弟弟比我小10岁，他出生后的第一块尿片，是我拿去门前的小河里清洗的。那时候，没有现在的尿不湿，就是用几件旧衣服，剪几块长方形的布，给婴儿做尿片，拉了屎尿就要立即更换清洗晒干，不然婴儿不舒服会哭闹的。
过了一年多，小妹妹也出生了，他们俩年龄相近，从小在一起长大，感情相当来说，比我要更亲近一些。
弟弟6岁、小妹妹4岁多那年，我参军走了，是妈妈一个人带着3个妹妹和弟弟住在古家冲里。弟弟18岁高考落榜，他想复读一年再考，写信给我，想我支持他。但我当时经济拮据，没法给他交学费，最后他只好回家种田了。为此，我有些后悔没有想尽办法支持他，在一段时间内弟弟对我也有些成见。后来，他想当兵，体检合格后，因兵员限制，大队支部书记给他做思想工作时说：“你哥哥还在外面当兵，你是家里唯一的劳动力了，加上兵员有限，这一次你就不要去了，让你表弟去吧,下一次有机会你再去。”支部书记和表弟的爸爸我的四舅是战友，他们都是50年代参军的我国第一批义务兵，而且四舅还当过多年的大队民兵营长，大队支部书记想让老战友的孩子去当兵也在情理之中，更何况我们一家还有我在部队当兵呢？
大学上不了，兵又当不成，弟弟只好每天到汤家嘴做红砖，挣工分。爸爸因身体原因提前退休，于是，弟弟顶了他的职，从此，弟弟也离开了农村，在城里有了一份被乡下人羡慕的工作。弟弟爱学习，他自学了世界语。我笑他说：“你想走向世界吗？”没想到我的一句玩笑话，后来却变成了现实。
弟弟第一次婚姻是失败的，他和前妻生了一个儿子后，因两人性格不合导致离婚，前妻带走了儿子。弟弟再婚后，生下了一个女儿，大学毕业后，应聘到长沙黄花国际机场工作了。
弟弟参加工作后，做过农技员、食堂司务长、拖拉机和汽车教练员等工作。2000年后一天，他突然打电话告诉我说：“哥哥，我想利用周末和节假日时间种植水稻，拟在大瑶镇承包500亩稻田。”
我说：“承包500亩稻田，那得使用机械化才成。”
弟弟说：“我已经买了拖拉机等设备，准备请二姐夫帮忙，他以前在公社农机站开拖拉机耕过地。”
“可以。”我回答说。
那年，恰逢天旱少雨，稻田因缺水而减产，弟弟出现了亏损。他给我打电话后，我对他说：“第一年失败不可怕，要坚持干下去，如果你因亏损而不干了，那么你添置的机器设备就会因折旧处理而遭受更大的损失。你可以考虑少承包一些田，取得成功经验后，再扩大种植面积。”
弟弟说：“我准备明年只种200亩，请一个人帮我进行一下日常的田间管理。”
弟弟这样一边坚持工作一边抽空种田，一干就是十多年，逐步积累了大面积种植的经验，他自己也被单位聘为高级农技师，经常到外地进行技术指导。有一次，在育秧问题上，他与湖南农业大学的一名教授发生了争执。最后，在事实证明下，弟弟的意见是正确的，教授也很佩服他的育秧经验。
弟弟购买了拖拉机、插秧机、收割机、烘干机等多种机械设备，在我们周边村里都承包过稻田种植水稻。他种植的水稻品种优良，每斤可卖到五六块钱，不用他推销，就会有粮商前来收购。有一次，市里要推广他的经验，他谢绝了。弟弟对我说：“人怕出名猪怕壮，我不想做什么名人，只想好好地种田。”
一次，住在潘家湾的我们本家的一个哥哥，九十多岁了，听说我弟弟一个人就种了过去一个大队的田，感到很惊奇，他拄着拐杖来到弟弟家里观看，当他看到弟弟收割回来的稻谷不用在坪里晒干，只要往烘干机里输送就烘干了时，佩服得不得了，说：“难怪你一个人能种一个大队的田！”
弟弟退休后，打算卖掉机械，不再承包稻田种植水稻了。他打电话跟我说了后，我同意他的意见。我说：“退休了，说明你年纪也大了，不再直接去种田是对的，因为开车耕地、插秧、收割怕发生危险。但有人请你去做指导，还是应该参加的，这样可以继续发挥你的特长和余热。”
弟弟在水稻种植方面的成功经验得到了浏阳市有关部门的肯定，甚至在国家农业部也挂上了号。2023年10月，弟弟受农业部派遣，到文莱一个农场当顾问，指导当地农民种植水稻和田间管理，为期3个月的时间。
这个农场主承包了文莱农业部土壤改良项目，文莱国家和农场主对这个项目投入较大，却没有人会种田，所以弟弟的到来，受到了文莱农业部和农场主的热烈欢迎。农场主安排弟弟住在他自己的庄园里，并专门安排一个人每天专职开车接送弟弟去田间，帮他们管理好3.8公顷的稻田。弟弟与当地的农民成了朋友，他们一起耕种、插秧、施肥。文莱的鸟类比较多，有些成熟了的稻子被成群的鸟类啄食，弟弟便指导他们如何驱赶鸟类。
弟弟在文莱给我发了一些视频和照片，其中的一段视频是弟弟在文莱农业部进行农业技术交流会上讲演，老外们一个个听得非常专注。我看后，给弟弟发信息说：“这是一段土专家与洋学生的真实写照啊！”
一个古家冲里土生土长的孩子，没有上过大学，却通过自己的不懈努力，在种植水稻方面取得了丰富的经验，成为了一个农业上的“专家”，走出了国门，成了外国农民的先生，可以说，弟弟这一生是成功的，也是值得我和我们的孩子们学习的。
今年1月，弟弟结束了在文莱的指导回国了。他依然没有闲着，春天，他又出现在浏阳大平桥的育秧现场上。前几天，他发了一张照片，照片是在一个大型的大棚里拍的，里面是一片绿油油的秧苗，我的小姨父夸赞他说：“无愧于高级农技师的称号，培育出来的稻秧长得就是好！”