海里一片空白，无法思考任何事情。
整个大堂陷入死一般的寂静，气氛压抑得让人喘不过气来。唯有窗外不时传来的风声，似是在为这场突如其来的悲剧低声呜咽。
颜勍眉头紧皱，目光冷峻而坚定，他低沉地吩咐道：“带我们去陈老爷的房间。”众人闻声而动，跟随着仆人穿过曲折蜿蜒的走廊，最后来到了陈富贵的房前。
房门缓缓开启，一股沉闷压抑的气息扑面而来，众人看到陈富贵躺在地上，那孤独无助、奄奄一息的样子令人痛心。
陈继贵的脸色在一瞬间变得苍白无比，仿佛失去了所有血色一般。他踉跄着向后退去，身体摇晃不定，似乎随时可能摔倒在地。就在这时，慕施宜眼明手快，一个箭步冲上前去，稳稳地扶住了陈继贵，给了他一些支撑。
陈继贵的双腿不停地颤抖着，他艰难地向前挪动着脚步，每走一步都显得格外吃力。他的眼神始终紧紧地锁定在父亲身上，脸上露出难以置信的神情。他的嘴唇微微颤动着，发出一声低沉而沙哑的呼喊：“爹……”
紧接着，他像是被一股强大的力量击中一样，猛地转过身来，扑通一声跪在了颜勍面前。他的双手紧紧抓住颜勍的衣袍，仿佛抓到了最后一根救命稻草。他的眼神中充满了绝望的恳求，泪水模糊了视线，声音也因为极度的恐惧和悲痛而变得支离破碎：“颜公子，求求你救救我爹吧！”这突如其来的变故让周围的人都惊愕不已，一时之间不知所措。
谢玄安见此情景，急忙快步走上前去。他蹲下身子，小心翼翼地伸出手指，轻轻地探了探陈富贵的鼻息。然而，当他触摸到那毫无气息的皮肤时，他的脸色瞬间变得凝重起来。
他缓缓站起身来，抬起头，用一种复杂的目光看着颜勍，然后轻轻地摇了摇头，表示已经无能为力。
慕施宜见状，连忙上前将陈继贵扶起，试图安慰他：“陈兄，快起来，你这样也无济于事。”但陈继贵的情绪已经失控，他仿佛听不到任何人的话语，只是沉浸在自己的痛苦之中。
颜勍望着这一幕，神色依旧淡淡，他轻声说道：“令尊已逝，我虽有心相助，却也无力回天。”他的声音虽轻，却如重锤般击打在每个人的心上。
此时，谢玄安开始仔细检查陈富贵的尸体，他的眉头紧锁，神情专注。经过一番仔细的观察，他缓缓开口：“没有中毒的痕迹，也没有明显的刀伤，唯一致命的是脖子上的勒痕。这足以证明，陈老爷是被勒死的，死于窒息。”
谢玄安的话语如同锋利的刀刃，瞬间划破了沉闷的空气，他的目光如同鹰隼般锐利，扫视着在场的每一个人，似乎在寻找着隐藏的线索。“没有帖子是不能进来的，这规矩我们都清楚。”他的话语中带着几分质疑，几分思索，“凶手如果不是在场的各位，那他究竟是如何避开重重守卫，混进这陈府的呢？”
颜勍闻言，轻轻迈步上前，他的动作自然而沉稳，仿佛每一步都经过精心计算。
他俯身蹲下，修长的手指轻轻捏住陈富贵的脖子，仔细地查看着那致命的勒痕。陈富贵的眼珠瞪得滚圆，脸色呈现出一种不祥的黑紫色，显然是在极度的惊恐与挣扎中失去了生命。而屋内，除了这明显的伤痕，竟找不到一丝打斗或反抗的痕迹，一切都显得那么平静，却又那么诡异。
颜勍眉头紧锁，低头陷入了沉思。
突然，他抬起头，目光如炬地看向一旁的陈继贵，语气中带着一丝不容置疑的坚定：“今晚的宾客帖子可在？我需要查看一下。”
陈继贵这才如梦初醒，连忙吩咐身旁的仆人将帖子取来。他接过帖子，仔细地翻看着上面的名字，每一个名字都代表着一个身份显赫的宾客。然而，当他看完所有名字后，心中却更加疑惑了。因为帖子上的宾客此刻都在此，没有一个人缺席，那么凶手又是如何出现在这里的呢？
他转头看向一旁的仆人，开口问道：“你第一次喊陈老爷的时候，他可有什么异常？”仆人被问得一愣，随即仔细地回想起来：“老爷当时的语气确实有点慌张，他急忙让我离开，好像有什么急事要处理。”
颜勍闻言，低着头若有所思，如果他是凶手，他肯定也会选择在人多的时候让他杀掉，可是帖子上的宾客都在此，没有一个人离开，凶手又是怎么神不知鬼不觉的离开宴会，来到沈老爷的房间杀掉他。而且，凶手为何会选择在这个时候动手？是巧合还是蓄谋已久？
事情似乎陷入了一个僵局，所有的线索都显得那么模糊而难以捉摸。
“这还让不让我们走？”一位宾客的声音中透露出明显的不耐与焦虑，他的语气中带着几分急切，仿佛这突如其来的变故已经让他失去了继续等待的耐心。
随着这句话的落下，宴会厅内的气氛瞬间变得紧张起来。更多的人开始窃窃私语，不满与恐惧交织在一起，形成了一股不可忽视的力量。
“我们都等这么久了，突然传来陈老爷的死讯。”一位妇人边说边用帕子擦拭着眼角，显然是被这突如其来的噩耗所震惊。“谁还敢待在这里？没准凶手就在这周围，咱们还是赶紧走吧！”她的声音中带着几分颤抖，显然是被恐惧所笼罩。
