步霁挺着大肚子，六个月的双胎，快到冬日了，外头刮起了冷风，日子素来难熬。
李稷为她寻了好些话本子，让她宅在侧殿打发时间。
她投入书卷之中，光阴反倒如指间流沙，转瞬即逝。
初冬落叶满地，阶前有冬枣摇落，风过生香。
她抱着一本册子，从宝月楼路过时，正好碰上宫人们簇拥着一女子款款而来。
见对方面生，不由多看两眼。
恰巧迎上那女子回首，两人目光相撞，对方上前礼道。
“皇后娘娘。”
步霁微讶，“你是……”
为首的宫女站出来，后背直挺挺的，同她对视。
“这位是我家格格，前几日染了风寒，太后特许去寺中静养，今日才回宫。”
才定下亲事就染了风寒？
步霁不由自主放轻呼吸，生怕吹跑面前的柔弱美人。
她记得，这宫里的格格就一个，能住在宝月楼的，也就只有永宁***的女儿，芙蕖格格。
楚晋国最尊贵的小格格，从小在宫中长大，养在太后膝下，又跟皇上是青梅竹马。
怪不得她身边的宫女敢这么跟皇后娘娘说话。
“我自幼娇弱，让皇嫂见笑了。”
芙蕖格格衣着淡雅至极，发髻上只有一支孤零零的碧玉簪。
眉目柔婉，是个美人坯子。
一颦一笑像是步雨的做派，只不过瞧着更端庄羸弱些，是富贵人家才能养出的仪态，在周围的红衰翠减中，有种风一吹就会倒的单薄。
步霁默默后退几步。
以往她觉得自己便算是纤细的，眼下被这么一比。
简直就是一头青牛精。
“唉，说来不怕皇嫂笑话。”
芙蕖格格拿帕子压了压嘴角，语气满含无奈。
“我感染了风寒，是心病，原本是不想跟林家结亲的，只是我母亲与太后心意已决，实在迫不得已才……”
话音一停，那名宫女便紧着上前，马不停蹄道。
“皇后娘娘不知道，我们格格跟皇上是自小的情谊，原本是要入宫的。”
“怎料皇上偏偏把后宫的妃嫔都遣散了，***殿下这才让格格下嫁林家。”
“怎这般话多。”
芙蕖格格出声喝止。
只是那嗓音听起来软绵绵的，并没有多少斥责的意味。
今日这出戏，怎么看都像是芙蕖格格和身边的宫女自导自演的。
黎儿不屑的站在一旁，没有好脸色。
难不成芙蕖格格还想着跟皇上有什么，想要求皇后娘娘许了她的心愿。
痴心妄想。
皇上心里可是只有皇后一人的。
步霁露出大为感动的表情。
“今日得见格格，既然是皇上的妹妹，那便是我的妹妹，本宫回去就差人送一份礼物，当作是你跟林大人的新婚礼物。”
芙蕖格格皱起眉头，这女人是在跟她装傻吧。
她的话都说到这个份上了，步霁竟然没有要给她几分面子。
如果不是太后和母亲心意已决，她也不会低三下四的来求步霁。
所谓的风寒，不过是她为了推迟婚事的理由罢了。
她不愿意嫁给林承瑞，一个小小的指挥使，怎么能配的上她，太后糊涂了，母亲也糊涂。
她从来就是最尊贵的格格，嫁给谁都不会嫁给林承瑞的。
只有像表哥那样的男子，才能配得上她。
芙蕖都想好了，如果母亲和太后执意要她跟林承瑞成婚，她就以死相逼。
皇上表哥是不会狠心让她一条白绫吊死自己的。
步霁瞥一眼芙蕖格格，纵使她说的再天花乱坠，她也不会信的。
耳闻不如目睹。
比起别人的嘴，她更相信自己的判断能力。
皇帝什么性子，这些时日相处下来，心里差不多有数了。
他如果真的喜欢芙蕖，怎么会到现在还不娶她。
