嘀嗒……嘀嗒……
细碎的水珠沿着洞窟顶端的冰锥缓缓向下滴落，砸在乌青色的岩面上，溅开一小片极淡的湿痕。单调的滴水回声层层叠叠，在空旷幽暗的地底石窟中悠悠回荡，衬得整片空间愈发死寂。
刺骨的寒意顺着冻土与残雪侵入四肢，与全身上下的钝痛感相互交织，强行将濒临沉寂的意识，从无边的黑暗中拽起。
哒哒哒——
双眼还未来得及睁开，一阵轻快杂乱的脚步声便由远及近，清晰地刺入耳膜。
“嗯哼哼?~冰河流水哗啦啦?~冰道上面一朵花~要想过道摘花走?~脑袋……钱袋全都给咱留下才能有?~”
清亮随性的女性嗓音伴着脚步声传来，哼着不成调的“歌谣”，尾调轻快地上扬，带着几分肆意的张扬。
“哎呀……今儿收获还算凑合，就是东西太多，实在搬不完呐……”
“死人身上的物件，随便翻翻应该不碍事吧。”
话音落下，脚步声骤然加快，直直朝着泽塔所在的位置逼近。
紧接着，一道轻盈却极具冲击力的身影重重砸落在他小腹上。一双微凉的手随即在他身上肆无忌惮地摸索翻动，温热粗糙的触感瞬间刺激得泽塔胸腔翻涌，猛地剧烈呛咳起来。
“咳咳咳——！！！”
“哈啊？居然是活的？！鳖孙仔……”身下人体的颤动让少女动作骤然一僵，她立刻伸手死死攥住泽塔的衣领，微微嘶哑的嗓音带着满腔戾气，凑到他耳边大声嚷嚷，“咱还以为是个冻透的死人！合着你是在装死糊弄你姑奶奶噻？！”
“唔呃……好痛……这里到底是……什么地方……”
几番折腾之下，泽塔终于艰难掀开了沉重的眼皮，看清了周遭的境况。
他正躺倒在一片光线幽暗的冰冻石窟之中，身下是浸透冰水的冻土与积雪。洞窟四壁结满冰渣，寒气沉沉。而在洞穴最深处，歪斜堆积着一具残破的车厢残骸，正是他刚才坠落时搭乘的霜门车辆。
车厢应该是在坠入冰道空腔后，顺着积雪斜面一路滑坠，最终落到这片地底洞窟里的。
泽塔这么想着，终于缓过几分气力，悄然侧眸，瞥向正死死攥着自己衣领不放的人影。
那是一名身形娇小的少女，银白短发利落清爽，头顶生着一对毛茸茸的银色狼耳，灵动却带着几分桀骜。对方看着年纪不大，眉眼间却盛满了张扬泼辣，一身戾气毫不遮掩。
“喂！咱跟你说话呢！可有听到！？”狼耳少女狠狠攥紧他的衣领，微微用力将他的后背砸回冰冷地面，眼底锋芒毕露，“故意装死是噻！你打哪儿来的？赶快跟咱老实交代！”
“呃……你轻点……所以你到底是谁啊……”泽塔疼得眉头紧蹙，抬手揉着发胀的后颈，无奈地看向眼前脾气火爆的少女，“还有……你这是什么口音……”
“哈啊？！你个人类对咱的说话方式有意见噻？！”少女猛地站起身，双手叉腰，下巴高高扬起，满脸写着骄傲与自得，“都给咱听好了！咱可是【岚爪城寨】的掌舵人，【修正军】的领头！”
她头顶的狼耳得意地轻轻抖动，气焰十足：“咱修正军，是正儿八经的反叛军，晓得不！专门收拾那些抢粮占地的家伙，懂不懂？”
“你是反叛军……？”泽塔微微一怔，认真打量着眼前的少女，轻声追问，“敢问……你们【修正军】，具体是做什么的？”
“你是傻的吗？”少女满脸不屑地摆手，语气中满是蔑视，“修正修正，当然是把所有挡咱路、抢咱东西的麻烦，咱统统给它‘修正’掉！管你是什么贵族、什么叛军，敢碰咱的粮食土地，绝对没好果子吃！哼哼！”
就在两人对峙交谈之际，洞窟深处骤然传来一阵急促的脚步声，伴随着急切的呼喊，层层回荡开来。
“泽塔先生！泽塔先生——！你醒了吗……”
急促的呼唤声越来越近，来人刚转过岩角看清洞窟内的画面，话音便瞬间卡在喉咙，脚步骤停，下意识闭上了嘴巴，僵硬地伫立在原地。
