天门山望天峰的道观、禅寺分布较为分散，两位道长先是带徐家人去了几座禅寺，跟那里的和尚们沟通一番，把徐家的青壮男人都安排妥当。
这样佛道两家其乐融融的景象可不多见了。大魏王朝崇道抑佛，佛寺只在底蕴深厚的崇阿山常见。中原佛寺除了京城里的报国寺相国寺，其他佛寺要么被封门闭寺，要么就被推倒改建道观。即便是崇佛的宗门修士，也只敢私下讲禅。
继续登山的队伍还剩下十四五人，其中女子居多，她们被长相俊逸，气质文雅的年轻道人所吸引。仅答复三言两语，几个情窦初开的少女像被勾走魂似的。
不过比起询问山上风景名胜的徐家女子们，唐灵的关注点总离不开往年的上山人。上山人凡人居多，山上人根骨非凡者居多。凡人从凡世中来，为何抛妻弃子不知所踪？山上人皆以师兄弟相称，那么授业恩师又是何方神圣？
唐灵表面和和气气，提出的问题却是一针见血。旁边的姑娘们听了都有点怕年轻道人会因此生气。
而年轻道人非但没生气，还称赞唐灵是个勤学好问的聪明人。
他回复道：“姑娘关心之人毕竟是凡夫俗子，天门山对他们而言并非洞天福地。倘若没有小道或者他人接应护送，极有可能在途中遇险。”
“至于小道的师尊……哈哈，那便是小道不能言语的了。如果林姑娘想留在山上拜师学艺，小道定会引姑娘去那玄黄观见上师尊一面。”
唐灵听明白了，这些山上人只会护送上山的客人，下山人和那些不请自来的登山人就没有保护的必要。上了天门山功法就使不出，万一遇到危险就只能等死。
“难怪有去无回。那我将来下山岂不也是处于危险之中了？”
听到这话，萨哈雅重重地拍了拍唐灵肩膀，拍胸脯保证道：“不怕不怕，有我在呢，你放心就好。”
年轻道士笑言好一个女侠风范，逗得姑娘们掩嘴偷笑。
与此同时，在天门山的西麓，一个老人也开始登山，他的背上背着一个稚童。老人好似那虔诚的信众，每走十步，便在泥泞山路上跪地磕头。稚童不解老人的奇怪举动连连追问缘由，而老人沉默不语，只是一味登山磕头。
截至目前，共计二十二名徐家后人登上天门山，老态龙钟的徐应山也在登山路途上磕了二十二个响头。复行十步，再磕一头，这是为他背上的稚童磕的。抬头时，徐应山看见前方缓坡站着一位面色温和的青衫儒生。
“陈师兄……”
“徐师弟。”
布衣老者放下孩子牵着他疾步上前，青衫儒生点头大笑。黑发人迎白发人。
“上回见面，快有八十年了吧？”
“是啊，整整七十七年，陈师兄还是当年模样。”
陈姓儒生看着眼前白发苍苍的师弟，摇头叹气，对徐应山低声说：“要不要师兄下山替师弟出了那口恶气，辅佐徐家人上位？”
徐应山谢绝道：“不用了。师弟这回上山，只为再见师尊一面，恳求师尊收这孩子为徒。徐姚两家的世代恩怨，无需师兄出手。”
陈姓儒生慈祥地看了一眼徐延庆，摸了摸他的脑袋，转头望向徐应山，轻声道：“这孩子的资质比当年的师弟还要好呢，若师尊收他为徒，师兄替你照顾他。”
徐应山抱拳哽咽道：“劳烦师兄了。”
……
玄黄观坐落于望天峰之巅，天地相接之处，史上唯一一次仙人妖三族议和便是在此处召开。玄黄观内供奉太初天尊的金身塑像，观外有一株参天古树，树上挂了些许大红布条，红布上的问安话语均是出自历任天帝之手。
徐应山与陈裕驾鹤直上山巅，从后门进入玄黄观，只见一名白衣僧人在观内扫尘。徐应山见到他定了定神，放缓脚步，与陈师兄并肩而立。
“宋师兄，师尊可在观内？徐应山师弟回来了。”
紫衣道人从下至上扫视了徐应山全身，冷哼一声：“师尊不在观内。陈师弟，今日山上来了客人，你去接待一下。”
陈裕当然知道今日山上来了客人，而且还不止那一批徐家后人。不过他已经拜托韩令先、辛轩前去接待。他正要开口，又被师兄的严肃面容止住念头。
能在玄黄观当值的弟子都是师尊器重的爱徒。陈裕上山三百载，从未在玄黄观当过一天值。他再怎么照顾徐师弟，也不敢当面顶撞宋师兄。他只好意味深长地拍了拍徐应山的后背，驾鹤下山。
