林家卖完小笼，去周老三的肉铺卖肉。
“周老哥，和昨日一样的斤两。”林大江指着其中一块肥瘦相间的肉说道。
周老三去张记吃过一回。
里面的小笼和煎饺味道只能说一般。
肉不够鲜嫩，反而有些柴。
里面的汁水也没林家小笼多，反正一口咬下去，没有肉汁争先恐后涌进嘴里，总觉得食之无味。
吃过一回后，周老三还是选择在林家买爆汁小笼。
周老三见林大江这几日买的猪肉少一半，便开解道：“林老弟，我看你家也开个铺子得了，和张记一样有桌有椅，食客吃着也方便。”
林大江面露难色，镇上开铺子，他想都没想过。
周老三见林大江犹豫，继续劝：“我知道林老弟的难处，你看街尾的那几个铺子都关着门，你也不用急着买下来，租个一两年，等赚了钱再买下来。”
周老三的话就像一阵惊雷击破他平静的心河。
买不下一间铺子，租铺子也成啊。
要是有铺子，寒冬腊月桃花他们就不必赶来赶去。
一来一回能节省两个时辰。
届时家里的牲畜由他来照顾。
他一人起早摸黑就行，妻儿好歹能多睡些功夫。
林小满不知道周老三的话能让林大江想这么多，竟然开始盘算起租铺子了。
一家人到家又累又饿，李桃花这几日虽心情复杂，但丈夫孩子的吃食她从不敷衍。
做了面食，又把今日剩下的两笼爆汁小笼包一起蒸了。
一家人围着桌子吃饭。
林大江犹豫了几息才开口：“桃花，你说咱去镇上租个铺子如何？”
李桃花知道当家的一定是把周老三的话听进去了。
要她说，要是镇上铺子不贵，干脆买那种带小院的铺子。
毕竟他们在上林村是租了李家的，林家老屋那一间也租给二弟了，就算不租出去也住不下他们六口。
也不知道镇上铺子要价几何，是何种行情。
明日少不得要去打听一二。
虽不知镇上带院铺子的行情，但也架不住李桃花异常激动的心。
要知道上林村，就连里正一家也没能买得起镇上的铺子。
她竟然已经敢想了。
从思绪中脱离的李桃花不好意思地笑了，点头附和道：“当家的，你拿主意就成。”
林小满眨眨眼，心里了然。
她娘这是也有想法呢！
免去她口舌之劝，实在是太好了！
“那我们明日去牙行瞧瞧。”
林大江直接拍板，连日来被针对的郁闷之气也随着满嘴的鲜嫩汁水一起下了肚。
——
往后两日，林家做完买卖便直奔牙行。
连着院子出售的铺子不多，就两间，还都在街尾。
林小满倒是无所谓，酒香不怕巷子深。
只不过两间带院的铺子要价并不便宜。
一间稍大，三开间带着一个院子，院子里有井，屋后头便是铺子。
另一间两开间，后院不大，屋前头是铺子。
两间要价都不便宜。第一间带井，要价九十两，第二件房间和院子小，要价六十八两。
林小满听了直咋舌。
贵的她想爆粗口！
这只是一个下镇，如果镇里的房子都这么贵，嘉林县甚至临安府的房子她们还敢肖想吗？
李桃花盘算了家里的银子。
去除最开始买炭炉做铁架等物件的花销，这大半个月卖早食只赚了八两银。
算上之前卖冰凉冻及凉皮方子得的钱，总共七十八两。
不过卖凉皮方子的钱在李桃花看来是小满的意外之财，以后也没这么多银子可存。
一下子花去六十八两银子委实有些心痛。
最主要是只有两开间，他们六口人住不开，只能勉强挤挤。
在上林村盖一间青砖大瓦房，差不多也就四五十两银子。
街尾的两个铺子她们去瞧过，屋子年久失修，就算买下，修修补补还要花费不少银子。
再添置些物件，前后算下来至少五六两。
如此算下来，他们和身无分文也差不了多少了。
李桃花的纠结之色林小满看在眼里。
要她说，她宁可先租铺子，等存够银子再买。
九十两和六十八两看似差距很大，但九十两的屋子院中带井，能免去不少麻烦。