少女闻声转头，挑眉望向洞口的人影，唇角勾起一抹玩味的笑。
“嚯哦——没想到，你还有同伙藏着？胆子不小的噻！”
泽塔也循着动静转头望去，一眼便认出了那名快步赶来的魔人青年——正是和他一同坠车的霜门成员。
“咦？！怎、怎么还有人！”
青年被狼耳少女锐利的目光扫过全身，瞬间浑身僵硬，喉结紧张地滚动了一圈。他强压心慌，浅绿色的瞳孔飞快打量着对方一身的装束：炭色的粗麻内搭，外罩一件剪裁随性的深灰狼皮短坎肩，黑牛皮腰带后垂着一条质朴的窄幅狼皮围裙。最醒目的，是她左臂绑带上刻印的三道银白狼爪纹路。
“错不了！”青年瞳孔一缩，下意识地后退半步，心头警铃大作，“这身标记，和伏击车队的匪帮一模一样！糟了，这下该怎么……欸？嘶——不对……”
他眸光一转，若有所思地捏着下巴，视线悄然落向不远处的泽塔，眼睛顿时亮了起来：“对啊！和我一起坠崖的，可是那个传说中【苍翼】佣兵团的领袖！是只身捣毁奴隶集团、名声在外的泽塔先生啊！我怕她干毛！”
想到这里，青年瞬间挺直脊背，刚才的慌张一扫而空，迈着张扬的步子大步上前，气势汹汹地看向少女。
“你这鳖孙仔的表情，看得咱很不爽！”狼耳少女眸光一冷，利落地站起身来直面青年，右手稳稳搭在腰间的刀鞘上，银狼耳笔直地绷紧，戾气瞬间翻涌，“喂！给姑奶奶停下，就站那！”
“嚯！区区小狼崽，我还——”
呼唰！
话音未落，少女身形瞬闪，快得几乎只留下一道残影。下一瞬，她便欺冲至青年身前，寒光凛冽的短刀直指对方咽喉！
“呜噫？！”利刃在瞳孔中无限放大，青年顿时吓得双腿一软，狼狈地向后跌坐，恰好躲过了这致命的一击。他双手死死护住头顶，撕心裂肺地放声大喊：“泽、泽塔先生！救命啊——！！”
“嘶……你挑衅她干什么……”泽塔见状，顿时无奈地倒吸一口气。他强忍着身体尚未褪去的酸痛，迅速起身快步冲上前，在少女第二记拔刀重击落下的刹那，横身拦在两人之间，稳稳攥住了她下落的手腕。
少女只觉得手腕骤然被一股难以抗衡的巨力锁死，握刀的指尖被迫紧绷发力，微微发颤。她眉头紧锁，对着泽塔龇牙低吼，戾气十足：“喂！给咱松手！再不放开，咱连你一起捅！”
“不好意思……这里面，一定有什么误会！”泽塔勉强撑起一抹浅笑，他刚从昏迷中苏醒，体力尚未完全恢复，拦下这一击已经用尽了大半的气力。他快速侧头看向身后惊魂未定的青年，低声询问：“你叫什么名字？”
“啊！我、我叫卢恩！卢恩·查尔斯！”卢恩连忙应声，语气带着劫后余生的急切。
“知道了……卢恩。”泽塔无奈地摇头，轻声叮嘱，“快，现在就跟这位小姐诚恳地认错。”
“欸？”卢恩微微一怔，用充满困惑的目光在两人之间来回扫视。随后，他像是明白了什么，恍然大悟地一拍脑门，眼底闪过一丝狡黠，“我懂了！不愧是泽塔先生！我明白您想做什么了！”
他嘴角咧开一道“我懂你”的笑容，随后立刻收敛了嚣张的气焰，换上一副无比恭顺的神情，对着少女弯腰低头，然后——重重下跪！
“唔欸欸，突然搞么子？”少女被他这突如其来的夸张举动弄得一愣，紧绷的力道不自觉松懈几分，警惕地后退半步。
“对不起！是小的有眼不识泰山！没能认出您这位【霜狼之王】！多有冒犯，还请恕罪！”卢恩俯首高声认错，态度无比诚恳。
“霜、霜狼之王？哼，哼哼！”
少女唇角微抽，随即不受控制地高高扬起，满脸的自得与傲然。她随手将短刀归鞘，双臂环胸，得意地挺起胸膛，狼耳微微晃动：“算你小子识相！居然认得咱的名头！”
“没错！咱就是岚爪城寨的大当家！整片大雪山唯一的霜狼王者！修正军的领头！最强的就是咱！哈哈哈哈！！”