见陈裕离去后，白衣僧人转身对徐应山语重心长道：“师尊对你很失望。师弟，一人做事一人当，你真不该把世俗纷争牵扯到这儿来。”
徐应山对这位他见都没见过的宋师兄说道：“师兄，师弟只是来见师尊最后一面。那些后人的确是师弟的私心，我会与师尊解释清楚的。师兄可否……”
白衣僧摇头示意徐应山不要再说，“一切随缘，去吧。”
徐应山明白他的意思。师尊就在此山中，天门山愿不愿意庇护徐家后人，就看他能否找到师尊的修行之处，再续师徒缘分了。
徐应山双掌合十，诚心行礼，带着稚童离开玄黄观。
在望天峰思修道上，年轻道士辛轩在给各位姑娘安排住处，俱是藏于密林中的静雅木屋、精巧竹楼。屋前有果树菜园，若想开荤，可以去百味阁享用佳肴。
林嫣问了一路修行方法，辛轩却道只需每日晨起练拳，品读典籍，静坐冥想，导引行气便可。若姑娘心诚意足，师尊便会指点一二，届时有无长进，自己体会。
这与林嫣之前学习的修行完全不同，更似世俗中人的修身养性之法。若非天门山如此玄乎，她都认为年轻道人是在骗她了。
等徐家姑娘安排得所剩无几时，唐灵沉声道：“传说太初天尊埋骨于此，天尊陵墓在山中何处？”
辛轩尴尬一笑：“实不相瞒，小道最初的登山之意便是要寻天尊陵墓。可结果小道筋疲力尽都没能寻到，还好被师兄收留。”
唐灵眼波流转，寻思道：“我有一计。倘若山中有什么禁地，说不定就是天尊陵墓的所在之处了。我还听说妖祖白泽的尸首被天尊拿去，诶，这天门山有没有妖气呀？”
唐灵的话几乎不留情面，林嫣听得都脸色煞白。萨哈雅扯住唐灵的袖子，准备随时带她跑路。而道人脸色依旧平静，只是忽然停步，手指远处的一间木屋。
“那便是姑娘的住房了，请。”
唐灵点了点头，反手拉着萨哈雅向木屋走去，还不忘和林嫣说待会见。
“小灵，你今天怎么回事？这样问太伤和气了吧？”
萨哈雅在底气不足时总会称呼唐灵“小灵”。那些问话听着就吓人。如果她是那位道人，非得大动肝火和唐灵对骂不可。
“怕什么？反正你又死不掉。” 唐灵瞥了眼一步三回头，以防被人暗害的萨哈雅，又说：“哎呀你别看了。这天门山神神秘秘的，我是不想住的，待会就下山。”
“那林嫣怎么办？”
“莫要强求。林姐姐愿意与我们汇合那就一起下山。她要是不愿意，我们就在屋中刻字最后劝一劝。即使林姐姐不下山，她也是天上的贵客，应该不会有事。”
屋中无纸笔，唐灵就拔出随身小刀开始刻字：天门诸多隐秘，绝非久留之地，还望林姐姐早日下山。
“行了，咱们就等吧，傍晚之前必须下山。”
……
徐应山踩石过涧，穿林下坡，不知不觉便走了一个时辰，途中撞见许多山中灵物。他背上的稚童十分激动，吵着要老祖宗给他讲解。彩尾凤、独角鲛、雪貉、花脸猴、金丝猴，徐应山耐心讲解，听得小家伙眼睛都直了。
再行三里，徐应山沿一羊肠小道抵达一处洞口，洞名思静洞。入洞，洞中有深潭，深潭上方无顶，有日光落下，潭边坐盘腿着一位灰袍老者，背对着徐应山。
长须老者神情专注，面朝深潭，手中提着一根鱼竿，放长线垂钓。他的身边还摆了一把剑鞘，鞘中无剑。
徐应山放下孩子，卑微叩头道：“弟子徐应山，拜见师尊！”
“下山人为何复上山？”
“弟子恳请师尊收留徐家后人！”
老者神色古井不波，连头都不回，说道：“舍去三百年寿数和姚家拼个鱼死网破，真不像你的作风。”
“天庭放弃弟子了，弟子再不动手，徐家只会被其他世家瓜分蚕食。”
老者丝毫没有流露出半点怜悯，以淡然语气对他这个徒弟做了个点评：“谋家不谋国。你为徐家兢兢业业，可曾替天下想过？君子之泽五世而斩，姚家也放任你们徐家五代为官，足够了。”
徐应山长跪不起。当年天庭有意培养徐家成为下一代皇族，天生灵根的他就被国师引荐到天门山来，也是在这思静洞受了师尊指点。一人得道，徐家得势，便有了辅佐五代君王长久不衰的兴旺气象。
现今天庭想多方下注，营造群雄并起之势，徐家就成了弃子，姚家的仇敌，群雄之争的首个祭品。一人失宠，全族受难。但这只能视作徐家的咎由自取，徐应山对此毫无怨言。上了赌桌，就要做好血本无归的准备。
