许容嘉下意识地摸了摸自己圆润饱满的脸颊，语气里裹着几分娇憨的无奈，轻声应道：“知道了，祖父。”
秦书看她这模样，忍不住笑着摇了摇头。
随后拿起筷子，给许则川和许容嘉各夹了一筷子鲜嫩入味的羊肉。
“嘉姐儿现在这样就挺好，圆圆嫩嫩的，瞧着多讨喜、多可爱，祖母最稀罕这样的。”
许容嘉嘴角微微抿起，脸上掠过一丝不好意思。
半晌才小声反驳，语气里带着几分小倔强：“祖母，我哪里圆了呀？”
许是正值青春期，小姑娘近来身形确实愈发圆润了些，脸颊饱满莹润，透着一股少女独有的娇憨气。
秦书眸色慈爱地望着她，“在祖母眼里，你还是个没长开的小孩子，圆圆嫩嫩的才好看。”
“祖母晓得你们这些半大的姑娘家，都爱俏，怕自己显得不纤细。”
秦书顿了顿，又放缓语气安抚，“你呀，不用急，等过个两三年，身子长开了，自然而然就瘦下去了。”
她又夹了一筷子脆嫩的冬笋放进许容嘉碗里，“你爹娘都是身形周正、相貌出众的人，你随他们，日后样貌、身型定然不会差。”
许容嘉虽说已经及笄，可心思依旧单纯澄澈，听了秦书这番暖心的话，所有的小纠结都烟消云散。
“那我就多吃些，不辜负祖母，祖父的心意。”
秦书看着她乖乖低头吃肉的模样，眼底笑意更浓，悄悄用眼神狭促地瞥了许则川一眼。
那眼神里藏着几分得意，仿佛在无声地说：看看，还是我有法子哄这孩子。
许则川将这一幕尽收眼底，无奈地摇了摇头，低下头继续吃饭。
饭毕。
许容嘉起身对着二人福了一福，轻声道别：“祖父、祖母，孙女儿先回院歇息了。”
秦书连忙叮嘱：“夜里天寒，让丫鬟们多给你备件衣裳，路上仔细些，莫要冻着。”
“孙女儿晓得，多谢祖母。”许容嘉乖巧应着，在丫鬟们的护送下，袅袅婷婷地回了自己的小院。
暖阁厢房里，转眼就只剩下秦书与许则川夫妻二人。
周遭瞬间安静下来，只剩下铜炉里炭火噼啪作响的轻响。
许则川坐在炕前泡脚，温热的水汽漫过脚踝，驱散了周身最后的疲惫。
他神色松缓地依靠在身后的软垫上，半眯着眼眸，语气慵懒地开口：“若是让亭梧兄弟俩也一道跟着去衡山，确实可行。”
秦书拿着一套新做的寝衣，在他身侧坐下，轻声道：“我寻思着，容嘉还是年纪小了些，一个小姑娘远走他乡求学，终究让人不放心。”
“虽说亭梧兄弟俩比她小一岁，可终究是男孩子，有他们在身边陪着、照看着，咱们也能安心些。”
许则川轻轻颔首，眼底掠过一丝凝重，缓缓道：“近日朝中风云涌动，各方势力都在暗中筹谋。”
“他们不在京城，反倒能避开这些纷争，省得跟着其他家的那些哥儿们瞎胡闹、添乱子。”
秦书一听这话，瞬间来了精神，身子微微前倾，轻声问道：“朝中又有什么动静了？”
“是不是琉球官员的事有眉目了？”
许则川睁开眼，神色依旧慵懒，却多了几分通透。
“还能有什么事，依旧是琉球官员选派的事。”
“如今朝中上下，谁都盯着这几个职位，各怀心思，争得厉害。”他顿了顿，又补充道：“自打吏部尚书把举荐名单递上去，皇上隔三差五就召见我们几个议事，反复权衡，却始终没定下来。”说着，他端起一侧的茶盏，轻轻抿了一口，语气平淡，“我不过是在中间和稀泥罢了。”
“最终定谁，终究还是看皇上的意思，眼下也猜不透皇上到底属意何人。”
秦书眉头轻轻蹙起，眼底满是担忧，轻轻点头。
“这事牵扯甚广，你行事一定要谨慎些，务必小心，莫要卷入不必要的纷争里。”
许则川见她这般忧心忡忡的模样，忍不住笑了笑，温声安抚：“你且放心吧，我在官场沉浮这么多年，什么风浪没见过，自有一套自保的法子，不会出事的。”
话锋一转，他又看向秦书，语气带着几分关切：“倒是你，近日府中琐事繁多，又是打理中馈，又是操心孩子们的事，也别太劳累。”
“姚哥儿媳妇那边，都安排妥当了吧？”
提到卫妙云，秦书面上瞬间漾开丝丝笑意，轻声道：“有蓝氏在跟前日日守着，妥帖得很。”
她那般上心，比自己怀孩子还紧张，定然能护着妙云平平安安的。”
许则川轻轻颔首，“老大两口子想抱孙子的心思，全府上下都晓得。
“我记着咱们私库里有一株百年的老参，品相极好。”
“你明儿个让人给姚哥儿家的送过去，给妙云补补身子，也能让老大两口子安心些。”
秦书微微一诧，抬眸看向他，语气里带着几分意外：“你舍得？”
“那株老参多难得，当年你花了重金，托了不少关系才弄来的，咱们原是打算留着自己保命用的。”
许则川轻轻叹了一声，语气郑重：“孩子要紧，妙云怀着孕，正是需要补养的时候，一株参而已，没什么舍不得的。”
“至于补品，我再想法子寻就是，承瑞如今在的地方，本就盛产这些奇珍草药，让他帮忙寻一株，也不算难。”
提到远在外地的许承瑞，秦书不免生出几分感怀，轻声道：“说起来，这孩子还是第一次在外面过年呢，也不知道他过得好不好。”
许则川捋了捋颌下胡须，“他如今差事办得不错，又有媳妇在身边陪着，有人照料，不用咱们太过操心。”
“说不定没有咱们这些长辈在身边唠叨，人家夫妻俩反倒过得自在舒心呢。”
秦书忍俊不禁，轻轻拍了他一下，嗔道：“你说的什么胡话，哪有长辈不惦记孩子的。”
许则川笑了笑，伸手握住她的手，“我知道你惦记，可孩子总是要长大的，总不能一直护在咱们身边。”
“他们有自己的日子要过，咱们只要安安稳稳的，就是对他们最好的成全。”
夫妻二人又闲聊了些府中家常、孩子们的琐事，这才上床歇息。