一段时间过后，夏美娟不再早出晚归，她在家陪伴小孩的时间多了不少。
和镇上的其他妇女、母亲相比，夏美娟确实没有这里的女人那般的苦相，都在猜测她生来非富即贵，肯定不是劳苦人家出生的儿女。
慢慢地，外界开始风言风语，有人说她是破坏他人家庭的女人，带着两个私生子躲在小镇上。
面对漫天的流言蜚语，夏美娟不曾辩解过一句。
在贫富差距越来越大的社会，人们对她这样的人的存在，更多的是明晃晃的嫉妒心理，并不太想知道夏美娟到底是一个什么样的人。
当然，小镇上也有明辨是非的在理人，他们热心肠帮助夏美娟看孩子，只因夏美娟是他们店里的常客，光顾过不少的生意。
林芊语并不喜欢这样的人情世故引带出来的裙带关系，因为她非常讨厌楼下面馆老板的儿子，那个小胖子常常带着其他小伙伴，欺负林芊语和季扶生，骂他们是没有爸爸的孩子。
季扶生根本指望不上，哪怕他比小胖子还要大一岁，可他连林芊语都打不过，每次这种被欺负的场合，只有林芊语在前头发泄怒火，即使她被欺负得厉害，也一声不吭，撸起袖子就是干。
变相而来的，是季扶生带头抵抗不再吃小胖子家的任何食物。
因此，他们二人曾慎重而认真地跟夏美娟提出意见——他们的午餐要换另外一家饭店。
平常时候，夏美娟不在家，他们就自己去面馆吃饭，饭钱会等到夏美娟回来再付款。
在这次谈判之后，林芊语和季扶生得到了午餐钱和零用钱，他们可以自由在外吃饭，但活动场地依旧不能脱离所规定的范围。
林芊语和季扶生很守规矩，接连两个月过去，没有犯错过。
一天半夜，季扶生趁着夏美娟母女俩入睡，悄悄起床走到厨房，他在黑暗中摸索着，找到那半碗夏美娟还没来得及装起来的米饭。
他在橱柜中拿了一把勺子，捧起饭锅，坐在地板上，就那样吃着。
米饭早已变凉，他嚼了三两次就咽下，那股凉意顺着舌尖滑进食道。
四月末的牧城，依旧很冷，隔夜饭菜除了冰冷的口感不好，优点就是不用担心馊掉吃坏肚子。
这样的事情，每天晚上都在上演。
季扶生白天所得的饭钱，为了能够藏起来当将来逃走的路费，只能在每餐午饭里克扣出来，这样一来，他每天中午基本都吃不饱，一下子就饿了。
他的胃就像气球一样，可以塞很多，却也会因为里面没有物质而瘪下来，难受得很。
林芊语的那一份午饭钱，季扶生很自觉地不去动它，甚至还会用自己那一部分给她买零食吃。
夏美娟每天晚上都会给他们做饭吃，为了给对方一个好形象，季扶生吃得很斯文很节俭，他害怕因为自己太能吃，会被抛弃。
尽管白天零食不断，但每天一到晚上十二点，还是会被饥饿折磨。他没有表现过半分，生怕自己日渐虚弱的身躯，会成为夏美娟的负担，从而不愿意再养他。
所以，他只能每天晚上趁她们睡着后，悄悄起床偷吃剩饭剩菜。
季扶生不再和过去一样对食物有严苛的要求，只要是能吃进肚子里的，他都可以咽下去。
每天吃完晚饭后，季扶生会特地记好每道菜剩余的量，他偷吃时也不会一下子就全部吃光，总是拆东墙补西墙，保证好它们看起来不会少得太明显。
不过也有一两次小插曲，季扶生因太饿将剩饭剩菜一扫而空。夏美娟曾生疑过，也只是跟两个小孩唠叨两句，并没有太在意。