“弟子不求别的，只求师尊收徐延庆为徒。其他徐家人，任由师尊处置。”
老者缓缓回头，看了那孩子一眼，他兼具先天文武气运，即便没有修炼灵根，也是不可多得的人才，死于这场徐姚之争确实可惜。
老者转头继续注视深潭，沉默无言。而徐应山却欣喜道：“延庆，快给师尊磕头，快过去，别怕。”
徐延庆看了看老祖宗，又看了看那位老者，心里还在嘀咕哪个老爷爷岁数更大。然而老祖宗的几声催促，还是让他暂时放弃思考，向潭边小跑过去。
他跑到老者身边，小心翼翼地跪在硬邦邦凉飕飕的石头上，说出那句老祖宗交代的一定要牢记的话：“徐延庆给师尊磕头了。”
老者放下钓竿，在稚童眉心一点，点出个朱红印记。孩子没意识到自己身上绽放出一股磅礴大气，犹如盛开的牡丹。他只觉眉心阵阵瘙痒，在那不停嬉笑。
忽然，水潭生波，老者神色微微浮动，显露出一个稍纵即逝的笑。
“徒儿，退开，往后站。”
徐延庆虽不知老者何意，还是听话照做了。
灰袍老者和徐应山都感到那股更加雄浑的气魄正在急速飞来，不约而同地往思静洞上方看去。
徐应山疑惑道：“天门山怎会有飞剑？”
老者道：“我那不争气的子孙将它遗落人间，它自然会来寻我。”
徐应山肃然起敬，这二百多年来他曾数次猜测师尊的真实身份。能在天庭的监视下坐镇天门山，必是从天界下凡的哪位天潢贵胄。
不过见师尊年复一年坐镇天门，徐应山早早打消了这个念头。连四曜天君都有二百年一换的规矩，天庭岂能放任一位上官氏宗亲“占山为王”数百年？
随着老者不知是无意还是有心的一语道破天机，徐应山以前的种种猜想都在此刻烟消云散了。
我即是规矩，何必规规矩矩？
长剑飞跃六千里，只为寻主。那抹璀璨飞虹在飞入压制一切法力的天门山之后，气势仍然不减，以至于让全山弟子、外客眯起眼眸，抬头望剑。
洞中光亮骤然增强，深潭泛起无数涟漪。在众弟子面前向来不苟言笑的灰袍老者在此刻竟然笑了起来，笑得那么快意爽朗。
“御霄，别来无恙！”
长剑破空飞来，爆发出雷怒之音。但飞入洞中后气势骤减，围着老者绕行一圈，最后归入那把简朴剑鞘。
可能后世的天仙、凡人都不会想到，那柄割下无数妖魔头颅，宣示天界正统的天地第一剑竟然安安静静地躺在一把普通至极的木制剑鞘之中。
那位在过去、现今、将来，都始终尊荣至极的老者重获佩剑之后，对他的弟子温和道：“应山，下山吧。”
徐应山作了长长一揖：“弟子告退。”
他看向徐延庆，徐延庆也在恋恋不舍地看着他。徐延庆已然开窍了，预感到自己可能再也见不着这位父亲叔伯祖父都敬畏的老祖宗了。
“老祖宗……”
徐应山眼睛一酸，忍着百余年不曾有过的泪水，勉强笑道：“在这山上没有什么老祖宗，你该叫我师兄。徐师弟，要听师尊的话，师兄走了。”
……
日影渐渐西斜，午后的天门山分外秀美。林嫣走在一条山间小道上，时不时看见天门山的修行弟子。听辛轩说，望天峰的深思道最为静谧，很适合修身养性。
看山岳、观飞瀑，听山风穿林之声，与山中生灵同修道，悟何为我我为何之理，与天界的坐云看云海，观天上雄浑壮阔之景，体会自身之渺小，感悟天地之变化的修行法有异曲同工之妙。
这都是最上乘的修行之法，无仙不知，无人不晓，可千百年来真正始终如一的修行者寥寥无几。修行贵在持之以恒，贵在身心无外物。
林嫣也曾向往过隐士生活，所以能忍耐炎阳山灼阳宗的修炼。但到了当下，真要她做出抉择的时候，反倒茫然了。
修炼初心是为了上阵杀敌，保家卫国，不浪费自身天赋。修行是什么？一条永无止境的道路，不能以得失心理看待的道路。上了山，何时下山？
道长已经为我安排好住处，大家似乎都看好我似的，可我真能持之以恒吗？
林嫣捡起一块石头，往飞瀑下的水潭丢去。实在难以抉择，那就在这天庭钦定的圣山听天由命吧。
最终，她看着水面上打出的十个水漂，下定决心道：“十年，我只需要十年。”