朝堂之上因为上次所谓皇帝与大臣们的“双赢”局面。大臣们确实老实了许多，他们算是真正见识到了崇祯皇帝那丑陋的行事手段。一时之间，朝堂安静了下来，在没有十足把握之前，他们估计再也不敢随意向崇祯皇帝出手了。
随着战争的结束，那些战时的布置也需要逐步撤出。首当其冲的便是将洪承畴和孙传庭撤回。当大凌河被围攻的消息传回来时，朝廷没有丝毫犹豫，迅速将这两人调往长城西侧暂时驻扎，以防女真声东击西再次入关。当时，崇祯皇帝对此也并未反对。毕竟，他知道女真这次并没有真正从那里入关，孙传庭也不会有什么危险，而且陕西剩下的那点起义军根本不是洪承畴的对手。这一次，也算是给起义军一点喘息的机会吧。
时间来到了十一月，洪承畴带着兵马返回陕西的时候，整个人都懵了。他仅仅出去了五个月，整个陕西的局势却已经发生了天翻地覆的变化。起义军不仅人数如雨后春笋般暴涨，战斗力也提升了一大截。而且，整个陕西几乎找不到一处平静之地。不过，让他稍感欣慰的是，自己回来没几天，起义军竟然奇迹般地销声匿迹了。
估计是受到了王嘉胤攻打山西事件的启发，在洪承畴还没有完全摸清楚情况的时候，起义军就开始向着其他省份流窜。反正山西不敢去，还可以去别的地方，湖广、四川、河南、山东，哪个地方离得近就往哪个地方跑。
等洪承畴反应过来的时候，整个北方几乎陷入了一片混乱。
唯一感到高兴的就是孙传庭和崇祯了。孙传庭总督的三个省本就起义军不多，而且四川还有着秦良玉自己根本插不上手。所以那抢劫起义军的成果一直不是很大。好几次都是一个几百人的起义军将一个县城的官绅屠戮殆尽，钱粮都被抢走。咳咳，咋屠戮的，应该人家战斗力强，反正孙传庭到的时候已经被屠了。这种战斗力的起义军也不能一直有是不是，别人会怀疑的。
这次终于逮到机会了，能赚个盆满钵满了。从崇祯五年开始，孙传庭就一直待在了湖广，到处搜寻起义军的下落，进行打劫。
但时间长了，在这一片活动的张献忠觉得好像有点不对头。这孙传庭太猛了，每次一接触都将他们打得七零八落，但当他们逃走集合起来的时候一查，发现竟然没有死几个人，反而刚刚抢到的东西没了一大半。而且只要自己的军队一出手，这孙传庭准会出现，自己带人躲起来的时候就从来没有被孙传庭发现过。一次两次是巧合，可次次这样的话，是不是就不太对劲了呢？
到了崇祯六年，两队人马就达成了一种默契。张献忠每次抢完，就扔下大部分抢到的钱财粮食，然后使劲逃跑。孙传庭一般看到钱粮，就象征性地追击一下，杀几个跑的慢的，然后拿着钱粮高高兴兴地回去。
这样的状态持续了一年，到了崇祯七年开始，这孙传庭变了，又开始追着张献忠爆打。这让张献忠有点疑惑，不是一直配合得挺好的嘛。过了一段时间，他发现了规律，只要自己部队人数暴涨，就会收到一顿胖揍，只要自己人数降下来，孙传庭就意思意思。这张献忠觉得他又懂了，这是不想让自己做大，又不想灭掉自己。这就好办了。从这以后，他就乖乖地在湖广过起了舒服日子。
孙传庭能过得这么舒服，那是因为他只要盯着这一个省就好了。那边的洪承畴可就没有这么游刃有余了，他总督的三个省是起义军的重灾区。就算不放水，他一个人应付起来也比较吃力。再加上起义军人数众多，地盘也大，他一个人手上这点府兵根本不够用的。
怎么办呢？和朝廷要人来帮自己吧。没想到朝廷这次挺给力，先后给自己抽调了几批人马送过来。大臣们是知道这边的情况的，他们也不敢做什么小动作了，要是再出点什么幺蛾子，这崇祯皇帝指不定会拿着这事情做什么文章。出手太诡异，防不胜防。
崇祯皇帝也为这个洪承畴捏了一把汗。当年帮他剿匪的猛人们几乎都被他秘密抽走了，什么曹文诏、曹变蛟、卢象升、周遇吉。现在调过去的人也不知道行不行。
事实证明，这洪承畴不愧为明末第一猛人。在等到了朝廷派来的兵马以后，看到没有像样的将领，就直接将军队打散重组。先后提拔了两人，暂时稳住了三省的局势。
这第一位，就是高杰。这人本是起义军的一员。据说这人长的极为俊俏。他的美貌吸引了一位美妇人的注意，二人慢慢地互生情愫，走到了一起。可这美妇人家里人不同意，就要拆散他们，最终导致了他投靠洪承畴。咳咳，这样说的话感觉也不至于对吧。唉，坏就坏在这位不同意他俩的家人大有来头，他就是美妇人的老公李自成。咳咳，感觉这个高杰的俊俏估计也有水分，也就是比李自成强点。
第二位叫做张立位。这大哥也是个人才，这一段本来应该有着另一位猛人曹文昭出场的，但这人被崇祯调走了，这个功劳也就没他分了。在围剿黄龙山前，王嘉胤新娶了一个老婆，正好就是张立位的姐姐。洪承畴听说以后，就将他派到那边做了奸细。攻破黄龙山的时候，这人联合了另一位兄弟王国忠成功控制了王嘉胤，要不然还真让他给跑了。
别看这俩人和明末的猛人们差点，难得的就是他们对起义军了解甚多。加上这时候的起义军也没有后来那么夸张，还真就有点效果。崇祯六年竟然奇迹般地将最大起义军的首领王自用打了个重伤，没多久就挂了。
崇祯皇帝知道这个消息以后直咧嘴，两个降将用得如此得心应手也是没谁了，最重要的是他还真稳定住局势了。这让崇祯皇帝有点怀疑当时曹文昭死在这时候是不是个局啊。
就这样又拖到了崇祯七年，起义军也察觉到了这样发展下去不行，可能也死不了，但也没有办法壮大，要是等朝廷的边军腾出手来，自己现在这情况绝对是分分钟被灭，这回得想着联合起来了。
到了七月初，各地起义军纷纷收到消息，要合兵一处，共同对抗朝廷的围剿。消息又传了十几天才最终定下来。此时洪承畴正好杀到山东去了，所以他们决定在河南荥阳举行会盟。
消息传到张献忠这里，他有点为难。他现在算是乐不思蜀，当初跑来湖广的决定太英明了，有孙传庭罩着，他是吃喝不愁，又不用担心被剿灭的风险。可是离开这里去洪承畴的地盘，他就得担心自己的安全了。所幸下面的士兵对他进行了提醒，这明朝的官员一天换一个，万一孙传庭被突然调走了，那他们立马得完蛋。
张献忠听了以后也是被吓了一身冷汗，赶紧组织军队，进行了最后一次抢劫，准备点盘缠上路。
还是相同的套路，孙传庭没有想到的是，这次张献忠自己没有抢完就撒丫子跑路，而是一直和孙传庭保持着一定的距离，想多看这个惺惺相惜地老朋友几眼。他还在想等有一天自己壮大了一定要将这个兄弟拉拢过来。