她还玩笑道：“一定是家里有老鼠客人。”
夏美娟留着剩饭剩菜，是为了次日出门时，一同带走去喂流浪动物的。
季扶生刚将一勺米饭送进嘴里，漆黑的视线骤然变得光亮起来，刺眼的光芒迫使他本能地紧闭双眼。当他睁开眼睛时，看到夏美娟正站在厨房门口，一脸错愕地看着他。
她赤脚踩在冰冷的地板上，这并不符合她以往在家里的习惯，一定是察觉到了什么，才匆匆赶来抓包的。
恐惧和担忧汹涌而至，季扶生刷的一下掉落两滴眼泪进米饭里，他能听到自己的心脏在扑通乱跳，在那一个瞬间他思考了很多，比如他的存款还不足以支撑他在寒冷的夜晚流浪，又比如他还没计划好要去哪里……
两人静默相对，直至片刻沉寂后，夏美娟走进了厨房。
她蹲在他的面前，看了一眼锅里干巴巴的米饭，抬手擦拭他眼角的泪水，温柔问道：“你是不是每天晚上都吃不饱饭啊？”
季扶生眼帘低垂，不敢与她对视，口中的米饭已经含出了麦芽甜味，萦绕在舌尖，迟迟没有咽下。他沉默着，久久没有回答她。
忽然间，夏美娟的嘴角绽放一抹明媚的笑容，她的双手压在自己的脚丫子上面，下巴抵在膝盖上：“我就说咱们家肯定有一只大老鼠，每天晚上都来厨房吃饭。”
她说得很夸张，把每一个字符都加了重音：“好大一只老鼠啊。”
季扶生埋下了头，身体像被控制住了，完全动弹不了。
夏美娟拿走他手中的饭锅：“凉了，不好吃。妈妈重新给你做饭吃，好不好？”
季扶生抬起聚集泪水的双眸，胆怯地望向夏美娟，他的嘴唇几番蠕动，艰难地吐出了那三个字：“对不起。”
“是我对不起才对，居然让你饿肚子了，现在才发现。”她摸了摸他的脑袋，站起了身，走到灶台前开始翻找起食材来。
季扶生站在她的身后，手指交缠在一起，心中的余悸还未散去。
她问：“炒个土豆丝怎么样？”
没有听到季扶生的回答，夏美娟转过身来：“没有肉了，咱们就做个土豆丝，番茄炒蛋，热个豆豉鱼罐头，天气这么冷，再煮个蛋花汤暖暖身子，怎么样？”
季扶生一怔愣，与她对视后，点了点头。
夏美娟温柔一笑，纤细的手指指着卧室的方向：“帮妈妈拿拖鞋，脚丫子好冷啊。”
她的声音像羽毛一样，轻轻飘落。
季扶生连忙应声而动，快步走到卧室拿来夏美娟的拖鞋，摆在她的脚边。
“谢谢。”
随后，夏美娟取出两颗土豆递给季扶生，又递去一把削皮刀：“小帅哥，帮个忙。”
季扶生欣然接过，自然而然地蹲下身，在垃圾桶的旁侧削皮，他偶尔会偷偷抬眼望向夏美娟，唇角时不时扬起一个弧度，又很快就消失，把那份欣喜偷偷藏进了心底。
夏美娟麻利地卷起袖子，开始捣鼓做饭。
“饭要大口大口吃，妈妈养得起你们。”
她又说：“我还以为是我做饭不好吃，你嫌弃妈妈做的饭呢。”
季扶生用着仅自己能听到的声音回答她：“谢谢妈妈。”
用了半个小时不到，夏美娟就忙活出三菜一汤。熟睡中的林芊语被摇醒，她不明所以跟着走出卧室，坐在饭桌旁。
那时，正好是凌晨三点半，外面还在刮着冷风，但是屋里弥漫着米饭菜香。
晨光破晓时，林芊语还告诉他们，昨晚自己做了一个梦，梦见大家正在吃晚饭，跟真的似的。
季扶生和夏美娟相视一笑：保密。