古人眼里是没什么近亲不能结婚的，反而会觉得表哥娶表妹是亲上加亲。
李稷似乎并没有跟什么女人发生过亲密的接触，她有时候不小心碰到他的手，他都要脸红好久。
纯情极了。
第一次发现这件事，她还在心里稀奇了半天。
就这点出息，以前还能和谁有劳什子情分？
似乎对她的反应很不满意，芙蕖格格冷着脸，声音里夹着怒气。
“皇嫂，稷哥哥只是现在被你迷住了，人的一辈子很长，谁都不知道明天会发生什么。”
“我劝你早点醒悟，给自己留一条后路。”
“近来外头已有风声，指责皇嫂霸占稷哥哥，恃宠而骄，难以担任皇后。”
“如今西北的战事也紧张起来了，皇嫂不要在这个节骨眼上给稷哥哥添乱才好。”
她说完，垂眸扫了一眼步霁的肚子。
一想到这两个孩子是怎么来的，她就恨得牙痒痒。
稷哥哥的孩子，只有她配生，旁的女人都不配。
芙蕖恨不得现在就把步霁推倒，让她一尸三命才好。
反正宫里也没有别的嫔妃了，步霁如果死了，那就只有她能成为皇后。
中宫不可一日无后，到时候怂恿兴哥哥给稷哥哥说说话，稷哥哥说不定真的会封她当皇后。
芙蕖格格还没有跟林家退婚呢，就已经做起了皇后的美梦。
步霁一愣。
她添什么乱了？
连她自己都不知道，李稷也没有说过。
还有西北的战事，是怎么一回事。
李稷每次见到她都是一副神清气爽，高兴极了的样子，摸着她的肚子喊女儿。
回想起来，怎么也不像是前朝在打仗的样子。
帝王心海底针。
所以，他是怕她担忧，怕她心急，故意瞒着她。
西北的战事要不要紧，要打多久，能不能赢，百姓如今如何了，步霁脑袋里蹦出无数个问题。
她才是最合格的皇后。
芙蕖格格还在生气，见她没反应，更气了。
一双美目顾盼生辉，望向亭前那棵叶片枯黄打蔫儿的银杏，透露出痴痴怀念。
她故意在步霁面前说。
“想当年我与稷哥哥庭院初见，桃花灼灼，流年逝水……”
成功扩写八百字。
一番声情并茂，含情脉脉，怪不得人人都说芙蕖格格钟情皇上已久。
秋老虎余威尚在，热浪自地面一层层往上翻涌。
步霁撑不住了。
她只是出来散个步，等下还要回去喝安胎药。
她很忙没时间听芙蕖继续讲跟皇上的往事，所以随意扯了个借口匆匆离开。
望着远去的窈窕背影，芙蕖格格轻轻蹙眉。
“她怎么这就走了？难道她不生气吗？”
“看来她对皇上还真不是真心的，如我母亲所说的一样，她比崔丽华可阴险多了。”
“稷哥哥怎么会瞎眼看上她，执意要让她当皇后，我哪里比不上她了。”
芙蕖说着说着，都快要哭出来了。
她手一伸，宫女赶忙过去托扶住，说道。
“格格，皇后娘娘怎么能和您相比呢？”
“她是皇后不假，但这还不是因为格格您从前不争。您可是太后一手带大的，陛下放在心尖上的人。只要您想，就凭您同陛下的情分，别说一个皇后了，便是未来的太后娘娘也当的了！”
“又胡说了。”
芙蕖格格眉心缓缓松开。
“什么皇后太后的，这些我都不稀罕，生带不来，死也带不走的，争这东西有什么意思？”
“我只要稷哥哥的一个真心，怎么就这么难呢。”
“呸呸，是奴婢说错话了。”
宫女虚虚打下自己嘴。
“皇后娘娘走的这般急，定是不爱听格格说的话，嫉妒格格同皇上有情分在。”
