李副厂长眼睛微微一亮，像是被人点透了窗户纸，原本耷拉着的肩膀猛地抬了起来，身体不由自主地往前倾了倾，几乎要凑到易中海跟前，急切地追问：“你的意思是说……就算查不出实打实的证据，也能借着风言风语，把他顾南的名声彻底搞臭？”
“正是！”易中海重重一点头，手里的搪瓷缸被他攥得发白，语气里带着股豁出去的狠劲，“到时候咱们就在车间里一造势，先说他顾南借着副厂长的身份，在技术考核里给自己人走后门，又说他拿了外协单位的好处。这话一传开，厂里为了平息工人们的议论，肯定得组织人查。顾南为了自证清白，就得一遍遍跟调查组解释，一遍遍接受盘问——今天劳资科找他对质，明天纪委调他的考核记录，折腾来折腾去，就算最后查不出什么实质性的问题，他那‘青年才俊’‘高级工程师’的名声也得被唾沫星子淹了，副厂长的威信更是荡然无存，到时候自然坐不稳这个位置！”
李副厂长手指在桌面上的节奏停了下来，指尖无意识地敲着桌沿，心里反复掂量着——这办法确实够阴，既不用自己直接出手，免得落下“打压技术骨干”的话柄，又能借舆论的东风把顾南拉下马，简直是一石二鸟的好计。他脸上露出几分满意的神色，点了点头：“行，这事就交给你去造势。你在老工人里人头熟，说话有分量，办起来比我方便。至于厂里的检查，到时候我来出面安排，保证让他顾南脱层皮，就算没罪也得扒层肉！”
易中海见李副厂长应了，心里那块悬了好几天的石头“咚”地落了地，连忙点头如捣蒜：“您放心，这事我保证办得妥妥的，保准三天之内，从轧钢车间到后勤仓库，没有不知道顾副厂长‘不干净’的。到时候不用咱们催，工人们就得吵着让厂里给说法！”他搓了搓手，脸上露出一丝不易察觉的期待，语气也变得小心翼翼，带着点试探：“不过李副厂长，我也有个小小的要求，不知道当讲不当讲……”
李副厂长抬了抬下巴，眼皮都没抬一下，示意他说：“你说吧，只要能把顾南这小子收拾了，合理的要求，我都能答应。”
易中海脸上立刻堆起讨好的笑，皱纹里都透着谄媚，声音放得更柔了：“我这眼看就快退休了，一辈子在钳工岗位上熬着，现在还是七级。您也知道，八级钳工的工资待遇能高不少，每月多拿十五块呢，足够我添两斤肉、买瓶好酒养老了。要是这事成了，您能不能……能不能帮我运作运作，让我评上八级钳工？也算圆了我这辈子的念想，走出去也能挺直腰杆不是？”
李副厂长心里冷笑一声——这老东西，绕了半天，果然是为了自己的好处才上蹿下跳。不过他也不在乎，只要能把顾南搞下去，到时候轧钢厂的技术评级还不是他说了算？一个八级钳工的名额，比起副厂长的位置，根本不值一提。
于是他摆了摆手，故作大方地说：“这有什么难的？多大点事。只要把顾南的事办妥了，厂里的技术评级委员会，还不是我说了算？到时候给你评个八级钳工，让易师傅风风光光退休，拿着高工资在四合院遛弯，街坊邻里面前也有面子，不比现在强？”
易中海一听这话，脸上顿时笑开了花，眼角的皱纹都挤成了一团，连忙点头哈腰地作揖：“那我就先谢过李副厂长了！您放心，造势的事，我明天一早就开始办，保证给您办得漂漂亮亮的，让顾南那小子插翅难飞！”说着，他弓着腰慢慢退了出去，脚步都比来时轻快了几分，仿佛已经摸到了烫金的八级钳工证书的边，连后背都挺直了不少。
易中海心里头正美滋滋的，像揣了块刚出锅的糖糕，甜得浑身发飘，脚步都比平时轻快了几分，鞋跟敲在水泥地上，发出“噔噔”的响。他刚走到车间办公楼的走廊，迎面就撞见了顾南。那一瞬间，他心里“咯噔”一下，像踩空了台阶，脸上的笑顿时僵了半分——这顾南如今是高级工程师兼副厂长，手里握着生产调度的实权，车间里的机器开几台、材料怎么领，全凭他一句话，可不是自己这个靠着老资格混日子的五级钳工能随便招惹的。
他本不想跟顾南搭话，反正自己是来找李副厂长的，两人约好了商量怎么在后续的技能评级里给顾南添点堵，犯不着在这儿多生事端。于是他飞快地低下头，眼睛盯着自己的解放鞋鞋尖，打算装作没看见，身体往旁边一拧，就想贴着墙根绕过去。
可顾南像是背后长了眼睛，脚步“顿”地停住，先开了口，声音不高不低，像敲在铁皮上的锤子，清晰得很，正好能让周围路过的两个拿着图纸的技术员听见：“易师傅，上班期间不在车间盯着你的徒弟，跑到办公楼来做什么？难道是车间的活都干完了？”
易中海被问得措手不及，像被人当众掀了底牌，脸上一阵红一阵白，只能硬着头皮挤出笑，双手在身前搓得跟搓麻花似的：“顾副厂长啊，您这是刚忙完？我来……来有点事，找李副厂长说两句关于设备维护的事，都是工作上的正经事。”
顾南看着他那副眼神躲闪、浑身不自在的样子，心里跟明镜似的——准是找李副厂长合计着怎么给考核使绊子，这俩人一唱一和的把戏，他早就看穿了。他嘴角勾起一抹淡笑，那笑意却没到眼底，语气听不出喜怒：“哦，是这样。对了，易师傅马上就要参加八级钳工的复核考试了吧？我昨天听教务处的人说，这次的考题是市工业局直接出的，据说难度不小，可得做好万全准备，别到时候考砸了，丢了咱们厂的脸。”