那人愣了一下，然后他笑了。
那笑声不大，在空旷的洞穴里回荡着，带着几分自嘲和玩味。
“也是。”他微微歪着头，“维巡队队长，怎么可能记得住我这样的小小人物呢。”
他往前走了一步，站在平台的边缘，居高临下地看着希迪玥。
“不过，希迪玥这个名字，在联邦里可没有人不知道。”他的语气里带着一种近乎赞叹的意味，“跨越了好几个宇宙，到处去维护宇宙秩序，你的事迹在联邦内部都传开了，你很有名。”
希迪玥的眉头越皱越紧。
“你也是联邦的人？”她问，声音里带着一丝警惕。
“曾经是，我叫萨普罗。”他推了推眼镜，语气平淡得像在念一份报告，“曾经是宇宙联邦直属研究所的首席植物学家，兼意识神经学负责人。”
他顿了顿，嘴角扯出一抹讥诮的弧度：“不过现在已经不是了，联邦那群人…太保守了，他们容不下真正有价值的研究。”
希迪玥的目光扫过下方密密麻麻的、被控制的人群，又落回他身上，声音冷了下来：“这些人…都是你做的？这些人被控制，也都是你搞的鬼？”
萨普罗博士没有直接回答。
他只是微微一笑，然后转过身，张开双臂，像是在展示一件精心制作的艺术品一样，环视着下方那些空洞的面孔。“你看看他们。”
他的声音里带着一种奇异的热忱，“你之前为了维护宇宙秩序，费了多大的劲？穿越一个又一个宇宙，解决一场又一场纷争，可是结果呢？秩序维持住了吗？没有，今天压下去了，明天又会冒出来新的矛盾。”
他收回手臂，看向希迪玥，目光灼灼：“但我找到了一个办法——一个能让秩序真正长久存在下去的办法，没有人能够打破它，永远不会。”
“你说的秩序？”希迪玥的声音拔高了几分，她抬起手，指着那些面无表情的人群，“就是把他们变成这样？变成没有意识的木偶？变成任你操控的傀儡？这算什么秩序？这是奴役！”
“不，这不是奴役。”
萨普罗博士的表情忽然变得严肃起来，他的声音也沉了下去，带着一种近乎布道般的虔诚。
“你告诉我——这个世界上为什么会有痛苦？为什么会有矛盾？为什么会有战争和杀戮？”他盯着希迪玥的眼睛，一字一句地说。
“根源只有一个：意识。每个个体都有自己的意识，都有自己的想法和欲望。只要有不同的意识存在，就必然会有冲突，有冲突就会有痛苦，你维持秩序，本质上是在压制这些冲突——但你压得住一时，压不住一世。”
他顿了顿，语气更加激昂：“所以，要真正维护秩序，第一步就必须抹除个体意识。当所有人的意识都归于统一，当没有人再有自己的私心和欲望，矛盾自然就消失了，痛苦自然就不存在了。
这才是终极的秩序——永恒的、完美的、不会被任何人打破的秩序。”
“这完全就是强词夺理！”
赛罗忍不住了，他往前迈了一步，眉头拧成一团，语气里满是不屑和愤怒，“把人变成没有思想的空壳，还美其名曰秩序？你这就是在害人！”
“害人？”萨普罗博士看了他一眼，摇了摇头，像是在看一个不懂事的孩子，“这只是实验的第一步，等菌丝网络完全成熟之后，我会建立一个意识共同体——所有个体的意识都会连接在一起，形成一个统一的、至高的意志，每个人都遵循共同体的意志去生活，各司其职，各安其位。”
他的眼睛里闪着光，声音里带着一种狂热的憧憬：“到那个时候，没有争斗，没有矛盾，没有痛苦，没有不平等，每个人都是平等的，因为每个人都不再是个人，而是共同体的一部分，那才是真正完美的世界。”
“你这是在剥夺他们的自由。”
梦比优斯开口了，他的声音依旧温和，但语气里带着一种不容置疑的坚定，“就算没有矛盾和痛苦，失去了自由意志的生命，也不过是行尸走肉，你没有权利替所有人做这个决定。”
“自由？”萨普罗博士嗤笑了一声，“自由是什么？自由就是混乱的根源，既然要追求绝对的公平和秩序，就必然要有牺牲。
牺牲一点个人的自由，换来整个宇宙永恒的和平——这笔买卖，很划算。”
他抬起下巴，语气里带着一种自命的崇高：“我现在做的，就是维护秩序的事。我，是被宇宙承认的秩序使者。”
他的目光重新落回希迪玥身上，语气忽然软了下来，带着一种诱导般的温和：“希迪玥队长，你曾经也是为了宇宙秩序奋斗的人。你应该能理解我的想法，对吧？我们的目标是一样的——只是我找到了更高效的方法而已。”
希迪玥的拳头攥得咯咯作响，胸口因为压抑的愤怒而微微起伏。
“你这根本就不是秩序。”她抬起头，直视着萨普罗博士的眼睛，声音不大，却字字清晰。
