经历一连数月的辛苦后，靖国的科举制度草案基本完成，自此“兴科举，纳贤才”变成了靖国内一道亮丽的风景，天下学子但凡有一技之长者都会争相参与每年的科考，而后由帝后二人经过最终商议来分配职务。此外，叶清涵还大胆的提出“责任监督”的制度，凡是靖国在籍的人皆可监督各个地方官员，若有懈怠或是滥用职权者，无论官阶如何，百姓皆可上书给更高一级官员，或是直接进京上谏，若所言经查证属实便可受赏，若能提出与国有利说法亦可进行奖赏，但若要为官，人就需要接受一系列的测试方可。
此番言论在朝堂上掀起了一阵讨论的热潮，有人赞同，也有人因惶恐而反对，但好在水茗轩、太后水灵韵、水茗馨、莫炎熙及两位宰相等股肱大臣的支持，此政策便也顺利的展开，一时间民间沸腾，百姓对这个政策更是赞不绝口，随之而来的便是连番的检举，大约半年后，上谏之人便渐渐少了，靖国在战争后的百废俱兴中，同样也让自己一步步强大起来，朝廷的内政也在新政逐步推行后的一年多里渐至政通人和。
国家安定，百姓生活逐渐平稳，皇家便也可以考虑一下自家中的琐事了。这一年多来莫炎熙在朝堂上展示自己的才能之余，也不忘了继续对水茗馨展开追逐，可水茗馨“以其人之道，还治其人之身”的策略却险些将莫炎熙吓跑。
“皇嫂，我是不是做得有些过头了，他最近又和以前一样若即若离了。”看着水茗馨一脸是沮丧，叶清涵却是说不出的好笑，妘兮瑶却是有些不耐烦水茗馨的诉苦，于是便皱着眉道：
“既然知道过头，索性收敛一些就好，再照你这么折腾下去，我觉得你心爱的情郎迟早被你吓跑！”
此言一出，水茗馨的脸刷的一下白了，泪水在眼眶里幽幽的打转，然后委屈道：“那怎么办啊，我不想这样的。”
叶清涵见水茗馨如此反应便一下子心软了，赶忙连声安慰：“好了好了，不会像兮瑶说的那么严重的，不过你就没想过，大哥为何忽然间又变成原来的样子了？”
“我也不知道啊。”水茗馨委屈地泪水夺眶而出，叶清涵拿出手帕轻轻给她沾了沾泪水问道：
“问过芸儿吗？”
“没有。”水茗馨继续抽泣。
“那就是和芸儿聊过这些烦心事？”
“嗯。”水茗馨轻轻点头。
“这便是了，你和芸儿说了，大哥难道会不知道吗？”
“芸儿？”水茗馨惊得张大眼睛，“她把我卖了！”
“这倒不至于，也许是好心想帮你，结果，被大哥察觉或者误会了？”
“啊？”水茗馨闻言就像泄了气的皮球一样叹了一声，“她怎么这么笨呐，没那个本事就不要乱帮忙嘛，这下可好了。”水茗馨气恼的直跺脚。
“所以你以后还是来找叶姐姐问的好。”妘兮瑶看不过，扶额道。
“可是皇嫂很忙嘛。”
“找我也行。”
“不！”水茗馨立刻拒绝。
“为何？”妘兮瑶不解。
“你太‘危险’了，才不要找你！”
“你！”妘兮瑶好笑，食指指着水茗馨却又不知该说什么好，所以最后只能无奈的甩了手扭头不再理她。水茗馨冲着妘兮瑶悄悄做了个鬼脸吐了吐舌头，妘兮瑶只当没看到，叶清涵见状也只是默然笑了笑，但她心里明白，妘兮瑶这么做其实是出于善心，至于别人如何看待，她似乎不怎么在意。
“皇嫂，你就帮帮我吧。”水茗馨抓着叶清涵的手撒娇，叶清涵也只得无奈的点头答应，水茗馨这才高高兴兴的离开。
“这件事，姐姐出面似乎不合适，毕竟……”
“妘姑娘说得对，清涵你出面的确不合适。”
二人转身，便见水茗轩带着温文尔雅的微笑走了进来，叶清涵起身将要行礼，却被水茗轩一把扶住，叶清涵也不再客套转而笑道：“皇上方才都听到了？”
“只听到了最后几句，但仔细一想便也不难猜到馨儿此来的目的。”
待水茗轩坐下，叶清涵才笑着问道：“那皇上对此可有良策？”
“最简单的方法自然直直接赐婚。”
“呵，可能吗？”妘兮瑶淡淡一笑。
“自然是不能的。”水茗轩笑的讳莫如深。
“有办法快说，磨磨唧唧的没有一点帝王气魄。”妘兮瑶对水茗轩拖拖拉拉又卖关子的说话方式表示明显的不耐烦。
“方才妘姑娘也说清涵不合适，轩为君去讲自然也不合适，既然如此，便找一个身份足够尊贵却又不尴尬之人去说即可。”
