在江晚棠离开后，姬无渊便只是对外宣称皇后江氏去了太庙，为国祈福，归期未定。
消息一出，满京哗然。
若说半月前，众人还在惊叹于那漫天绽放的海棠花海，这会却是不胜唏嘘。
于是，满京百姓纷纷都叹道，以色侍人终不长久，帝王的宠爱来得快，去得也快。
然朝堂与后宫听闻此讯，此前消下去的那点心思，又渐渐活络起来。
尤其是后宫那些妃嫔。
世人都以为是皇后江晚棠惹得陛下盛怒，才会被送去太庙。
说好听点是为国祈福，但谁人不知这是变相的厌弃，失了势。
可他们不知道的是，凤栖宫上上下下依旧如前，每到深夜，那寝殿内的烛火便会照常亮起，彻夜不熄。
时间匆匆，一连数日过去，京中的传言渐渐平息。
彼时，皇宫，御书房内。
姬无渊正伏在桌案前，手执朱砂御笔，埋首处理着桌上堆积如山的奏折。
自江晚棠离开后，他又恢复了从前那个冷若寒冰，毫无感情的帝王形象。
每日不是上朝，就是处理政务，可谓是一个十分勤勉敬业的帝王了。
偶有闲暇时间，也不过是去凤栖宫独自坐上一段时间。
“陛下，该进药了。”
御书房内，王福海捧着药盏的手微微发抖——手中这碗治疗心绞痛的汤药，已经热过第三回了。
自从皇后娘娘走后，陛下心疾复发，思念的紧了，便会心绞痛的症状。
案头堆积的奏折后，姬无渊冷峻的面容，被光影割裂成明暗两面，唯有眼下一片青黑越发明显。
“先放着。”
他的声音冷淡如冰。
王福海想劝说几句，可看到他那如覆冰霜一般的眉眼，专注的神情，到底没敢开口。
如今的陛下，一心扑在政务和天下百姓之上。
这时，殿外传来一阵脚步声。
是暗卫首领飞羽过来禀告。
飞羽单膝跪地，拱手道：“启禀陛下，皇后娘娘人已经到了荆州...”
“在那里，娘娘救下了一位寄人篱下，被叔伯一家殴打欺凌的孤女，便带在了身边做丫鬟。”
“只不过那孤女叔伯一家在当地，与衙门内有点关系，欺负娘娘孤身一人从外地来的想将人拿下...”
姬无渊笔尖一顿，朱砂在奏折上洇开出血珠般的红点，执笔的手悬在半空。
他抬眸，冷戻刺骨的目光看向了飞羽，眼底已凝起寒霜。
飞羽见状，立马道：“不过娘娘一人单挑了整个县衙。”
“那群衙役被揍得鼻青脸肿，还有那孤女叔伯一家，都跪在衙门口磕头求饶喊姑奶奶......”
说到这里，飞羽嘴角微微抽搐：“娘娘还...拆了那县太爷的乌纱帽，将人气昏了过去，最后分别往一人身上扔了一个铜板，说是赔偿，拍拍手，扬长而去。”
姬无渊怔了怔，随即低笑出声：“倒是她那不吃亏的性子，能做出来的事。”
之后，他敛了敛眉，眸色深沉的道：“那孤女...底细可干净？”
飞羽点了点头，道：“那孤女名唤翠儿，确实是一位家世清白的可怜姑娘。”
说着，他呈上关于那孤女身世底细的调查密报。
姬无渊看完放在一旁，淡淡的道：“那荆州知县...该换人了。”
飞羽瞬间就明白了他的意思，躬身道：“是。”
“另外，”姬无渊顿了顿，又道：“派过去的人，不要盯得太紧太频繁，确保她安然无恙就行。”
“是，属下明白！”飞羽领命。
待飞羽离开后，姬无渊将桌案上脏污的奏折，丢到了一旁，从御书房的暗格里，拿出了江晚棠的画像，满满的一大沓，全是他画的。
每当想起江晚棠，思念泛滥而无处宣泄之时，便会着手画上一幅关于她的画像。
......
接下来的日子，几乎每隔三五日，飞羽便会传来江晚棠的消息。
“陛下，娘娘一路南下，在锦州一带假扮当地村户女子进山，协助官府把黑虎山的土匪窝端了......”
“陛下，娘娘在当初受水灾严重的地方，让人建了收容所，专门收养那些无父无母的街头小乞儿，还请了教书先生教他们读书习字......”
“陛下，娘娘在江南开了好几家义诊医馆，招揽女医者，专门免诊金为民间穷苦女子医治各项疑难杂症......”
“......”
姬无渊每回听到关于她的消息，都会放下手中事务，独自待上一会儿。
或待在御书房，或站在城墙上遥望着江南方向，或在凤栖宫内看着满墙还未开花的海棠。
江晚棠做的每一件事都代表着她的所见，所闻，所想。
而姬无渊亦能从这些事情中大约的猜测出几分，她经历了什么，在想什么。
但他不得不承认的是，江晚棠在成长。
没有他，没有依附于任何男人，她一个人也能过得很好，忙碌而充实。
冬去，春来，万物复苏...
转眼江晚棠已经离宫了有两个月余。
御花园内，那满园的桃树枝桠上，好似一夜之间长满了胭脂色的花骨朵。
今日早朝时，姬无渊难得的发了好大的天威，血溅金龙殿，震慑了前朝后宫。
原因是有人当朝谏言陛下多去后宫走动走动，早日为皇家开枝散叶，繁衍子嗣。
而那些后宫妃嫔眼见着没了江晚棠这个强劲对手，一个个也都蠢蠢欲动起来。
妄想着联合朝堂给姬无渊施压，让他重新宠幸后宫。
于是，便有了这样一幕。
金龙殿上，姬无渊单手撑头，姿态邪肆的坐在龙椅上，俯视着跪满大殿上乌泱泱一片的朝臣们。
而那大殿中央躺着两具新鲜的尸体，流向满地的血液还是热乎的。
“说啊...”
“怎么不说话了？”
“众爱卿，刚才不是一个个都能说会道的，怎么现在都哑巴了？”
姬无渊冷冷笑着看向众人，本就深邃的一双凤眸，寒意刺骨，满满的肃杀之意。
帝王盛怒，满殿大臣们跪伏在地上，后背已经被冷汗浸湿。
他们纷纷磕头求饶道：“陛下恕罪，臣等该死，求......求陛下饶命！”
姬无渊眼皮未抬，嗤笑道：“呵，既是该死，还饶什么命？”