秋风渐凉，寒意日增，清晨与傍晚时分已需披上轻薄的夹袄御冷，只有正午太阳最大的时候，才可以穿的单薄些。张家小院各处皆被充分利用以晾晒物品，福宝目光所及之处，尽是满满当当之景。
只见那茄子、豆角儿皆被串成一串串悬挂于屋檐之下；而土豆片以及数日前便开始晾晒至今尚未完全干透的地瓜干，则平铺于院内；此外，前几日大柱等人采摘回的已然熟透且难以久存的梨子，亦被切成片状，曝晒于阳光下。反正这些在吃之前都得经过清洗浸泡，因此只需将院落清扫干净即可。
福宝乖巧地跟在刘氏身后帮忙，她仔细观察着刘氏的动作，每隔一段时间便学着刘氏的样子，用小手将它们一片片翻面。她努力让每一片都能受到充分的阳光照射，以便能够更快的干燥。
这几天，刘氏一直待在家里摆弄玉米。她挑选出些大的饱满的玉米，准备作为明年的种子。这些需要编起来挂在屋檐下，等冬天没事了再剥出来，选出好的种子。
选出了个儿大饱满的玉米，她熟练地剥开玉米皮，但并不完全撕下，而是将其保留在玉米棒上。然后，她巧妙地将玉米叶子像编辫子一样一束束地编织起来，使得玉米棒子倒立悬挂着。这种方式既方便存放又不易受潮发霉，挂起来还显得十分美观。
福宝知道，就算剥下来的玉米皮也有着多种用途。可以蒸馒头，前世奶奶每年玉米收获的季节都会剥好多放起来，蒸馒头的时候放在馒头下面就不会粘到笼屉上。而且，干了的玉米皮用来当引火柴也很好烧。
而心灵手巧的妇女们还会用它们编织出各种实用的物品，比如草甸子和蒲墩。前世好多手工艺品都是用玉米皮做出来的，劳动人民还是很心灵手巧的。
刘氏说等到地里的农活全部结束后，清闲下来的女人们便会聚集在家中，开始施展她们的编织技艺。
“嘭嘭嘭”大门被敲开，一个个头儿魁梧，一脸大胡子的大叔进了院子。
“娘！”福宝后退一步，扯开嗓子喊刘氏。
刘氏抬头望向门口，一眼便认出了这位不速之客。
她连忙放下手中的活儿，匆匆站起身来，一边拍打着身上沾着的玉米须子，一边快步迎上前去。
“哼！还知道你有个哥啊？还知道你有娘家吗？啊？福宝掉河里都不回娘家告诉声，爹娘快被你气死了！”大哥怒气冲冲地吼道。“要不是我出去碰到了你们村的人，我们到现在还被蒙在鼓里！你果然是翅膀硬了，啊？”
“哎呦，大哥来了？快坐，坐。”刘氏急忙拉着大哥，想让他坐到院子的石凳上，并顺手给他倒了杯热茶。石凳上面垫了一层草垫子，看起来颇为舒适。这些草垫子就是用玉米皮编织而成的，不仅柔软暖和，而且散发着淡淡的玉米的清香。
刘氏一边招呼着大哥，一边暗自庆幸福宝已经大好了。
“大哥您消消火气嘛，这不福宝也没出啥事呀！我本来想着等秋收忙完后，再带她回家小住几日呢！您就别生气啦，我这里还有个好消息要告诉您哦。”刘氏深知大哥这次是真动怒了，于是赶忙赔着笑，战战兢兢地试图平息他的怒火。
毕竟老爹老娘和大哥都是真心疼惜她，而她没有告诉娘家也是因为不愿让家人太过忧心忡虑。
然而大舅刘青峰并未理睬刘氏，而是径直朝着福宝蹲了下来：“嘿，小家伙儿，你就是福宝对不对？来来来，快叫大舅！”说罢，男子便开始在身后的竹篓里翻找起来，一番折腾之后终于像变戏法一样摸出一块饴糖，满脸期待地递到福宝面前，“只要你叫一声大舅，这块糖可就是你的咯！”
福宝见状，故意做出一副娇羞状，迅速抱住刘氏的大腿，将小小的身子躲藏于母亲身后。但其实此刻她心中正暗自吐槽：“这就是舅舅吗？我能说看着一位满脸络腮胡的大叔拿着一颗糖果夹着嗓子诱骗小孩子，这场景有点那啥吗？”
然而，这个小小的身躯仿佛有着属于它自己的意志一般，趁着母亲不注意的时候，悄悄地从她身旁探出脑袋来。那张稚嫩的小脸上，嘴角边还挂着一丝晶莹剔透、闪烁着光芒的神秘液体。男人见状不禁觉得有些好笑，便不再捉弄她，而是轻轻地拉起她的小手，将糖果放在她的掌心中，并温柔地嘱咐道：“快点儿尝尝吧，这是糖，是甜甜的。就是得慢慢吃，别噎着了。”
此时此刻，大舅依然处于愤怒之中，要不然刘氏怎么也得念叨念叨他浪费银钱给福宝买糖。尽管自家这大哥一直非常宠爱她，但一旦他真的动怒了，刘氏也是绝对不敢轻易招惹他的。
最终，大舅刘青峰还是坐了下来。没办法，福宝看着娘亲一脸为难的表情和大舅傲娇的神情只能自己走过去拉住了他的手，并用清脆悦耳的声音说道：“大舅，坐！”毕竟吃人嘴软拿人手短，既然已经收下了别人送的糖，怎么也得请人家坐下才行啊。
更何况，大舅之所以会发脾气，归根结底也是出于对自己的关心呀！
当看到小女儿如此懂事地拉着大哥坐下时，刘氏满心欢喜，脸上情不自禁地绽放出灿烂的笑容：“我就知道咱家福宝是个体贴人的乖宝宝！”
“你刚刚提到有好消息要告诉我，究竟是什么事儿？”说到底，刘青峰终究还是十分疼爱这个由自己从小呵护长大的妹妹，所以也不忍心继续责备她，于是便主动给自己找了个台阶下。
刘氏喜笑颜开地将大柱的亲事以及周家的情况一五一十地告诉给了刘青峰。刘青峰听闻后，心情愉悦无比，毕竟妹妹家要有新人进门，绝对是大喜事一桩了，想必爹娘得知后亦会欣喜万分。
然而，刘青峰突然脸色一变，没好气儿地道：“如此一来，你手头的银钱岂不是不够用了？怎的不知与家中言语一声呢？亏得你还长着一张嘴！”他丝毫没有给刘氏留任何颜面。
言毕，刘青峰迅速将背篓中的物品悉数取出，只见里面有一小包大米、一小包面粉、一小包小米，此外还有一块五花三层的猪肉、两只肥硕诱人的大鸡腿，最后竟还有一小包香甜可口的饴糖。
最后从怀里掏出了一个荷包，倒出里面的几十个铜板，“我也没有多少银钱在身上，等我回家跟老娘说一声，到时候给你多少凑一点儿。”
“大哥，我不能要，嫂子和孩子……”
“别废话！”大舅眼睛一瞪，起身作势要走，“你再这样我现在就走了！”
“别，别，别！大哥，”刘氏忙起身去拉他，“那我就收着，都收着，那你一定得在这吃了饭才回去。三顺和孩子们一会儿就回来了，好容易来一趟，怎么也得见见孩子们再走。”
大舅顺势又坐下“嗯，你都收着我就吃了午饭再回去吧！”