否则在镇上打水又会惹上不少事端。
况且他们是做吃食的，洗洗弄弄要不少水。
犹豫了几日，林大江想买下两开间没井的屋子，李桃花犹豫不决拿不定主意。
两人分别问了林小满，最终一致决定先租。
——
张记开张优惠持续了十日。
如林小满所料，十日后，张记又有其他优惠，简直是和林家杠上了。
迎客来不能来明的，便暗地里搞小动作。
不明着使坏，只要让林家买卖做不下去就行。
迎客来财大气粗，开张记无非是不赚钱，但出口恶气也值了。
就算顾老板有心护着林家，生意场上你来我往，他也不能管太多。
林小满算是看出来了，即便她们租了铺子，生意也好不到哪里去。
除了冰凉冻这种明面上看不出原材料的，其他食物实在太容易被人模仿了。
她脑子里还有许多小吃，但也架不住小吃推出三四天张记便跟风做出来打折这样反复折腾。
想到这，林小满便一个头两个大。
只能先把房子租下来，再寻出路。
——
“哎呀，竟然卖完了！”
林小满正在收摊，一个着粗布麻衣的小厮一脸苦恼地叉腰喘气。
“哎，怪我被姨娘绊住了脚，少爷吃不到又要不高兴了！”
小厮一脸苦相，最近少爷每日一笼，早已吃成习惯。
一下子没有，定会不习惯。
林小满见小厮在她家摊前徘徊几步，抬脚走进了张记，出来时，怀里揣着鼓鼓的油纸包。
她没过多关注，虽然大部分食客被优惠吸引去了张记，但好歹还有像周老三、明义堂学子这种钟情于爆汁小笼的食客。
林小满收了摊，一家人往牙行走去。
往日热情的牙人今日爱搭不理。
当林大江说到要租铺子，牙人头都没抬，直说没有。
林大江诧异：“昨日不是还有三间么？”
“没有，说了没有便是没有！”牙人满脸不耐地挥手。
林大江心有所觉，牙人前后差距太大定是有人从中作梗。
不是迎客来还有谁？
林大江故作犹豫，问道：“那街尾那两间带院的铺子呢？”
牙人这才抬头：“你说铺子啊！东家涨价了，带井的要价二百两，不带井的一百七十两。”
林惊蛰气愤道：“你咋不去抢？”
二百两说不定都能在嘉林县买处位置不错的院子。
牙人笑的一脸可惜：“跟我可没关系啊，咱牙行童叟无欺，主要是东家要的贵啊！”
事已至此，林大江也没必要再纠缠。
他带着家人出门，牙人见人走后，才苦着脸道，“谁叫你们运气不好，惹了不该惹的人呢！哎，可惜了我一单生意啊......”
——
哎。
林大江知道人心险恶，但以往都是村里小打小闹。
这还是第一次因为利益被针对。
“迎客来欺人太甚，咱不能让他好过。”林惊蛰托着下巴，冥思苦想。
到底要怎么做呢？
求助顾老板？
念头刚起，林惊蛰立马摇头。
不成，上回就是靠顾老板撑腰，难不成以后次次都要麻烦顾老板？
不行！他们要自己立起来。
虽说大丈夫不立危墙之下，但如今人家都骑到他们头上撒野了，再忍下去就真成龟孙子了。
怎么办呢？
他们要怎么做才能和迎客来打擂台？
林惊蛰努力皱着眉，装作自己一副很老成的样子。
似乎装得老成点就能想出办法。
可惜少年郎依旧是少年郎，吃过的白面还没林大江吃的盐多。
也没李桃花喝的水多。
他最开始想到的求助顾老爷，刚想到就被他否决了。
这会他想着去和如意酒楼的佟掌柜合作，毕竟他们有共同的敌人。
可具体要怎么合作呢？
他挠挠本就不太规整的头发，抓了把脸，却还是没想出来。
“哥，你说我要是还有美食方子，佟掌柜会收吗？”林小满扯了扯林惊蛰的衣摆。
这里就林惊蛰和佟掌柜打交道时间最久。
“那肯定收啊！不过要迎客来没有的。”
林惊蛰不止一次看到佟掌柜对着算盘叹气。
“酸菜鱼算一个，烤鱼也算一个......”
