二丫眨巴着眼睛，好奇地问：“娇娇姐真不喜欢刘公子吗？他人这么温柔，家世又好，对姐姐也是极有诚意呢！”
林娇娇微微一笑，语气淡然：“二丫，世事岂是那么简单？刘靖的温柔诚意也许是为了我，也许是为了他父亲的布局。而齐南霆……他就更难以捉摸，莫非是之前公主的事情，让他生出些别的心思。”
曹菀看着林娇娇如此冷静，不由感叹一声：“娇娇你果然又庆幸又聪明，若是换做我，两个大帅哥这么为我争风吃醋，我早就飘了。”
林娇娇浅浅一笑，眉目间透着一丝淡淡的笃定：“无奸不商，谁知他们背后会有什么算计。倒不如，静观其变吧。”
几日后，刘靖在心中暗自烦躁。
他数次向林娇娇表明心意，却总被她巧妙回绝，让他心头又恼又急。
刘老爷知晓此事后，便轻声叹道：“靖儿，你在追这林姑娘上迟迟不得进展，恐怕是太过温吞。这些情爱之事，哪里能等得太久？听老父一句劝，若对她是真心，就设法制造点契机。”
刘靖听后，沉默片刻，眼中逐渐透出一抹坚决。
他点了点头，低声道：“孩儿明白了，多谢父亲指点。”
次日清晨，刘靖便命人送去一封手写的请柬，言辞恳切地邀林娇娇共游西湖。
西湖风景宜人，近来更是秋水荡漾，荷叶枯黄之间露出几分诗意。
刘靖笃定，这次他会有所突破。
林娇娇看着请柬，心知他如此殷勤不肯放弃，若不去，只怕难以搪塞。
不如趁着这个机会说清楚。
她考虑再三，最后还是含笑应下了邀约。她随意地挑了件淡雅的水蓝色长裙，梳了个利落的髻发，半遮面帘，眉宇间带着冷淡疏离。
西湖畔，碧波微漾，一片水光潋滟。
刘靖早已候在湖边，见林娇娇踏着碎步而来，心头微微一荡，连忙迎上去，深施一礼，眼中含笑道：“林姑娘果然准时，这湖光秋色倒是都因姑娘更显韵味。”
林娇娇微笑回礼，客气地说道：“刘公子抬爱了，今日天朗气清，确实适合出游。”
刘靖心中微微一暖，立即恭敬地请她上船。
船夫摆渡而来，船舱中备着果酒与点心，窗外杨柳垂下，四周寂静清幽，只有轻轻的水声伴随着船只摇曳。一路上，刘靖小心翼翼地照顾着她，时而递上温热的茶水，时而殷勤地替她整整衣角。
林娇娇看出他话语间的含蓄热切，心中暗暗警惕。
她随意应付几句，心思却在琢磨如何婉拒他的好意，既不想伤了面子，又要维持两家之间的关系。
刘靖在旁沉默片刻，终于忍不住开口：“林姑娘，靖素来敬佩你的才华与气度，不知姑娘心中如何看待靖？”
林娇娇微微一怔，仍旧含笑道：“刘公子乃江南才俊，又出身世家，才情出众，自是好男子。但我平日里不过安分守己，做些小买卖糊口，倒不敢妄论公子的为人。”
刘靖见她避而不答，眸中掠过一抹不甘，继而压低声音，温柔道：“在下敬慕姑娘，并非因你的家世，林姑娘明理知礼、又自强不息，实在是个难得的佳人。靖若能得姑娘青睐，愿一生一世只守在姑娘身边。”
林娇娇垂眸轻叹，目光微微柔和：“刘公子厚爱，娇娇心领了。不过两人家境不同，世事多艰，姑娘只能说一切随缘。”
见她言辞之中依旧未曾松口，刘靖眼中掠过一丝冷意。
他心里一横，想起父亲的话，暗暗盘算。正当他思量之际，船已驶至湖心深处，四下里烟波浩渺，远处依稀可见荷叶枯黄，孤寂地摇曳在秋风之中，除了他们，几乎再无他人。
趁着船舱内无人，刘靖蓦然起身，走至船夫身旁低语几句。
只见那船夫应了声便快速撑起船篷，随即悄然离去，隐入湖岸的水雾之中。
林娇娇眉头一蹙，心中涌上一丝不安，冷声问道：“刘公子，这船夫怎么……”
刘靖回过身来，带着一丝笑意走近，语调温柔却有几分不容拒绝：“林姑娘，无需紧张，靖只是觉得，日后若不能常伴你左右，这一刻倒愿与你独享一片湖景。”
他目光灼灼，渐渐逼近，低声道：“林姑娘，靖此生只愿得你一人，若是有任何迟疑之处，还请姑娘为靖解惑。”
林娇娇见他如此，心中暗觉不妙，眉目一冷，退后几步，却被逼到船舱边缘。
她按捺住心中的怒气，沉声道：“刘公子既为世家之人，还是自重些为好。若再不克制言行，恐怕会惹出不必要的流言。”
刘靖闻言微微一怔，眼中闪过一丝恼怒，随即恢复温雅的笑容，温声道：“林姑娘多虑了，靖不过是实在喜欢你，不得已才出此下策，还请姑娘理解靖的心意。”
林娇娇的脸色渐渐冷了下来，直视着刘靖：“刘公子若是真心，便应知我无意攀附权贵，亦不愿被胁迫。请恕在下无法相从。”
刘靖听她言辞拒绝，忍不住上前一步，冷声道：“林姑娘此番当真不肯答应？”
林娇娇冷然道：“请刘公子自重。”
刘靖见状，眼中逐渐转为寒意，冷笑一声，低声道：“林姑娘，不是所有事都能随你心意。”
林娇娇暗自摸索着光脑内的武器，正欲出手，忽听远处传来一阵马蹄声，水雾之中隐约可见岸上站着几人，一道熟悉的身影正策马飞驰而来，带起阵阵秋风，将湖面的迷雾吹散。
林娇娇微微一怔，眸中透出一丝诧异之色，轻轻松了口气。
那人正是齐南霆，他策马立于湖岸，望见孤舟之上情形，眸中掠过一丝冷意，沉声喝道：“刘靖，你在做什么？”
刘靖闻言微微一惊，脸色微变，迅速恢复镇定，强笑道：“齐公子，林姑娘与靖不过在船上泛舟游湖，齐公子大可不必如此紧张。”
齐南霆目光冷峻，一手紧握马缰，眸中透出几分森然：“刘靖我劝你莫要因为一时私欲做错事。”
刘靖讪笑道：“齐公子误会了，靖不过是同林姑娘商议生意事宜，绝无他意。”