当下，她便以一种尖酸刻薄的口吻挖苦道：“看来姐姐从小就梦想着能嫁入豪门，这些年真是没少下功夫。在京城里混了这么些时日，居然还真成了万众追捧的红人！”
话语间，满是不甘与醋意。
温清兰听闻此言，双唇微抿，心中滋味复杂。
未等她作出回应，温思妤又抢先一步，言辞犀利：“不过，最后谁能笑到最后还说不定呢！姐姐，咱们走着瞧吧！”
说罢，温思妤扬长而去，将那些请柬随意抛在桌上。
温清兰轻叹一声，收拾好自己的请柬，独自回到房中。
她深知自己浪费了太多时光，如今，正是时候该做出决断，向前迈出坚实的一步。
接下来的日子，温清兰在自己的小院里专心致志地筛选，请柬逐渐减少，直至最终只剩下两三份。
面对这艰难的选择，她决定带上请柬，找谭羡鱼帮忙参考。
“表姐，”温清兰将请柬轻轻放置于谭羡鱼面前，“你看看这几个人怎么样？能不能帮我参谋参谋？”
谭羡鱼闻言，秀眉微挑，眼中闪过一丝诧异：“这些日子你闭门不出，就是为了这个？”
温清兰轻轻点了点头，眼中透露出几分坚毅：“我已经耽误太久，若再拖延，恐怕……”她的心境与谭羡鱼不同。
谭羡鱼身后有家庭的庇护与宠爱，而温清兰背后，则常常只有孤独相伴，即使嫁为人妇，也要扛起为母分忧的重任。
见温清兰态度坚决，谭羡鱼便直接铺开那些邀请函，一封接一封，仔细审阅起来。
审阅完毕，谭羡鱼不禁在心中暗暗赞叹温清兰的挑剔眼光。
“这些家庭都很不错，实在难以抉择哪个更出色，”谭羡鱼说道，“不如让人收集这些公子的画像，你看看哪位看着最合眼缘？”
温清兰嘴角勾勒出一抹苦笑，眼底却藏着几分无奈与深沉：“表姐，现实生活中的柴米油盐，岂能仅仅凭借一副好看的皮囊就能安然度日……”
她对伴侣的外观并无过分的苛求，不追求他拥有令世间万物黯然失色的俊朗，只愿对方样貌端正，心性淳厚。
温清兰认为，内在的品质才是维系婚姻与生活的关键。
谭羡鱼轻轻笑声中带着一丝温柔的肯定，她从那一沓请柬中精挑细选，最终将一封精致的请柬放置在温清兰面前，如同铺设了一条未知而充满希望的小径。
温清兰目光一扫，请柬上的“杨家”二字令她的眉宇间闪过一丝惊讶之色：“杨家？”
这两个字似乎承载着不凡的分量。
谭羡鱼以一个细微而坚定的点头回应，继续说道：“这位杨公子乃杨夫人膝下的幼子，虽然不直接管理家族事务，但作为正室所生，未来的日子里，即便个人无甚建树，也自有一份家产等待着他。更不用提，他的兄长权势庇护，生活自是不会太过艰难。”
提起杨夫人，谭羡鱼的话语里带上了几分复杂：“提到杨夫人，世人皆知其温柔善良，但……”
她稍作停顿，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，“是真心实意的慈悲，还是仅仅是表面上的和善与内心的严厉，这却难以一语断定。”
人心，犹如深海，难以揣测，温清兰听了这话，眼神也变得幽远起来，似乎陷入了对人性深邃的思考之中。
谭羡鱼见状，话锋一转，带着几分宽慰的口吻：“但你也不必急于做出决定，多出去走走看看，可以让你的大嫂陪你一同前往。”
温清兰轻点头，接受了这一建议。
起身之际，她礼貌地表达了感谢：“多谢表姐的周全考虑，我会找大嫂商量此事的。”
谭羡鱼以点头作为回应，随即收拾好剩余的请柬，轻轻交至温清兰手中。
正当温清兰欲转身离开之时，谭羡鱼突然叫住了她：“清兰？”
温清兰转头，眼中满是疑惑，仿佛在问：还有什么事情？
谭羡鱼的唇角轻轻抿合，话语中带有一丝不易察觉的担忧：“你的妹妹，思妤，她对此有什么想法吗？”
温清兰闻言，眼神中闪过一抹复杂，深深地叹了口气：“思妤……似乎对未来还没有任何打算，尽管这次也有几家送来了请柬，但她连看都不曾看一眼。”
片刻的沉默之后，她又补充道：“表姐，我已经准备好一封信，打算明日便寄回家里，让父亲接她回来。”
谭家尚且不知晓温思妤对那位权倾朝野的戚霆骁怀有怎样的情愫。
一旦真相大白，只怕连谭家也无法成为她避风的港湾。
与其最终落得被将军府驱逐的下场，还不如主动撤退，让她能保持尊严地回到故乡。
得知温清兰已有妥善安排，谭羡鱼微微颔首，表示认可：“这样也好，你辛苦了。”
温清兰轻轻摇头，脸上带着一抹苦涩的微笑：“表姐这样说就见外了，一切都是为了她好。”
记忆中，戚霆骁在临江楼上的那果断决绝，手起刀落间取人性命的场景依旧历历在目。
这样的男子，不是温思妤这个单纯的少女所能轻易涉足的。
万一触怒了他，温思妤的未来将难以预料。
温清兰的背影渐渐远去，抱琴心中五味杂陈：“奴婢原以为，表小姐能理解姑娘的心意呢。”
回想上次谭羡鱼亲自带她去女学报名，经过一番努力，温清兰的名字已悄然在那些女官与先生的心中留下了痕迹。
假若温清兰愿意，进入女学其实并非难事。
温清兰自小便在复杂的人际关系中磨砺成长，心思细腻，处事老练，若论管账理财，她绝对是一把好手。
然而，她却未曾领会谭羡鱼言辞背后的真实意图，误以为那次仅仅是一次普通的帮助。
谭羡鱼轻轻摇了摇头，眼里闪烁着洞悉人情的智慧：“人各有志，路亦各不相同，勉强不来。”
抱琴闻言，惋惜之情溢于言表：“总感觉这么好的机会就被浪费了。”
“主子，有人身处困境，呼天不应，为何偏有人选择最艰难的路走呢？”
在抱琴看来，上女学，自食其力，万事自己做主，那才称得上自由洒脱。
温清兰的想法，愈发让她感到困惑。