几日后，京城，谢氏宗祠...
谢之宴一袭白衣，赤脚一步步踏入谢氏宗祠，跪在列祖列宗面前，双手合十，面容无比虔诚。
看似是在祖宗面前忏悔，实则是让各位长辈祖先们保佑他心上的小姑娘，此去一路顺遂，余生喜乐安康。
待到族中所有长老，男丁齐聚在宗祠后，谢之宴缓缓起身，走到外面的青石阶上跪下。
他抬手褪去上身素色白衣，上衣滑落的一瞬间，满院瞬间寂静无声，连空气都仿佛静止了下来。
只见皎皎君子，挺拔而跪，而那本该如玉的脊背上，遍布纵横交错，狰狞可怖的鞭痕。
伤势未愈，新伤叠着旧伤，皮肉翻卷处还渗着血丝，最深处几可见骨，可谓触目惊心。
看得在场众人瞬间睁大了瞳孔，呼吸凝住，紧接着便响起了一阵此起彼伏的倒抽一口冷气之声。
尤其是为首一列看着谢之宴长大的长老们，几乎一瞬红了眼眶。
上次谢之宴受谢氏家法的惨烈一幕还历历在目，几十道倒刺藤鞭抽得青石阶上血溅三尺，他硬是咬着牙未吭一声，最后生生痛昏在列祖列宗牌位前。
如今不过月余，那些深可见骨的伤势尚未痊愈，竟又要行第二次家法。
这不是又要他大半条命吗？
于是一众长老们纷纷再度开口求情制止...
“使不得！使不得啊......”
“世子背上伤口还在渗血，这要是再打二十鞭，岂不是要了他的命！”
“是啊，是啊，等世子伤势好了再行处罚不迟啊！”
“......”
然谢氏家主谢崇手持九节藤鞭，面色冷峻，一言不发的走上了青石阶，走到了不肖子谢之宴身后。
众人见他不为所动的模样，惊诧道：“家主三思啊！”
“他可是永安侯府唯一的继承人啊！”
谢崇深深看了一眼谢之宴满背的伤痕，握紧了手中的长鞭，指间都在隐隐颤抖。
之后，他重重的闭了闭眼，扬起手中长满倒刺的九节藤鞭，毫不犹豫的朝着谢之宴的后背挥去...
“啪...啪...”
一鞭又一鞭...
皮肉翻飞，鲜血四溅...
然谢之宴脊背挺的笔直，双手紧握成拳，依旧是一声未吭。
不多时，身上的素净白衣便被血色浸透，成股的血水顺着高高的青石阶汹涌流下...
青石阶前再度被鲜血染了满地红色。
看得一旁张龙，赵虎，和一众长老们眼眶通红，甚至有不忍心看者，纷纷背过了身。
族中年轻小辈皆被谢氏家法的严苛残酷程度震慑，纷纷吓得垂首直打哆嗦。
与上次不同的是，这次刑罚进行到一半时，天空便下起了雨。
雨越下越大，这对于受刑之人来说，无异于是雪上加霜。
可谢之宴却是微微仰头，看着漫天落下的雨水，微微笑了...
雨水冲刷着遍地血水，整个空气中都弥漫着浓烈的血腥气味。
谢之宴跪在雨中行罚，谢氏男儿们同样全部站在雨中观摩。
众人眸中没有半分轻视，抱怨，相反，个个都是满眼敬畏，以及来这位下一任家主的敬佩。
最后一鞭落下的时候，谢之宴便再也坚持不住，彻底昏死了过去。
等到再度醒来时，已是七日后。
谢之宴已经回了永安侯府，身上的伤势也早已处理包扎过。
张龙赵虎兄弟俩满眼通红的守在他榻前，生怕他这次真的撑不过去了。
连国师大人都请来府上了...
然按照族中规矩，刑罚过后，谢之宴还得去祠堂跪上三日，以示忏悔。
于是，谢之宴在刚醒来时，便起身拖着一身的伤痕，跪在祠堂内。
任凭张龙赵虎兄弟二人怎么劝也劝不住。
便只能去将尚在府上的国师大人请来。
此时，永安侯府，祠堂内。
青烟缭绕，烛火在穿堂风中忽明忽灭...
谢之宴一袭玄色云纹长袍，未束的长发如泼墨般垂落，他跪于祠堂内的团蒲上，双手合十，双眸紧闭。
国师寂空从廊下缓缓走了过来，在谢之宴的身后站定，双手合十，对着谢氏的各位祖先们行了行礼。
“谢大人可曾后悔？”
“不曾后悔！”谢之宴毫不犹豫的回答。
国师沉默了片刻，又问道：“既是不悔，又为何要在此虔心忏悔？”
谢之宴缓缓睁开眼，淡淡道：“非也。”
“吾有错，但不悔。”
“非忏悔，而是问心有愧。”
“明知不可为而为之，是我心甘情愿...”
“谢某从不后悔自己的所做之事，若是重来一次，依旧还会这样做。”
“只是，时间若是真能再重来一次，便好了...”
“谢大人，痴念太深了。”国师叹息，苍老的声音里带着几分悲悯，“可知这世间因果，最是强求不得。”
“有缘无分，便该早日放下。”
谢之宴笑了笑，不在意他口中所说，固执的反问道：“国师，你说，时间真的能再重来一遍吗？”
国师沉默了许久，摇头道：“老衲不知，一切但随天意。”
“但谢大人此番大难不死，必有后福。”
谢之宴低笑一声，道：“是么？”
国师正色道：“老衲说过，谢大人乃天之骄子，神佛自当赐福。”
“那便承国师吉言了。”谢之宴虚弱的笑道。
国师没再多说什么，转身祠堂外走去。
当他走到祠堂门口时，便听到谢之宴清冷固执的声音从身后传来。
他说：“我从不后悔自己所做之事，我只后悔自己认识她太晚，意识到也太晚，错过了光明正大站在她身侧，与之相识，相知，相爱，相守的机会...”
“所以，很多时候，我都在想，人若是能回到过去便好了。”
国师瞳孔颤了颤，脚步顿住，随后又若无其事的走了出去。
夜里，外面狂风呼啸，暴雨如注...
祠堂内的烛火明明灭灭，谢之宴依旧跪在祠堂内，本就虚弱的身体，此刻满头虚汗，面色惨白如纸。
他闭着眼眸，眉头紧蹙，好似做起了什么噩梦。
在后半夜的时候，他终于坚持不住倒了下去。
失去意识的最后一刻，他嘴里念叨着的是“江晚棠”三个字。
翌日，天光大亮，谢之宴从榻上猛然睁开眼，他下意识的抬手挡住刺眼光芒。
只是当他坐起身时，瞳孔骤缩，瞬间意识了什么不对...