他们现在所处的位置统一都叫荒郊野外，如果白天不能赶到下一处城镇或村庄，夜晚呆在这野外则更加危险，但如果退回去，就只能退到虬龙镇了，那就等于十几里路都白走了。官府贴出的公文恰巧就在这不尴不尬的位置上，自然让人进退两难。
想绕路也不可能，这条道是通往县城的必经之路，走其它的小路都是翻山越岭，更容易遇见猛兽。
甘宁看了看自己的小体格，又看了看周围旅人，没有一个膀大腰圆的，给老虎当干粮都不太够格，能出一个武松的机率都为零。
他自己才不过十几岁的少年，才刚刚成为练气士，在人群中也极不起眼，即使身上背了一把锈剑也自动被忽略了过去。
书生柳元却突然把目光投向了他，好奇地问道：“小道长，你大小也算是个道士，身上也有兵器，你自估一下实力……能不能斗得过猛虎？”
“兵器？你是说这个？”甘宁伸手朝向后背，将那配剑伸手拔出一半，锈迹斑斑还没有开刃。
“呃，算我没问。”柳元耸了耸肩。
大家其实都在等，希望下一个从后面赶来的旅客是个武夫，不是武夫就算是个猎户，那他们这些人也安全得多。
盼望什么就会来什么，道路的后方来了一个戴斗笠的汉子，面庞修长，短髭长须发黑，肩宽身阔，怀中抱着一口阔刃刀踏步而行。
众人大喜过望，这下他们有指望了。书生主动迎上去问：“敢问壮士可是前去县城？”
壮汉并不理会他们，也没有去看树上的榜文，嘴角发出两下嘿嘿的笑声后，继续大踏步地向着前方走去。
“快跟上，快跟上。”几个行人纷纷挑起了担子，或背起了身上的行李。
甘宁也伙同书生柳元一起，跟在那壮汉身后踏步前行。
气氛一时间有些静谧，队伍中多数人都不说话，除了书生和老者咳嗽两声外，其它人只是默默地行走。
他总感觉有点怪异，行走的路人不说话也就罢了，为何连路边树上的鸟叫声也听不见了呢？
想问问狐仙师父怎么回事，但对方的雕像总是不起感应，难道说本尊在某个地方睡着了？
红树林的枝叶茂盛得绵密，阳光透过枝叶稀稀疏疏地投下来，遮挡了他们的身影。
此时已近黄昏，道路也急往右转，拐角处有一座破落荒凉的草亭，草亭的一根柱子已经折断，有些许稻草从上面垂下来，在风中纷纷扬扬。
这应该就是公文上所说的八里亭，大虫出没的地方。
众人都停住了脚步，走在最前方的壮汉身形没什么变化，依然低着头抱着刀。
斜阳从草亭上方照射下来，洒在金色的路面上，甘宁在这看上去有些唯美的黄昏景象中，感觉出一丝诡异，随后他很快就发现了大恐怖。
他们结伴而行八个人，其中就有五个人没有影子！只有在他前面的老者和书生柳元有倒影。
“我去！书生和老汉！别往前走了！这几个人不是人！”
突然从林中卷起了一阵狂风，把几个鬼魂的身影吹得凌乱，就像是一团揉皱了的水墨画，很快便化作烟雾散去了。老人和书生被风吹得东倒西歪，只有甘宁能在风中还算站得住。
好半天没有发出声响的狐仙师父，突然就开口说话了：“世间事变幻莫测，修行路上也劫难重重，前方的大虫对你来说是一场试炼。”
“啥，我的个师父哎，前方有猛虎你为什么刚刚不说，现在才说？我这还能躲得掉吗？”
狐仙声调慵懒地说道：“修道中人最大的危机是天道，天道无常，即使是神机妙算算无遗策之人也无法尽知，在修行过程中的劫数就像是人生中的灾难变故一样，既无从预测，也无法改变。”
“我才刚刚摸到炼气士的门槛，就要渡劫吗？什么劫？”甘宁有些惊诧。
“这算什么渡劫，不过是一只半开灵智的猛虎，养了五只伥鬼而已，你作为练气士，即使不能将其击杀，也能够轻松摆脱吧。况且此次试炼考验的只是你的勇气，你临危时刻的机变而已。”
“不要犹豫退缩，徒儿，修行路上这样的考验还有很多，迎接你的挑战吧！”
狐仙话音刚落，狂风已经停下，此时此刻的八里亭笼罩在阴暗中，连夕阳都没有了，使得那破败的草亭显得更加破落。
一只黄白条纹的吊睛斑斓猛虎从草亭后面走出，且比普通的老虎的个头大了一倍，它把头朝着甘宁他们转过来，一双吊睛凶光毕露，是那种无情无欲，无喜无悲的原始野蛮气息，当脖颈上的长毛炸开时，让人望之胆寒。
柳元和老人确实已经被吓坏了，跌倒在地上胡乱蹬着手脚麻木。
甘宁也麻了，一个刚刚出村的尚未实战过的小伙子，头一战就开大遇猛虎。
修行不是这么干的，苟着循序渐进啊懂不懂。
那猛虎突然抬起了它的爪子，口中开始翁声说话：“此处是我的修行之地，你们突然闯进来，当真是天命如此。本尊的规矩是杀单不杀双，让我看看你们是单数还是双数。”
竟然会说话，这是已经完全开了灵智！
“丁卯丁。”
“丁！”
“天意如此，合该你们命丧我口，让我看看先吃哪个。”
“行了！”甘宁咬牙壮起了胆气，拔出肩后的锈剑将剑锋指向猛虎：“道爷我钢筋铁骨，走南闯北，斩杀妖魔无数，你一只花猫也敢上前来造次，也不怕崩了你的牙！”
不管自个儿行不行，先把气势给喊出去，万一把这虎妖给吓退了呢。
“小娃子，好大的口气，让虎爷来会会你！”
说罢这猛虎便纵身跃起，抬着前爪便朝着甘宁扑来。
甘宁连忙侧身一跳，同时挥剑向左劈出，动作顺畅毫无凝滞。
那猛虎更是灵活，飞扑在空中还能变换身形，一个摆尾躲过了甘宁的劈剑，轻巧地落在了地上。
一个几百斤重的大家伙竟然落地无声，让甘宁更觉毛骨悚然。
猛虎再度跃起，朝着甘宁直线冲锋，甘宁也骤然发力挪动身形，那猛虎扑了一个空，落地后轻巧地转身，尾巴如钢鞭般对一棵红树扫过去，咔嚓声树枝断裂，落叶纷纷扬扬。它对于力量和惯性的控制简直不可思议。
甘宁不觉已经退到背朝草亭的方向，双手握剑的手心里已经攥出了汗。