“这人是谁，我替你去找。”妘兮瑶难得热心了一回，水茗轩闻言却是看向了叶清涵，帝后二人相视一笑，但随后开口的却是叶清涵
“远在天边近在眼前。”
“我！”妘兮瑶指着自己的鼻子尖，惊得眼睛瞪得溜圆，但片刻后也只是无奈的撇了撇嘴道，“要怎么说？怎么做？”
“妘姑娘只需在他们二人在时找个合适的机会将此事道破即可，越自然越好……”水茗轩不急不慢的叙述，妘兮瑶也越听越认真，最后也不由得赞道：
“听起来倒是个好办法，不过我觉得在有个人去推波助澜更好。”
“推波助澜倒是好，可谁去才合适呢？”叶清涵问罢抱着臂膀，手指有一搭没一搭的敲着胳膊，思忖片刻又看了看水茗轩，可他亦是满脸的为难。妘兮瑶扑哧一笑，道：“你的宝贝儿子一向乐于助人，我相信他对于此事定会全力以赴。”
“枫儿？”水茗轩一愣，叶清涵却是赞同的点点头，抱着的臂膀也放了下来。
“他与馨儿最亲近，而且是个孩子，有些话他说出来会比兮瑶更有效。”
“准备定在什么时候？”妘兮瑶紧紧的追问倒让水茗轩有些措手不及，叶清涵略微想了一下道：“过两天正好问问枫儿的功课，那时叫着他们便可，至于地点，就定在母后那里。”
“好，此事敲定，二位慢聊，我出去透透气。”言罢妘兮瑶便一个闪身不见了踪影，叶清涵习惯性一笑，水茗轩亦是淡然笑道：
“妘姑娘看似孤傲，实则也是个古道热肠之人。”
“她经历的虽多，却从未失去本心，这便是难能可贵。”
“你也一样，即便曾经痛彻心扉，却也初心未改，自始至终待人总是一片赤诚。”
叶清涵心头微微一动，脸上的笑容敛去，取而代之的是一副冰冷淡然的样子：
“我没有皇上认为的那么好，我做事，向来都是随心而为”即便再撕心裂肺的痛，只要能够坚持，没什么挺不过去的。
水茗轩的眼中染上了一层浓浓的担忧，心也颤的微疼，于是他下意识的起身，然后倾身上前一步，轻柔的将叶清涵揽在胸前温言道：“以后心里痛了就说出来、哭出来，总是这样独自隐忍，我会心疼的。”
叶清涵此刻惊得有些难过，却也有些温暖，可她却迅速地站了起来，并把水茗轩一把推开，面上竟是惊慌无措，但片刻后却又道了声“对不起”。水茗轩见状并不气恼，只是微笑着安慰她：“是轩唐突了，但我却是希望你是真心快乐，而非这样故作坚强的强颜欢笑。”
“谢谢你，可我只能说声对不起。”若我能爱，又何尝不愿接受，可惜我命如此……望着叶清涵落荒而逃、远去的背影，水茗轩的面上却是满满的忧色，却再也迈不动一步。
“莫慌，莫急，她只是遗失了爱，只要你坚持，她一定会为你驻足。”水茗轩的身后，一个半透明的朦胧身影轻轻从身后抱住了他，片刻后便消散不见，而水茗轩的脸上此刻却浮现出了一抹温柔的笑意。
叶清涵强做淡然的回到了椒房殿，而后轻轻掩上门，缓步向前走了两步，身侧便响起了一个轻柔、空灵的声音：“你该是一个快乐无忧的善良女子，莫要总将快乐和温柔拒之门外，独留伤悲品尝。”
“我做不到。”
“你不是做不到，只是将它忘记了而已，若你愿意，我可以帮你找回。”
“那你呢？”叶清涵她直直的望着面前的身影，不答反问，“既然相爱，又为何舍得离去？”
女子也不气恼，依旧是笑的那样温暖：“所以我为了爱而留下了，我只愿就这样陪着他们，带给他们温暖，扫去心中的阴霾。”
“他不知，你却甘之如饴，老实说，我很羡慕你。”
“你无须羡慕的，我说过，只要你试着去接受，总有那么一刻，你也会有这样的感觉的。”
“我怕自己给不了。”
“可一直逃避的结果又是什么呢？”
叶清涵的脑海中忽的闪过那个消失在火光中的身影，心不由得抽痛，而她面前女子的身影似乎变得更加透明了些，她的声音也变得更加缥缈了。
“所以无论是苦是甜，那都是人本该有的感觉，莫要再将它忘记了呀。”言罢，女子的身影竟忽的消散，化作暖暖的星光围绕在叶清涵周身，叶清涵只觉得全身暖暖的，似乎那些星光都融进了自己的血液一般。她，离开了吗？叶清涵看着自己手中最后几颗消失的星光注视良久……