听到这话，芙蕖格格才终于绽开笑颜。
“也是，我和皇上哪里是旁人能比得上的。”
“少年人贪慕美色是常事，只要心在您这里就好。那皇后娘娘定是用了什么不入流的狐媚手段，才一时勾住了陛下。”
宫女冷哼一声，俨然看不起这副做派。
“好在格格您回来了，像这样惑主的好日子就到头了。”
…
好日子到头的步霁回去后，褪去外裳，叫人打水洗了脸。
靠窗的案几前，黎儿已经备好笔墨纸砚。
方便她看话本的时候遇到半知不解的可以先记下来，回头再拿去请教李稷。
但今日，除了堆着的书卷和那只长颈白瓷花瓶，还多了一盘新鲜果子。
是葡萄。
用水澎过了，冰凉凉的。
一整串挨挨挤挤，颜色亮丽，饱满莹润。
步霁险些以为自己看错了。
“哪来这么好的葡萄？”
葡萄荔枝这类鲜果不宜久放，所以价格一直居高不下。
可眼前这些不仅漂亮，看起来还极为新鲜，估摸是哪里送来的贡品，金贵玩意儿。
黎儿笑容满面。
“方才王公公亲自过来一趟。说是岭水州今年的岁贡，皇上让人送了一半到慈宁宫给太后娘娘，剩下的就全都在您这里了。”
李稷勤俭，不喜铺张。
“剩下的全都？”
步霁一惊。
“这么多吃不完怕是会放坏。”
李稷进来时，印入眼帘的是少女纤细的背影。
她正低头写着什么，姿态投入。
边上守的那名圆脸宫女，张嘴正要唤，被他抬手制止了。
隔着珠帘，李稷静静站着看了一会儿。旋即才伸手缓慢打起。
玲珑玉珠相撞，发出泠泠的清脆声响。
案前的少女受了惊吓。
第一反应就是自己身上只穿了件单衣，衣衫不整，不合规矩。
她手忙脚乱地要寻外裳。
但步履声渐近，那双龙纹墨色朝靴已经停在视野中。
案上灯烛微晃，步霁咬了咬下唇，正要行礼，李稷却轻飘飘落座于对面，动作熟稔，先她一步道。
“你也不怕吃伤了。”
她愣了下，视线顺着看去，那些葡萄只剩孤零零的一盆。
这段时日相处下来，逐渐熟悉习惯彼此的存在，步霁也不像之前那般拘谨。
今日那件外裳，更是如仅剩的那点羞耻心外壳，抛却之后，终于剥露出一些内里。
她绞着帕子道。
“难道在皇上心里，我还是个小孩子，不懂得节制？”
高情商叫馋猫。
低情商就是饿死鬼。
李稷默了默。
看了眼葡萄，一勾手把她抱在怀里。
“你自然是懂得，是朕与你的女儿，肯定的小馋猫托生的。”
步霁笑出声。
小馋猫托生的女儿，那得多有意思。
她笑着笑着，脸上的笑容就停住了。
再有意思，她大概也是见不到的。
“怎么了？”
“脸色这么差，粟儿呢，叫她进来。”
李稷看到她脸上没有笑意，甚至说有点脸色发白，心跟着一颤，紧张起来。
步霁摇摇头，说道。
“我没事，只是那些葡萄这么好，我怕吃不完放坏了，白白浪费皇上一番心意，所以就让人将那些拿去酿酒，回头皇上尝尝。”
“皇上不会怪罪我吧。”
李稷捏了捏她的鼻尖，宠溺的说道。
“何罪之有？”
“只是这葡萄酒你要少喝，省的又喝醉了，像上次一样。”
步霁一愣，疑惑的看着他。
“什么上次？”
她只在李稷面前喝醉过一次，那就是上次跟毓秀她们喝浑酒吃火锅的时候，至于这葡萄酒，她也确实喝了，但是，是跟景云公子在望月楼观夜景的时候喝多的。
李稷怎么会知道这件事情？