“秩序是让每个生命都能自由地、有尊严地活着，而不是把他们变成你手里的提线木偶。你所谓的意识共同体，不过是你一个人的独裁罢了。
你抹除了所有人的意识，最后剩下的只有你自己的意志——那不是平等，那是你一个人的天堂，所有人的地狱。”
她顿了顿，语气更加坚定：“我维护秩序，是为了保护生命，不是为了消灭生命，你和我，从来都不是一路人。”
萨普罗博士静静地听完，然后笑了。
那笑容里带着几分嘲弄，几分怜悯，还有几分不在意。
“没关系。”他淡淡地说，“我本来也没打算让所有人都理解我，真理往往掌握在少数人手里，等我的秩序建立起来，他们迟早会明白我的苦心。”
他的笑容忽然收了起来，目光变得冰冷。
“不过——既然你们有胆子闯到这里来，就该知道，是要付出代价的。”
他打了个响指。
清脆的声音在洞穴里回荡。
下一秒，穹顶上那些发光的菌丝忽然剧烈地颤动起来，然后——无数灰白色的孢子，像下雪一样，从头顶纷纷扬扬地洒落下来。
与此同时，一阵几乎听不见的低频嗡鸣从四面八方传来。
希迪玥只觉得体表那层几乎看不见的屏障忽然一震，然后像被戳破的肥皂泡一样，无声无息地消散了——萨普罗在洞穴里布置的菌丝干扰场，专门针对能量屏障，在孢子落下的同一瞬间瓦解了他们的防护。
“糟了，屏障！”雷喊了一句。
但已经来不及了。
他们领口处别着的那些原本已经失活的小蘑菇，在接触到空气中漂浮的新鲜孢子之后，像是被唤醒了一样，菌柄猛地膨胀，菌盖张开，然后——朝着他们的脸，狠狠地喷出一大团孢子！
赛罗最先转头想要去看希迪玥，可这一转头却猝不及防吸进了一口孢子——只是一口。
“唔——！”
赛罗闷哼了一声，身体晃了晃。
“西秀！”泽塔立刻从后方冲了过去，可刚喊出两个字，自己也僵住了。
混乱中，梦比优斯的反应最快。
孢子落下的那一瞬间，他就察觉到了领口处的异样——那朵原本已经失活的小蘑菇正在以肉眼可见的速度复苏。
他本来和雷并肩站在队伍中间，身后是泰迦和泽塔。
赛罗中招晃了一下的瞬间，泽塔几乎是本能地从后面冲了上去，这样一来，梦比优斯身后就只剩下了还没反应过来的泰迦。
梦比优斯想都没想，一把扯下自己领口的蘑菇，狠狠扔了出去，反手拽住身后泰迦的领子，一只手把他领口那朵也扯了下来，甩到地上。
随后脱下自己的外套，直接蒙在了两个人的头上，同时死死捂住了泰迦的口鼻，自己也屏住了呼吸。
外套里面形成了一个狭小的空间，布料能过滤掉大部分孢子，但不是完全密封的，还是有极少量的孢子从缝隙里钻进来。
梦比优斯尽量放慢呼吸，把每一口气都压得很浅，同时把泰迦的头按得更低，让他少吸一点。
洞穴里的孢子浓度还在升高，但好在他们没有像赛罗和泽塔那样被正面喷中——领口蘑菇那一下近距离喷射才是最致命的，大量孢子瞬间涌入肺部，根本来不及反应。
而梦比优斯和泰迦躲在外套下面，吸入的量远远达不到被寄生的阈值。
泰迦在外套下面闷得难受，想挣扎，被梦比优斯死死按住了。
“别动，别大口喘气。”梦比优斯的声音从外套下面闷闷地传出来，“忍一忍。”
雷站在原地，一动没动。
灰白色的孢子落在他的头发上、肩膀上，甚至飘到了他的鼻尖前，但他只是皱了皱眉，没有任何异常——雷布朗多的基因，让这些寄生孢子根本无法在他体内扎根。
而就在屏障消散之初——
希迪玥的手腕忽然亮起一道柔和的银白色光芒。
月骑气息。
它像是感应到了主人的危险，自动激活，一层薄薄的银光从她手腕蔓延开来，光芒先是精准地烧焦了她领口处那朵还未复苏的蘑菇，将她整个人笼罩在内，洒落的孢子接触到那层银光，瞬间被弹开、消解。
希迪玥被护住的那一个刹那，她的第一反应就是伸手去拉赛罗。
“赛罗——！”
她的手几乎已经碰到了他的手腕。
但太晚了。
赛罗只是吸入了一口，眼神就以肉眼可见的速度变得空洞起来——脖子后面，一朵小小的白蘑菇以惊人的速度破出皮肤，撑开了菌盖。
他甩开了希迪玥的手。
不是有意识地甩开，更像是一种本能的排斥。
然后他和泽塔一起，转身往后退了几步，站到了那群被控制的人当中，两个人的眼神都变得空洞而麻木，脖子后面顶着新生的白蘑菇，和周围所有的菌奴一模一样。
他们齐刷刷地转过头，和所有空洞的眼睛一起，死死地盯住了希迪玥。
“赛罗……”