江晚棠闻言，没有再说什么。
姬无渊掌心传来的灼人的温度，却好似怎么也暖不化她指尖的凉意。
他伸手想要拂去掉落在她眉睫上的霜花，却在抬手快要触及到她眉眼时，后者突然向后退了一步，避开了他的触碰。
下意识的动作，令两人都怔在了原地。
冗长的沉默过后，姬无渊垂下手，最终只是拢了拢江晚棠身上的大氅，将她严严实实裹住。
他知道，在之前的逼迫之后，她始终还是抗拒他的靠近。
纵是误会解开了，可有些伤害一旦造成，便不是一朝一夕就能释怀的。
饶是如此，姬无渊也不愿承认，两人之间已经隔了太多太多。
南宫氏的仇，江槐舟，姬无妄......
他可以将她强留在身边，可却没有办法再逼着她爱自己。
国师曾告诫过他：抓得太紧，终究还是会失去。
可他，舍不得放手......
江晚棠回过神来，看着眼前的男人，攥紧了手，眼中闪过一抹繁杂的情绪：“陛下......”
“臣妾......”
她张了张唇，想开口解释，可似乎此刻说什么都显得苍白无力。
姬无渊假装不在意的笑笑，哑声道：“无妨，走吧。”
说罢，便朝宫殿外走去。
江晚棠看着他离开的宽大落寞背影，抬步跟了上去。
两人乘坐着一辆不起眼的马车出了皇宫，朝着大理寺而去。
江晚棠陷在自己繁杂的思绪当中。
江槐舟留给她的信看似寻常，但她总觉着哪里不对劲。
所以，她迫不及待的想要寻求一个答案，关于她的身世。
而姬无渊眸色深沉的看着她，目光深不见底。
两人，一路无话。
大理寺内。
江晚棠静静地站在棺木前，看着躺在那里，面色青灰，双眼紧闭，毫无生气的江槐舟......
许久，她轻声的道：“兄长，棠儿来看你了...”
“你放心，当年之事，棠儿一定会查清楚的。”
“......”
说完，江晚棠又待了一会，之后便直奔着关押南宫氏旧部的牢狱而去。
走到牢狱前，姬无渊忍不住伸手扣住了她的手腕，后者回过身，抬眸疑惑的看向了他。
姬无渊喉结滚动了几下，声音低沉得像是从胸腔里挤出来的：“棠儿，牢狱乃阴秽之地，血腥重......”
“你若有什么想审问的，孤可......”
“陛下！”江晚棠直接开口打断。
姬无渊眸色复杂的看着眼前的江晚棠，看着她对着自己笑，用轻淡的声音对自己说：“臣妾很快就出来，陛下龙体未愈，就先在外面等等臣妾，好吗？”
他知道，江晚棠这是不想自己插手。
姬无渊沉默了片刻，缓缓收回了手。
他凤眼轻敛，淡淡的说了一句：“好，孤就在这牢狱门口等你。”
江晚棠转身朝着牢狱内走去。
而彼时的刑房内，谢之宴正在审讯南宫烈等主要头领。
阴冷的石壁上，火把投下摇曳的光影，将刑架上的南宫烈映照得如同十八层地狱下受刑的厉鬼。
他双手被铁链高高吊起，身上鞭痕交错，血水顺着破烂的衣角滴落在地，在青石板的地面上凝成暗红色的小水洼。
在他的面前摆放着一盆燃烧烙铁的炭火，炭火盆中，暗红的烙铁已被烧至发白的颜色，偶尔迸出几点火星，在潮湿血腥的空气中发出“滋滋”的声响...
南宫烈啐出一口血沫，狰狞笑道：“谢之宴，你便是把刑狱百般折磨人的刑罚都使尽，我南宫烈但凡多说出一个字，便算不得是我南宫氏族人！”
谢之宴一袭深紫色的官袍端坐在官椅上，目光冷冽，指尖漫不经心的把玩着一柄薄如蝉翼的匕首，刀刃在火光下泛着森冷的寒光。
闻言，他嗤笑出声：“哦，是吗？”
“在这大理寺内，还没有本官撬不开的嘴。”
他嗓音低缓，似笑非笑：“本官就喜欢折磨像你这样嘴硬之人。”
说罢，谢之宴站起身，走到燃烧的火盆前。
他抬手慢条斯理地用铁钳翻动着里面的炭火，火星飞溅而起...
南宫烈浑浊的眼瞳，看了一眼他手中那块烧得通红的烙铁，眸光满是不惧。
谢之宴笑唇角扬起一抹浅淡的笑，笑容意味不明：“左右本官今日有的是时间，这才刚开始，咱们...慢慢玩......”
之后，他钳起那块通红的烙铁，俊美的面容在火光的跳跃下，忽明忽暗。
“听闻你们南宫氏族人十分在意仪容......”
“你说...”谢之宴缓缓走近，笑着道：“是先烙在左脸好，还是右脸好？”
南宫烈瞳孔骤缩，死死盯着那块逼近脸庞的烙铁，喉结剧烈滚动。
他咬了咬牙，嘴硬道：“有什么手段放马过来，以为老子会怕你？”
“我呸！”
谢之宴不恼反笑，刚要动作，刑房外传来一道清丽冷寒的女声。
“我来！”
谢之宴蓦地转头，手中那烧红的烙铁直接印在了南宫烈的左脸颊上。
“啊啊啊......”
南宫烈目眦欲裂，额角青筋暴起，疼得面容扭曲，惨叫连连。
“嗤嗤嗤......”皮肉烧焦的气味瞬间在刑房内弥漫开来。
谢之宴抬眸望着那个立在刑房外，那道白衣翩跹，清冷绝俗的倩影，眸色深了几分：“你怎么......”
话刚出口，梗在喉间，心中了然。
她怎么可能不来？
南宫烈是她点名要留的活口。
江晚棠缓缓从外面走了进来，径直走到了谢之宴的面前。
她说：“我亲自来审。”
谢之宴收回手，将烙铁扔回火盆，溅起一簇火星。
他掏出一方锦帕，仔细擦了擦手，刚要说什么就见江晚棠拿起一旁刑架上的匕首，手起刀落，直接一次削掉了南宫烈的五根手指，动作又快又准。
十指连心，一次断了五根......
“呃啊......啊啊！”
沉浸在痛苦中还未缓过神来的南宫烈，这次更是撕心裂肺的惨叫出声，
他浑身痉挛，被铁链锁住的手腕疯狂扭动，鲜血从断指处喷涌而出，在地面上溅出一道刺目的血线。
谢之宴挑了挑眉，目光颇为诧异的看向了一旁的江晚棠。
只见后者面色沉静，一双漂亮的桃花眼眸，此刻像两潭封冻的泉水，底下沉着无尽的寒霜。
南宫烈疼得几欲昏厥，却在这时看清了江晚棠的脸，他浑浊的瞳孔骤然紧缩，好似活见鬼一般。
他神色惊恐看着江晚棠，喃喃的唤了一声：“大小姐......”
“您还活着？！”
“不可能！”