林小满掰着手指数。
“烤鱼，是我做的烤鱼吗？”
林惊蛰瞠目结舌，他做的烤鱼也能搬上如意楼的餐桌？
“当然不是。”
林小满虽然不忍泼哥哥冷水，但时间紧迫，不得不以伤害他脆弱心灵为代价道出真相。
“我说的烤鱼需要做暖锅，而且鱼也不是真的烤，而是用油炸出又香又酥的鱼放入暖锅，加入酱料、配菜后在暖锅里煮。”
光是说，林惊蛰便觉得烤鱼的工序有些复杂。
很快，他听到小满嘴巴一张一合继续道：“如今已是九月末，等过一个月天气转凉，烤鱼便可以上了。等到寒冬腊月，配上烤鱼暖锅，越吃越热乎，越吃越红火。”
林惊蛰脑海里自动冒出暖锅的画面。
他忍不住嘀咕。
小满脑瓜子里怎么有这么多东西。
他咋想不到呢？
“那，和我们的买卖有啥关系？”林惊蛰疑惑道。
“迎客来开张记，就是想让我们做不成买卖，如今又用强权压得牙人不把房子租给我们，就算是买铺子，那价格也高的惊人。”
林小满看着林惊蛰继续道：“既然如此，那就别怪我们出新招了。迎客来和如意酒楼做了十来年对家，如意酒楼一直被迎客来压一头，想必日日都想超越迎客来吧？”
林惊蛰想到佟掌柜那小老头唉声叹气的样子，便道：“你说得不错，别说如意酒楼的东家了，就连佟掌柜都是这想法。”
“这回，卖酸菜鱼和烤鱼方子，除了银子，我还有一个打算，便是求如意酒楼的东家让咱在如意酒楼辟个地方给我们。”
林惊蛰接下去：“我们要在如意楼里卖爆汁小笼？”
“是！”
林大江一直在旁边听两孩子嘀咕。
这会听到林小满的法子，只觉得妙。
就是不晓得如意楼的东家会不会同意。
恰好林惊蛰问出了他的疑惑。
“如意楼东家会同意吗？”
林小满气定神闲地回复：“是与否，且看明日了。就是要麻烦爹爹和哥哥，今日又要淌河抓鱼了。”
“那有啥！只要能让迎客来吃瘪，你让我掏粪都行！”
林惊蛰说到迎客来，又是一阵牙痒痒。
——
翌日一早，林家人早早出发。
拉车上多了一个桶。
桶里多了两条活蹦乱跳的草鱼。
今日依旧只做了五十笼。
昨日那位没买到小笼的小厮早早地前来排队，一口气买了四笼。
“昨日没买到你家的小笼，少爷气的饭都没吃。”小厮笑着抱怨。
“小笼只能当早食，咋能不吃饭？”林小满仗着年纪小，一脸笑嘻嘻地随口搭话。
“是说啊！少爷不吃饭愁死我们一大片。”小厮笑着摆手：“这不，早早地就来排队。”
“小哥，你的爆汁小笼，拿好。”
小厮从林小满手里接过碗，小心护着离开。
因爆汁小笼做得少，大半个时辰便卖光了。
林家人收了摊子便走。
他们走后，远处包子铺坐着的两人慢悠悠地折回张记。
“张三、李四，今日咋回来这么早？”
“金掌柜，林家人每日只做五十份小笼，不到一个时辰必定卖完。”
“他们没打算降价？”
张三和李四纷纷摇头。
“行，明日继续跟着。”
等张三、李四走后，金掌柜从后门离开张记，直奔迎客来。
当初他做了错事被东家发现，谁知东家竟没怪他的意思。
后来一听林家人转卖那个名字听起来怪异的爆汁小笼，东家尝过后便出了这个主意。
硬的不能来，那就徐徐图之，逼得林家卖不出去。
届时东家再三言两语买下爆汁小笼的方子......
——
林大江带着家人走走停停，杂货铺里晃荡一圈、粮铺门前问问价。
又去周老三肉铺那买了明日用的肉。
还到明义堂附近的吉祥书铺绕了一圈。
最后七弯八拐，来到如意酒楼。
天气转凉，凉皮没夏日里畅销，不过吃惯了的食客总是隔三差五点一回。
佟掌柜好久没见林家人，骤然看到，立刻迎上前。
他看见门口的大桶，笑着道：“好久都没野兔子上门，今日总算来了。”
领惊蛰挠挠头，抱歉道：“佟掌柜，今日没带野兔，我们带了鱼。”
说着便单手把桶拎进来。
佟掌柜往桶里一看，是两条大草鱼。
镇上的食客其实不爱吃鱼。
他们做的清蒸鱼、红烧鱼并不畅销。
佟掌柜委婉拒绝：“这......这鱼啊怕是收不了。”
林小满笑容满面道：“佟伯伯，咱不是卖鱼的，是我有两道菜谱，想卖给东家。”
“哦？”说到方子，佟掌柜立刻拾起了兴趣，“和鱼有关？”
林小满点头。
鱼啊......
佟掌柜有些拿不定主意。
大义镇乃至嘉林县的食客，几乎不爱点鱼。
林小满看出佟掌柜的犹豫，便道：“佟伯伯，要不我先做出来，您吃了觉得好，再决定如何？”
“行。不过此时后厨正忙怕是腾不出锅给你，要不这样，你们先上二楼，等午时过了再说？”
林大江点头同意，他把门侧的拉车拉到如意楼后厨侧门口放着，回来跟着小二上楼。
佟掌柜见林家人留下，急急忙忙派人去和东家报信。
上回东家就说了，但凡林家卖新方子，不管如何，定要以礼相待。
这回的菜方和鱼有关，只能让东家亲自来拿主意了。