“呃……”泽塔呆呆看着眼前这位鼻子翘得老高、稚气未脱的少女，又转头看向跪地的卢恩，顿时不明所以地歪了歪头，压低声音轻问：“你这是……在干什么？”
“咳咳，泽塔先生，我这是在帮我们脱困啊！”卢恩抬头狡黠地眨了眨眼，借着起身的契机悄悄凑到泽塔耳边，压低声音快速解释，“那个小妮子，不是自称什么城寨的当家吗！我以前待过这类山野城寨，最清楚这些寨民的性子！最吃捧、最看重名头！”
“我们现在被陷阱伏击坠崖，和大部队失联，身处陌生的地底洞窟，地形、方位一概不知。”
“正好她就是附近本地势力的头领，熟悉整片雪山地形！她捡了我们的物资，我们顺势拉近关系，让她带路送我们出去，简直是最好的办法！”
“原来如此。”泽塔轻捏下巴，了然地点点头，眸色微动，“而且她身为反叛军头领，大概率知道一些霜虎军的驻地情报。只要跟着她走出雪山，我们就有机会和薇佩丝他们重新会合。”
“没错，就是这样！不愧是泽塔大人！”
“啊哈哈……不用这么夸张……”泽塔无奈摇头失笑。
“咳咳！喂！你们两个，偷偷嘀咕啥子呢！”少女抬手抵唇轻咳一声，满脸受用的得意笑容，傲气十足地开口，“看在你认错态度还算诚恳的份上，咱大度一回！饶你一命！你们赶紧走吧！”
“喔喔！多谢大当家宽恕！”卢恩再次俯身拜了拜，随即话锋一转，眼底闪过一丝算计的微光，“不过大当家，您可不知道，这里的大人物可不止您一个哦！”
“哦？么子意思？”少女微微挑眉，满脸好奇。
“？”泽塔微微一愣，莫名有种不好的预感。
卢恩唇角一勾，猛地起身退至泽塔身侧，奋力张开双臂，语气铿锵有力、极尽渲染：“这位！便是大名鼎鼎的【苍翼】佣兵团的领袖！追随者无数、威震四方的超级佣兵——号称【仁慈之死神】的泽塔大人！！！”
泽塔闻言顿时哭笑不得挠了挠头发，脸上写满了无奈：“喂喂喂……这也太夸张了！！”
“仁慈之……啥？啥苍蝇……没听过。”少女蹙着眉打量了泽塔一番，满脸无所谓，“名头听着倒是响亮，但跟咱有什么关系？”
“欸！此言差矣！”卢恩立刻滑步上前，凑到少女身边，绘声绘色地游说，“您是修正军首领，他是苍翼领袖！两大强者联手、两大势力合一！放眼整片雪山，乃至整个格雷厄姆，谁还敢招惹您？谁还敢抢您的粮食、占您的土地？！”
“噢……说得好像是个理嘛！”少女眸光微亮，若有所思地点头。
“没错啊！”卢恩当即打了个响指，顺势邀约，“所以！为了站稳脚跟、稳固势力！恳请大当家带我们回城寨，让我们助您共创大业吧！”
“不过……一统啥的，咱没太大兴趣啊。”少女随口摇头，转瞬唇角又勾起一抹狡黠的笑容，“不过噻，要是真有这么厉害的帮手，以后确实没人敢再小瞧咱了。”
“啊……啊！没错！正是这个理！”
“哼哼！早说噻！咱答应了！”少女爽快应下。
“噢噢！！太好了！”卢恩欣喜地低呼一声，转头对上泽塔的视线，眼底满是得逞的炽热笑意。泽塔看着他这副机灵模样，也只能无奈又释然地笑着摇了摇头，算是应允下来。
两人对视一眼，同时上前单膝跪地，拱手作揖，声音格外铿锵有力：“参见！大当家！”
“哦哈哈哈！不错，不错嘛！很懂事啊！”少女顿时心满意足地点头，潇洒撩起肩上的狼皮披风，转身望向洞窟外透出细碎白光的雪坡，语气张扬明媚：“那从今往后，你们两个就归咱管，入咱的城寨！”
她回头看向泽塔，银狼耳高高竖起，笑容灿烂坦荡：“喂，你叫泽塔是吧！名字里带‘塔’的，实力肯定不差！”
“记好了！咱的名字是斯塔！”
“霜岚狼【斯塔】！”
“跟咱走吧！”