“陈公子，虽然我们对令尊的死很惋惜，但你此刻把我们留在这里也没有办法啊。”
“对呀，对呀！”
这样的声音此起彼伏，宾客们开始纷纷附和，整个宴会厅变得嘈杂不堪。
陈继贵见状，连忙上前安抚众人。他穿梭在人群之中，用他那温和而坚定的声音一遍遍重复着：“请大家稍安勿躁，我们会尽快查明真相，给大家一个交代。”
然而，并不是所有人都愿意相信他。谢玄安站在一旁，眉头紧锁，不耐烦地吼道：“吵什么吵！你们也知道凶手可能就在你们之中，现在走了，不是正好让凶手逃脱吗？”
他的声音冷冽而有力，仿佛带着一股无形的威压，瞬间让喧闹的宴会厅安静了下来。
宾客们面面相觑，脸上露出惶恐和不安的神色。他们原本只是想表达自己的不满，却没想到被谢玄安如此严厉地训斥。一时间，宴会厅里弥漫着紧张的气氛。
陈继贵感激地看了一眼谢玄安，然后继续安抚众人。他向大家保证，一定会尽快找到真凶，并给所有人一个满意的答案。
然而，这份安静并未持续太久。突然间，有人大声反驳道：“不是这样的，这位公子，你这话是什么意思？我甚至怀疑你就是凶手！”说话者正是顾子非，他的语气中明显流露出不满与挑衅之意。
陈继贵听到这话，急忙走上前去，紧紧抓住顾子非的手臂，并以恳求的口吻解释说：“顾兄，请不要误会。谢兄不仅是我的朋友，而且曾多次帮助我，甚至挽救过我的生命。我坚信他绝对不可能是凶手。”尽管他的声音保持着温和，但他的眼神却散发出一种不容置疑的坚定。
顾子非见状，只得冷哼一声，表示放弃继续争论。
这时，陈继贵再次抬起头来，目光坚定地扫视着在场的众人，郑重其事地表示：“请各位相信我，我们将全力以赴，尽快查清事实真相。与此同时，我也向大家保证，我们定会全力保障每个人的安全。”
他强撑着笑容地说道：“诸位闹腾了这么久，想必腹中饥饿难耐。不如随我一同入席，共享佳肴美酒。待会大家带来的贺礼，尽可随意拿走。”虽然内心痛苦万分，但他依然保持着镇定自若的神态，试图以这种方式安抚那些惊慌失措的宾客。
谢玄安将陈继贵故作坚强的模样尽收眼底，心中不禁涌起一股怜悯之情，于是轻轻地拍了拍他的肩膀，表示安慰。在场的宾客见此情景，便也不好再继续纠缠下去，毕竟陈继贵在江湖中的地位举足轻重，他们也不敢轻易得罪。
众人开始陆陆续续地跟着陈继贵走向宴会厅，整个场面再度恢复了昔日的喧闹与繁华。然而，在这看似热闹非凡的氛围下，实则弥漫着一种无法言喻的紧张与不安。
待到宾客们渐渐散去，房间里顿时变得异常安静，只剩下颜勍、谢玄安以及慕施宜三人。
他们彼此间无需多言，默契地开始在屋中仔细搜寻，不放过任何一个细节。
颜勍的视线不由自主地被屋中央的那面镜子吸引过去，它孤零零地伫立在那里，与周遭的装饰显得格格不入。
他缓缓走上前去，伸出手指轻轻地敲打镜面，发出一阵沉闷的声响，这让他确认了这的确是一面实心的镜子，而不是什么隐藏着机关的神秘物品。然而，这个发现却让他皱起了眉头，心中暗自纳闷：陈老爷并不是一个喜欢奢华的人，为什么会在这里放置这样一面奇怪且突兀的镜子呢？
就在这时，颜勍的思考被慕施宜的声音打断。他蹲下身去，从满地的灰烬中捡起一张已经被烧成残缺不全的纸张，小心翼翼地展开。尽管上面的字迹已经模糊不清，但还是能够分辨出那是一些药材的名字。
\"师父，你们过来看看。\"慕施宜轻声呼喊着，将手中的纸张递给了谢玄安。
谢玄安接过一看，眉头紧紧地皱在了一起，脸上露出疑惑的神情说道：“这不就是一张普普通通的单子吗？上面罗列的都是一些常见的药材。”
然而，慕施宜却轻轻地摇了摇头，他轻轻地将那张纸翻转过来，然后指着上面的一行字说道：“你看看这里，这些药材你都认识。它们都是那种刺激性非常强的药物，如果一个正常人长期服用这样的药物，只会导致身体内的激素分泌失衡。”
听到慕施宜的解释，谢玄安的心中顿时涌起了一股强烈的不安感。他再次仔细审视着那些药材的名称，果然如慕施宜所言，每一种药材都有着强烈的刺激性。
他不禁心生疑惑，喃喃自语道：“陈老爷为什么会选择服用这样的药物呢？还有，他又为什么要将这张单子烧掉呢？”
就在这时，颜勍在屋内四处搜寻的时候，无意间发现了一旁残留的药渣。他小心翼翼地捻起一小撮药渣，放在鼻尖轻轻闻了闻，这气味好熟悉，他好像在哪里闻过。
三人对视一眼，心中都涌动着同一个念头：这些药材并非为陈老爷所用，而是另有其人。他们开始意识到，这场看似简单的背后，可能隐藏着更加复杂的秘密。